“父親。”錦瀾垂首斂下眼睫，擋住眼底清冷的眸光，朝葉霖施禮。再擡起頭時，臉上已是掛滿甜糯的笑容，“瀾兒身子早就大好了，反倒累着父親百忙中記掛，瀾兒不孝。”
她還不是葉霖的對手，在葉府裡，能真正作爲沈氏倚靠的，只有葉霖。所以爲了沈氏，也爲了自己，她只能忍下一切去討好葉霖。
葉霖見錦瀾雖比前段時間所見要瘦弱幾分，但面色紅潤，看上去確實沒有大礙，這才含笑的點了點頭。隨即目光掃向站在後頭的韶姨娘和葉錦薇，眼中浮現出一絲失望。
他一向希望家宅平安妻妾和睦，方纔在門外特地讓守門的丫鬟噤聲，就是一時興起想聽聽屋內的情形，沒想聽到的竟是平日裡溫柔似水的韶氏在蠻纏。
好在沈氏和錦瀾通情達理，不然鬧起來傳出去，讓他臉面往哪兒隔？
韶姨娘是極會察言觀色之人，看着葉霖臉上的沉色，心底不由一緊，正想着怎麼補救時，葉霖已經開口了。
“關於瀾兒落水之事，錦薇身爲長姐，卻將幼妹置於險地，雖是無心卻有過，這段時日就在秀筠樓中好好閉門思過，將女誡多抄幾遍，省的亂了分寸。”
葉霖的話對葉錦薇來說極重，她顫了顫發白的嘴脣，片刻後才低聲應道：“是。”
錦瀾迅速瞥了眼臉色極爲難看的韶姨娘和葉錦薇，這處罰看上去不疼不癢，卻將沈氏摘了出去，且對於得寵的韶姨娘來說，也是個不小的打擊。
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錦瀾同挽菊踏出水榭軒的大門時，明晃刺眼的日頭當空照下，曬得人肌膚一陣火辣辣的灼疼。雖還未到正午，但一絲風都沒有，鋪着青磚的小道被曬得熱氣升騰，稍稍一動就會泌出一身汗，又潮又粘的貼在身上，難受得緊，讓人恨不得貓在陰涼的地兒一動不動的呆着纔好。
雖說錦瀾是沿着迴廊往瀾園走，但還未到一半時已是大汗淋漓，身上剛換的襦裙早就透出了隱約可見的溼意，小臉蛋更是紅彤彤的一片，彷彿熟透了的蘋果兒。
“姑娘，還是奴婢抱着你走吧？”瞧着錦瀾通紅的小臉，又想到她腿上的燙傷，挽菊不由開口說道。
“不用。”錦瀾搖頭拒絕，雖然此時她才九歲，足足比十二歲的挽菊矮了將近一半的個頭，但對於活過一世的錦瀾來說，挽菊只是個沒長開的小丫頭而已。
挽菊瞅着錦瀾的背影，忍不住張了張嘴，卻又什麼也沒說，緩緩合上了。
自從姑娘落水後，彷彿換了個人似的，一言一行都有了自己的主意。且往日裡親近的人都疏遠了，如大姑娘和韶姨娘，而疏遠的人卻又親近上了，又如大太太......
兩人一路上相對無語，沉默着拐過最後一道彎，瀾園的大門已經遠遠在望，這時錦瀾才放緩了腳步。
“挽菊，你在水榭軒可有相熟的姐妹？”
挽菊一怔，忙回道：“奴婢同水榭軒的秋紋和墨初是同一批進府的，雖說感情不算親厚，但話兒還是能說上幾句。”
錦瀾聽了沉思半響，又擡起頭左右看了看，這才低聲說道：“我有件差事讓你去辦。”說着語氣頓了頓，“不過這差事，只許你一人知道！”
言下之意就是連唐嬤嬤和碧荷都不能告訴。
挽菊見錦瀾稚嫩的小臉上滿是肅然，心底不由一凜，堅聲說道：“姑娘放心，奴婢省的！”
錦瀾微微頜首，“這幾日你尋個閒暇，到水榭軒走動走動，同秋紋她們搭個話，看看太太瞧的是哪家的大夫，一般什麼時辰吃藥，是誰煎的藥，又是誰送的藥。”想了想，又讓挽菊俯下身子，錦瀾踮了踮腳尖，在她耳旁輕輕的吐出一句話。
挽菊臉上頓時閃過一絲詫異，但仍將錦瀾的話一一記在心上，忙點頭應道：“是。”
錦瀾帶着挽菊回到瀾園時，在門口張望的沐蘭迎了過來。
“姑娘可算是回來了。”
“今兒個太陽打哪兒出來的？竟是你守門。”
沐蘭長着一張宜喜宜嗔的包子臉，同在瀾園裡共事的丫鬟婆子們常喜歡拿她來打趣，就是錦瀾在前世，也會偶爾與她玩笑。
“挽菊姐姐可別拿我打趣，若非有事，我哪能這兒杵着呢。”沐蘭一張包子臉皺得緊緊的，她身上肉多，最怕夏天這種悶熱的天氣。
“怎麼？”錦瀾看到沐蘭額間佈滿了細密的汗珠，怕是在這站了好一會兒了。
“回姑娘話。”沐蘭朝錦瀾曲了曲膝，“三姑娘來了。”
三姑娘？葉錦嫺？錦瀾不由一怔。
前世韶氏興許爲了不可告人的目的，表面功夫做得十足，對錦瀾和這位寧姨娘所出的三姑娘沒有絲毫苛刻。只是錦瀾死時葉錦嫺還未及笄，因此並不知曉韶氏會怎麼對待這個庶女。
不過，連她這個嫡女都能如此算計，恐怕葉錦嫺這個庶女也好過不到哪兒去。
“三妹妹幾時來的？”錦瀾無聲的嘆了口氣，前世她與葉錦薇比較親近，對這個妹妹雖也有姐妹之情，但相比之下卻少了幾分。
“來了有大半個時辰了，奴婢按照唐嬤嬤的吩咐將三姑娘請到偏廳，又讓文竹伺候着，這纔到大門來候着姑娘。”
錦瀾點了點頭，朝偏廳的方向走去，不過剛走兩步又停了下來，略微作想，對沐蘭說道：“你去和三妹妹說一聲，就說我剛從外頭回來，待換過衣裳再去見她。”
“是。”沐蘭笑着施禮，轉身就往偏廳去了。
錦瀾回了屋，任由挽菊給自己擦洗換衣，又喝了一盅涼茶，待身上的暑氣消得差不多了，這才起身往偏廳去。
沒想到還未進門，就看到這樣一幅景象：葉錦嫺安靜的坐在西面臨窗的椅子上，低眉順目，嘴角噙着若有似無的淺笑。手裡正捧着一個簡易的竹繃子，指尖纖細，宛若蔥白，指間的銀針帶着綵線靈巧地上下翻飛。窗外的樹影漫過窗櫺投在她腳下，斑駁的光影叫她整個人瞧上去都有些虛幻了。
錦瀾嘴角不由翹起一絲暖暖的笑意，看起來三妹妹還是和以前一般，走到哪兒都帶着繃子。說也奇了，明明是個跳脫的性子，居然能靜下心來做女紅，常常一坐便是兩三個時辰。
“讓妹妹久等了。”她故意揚着聲走進偏廳。
果然，葉錦嫺聽着聲，猛地擡起如月牙般瑩潤的臉蛋兒，驚喜的朝門口望去，一眼就瞧見了正笑吟吟走來的錦瀾，“二姐姐！”不料這一動，原本下針的角度一歪，銀針反倒扎進了細嫩的指尖中，“呀！”
聽到驚呼，錦瀾忙快步上前，一把抓住葉錦嫺的小手仔細瞧着，“扎到了吧？還是這般粗枝大葉的，疼不疼？”
葉錦嫺忙笑道：“沒事兒，一點都不疼。”說着忙將繃子及針線收好，起身朝錦瀾曲膝施禮，“二姐身子可好些了？”
錦瀾趕緊伸手扶起葉錦嫺，嘴裡不由怪嗔道：“怎麼這般客氣起來？倒怪分生的。”
葉錦嫺吐了吐粉舌：“姨娘說二姐待我好，可我也不能不知禮，總像以前那樣，就不許我來了。”
錦瀾抿嘴一笑，“我還在思量着，以你這性子，竟這麼久沒來瞧我，感情是被拘着了。”
“原是想早些過來，可姨娘死活不讓，說姐姐一直身體不適，怕擾了靜養就不好了。”葉錦嫺的秀眉緊皺，一臉無奈的樣子讓人忍俊不禁。
錦瀾掃了眼桌上的茶盅，轉頭朝挽菊吩咐：“去將從水榭軒帶回來的點心取來。”然後噙着笑對葉錦嫺說道：“方纔我去了母親那兒用早膳，覺得那棗泥山藥糕入口即化，甜而不膩，好吃得緊。便磨着母親帶了些回來，你且嚐嚐看。”
“還是二姐最好了！”聽到有點心吃，葉錦嫺的小臉立時亮了起來，一副眉開眼笑的樣子。
挽菊到小廚房將食盒裡的棗泥山藥糕取出來，盛在水晶碟子裡端到偏廳，又給倆人都續了杯熱茶才退到一旁候着。
“糕點還是老太太和母親屋裡的廚娘做得吃好。”葉錦嫺捻起塊棗泥山藥糕，迫不及待的咬了一口，享受得眼兒都眯了，口齒不清的說道：“可惜老太太上京還未回來，母親那又不能常去叨擾。”
“慢點，當心噎着，小饞貓。”錦瀾將茶盅往她身邊挪了挪，半響才遲疑的開口道：“老太太...上京去了？”
“咦？”葉錦嫺嚥下糕點，又捧着茶盅飲了一小口才擱下，伸手探到錦瀾額前，道：“二姐病糊塗了不成？老太太開春就帶昱哥兒上了京，你怎麼不記得了？”
“這是哪的話？”錦瀾忙別過頭，強笑道：“我不過躺久了，有些忘事兒，你這麼一說我也就記起來了。”
前世的事，她早已忘得七七八八，除了臨死前那一幕，其他的均模糊不清，哪還記得老太太上京的事？況且前世她和韶姨娘極爲親近，從來不曾懷疑什麼，自然也就沒留意過一些細節。
經葉錦嫺這麼一說，錦瀾依稀想起老太太上京關乎着一件大事，但究竟是什麼大事，真有些吃不準了。