大順軍重要的元從將領已經差不多都集中到開封城裡了，李來亨的婚禮即將舉行，因爲戎馬倥傯、軍情緊張的緣故，這回大婚當然沒有上一次李來亨與羅顏清成婚時那般的豪華與隆重。
不過這一回婚禮的佈置是由劉體純經手，而是由禮政府尚書鞏焴負責，所以規模雖然小了，但肅穆莊重的程度，卻在過去之上。
衛兵和侍女們守護着晉王府的小小宅邸，幼辭已經換上了一身紅裝。她的心情異常緊張，這幾日發生的一切，都只讓幼辭感到彷彿置身幻夢之中，幾乎分不清現實與幻想分野了。
當李來亨將她從隨州召來開封的時候，幼辭絕想不到，她會和李來亨成婚。
晉王是自己的兄長，還是夫君呢？
她當然喜歡晉王，可也不覺得自己有資格奪走屬於羅小姐的東西。
開封城裡這幾天的騷亂與兵變，幼辭也有耳聞。她知道李來亨迎娶自己，是對那些亂兵的退步和妥協——其實這件事情就已經讓幼辭感到十分奇怪了，因爲她印象中的兄長李來亨，絕不是一個會這樣輕易妥協的人。
前日李來亨又派來身邊的心腹謀士，告訴她，自己需要拜劉芳亮爲義父。
這些事情都讓幼辭對於這場她曾經在夢中見到過的婚禮，浮現起了點點不安的情緒。
一切會好起來嗎？
閨房中紅色的綢帶，血紅欲滴，分外妖嬈。幼辭端坐在牀上，又重新整理了一下身上的衣服，侍女們敲響了房門，她們都是羅顏清派來的人，對於自己——對於自己這個搶奪走晉王妃地位的人，又懷抱着何樣的想法呢？
前一天幼辭還是接受了方以仁的要求，畢竟她也並沒有拒絕的權力。拜劉芳亮爲義父以後，自己就不再是李來亨的妹妹了，未來會成爲晉王的妻子嗎？
她竊喜着，緊張着，惶恐着，憧憬着，不知道明天會發什麼着。
“……小姐，時辰快要到了。”
侍女小心提醒着幼辭時間，她側耳傾聽，遠方好像傳來了禮炮轟鳴的響聲。當日李來亨和羅顏清大婚的時候，也是這般隆重的陣仗嗎？
雷霆般的禮炮聲，好像敲碎了幼辭心中的不安和陰影。
她兩手將十字架捧在胸前，天父雖然說夫婦中不應該有妾室，一個男子只應和一個女子結合，可是李來亨在幼辭的心目中，當然比天父更崇高和偉大。
幼辭想着晉王的身影，眼睛裡閃着星星似的光芒。
時間終於要到了。
禮炮的聲音響徹全城，轟鳴聲當然也傳到了太后寢宮裡。因爲籌備大婚的緣故，皇宮裡的宮人也被鞏尚書調走了許多，本來人手就很少的行宮，在這隆重肅穆的一天裡，更顯得冷清非常。
羅顏清的身孕已到了生產的邊緣，她肚子已經鼓起十分明顯，臉色憔悴而憂慮。所有人都隱瞞着她晉王將要和幼辭成婚的消息，她自己也感到事情蹊蹺了起來，爲什麼今天宮人這樣的少呢？
羅顏清半躺在牀上，宮人看她額頭上冷汗涔涔流下，趕緊拿起輕薄的絲絹手帕，爲晉王妃拂去輕汗。
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羅顏清突然握住了宮人的手，不安地問道：
“這是什麼聲音？你們聽到了嗎？開封城裡怎麼會有炮聲？”
宮人臉上很顯尷尬，她支吾了幾聲後，想到一個理由，解釋說：
“是高經略和白使君回開封了，這是禮炮的聲音，是監國和晉王歡迎他們的禮炮聲。”
羅顏清有些懷疑：“高一功、白旺嗎？他們也到開封了？原來如此。”
羅顏清自己接過了絲絹手帕，擦去汗水，她很有些疲倦地笑了笑，便讓宮人們各自下去休息吧。
宮人卻有些擔憂地說：“王妃將要生產……我們不敢走開。”
羅顏清蹙緊了眉頭，她正想反駁一句話的時候，突然感到腹中一陣劇烈的絞痛。那種痛感甚至超過了戰場上被敵人刀劍刺穿的痛楚，是一種超越了神經極限，靠意志力已經難以克服的強烈疼痛。
宮人們看到晉王妃突然流露出如此可怕的神情，看到她捂着自己的小腹完全倒在了牀上，馬上意識到這是出事了……
“晉王妃……生產了！”
開封城的所有城門，這時候都被守軍嚴密地控制了起來。城內治安比往日更好，黨守素在去往晉王府參加婚禮以前，先到了北門巡視，他爲將士們送來了一批張鼐給出的賞賜後，便命衆人嚴加防守，密切注意北面黃河方向的動靜。
吳汝義跟着問道：“老黨，你是擔心河北前線的守軍，會有人被調回來嗎？”
黨守素直視着吳汝義的眼睛，問道：“在你的心中，監國是什麼樣的人？”
吳汝義頓時被黨守素這個問題問住，他勉強回答道：“監國是好人……但監國的傷情那樣重，萬一監國突然病逝怎麼辦？我們只好早做防備。”
九月已經臨近秋天，北風吹過黃河，拂過開封的城牆，黨守素全身上下都被秋風激起一陣冰寒。
黨守素抱住雙臂，冷冷地說：“我們都變了，我真想念商洛山中的日子呀。我一生中最高興的時候，就是我們息馬深山的那段日子，那時我們的處境是多麼惡劣，可還都在打勝仗，一次次以弱勝強、以少勝多……我真懷念那時候。”
“老黨，我也想念那時候。那時候老掌盤還在，兄弟們雖然日子過得很苦，可又覺得十分快意！……可是那已經是過去，我們打下了大片的江山，沒有必要再回去過那樣的苦日子了。”
黨守素點了點頭，心中對吳汝義的回答感到分外的失望。但他同樣知道，這或許也是張鼐心中已有，只是沒有向自己說出來的答案。
“老掌盤去得太早了呀……唉！”
噹噹噹——
城門下守軍們甲葉振作，刀劍出鞘，數百名精悍的甲士由平陽公府上的親軍領頭，已經列好了隊伍。
黨守素最後問道：“田公、牛相和雙喜都去了晉王府，袁宗第和劉體純能否控制住其他各個城門？”
“別擔心了，開封城守軍幾乎都是我們的兵馬，事情絕對沒有任何紕漏。牛相控制着河南各地的驛站，如果李來亨真的要調兵回來，早就在好幾天前我們就會發現動靜了。”
黨守素深吸一口氣，秋高氣爽天空正晴朗，一片落葉爲風折斷，緩緩落在了黨守素的手指上。
秋裝素裹。
他看着排列在城牆下的甲士們，耳邊終於聽到了晉王府婚禮的禮炮聲，自己對自己說：
“已經開始了……”
吳汝義刷的一聲將一條白色布條綁在了手臂上，大聲喝道：“爲田公效死！爲義侯效死！”
城牆下的甲士們也都跟着將白色布條捆在臂上，刀光劍影閃爍，殺氣愈加激揚了起來。
黨守素也把那條白色布帶緩緩捆綁在了手臂上，他一邊捆綁着，一邊顫抖了起來——大順真的走在正確的道路上嗎？
究竟誰纔是正確的？
“義侯做天子！”
吳汝義一邊抽出佩劍一邊大聲喊了起來，城下的守軍甲士也都將武器高高舉了起來，跟着他附和道：
“義侯做天子！”
黨守素以手覆額，突然看到一陣強烈的眩暈感。