本家送禮的吳嬤嬤走後，宴席便散了，錦瀾先是陪着沈氏回怡景園，待沈氏睡着了才起身回了自己的瀾園。
至於葉霖，則去了綺春苑。
錦瀾得知後，只是冷冷一笑作罷。
唐嬤嬤和挽菊伺候着錦瀾沐浴更衣，待錦瀾換上一身藕荷細綾衣，坐在妝奩前的富貴花開紅木長背椅上，唐嬤嬤拿了乾淨寬大的月牙白布巾，裹着她烏黑濃密的髮絲輕輕擦拭。
“姑娘，方纔可嚇死奴婢了。”唐嬤嬤邊擦着手裡溼漉漉的髮絲邊心有餘悸的說道：“往後姑娘還是別同老爺頂嘴，傳出去，外頭的人難免會說姑娘德行有虧。”
錦瀾閉着眼，身子側坐，左手肘抵在扶手上，掌心託着下頜，嘴角輕輕一抿，從嗓子裡淡淡的哼了一聲：“嗯。”
她曉得唐嬤嬤是關心自己，可即便再來一次，她仍舊會衝到沈氏身前，同葉霖對持。
比起名聲，她心裡更在意的是母親。
唐嬤嬤最是瞭解這個從小被自個兒奶大的姑娘，哪能聽不出錦瀾的敷衍，於是又苦口婆心的勸道：“奴婢知道姑娘心疼太太，可老爺同太太是夫妻，且又是姑娘的長輩，哪有女兒家插手父母房中事的理兒？”
“再說了，上頭還有老太太盯着呢！老太太雖對太太多有不喜，但太太到底是葉家的正房太太，老太太關鍵時刻必定會維護幾分，今兒個這事兒不正是老太太出面解決的嗎？”
“所以，姑娘往後得多注意些，若是傳出什麼風言風語，對姑娘甚至是對太太都不是件好事，且姑娘今兒個已經十四了，再過一年就要及笄，將來......”
唐嬤嬤絮絮叨叨，錦瀾閉上的眼皮子動了動，幾乎是左耳進右耳便出，根本沒有聽進去多少。
直到挽菊用湯婆子暖好了被窩，錦瀾的髮絲也被擦乾了，唐嬤嬤才收了聲。
錦瀾躺進暖烘烘的被窩裡，唐嬤嬤放下帳子又將帳角壓實了，才熄了幾盞明亮的紅燭，只留下一盞青瓷油燈，屋裡頓時變得昏暗起來。
今晚是挽菊值夜，就睡在外間的軟榻上，以防夜裡錦瀾有什麼吩咐。
夜色漸濃，除了偶爾一聲蟲鳴，四周一片寧謐。
錦瀾躺在柔軟舒適的牀榻上，卻翻來覆去的無法入眠，她腦海中一直浮現出傍晚在嘉裕堂中的場景。
對葉霖這個男人，她早就沒有了父女之情，若非他是葉家的一家之主，她肯定會想法子讓他身敗名裂！
至於老太太，唐嬤嬤有一點沒說錯，關鍵的時刻，老太太確實會對母親生出援手，不過那是因爲老太太想讓母親對她感恩戴德，進而好掌控母親罷了。
京城不比揚州，在這遍地貴胄世家的京都，以老太太素來要面子的做派，定不會讓外人瞧葉家的笑話，旁的不說，她絕對不相信老太太對上寧姨娘會這般束手無策。
十有八九，是老太太害怕事情鬧起來被外人曉得，落了葉家的名頭，反之寧姨娘就沒這麼多顧慮了，因此才能輕輕鬆鬆的將葉家攏在手裡。
這會兒母親上京，於情於理寧姨娘都得交出管家權，不過如何讓寧姨娘乖乖聽話，便是讓老太太頭疼的事了。
好在寧姨娘太過急切，才中了她佈下的陷阱，偷雞不成蝕把米，生生被奪了權還憋得無話可說。
錦瀾眸光清冷，咬了咬嘴脣，又朝裡翻了個身，思緒繼續涌動。
老太太做事一向都是打個巴掌給個甜棗兒，今兒這事，便是老太太藉着葉霖的手，甩了母親一個響亮的耳光。
不然一開始葉霖提及寧姨娘有孕的事時，老太太就該直接將事情掐住，而不是等到葉霖將矛頭轉到母親身上纔出來打圓場。
一想到母親蒼白麻木的臉孔，她的心似刀割般疼。
看來得好好想個法子，將老太太和葉霖壓一壓才行。
錦瀾默默的琢磨着，眼皮子卻不由自主越來越重，不一會兒便沉沉瞌了下去，屋子裡瀰漫着一股淡淡的冷香。
就在錦瀾陷入夢鄉之際，原本壓得嚴實的青帳被人悄無聲息地撩起，一道挺拔的身影緩緩坐在了牀沿。
狹長的眸子微微眯起，濃如夜色的眼瞳含着莫名的光芒，閻燁仔細端詳着榻上人兒。
烏濃的髮絲散落在藍底白牡丹蜀錦軟枕上，襯得整張小臉愈加膚白似雪，輕闔的眼睫好似停在牡丹上攏起雙翅的蝶兒，偶爾微微顫動幾下，小巧圓潤的鼻子下，那抹淡淡的妃色輕抿成線，合着緊蹙的柳眉，彷彿在夢中也得不安寧。
兩道好看的劍眉皺了皺，他突然擡起手，修長的指尖輕柔地點在錦瀾蹙起的眉心上，彷彿想撫平她心底的愁緒。
也不知是否是這一舉動的作用，錦瀾原本蹙起的眉心漸漸平復，就連僵硬的脣角也緩緩軟了下來，小聲的嘟喃了一聲，又沉沉的睡了過去。
他素來冷厲的眸子裡瞬間籠罩上一層淡淡的愉色，點在眉心的指尖慢慢遊走，好似要續完上回沒走完的路線般，沿着纖細的柳眉，輕輕劃過緊閉的雙眼，接着便是小巧挺拔的瓊鼻，最後停留在那嬌嫩的粉脣上。
感受到指尖柔軟的觸感，閻燁突然覺得嗓子有些發乾，墨色的眸子隱隱騰起一絲若有似無的情慾。
彷彿不勝其擾，錦瀾不悅的鼓了鼓腮幫，稍稍側過頭，無意識的躲開了那擾人清夢的指尖。
閻燁微醺的眸子驀然一清，泛起的欲色如褪去的潮水，迅速隱回眸底最深處，他縮回了僵在半空中的手，將下滑的被裘往上挪了挪，然後頓了下，忽的俯下身，微涼的薄脣在她光潔如玉的額上輕輕一碰。
良久，他才起身退出青帳，又照着原本的摸樣將帳子壓好。
做好一切，閻燁又擡起頭隔着青帳看了熟睡的人兒一眼，轉身從並未合實的窗櫺縱身而出。
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漆黑如墨的夜色下，一條離葉家不遠的小巷子裡，閻燁正昂首望着天上那輪細彎的銀月，在他身後不遠處，一名全身黑裝的男子正神色恭謹，低聲稟報着一些重要的消息。
“......最近太子擴大了招募幕僚的勢頭...二皇子在西北乾旱的處理上被六皇子抓了把柄，狠狠的參了一本，皇上大怒，責令二皇子閉門思過...四皇子府一切平靜...五皇子已抵達江南...至於大臣們......”
低沉細微的嗓音，吐露出的樁樁件件，無一不是朝中的大事，可黑衣男子表情並無波瀾，好似說的是家常小話，直到最後稟報完，他又忍不住說了句：“主子，您身上帶着傷，還是回府安全。”
話聲一落，巷子裡便靜了下來。
那黑衣男子才驚覺自己多嘴，被矇住的額頭上唰的一下冷汗直冒，砰的一聲輕響，單膝跪地，“屬下逾越。”
可等了半天都不見動靜，男子稍稍擡首一看，哪還有閻燁的影子，心裡不由鬆了口氣，也趕緊消失在巷子裡。
這一幕神不知鬼不覺，除了天上那泓彎月。
錦瀾從未睡得如此香甜，直到唐嬤嬤過來喚，她才睜開了惺忪的睡眼。
一番梳洗打扮，錦瀾先到葉老太太屋裡請安，正巧碰上葉錦薇和葉錦嫺，不過有老太太在場，葉錦薇顯得十分乖巧規矩，並沒有特地給錦瀾找茬，倒是葉錦嫺，時不時便朝錦瀾望一眼，水汪汪的眼眸中含滿千言萬語。
可惜錦瀾心思不在她身上，也懶得張口詢問，請完安立即便轉道去了怡景園。
昨兒葉老太太才發了話，將主持中饋的權利交給沈氏，夜裡寧姨娘便讓玉函將賬本和庫房的鑰匙一併送到了怡景園，沒有一絲遲疑拖沓，這讓葉霖對寧姨娘的憐惜又多添了一分。
錦瀾進屋時，沈氏剛用完早膳，正在翻看賬本，見女兒過來，臉上不由浮現出一抹笑容，“瀾兒。”
“母親。”錦瀾行了禮，走過去在沈氏身旁坐下，瞥了眼桌上賬本，“送得還挺快。”
沈氏端起一旁的青花纏枝蓮茶盅，輕輕啜了口，“橫豎都是這麼個結果，她倒是比韶音聰明多了，懂得以退爲進。”
一大早的葉霖跟前的五福便來傳話，爲寧姨娘張口要這個要那個的，生怕自己這個當家主母虧待了她一般。
錦瀾眸光閃了閃，“這事兒母親可得報給老太太。”
沈氏當即冷笑，“這是自然，三年來都是寧氏當家，如今這賬本一交就想推脫乾淨？她倒是想得挺好，誰知道這裡頭有幾筆爛帳？若不查個水落石出，將來出了什麼紕漏，指不定還昧在我身上。”
不得不說，沈氏將葉霖的情感斷了個徹底後，以往那個手段凌厲的正房太太似乎又回來了。
一連好幾天，沈氏捧着賬本時不時往葉老太太屋裡跑，藉着老太太的手光明正大的收拾了不少陽奉陰違的管事婆子，尤其是寧姨娘提拔上來的人，幾乎被清理得一乾二淨，恨得寧姨娘銀牙都咬碎了，在葉霖跟前又哭又鬧，可葉霖最近正同紅袖添香打得火熱，難免有些不耐，甚至鬧得緊了還出聲斥責了寧姨娘幾句。
霎時間，葉府裡的風向變了。
且不管外頭怎麼折騰，錦瀾關起門過自己平靜的小日子，除了每天晨昏定省外，幾乎都窩在瀾園裡，美名曰抄經書。
這會兒，她正懶懶的靠在軟榻上看書，在小書房守門的沐蘭卻匆匆進來，“姑娘，小書房裡的人請姑娘過去一趟。”