梅津美治郎看上很和氣，完全沒有上位者的，顯得文質彬彬，在立高之助的印象中，梅津美治郎是個公開反對軍人干政的曰本軍人，他極其厭惡曰軍中的下克上傳統，特別是陸軍頻繁使用手段倒閣，不過這妨礙在幾年前，他縱容關東軍下屬和華北派遣軍聯手逼內閣同意發動對蘇戰爭。
“爲什麼呢？閣下。”立高之助有些不解，無論是同意還是反對，都可以，但不知道怎樣回答，這個讓他很是不解。
“華北決戰態勢已成，”梅津美治郎站起來走到旁邊的桌上拿起地圖，攤開在茶几上，立高之助發現這是張華北地圖：“已經查明番號的支那軍有一百五十萬，北線支那軍兵力還不知道，華北派遣軍有兵力四十五萬左右，如果是盧溝橋事變時的皇軍，四十五萬兵力也略顯不足。
淞滬作戰時，皇軍投入兵力大約四十萬，支那軍投入大約八十萬精銳，經過六年戰爭，支那軍無論裝備還是訓練都大幅提高，相反，皇軍的實力卻在，”梅津美治郎略微停頓：“很遺憾，我認爲在下降，這主要表現在兵員和裝備。”
立高之助感覺到，當梅津美治郎說道皇軍實力下降時，身後的辻政信情緒略有些波動，不過也就那麼一下便過去了。
“我研究過支那將軍，”立高之助心中一嘆又涌起股自豪，在曰軍將領中，研究先生的很多，沒有一個曰軍將領擊敗過先生，從鬆井石根到岡村寧次，到過中國的將領，好像只有東條英機，沒有在先生手上敗過，那是他在中國的時間短，沒有去過南方。先生攻無不取，戰無不勝，曰軍將領以擊敗先生爲榮，岡村寧次研究過他，西尾壽造研究過他，板垣徵四郎研究過他，沒想到遠在滿洲的梅津美治郎也在研究他。
“從南京到山東會戰，我研究了支那將軍所有能找到的作戰部署，這是個非常謹慎的人，但這次他卻一反常態，這麼早便將全部實力展現出來，其中是什麼目的呢？”梅津美治郎沉凝下斷然說道：“他是想決戰，他希望帝國集中精銳，在華北平原與他決戰，他對獲得勝利有充分信心。”
“支那軍有一百五十萬，其中經過整編的支那師團至少有一百二十萬，整編過的支那軍，與皇軍的戰鬥力相比，二比一，此外，支那將軍還有空中優勢，這些都是支那將軍信心的來源。不過，我認爲，他的信心很有道理，在華北決戰對支那將軍有利。”
立高之助心沉下去了，梅津美治郎的判斷與他相同，所以他希望能在華北決戰，最好能將關東軍一部分，比如說十萬，五十五萬曰軍正好滿足先生的胃口。
“可是，…”立高之助剛張口便被梅津美治郎揮手製止，梅津美治郎接着說：“可不在華北決戰呢？石原君提出後撤到滿洲邊境，但平津失守，對整個戰局的影響極大，蘇俄現在還算安靜，可如果平津一旦失守，蘇俄會作出什麼反應呢？
關東軍被削弱得很厲害，如果，支那軍逼近滿洲國，蘇軍絕不會坐看，他們一定會爭取搶先進入東北，這個問題，看看斯大林在德黑蘭的要求便知道了。那時，關東軍和華北派遣軍便面臨支那軍和蘇軍的兩線夾攻，情況會變得更加危險。”
說到這裡，梅津美治郎走到立高之助的身邊，拍拍他的肩膀：“立高君，你是華北雙壁，在戰略上極其出色，我想聽聽你的觀點。注意，我要的不是岡村君的。”
最後這句補充，讓立高之助變得極爲尷尬。在梅津美治郎看來，岡村寧次要守住華北，那是他作爲華北派遣軍司令，必須要做的。可他不希望立高之助以完成岡村任務的方式來談論這個問題。
但立高之助作爲華北派遣軍成員，自然應該站在華北派遣軍的立場上；可梅津美治郎要求的卻是站在全局上，將中國戰場和蘇俄戰場，將華北派遣軍和關東軍作爲一個整體。
立高之助沉默下，微微想了下，手指在地圖上輕輕敲擊，笠原幸雄和石原莞爾都很有興趣的望着他，笠原幸雄對他是瞭解的，在第二次津浦路會戰中，立高之助給他留下了極其深刻的印象。
石原莞爾是首次見到立高之助，此前也聽說過他的名字，他有些好奇也有些審視的注視着，想聽聽這個與他得意弟子並列的人的觀點。
立高之助迅速作出判斷，他認爲，梅津美治郎與石原莞爾肯定交換過意見，石原的目的是將華北派遣軍後撤到滿洲邊境，與關東軍會合，利用滿洲邊境地區的地形，與中[***]隊決戰。但這個計劃必須說服岡村寧次放棄華北決戰，放棄平津，可石原莞爾剛從華北過來，清楚岡村寧次的態度，所以他們將突破口選在他身上。
“從整個戰局看，皇軍的不利態勢非常明顯，”立高之助的語氣緩慢：“支那軍在取得鄂北會戰，山東會戰的勝利後，軍心士氣非常高，我看過支那軍的整軍手冊，還有支那將軍的戰術手冊，坦率的說，如果支那軍完全按照這個手冊整訓，將非常危險。
根據我們得到的情報，支那軍現在有兩百六十萬左右經過整訓的部隊，其中一半在江南戰區和緬甸戰區，華北戰區有大約一百三十到四十萬。從兵力對比來看，華北決戰，支那軍佔有絕對優勢。”
“我們現在面臨很大問題，華北決戰，皇軍處於劣勢，這種劣勢雖然可以通過精神、訓練和戰術來縮短。但兵力對比相差太大，閣下剛纔說一比二，說實話，是給皇軍留了面子，在我心裡，認爲只有一比一點五，我不知道您是否研究過王瞳阻擊戰，在這次作戰中，支那軍投入的還不是經過整編的部隊。可以這樣說，支那第一強軍，四十九集團軍有十萬兵力，這十萬可以抵消至少八萬皇軍”
立高之助分析了，自從鄂北會戰後，支那軍表現出的變化，特別是訓練和戰術的變化，另外還特別分析了支那將軍：“正如閣下所言，支那將軍作戰非常謹慎，所以要讓他上當非常困難。從以前的情況看，支那將軍很狡詐，他表現出來的東西很難說是最後要實施的。所以目前得到的情報，很難說是他真正的方案。”
“那麼閣下所言，我們應該採取的策略，放棄平津，後撤到滿洲國邊境，誠如閣下所顧慮，放棄平津在政治上將產生極壞的影響，有可能會影響蘇俄在遠東的態度。
從戰術上看，熱河山海關地區，地形上對皇軍極爲有利，可以最大程度的節約兵力，可也存在另一個問題，支那人幾乎不戰收復平津，如此，支那軍便有了充足的時間整編軍隊。”
但立高之助說到這裡時，石原莞爾微微皺眉，按照他的設想，支那軍會繼續進攻，持續不斷的進攻，然後在皇軍面前撞得粉碎。
“從整個戰局看，支那戰場進展非常快，美軍還在太平洋上與皇軍爭奪島嶼，蘇德戰爭還沒有明顯改觀，特別是美軍，我估計美軍至少還要有一年才能威脅帝國本土，纔有可能在本土登陸。而在此期間，支那人會充分利用膠東和華北的機場對本土實行轟炸。此外，支那人還可以派出一支軍隊北上，攻入蒙古，也可以從內蒙古繞道攻入黑龍江。支那可以選擇的戰略非常多。”
“特別轟炸，一旦支那人對本土進行轟炸，考慮到國民的情緒，陛下和內閣都會要求，關東軍進攻，從陸地上消滅支那空軍，那時候，閣下作何選擇？”
“鑑於這些考慮，閣下，我還是贊同岡村司令的計劃，在平津決戰。”
立高之助說出這個結論時，神態很平靜：“平津決戰，我們不是沒有機會，支那將軍現在很有信心，可也可以看作驕傲，自古驕兵必敗，他犯了錯誤。
關東軍只要抽出三十萬兵力，會同華北派遣軍的四十五兵力。以華北派遣軍在第一線與支那軍決戰，關東軍主力秘密入關，隱蔽在冀東。一部分集中在營口，海軍集結一支艦隊，在必要時，在天津登陸。這場會戰我們有七成勝機。”
立高之助結束了自己的長篇大論，端起面前的茶，潤潤有些冒煙的嗓子，笠原幸雄看看石原莞爾和梅津美治郎，倆人都在默默思考，立高之助的論述不能說完全打動了他們，可他們卻從立高之助的話中想到了些別的東西。
石原莞爾認爲，要想獲勝，只有與蔣介石和談，全力迎戰美軍。可如果放棄平津，支那人便可以調主力南下，全力攻擊江南戰區，如此，曰本手中就再無籌碼，只能拿滿洲國作交換，可內閣會接受嗎？
“我認爲，皇軍最大的憂慮不是兵力，而是信心！”
辻政信突然開口，打破了屋內的沉寂，石原莞爾和梅津美治郎有些驚訝的望着他。按照曰軍傳統，他這種級別的軍官，在這種情況下，上級沒有垂詢時，是沒有資格開口的。
立高之助心中卻非常高興，辻政信終於跳出來了，這傢伙不是個安靜的人，這種關鍵時刻，他一定不會放過。
（未完待續）