不一會兒，兩名婆子便扭着春曉進來，沈氏雖未讓人嚴加看守，但每日只給一碗清粥，這麼多天餓下來，即使敞開大門，只怕她也走不了幾步。如今抓着她的婆子一鬆手，便軟軟的跪在了地上。
錦瀾側了側頭，透過屏風的雕花縫隙把簾子往外探了一眼，只見春曉身上仍捆着繩子，幾日前還清秀可人的容顏早已憔悴不堪。原本白嫩的肌膚蠟黃一片，圓潤的臉頰深深凹陷，襯得顴骨愈加高聳，眼眸黯然無神，瞼下罩着一圈鴉青，梳得整齊精緻的髮髻亂作一團，蓬頭亂髮，看上去極爲悽慘。
春曉看到主位上的沈氏，臉色一變，餓得發軟的身體竟涌出一股力氣，猛地朝她撲過去！
突如其來的舉動讓在場的人大驚，幸好身後那兩個粗壯的婆子眼疾手快，抓住她的肩膀用力一扯，正往前衝的身子猛然頓住，隨即往後踉蹌兩步，噗通一聲跌坐在地上。
她掙扎着想起身，卻被緊緊的按在地上，身子瘋狂地扭動着，不過本來就餓得頭暈眼花的，哪還有多少力氣，根本無法掙脫婆子們孔武有力的臂膀。雙眸中驚恐萬分，不住的向沈氏求饒，可嘴裡還堵着塊破布，無論嗓子裡怎麼喊，最終只能發出“嗚嗚”的聲音。
沈氏穩坐在高堂中，臉上表情俱無，淡淡的看了她一眼，沒有說話。
周圍的丫鬟婆子們比往日見到的還要多上三分，除了蔓萍和惠秀伺候在偏廳裡，餘下的均站在門外，五人一排，將門口堵得嚴嚴實實的，但都只是拘謹的垂着頭，目光緊盯着自己的足尖，連喘氣聲都不敢加重一分。沈氏特地讓惠秀將水榭軒所有的下人喊到偏廳裡來，正是存了殺雞儆猴的心思。
春曉嗚咽掙扎了良久，漸漸的連聲音也發不出來了，癱在地上直喘氣。沈氏這才緩緩的開口：“春曉，餓了這麼些天，該想的可是想清楚了？若是沒有，我可以再給你幾天時間，讓你好好琢磨琢磨。”
軟在地上的身子驀然一僵，春曉不由擡起頭看向沈氏，眼中的惶恐更甚了。她也曾是富貴人家的千金，只因家道中落才被迫當了丫鬟，雖長得不算美豔，五官卻也不俗，加之自幼讀書識字，眉目間隱然着一股書卷之清氣，別有一番動人的韻味，這才被人買來送與葉霖。儘管如此，也未曾遭過這般罪，如今沈氏這麼一說，仿若噩夢重現，忍不住擠出最後一絲力氣，拼命的搖頭。
沈氏臉上神色淡然，她端起桌上白底青花纏枝紋的汝窯茶盅，抿了一口才說道：“既然你想清楚了，我便給你一次機會。”說完瞥了眼守在春曉身邊的婆子，“讓她說話。”
其中一名婆子趕忙把塞在春曉嘴裡的破布團取下來，另一名仍用勁兒按着她。
口中的破布團一經取下，春曉立即聲音嘶啞的哭喊起來：“太太，太太明鑑，奴婢是冤枉的，奴婢真的沒有害太太！”
春曉的不知悔改讓錦瀾眉頭微微蹙起，她轉頭看着沈氏，見她面色平靜，並未有動怒的跡象，才放下心來。雖說沈氏的身體大好，但仍需靜養，最忌大喜大怒，只是瞧今天的局面，春曉恐怕不會輕易認罪。
沈氏彷彿一點兒都不着急，冷眼看着，任憑她哭喊。
春曉又是賭咒又是發誓的鬧騰了半天，見沈氏根本不理會，也就慢慢消停了，跪在地上啜泣着，嘴裡時不時喊兩句冤枉。
錦瀾面露惑意，沈氏似乎並不急着審問，像是在臺子下看戲一般，無論春曉怎麼鬧都不爲所動，悠然的品着香茗。看着沈氏篤定的樣子，她突然想起方纔惠秀在剛進屋時的舉動，不由看了身旁的惠秀一眼。
惠秀見錦瀾投來不解的目光，便笑着衝她輕輕的搖搖頭，雙眸清亮有神。
錦瀾微愣，繼而一陣恍然。
她曾問過沈氏，爲何不抓緊時間處理春曉之事，雖說將春曉關起來無法逃脫，但是葉家人多口雜，多多少少會有些消息傳揚出去，一旦被幕後之人知曉，定會將線索齊齊抹去，那人也會更加小心翼翼，到時候想揪出來只怕是難上加難了。
可沈氏聽後卻笑而不語，反而讓她不用擔心。
現在看來，沈氏是暗中做了安排，且已有了不小的收穫，這纔將春曉提出來。
將前後想通透，錦瀾鬆了口氣，耐下心來看沈氏如何處理。
斷斷續續哭鬧了小半個時辰，春曉的嗓子又幹又澀，刺疼得已經喊不出聲來了，呆坐在地上，偶爾抽泣兩聲，悄悄的用眼角打量着沈氏的動靜。見沈氏眉目平和，不似發怒的徵兆，心裡逐漸活絡起來，開始琢磨該對應之策。
日頭越升越高，庭院裡的蟬鳴此起彼伏，叫得讓人心煩意亂。就在連胸有成竹的沈氏都等着隱隱有些不耐煩時，墨初的聲音由外傳入，“太太，韶姨娘來了。”
沈氏緊繃的心驀然一鬆，眼底飛快地閃過一絲冷意，果然來了。
之前她特地裝作毫不知情，甚至讓看守的婆子放鬆警惕，實際上一直讓惠秀暗地派人緊盯着，爲的就是等那心懷鬼胎的人自投羅網。只是等了這些天，也不見有什麼人主動來跟春曉聯絡，甚至連個探聽的人都沒有，她不由惱恨對方狡猾。若非無意中發現了一些蛛絲馬跡，恐怕這件事還真會不了了之。
堵在門口的丫鬟婆子分紛紛往左右兩邊後退，不消片刻就讓出了一條通道，韶姨娘款款而至。
還未跨入門扉，便看見跪坐在地上的春曉，她一怔，掃了眼左右兩旁的丫鬟婆子，頓時多了幾分明瞭。心裡不由冷冷一笑，臉上的卻絲毫不顯，仍舊噙着如夏花般燦爛的笑顏，緩緩上前行禮，“太太。”
打韶姨娘一出現，沈氏的目光便落在她身上，一直沒離開過，見她神色如常，看不出絲毫變化，沈氏的眸光愈發沉了。
暗中籌劃了幾日，好不容易神不知鬼不覺的藉着李管事的手，特地在這個時候將她引來，爲的就是打她個措手不及，只是如今這番情形，倒是小瞧她了。
沈氏將手中的茶盅擱在紫檀雕花桌上，明知故問道：“你怎麼來了？”
韶姨娘笑道：“前些時日便說要買人，只是太太身子不適，便往後推了推。這兩天太太身子大好了，老爺今兒個特地吩咐，喚牙婆子進府，讓太太選兩個趁手的丫鬟。”接着一臉沉着鎮定，從容不迫掃了眼春曉，“沒想到我來的不是時候，倒妨礙太太了。”
話裡竟隱隱有些退意，若是往常，沈氏自然是揮揮手讓她先走，只是這回好不容易設計誆她過來，哪會輕易就放她走？
沈氏指了指下首的靠椅，“不打緊，時辰還早，晚些過去也是一樣的。你且先坐會兒，待我處理完這事以後再一同過去吧。”
“好。”韶姨娘心裡暗恨，卻只能妥協，上前幾步落座，素心則恭敬的立在她身後。
墨初麻利的端上茶，又退回到門邊候着。
費盡心機搭好臺子，又請了看客，這臺上的戲總得唱下去不是？沈氏擡眼看向已經恢復幾分精神的春曉，冷聲說道：“想來你也是個糊塗的，我便再給你一次機會，只要說出指使你的人是誰，我可以從輕發落，必然不會爲難你。”
春曉臉色微微一白，她並不糊塗，相反是個聰明的，事情到了這一步，哪還察覺不出自己是被人設計了。沈氏提審，她一味喊冤，死活不開口，怕的就是不知不覺被處置了，如今見管家的韶姨娘來了，又想起她和太太之間的關係，心中一喜，自然也就鬆了口。