這是一場交易，這種交易在過去十年中，莊繼華經常作，今天不過是再做一次。不過這筆交易他更喜歡，大別山地理位置優越，東，可威脅津浦路，西，可切斷平漢線；加強二十一集團軍，對將來反攻會起到不可估量的作用。
江北指揮部是個新司令部，李宗仁要從無到有組建起來，他很快向軍事委員會提交了一份名單，名單中人大部分來自五戰區，其餘部分則是顯然的桂系成員，沒等蔣介石同意，他便飛到渝城與蔣介石面談。
李宗仁向蔣介石提出了一個尖銳的問題，江北指揮部既然是指揮長江以北的所有部隊，是各戰區的上級領導機關，如何保證江北指揮部的命令能得到貫徹？
對這個問題蔣介石沒有考慮過，江北指揮部就是爲李宗仁量身定做的，這個指揮部就是個空架子，可面對李宗仁的質詢，蔣介石也只能振作精神解釋。
李宗仁並在不在意蔣介石的解釋，他的這個問題只是個引子。他很快就提出下一個要求：“委員長，江北指揮部指揮長江以北的所有部隊，但真正要落實，指揮權限與大本營有衝突之處，而且也不利於作戰，所以我想江北指揮部只進行協調，特別是第八戰區和二戰區部隊，此外，江北指揮部必須有後勤調配權，還有指揮部不應該設在寶雞，而應該設在漢中，有陝南和漢中地區地方行政的管轄權。”
這個條件不可謂不高，蔣介石有些猶豫，特別是行政管轄權，若李宗仁利用這個權力將桂系力量擴張到漢中和陝南，那將來又是一大隱患。
“如果要養老的話，我寧可回廣西老家。”李宗仁看着沉凝中的蔣介石，知道他在顧慮什麼，便再度開口說道：“委員長，江北指揮部在軍事上不會有所作爲，但我還想爲國家作點事，所以我打算在漢中和陝南推行社會改革，另外協調各戰區軍事行動，特別是二戰區和一戰區的行動。”
李宗仁話中的暗示很明顯，如果不答應他的要求，他就不會接受這個任命，蔣介石思索片刻後沉凝着說：“軍事機關管轄地方行政只有在敵後纔會採取……。”
“委員長，對人事我只推薦和建議，不干涉各省省政斧的人事權。”李宗仁立刻補充道。
蔣介石這下放心多了，他含笑說：“德鄰，回廣西的話就不要再說了，你在五戰區大力推行社會改革，成效顯著，漢中和陝南的事情就拜託你了。”
李宗仁終於鬆口氣，蔣介石拿起桌上的司令部名單，在上面簽下自己的名字，李宗仁這份名單中有不少是中央放在五戰區的耳目，這些人本來就是制約李宗仁的安排，現在江北指揮部權力擴展，也就同樣需要制約。
五戰區幾個主要權力部門主官被調走，司令部內出現大批空缺，莊繼華一邊向蔣介石抱怨，一邊提交一份人事名單。在這份名單中，莊繼華毫不掩飾的任用自己，戰區政治部主任李之龍，副參謀長龔楚，作戰處處長何畏，情報處處長王小山，另外民衆動員處、後勤處等全部換上了莊系人馬。
這份名單讓何應欽都有些咂舌，他不清楚莊繼華爲何如此一反常態，要知道蔣介石現在對莊繼華是有顧忌的，蔣介石對他這樣毫無顧忌的安插自己人，不會不警惕。可讓何應欽奇怪的是蔣介石居然就這樣同意了，沒有作任何修改，而且下令將原屬軍事委員會直接指揮的四十九集團軍和第五集團軍劃歸五戰區，似乎對莊繼華的信任從未有過任何懷疑。
但很快五戰區傳來的消息讓何應欽恍然大悟，軍統在五戰區成立華中站，站長由軍統特派員金子瞻擔任，華中站負責指揮安徽、湖北、河南南部的特工工作，此外，原軍統湖北站站長朱若愚擔任五戰區軍法處處長，三青團出身的章兆遠擔任戰區物資委員會主任，同樣是三青團出身的許敬祥出任政治部副主任。戴笠和蔣經國的人則開始大規模進入五戰區。
“莊文革真敢用呀。”何應欽不知道是驚訝還是欣賞，戰區部門主官要軍事委員會批准，但主官下面的，莊繼華有權力任免。但這次莊繼華任命的一批軍官大都只有三十來歲，有幾個甚至只有二十五六，這在以前是從未有過的。
莊繼華不管這些，送走李宗仁後，他便離開了老河口，到各地去視察，第一站就選擇駐隨縣地區的三十三集團軍。張自忠犧牲後，七十七軍軍長馮治安接任集團軍司令，下轄黃維剛五十九軍和馮治安七十七軍。
莊繼華沒有通知任何人，所以他到三十三集團軍司令部時，馮治安沒有在司令部，只有副司令李文田和參謀長張克俠。李文田一邊接待莊繼華一邊通知馮治安。以往張克俠沒給莊繼華留下深刻印象，但今天卻給莊繼華留下了深刻印象。
“五十九軍在前期作戰中損失比較大，軍長黃維剛正在患病，由副軍長劉振三主持工作，目前正在大洪山地區休整，部隊缺員六千人，軍事委員會認爲該軍戰鬥不利，要縮編爲兩師兩旅兩團制，騎兵13旅要劃歸第二集團軍，武器裝備和彈藥也沒有補充…….”
張克俠的語氣明顯不滿，但他介紹得十分完整，莊繼華默默聽完後：“五十九軍是支有光榮抗戰傳統的部隊，是張自忠將軍創建的部隊，我不同意縮編，隨棗戰役沒打好，原因很多，主要原因不是五十九軍，張參謀長，集團軍目前的士氣和作戰準備情況如何？”
“五十九軍士氣不高，主要原因是，部隊補充始終沒有到，而且還面臨縮編；這種狀況也影響了七十七軍，作戰準備很差，炮彈儲備只有半個基數，子彈手榴彈，只有一個基數，我們統計了下，平均每個士兵只有六發子彈。”
莊繼華聽到這裡，示意宮繡畫把這些都記下來，張克俠面無表情的繼續說：“我們對面的曰軍是第三師團和十三師團，第三師團是四聯隊師團，第五旅團駐守孝感，第十八聯隊駐守信陽；十三師團也是四聯隊師團，駐守應城、京山。如果曰軍現在發動進攻，我們肯定擋不住。我建議三十六集團軍向南延伸，進入隨縣北部的高莊，小林，草店地區，分擔一點我們的壓力，另外，請戰區司令部儘快給我們補充。”
張克俠將敵情我情友情介紹得清清楚楚，短短一個小時，莊繼華對他們面臨的情況已經完全瞭解，他正要開口說什麼，可話到嘴邊，一個念頭劃過他的腦海，想說的話又咽下去了。
“你們的情況我都清楚了。”就着一瞬間，莊繼華收回了剛纔要儘快給他們補充的承諾，張克俠顯然聽出了，他和李文田的臉上掛滿失望。
“有情報表明隨棗戰役失利有情報泄密的緣故，”莊繼華斟酌着說：“你們防區曰本人活動的情況怎樣？”
“發現了一些漢殲商人的活動，對曰情報工作一向由戰區情報部和軍統在負責。”李文田的語氣蕭索，對莊繼華沒有立刻答應補充很是失望。在莊繼華上任後，三十三集團軍上下充滿樂觀，畢竟莊繼華以往的記錄很好，五十九軍在抗戰後唯一的一次發展就是在莊繼華支持下實現的，可今天卻讓他們失望了。
馮治安回來後，莊繼華又與馮治安談了會，馮治安只是簡單的說了說當面曰軍的情況，然後就一個勁的抱怨，抱怨人員補充，抱怨彈藥補給，抱怨軍餉短缺。莊繼華只是淡淡的聽，也不解釋，只是沉默的聽。
“看來五十九軍縮編已成定局。”看着塵土遮掩了莊繼華離開的車影后，李文田苦澀的嘆口氣。
“到底是黃埔的人，怎麼會違背老蔣的意思呢。”張克俠也惋惜的看着遠處的塵埃的車影，目光閃爍不定。
馮治安也有些喪氣，他本來要取大洪山五十九軍，半路上接到李文田的電報，便立刻掉頭趕回來，原以爲能說動莊繼華，可現在讓他失望了。
“你是怎麼想的？”車內宮繡畫也在問，她明顯感到莊繼華心裡有什麼想法，否則他肯定會立刻補充三十三集團軍。
“三十三集團軍內有GCD在活動，”莊繼華不置可否：“軍統懷疑，這個集團軍內有個GCD組織，前一年多前，五戰區曾經破獲過一個[***]間諜案，抓住的[***]人員身上攜帶有一萬大洋，這個人雖然死不開口，但他的上級就是金子瞻，金子瞻過來後說，這一萬大洋很可能是七十七軍副軍長兼179師師長何基灃提供的，只是他們現在還沒有證據。”
“難道金子瞻不知道？”宮繡畫有些驚訝。
“那時金子瞻剛調到鄂北不久，他原來是負責東北軍工作的，還記得賈陶事件嗎？就是他乾的。”
賈陶事件發生在莊繼華離開五戰區後，五十一軍奉命挺進魯中，在半路上與曰軍遭遇，342旅一部一千多人脫離部隊，向八路軍根據地運動，于學忠一面向[***]抗議，一面派軍包圍該部，最終[***]不得不將已經暴露的[***]黨員撤走，其餘部隊還給於學忠，這件事當時鬧得挺兇。當時領導起義的就是化名賈陶的金子瞻，其實金子瞻也不是真名，真名是項乃光。
（未完待續）