就在會川城的李氏莊園上下都在慶賀家主夫人懷孕的消息之時，在祁連山脈北麓，傍晚時分，康泰帶着胡騎尉一千二百餘名精銳騎兵，已經抵達了疏勒河谷距野馬峽二十里外的一處密林中。九月的北祁連山已經下過了兩場大雪，胡騎尉作爲韃靼部的一支偏軍，在漫天飛舞的雪天裡穿過南山峽谷，兩天裡行進了三百餘里，騎手們都已是疲憊不堪。
騎手們在樹林裡休息，每個人的身上都披着睡覺時裹蓋的厚毛毯。不允許生火，每個人只能就着積雪勉強把用酥油、肉末炒出來的青稞吞進肚子裡，然後再吃上兩塊沒有脫油的軟奶酪，暫時補充一些體力。
祁連山的景色從陽坡看上去到處都是光禿禿的，怪石嶙峋，滿目的荒涼，而山體的陰面卻是密佈的原始森林，在白雪覆蓋下依舊是一片蔥翠。
康泰帶着幾人站在只有幾棵雜木生長的巨大山石之間，在手裡舉起一根單筒的銅製望遠鏡，仔細地觀察着前面的峽谷的情況。根據情報，西夏人在野馬峽口築有一座堡寨，胡騎尉的作戰計劃是打通疏勒河的通道，在韃靼部落出北大川完成對肅州的劫掠後，保護對方的撤退路線。
而回紇部落主力則東出當金山口，完成對瓜、沙二州的搶掠。
回紇和韃靼部落當年在章楶的資助下也多次越過祁連山劫掠肅北，搞得西夏人頭疼不已，只能向宋國告狀，這次他們也算是輕車熟路。
原來章楶暗中支持回紇和韃靼部落襲擊西夏最終以大宋朝廷以輕啓邊釁爲由將他革職，而這次李峴卻不怎麼在乎，因爲他估計還沒等朝廷與西夏人扯完皮，女真人就已經開始南下了，到時候沒人還會顧得上來專門處分他。
所以，李峴爲回紇和韃靼部落提供的支援可比章楶要多得多，整整五萬件武器和兩萬套甲冑，足以把這兩部差不多所有的青壯都武裝起來。
兵精馬壯的回紇人和韃靼人膽氣也壯了起來，原本計劃一舉攻下瓜、沙二州，不過最後他們還是接受了李峴的建議，先在甘、肅、瓜、沙四周大肆劫掠，人口、牲畜、糧食和財貨，儘可能地削弱西夏人的力量，在兩年後再全力攻取瓜沙二州。
李峴的如意算盤是到時候他們能夠儘可能地牽制住察哥的西夏軍主力。
從祁連山南進入河西地區主要由一條通道：經黑水川到甘州、北大川到肅州、疏勒川到瓜州，另外就是通過黨河谷地和當金山口進入沙州。西夏人在這些通道上都築有一些軍事堡寨，不過並不是特別高大堅固，只是起一些監視和預警作用。
西夏人在瓜州設有西平軍府，總兵力大約在三萬左右，不過大部分都是步軍，在面對三萬多回紇和韃靼騎兵時，估計只能緊守城池，不敢出城應戰。但這次回紇和韃靼部落的目標卻是人口及剛收穫的糧食、牲畜等財物，並沒有打算攻城。
山坡上的風很大，康泰正在等待樑超帶着斥侯營一個小隊的偵察結果，這時候聽到前面傳來一陣馬蹄聲，他下意識地說道：“啊，人終於回來啦。”
馬蹄聲越來越近，只過了半盞茶的時間，在昏暗的河邊谷地稀疏的林木中間，出現了一小隊騎兵的身影。康泰又舉起望遠鏡看了看，這纔對身邊的樑起和陳中說道：“是樑超他們，我們先下去吧。”
這支偵察小隊只有二十多人，樑超騎在一匹高大的黑騮馬上，身上反裹着羊皮大衣作爲雪地裡的僞裝。在看到康泰後，樑超跳下馬來，然後牽着馬走到他面前報告說：“將軍，前面是個有堡寨，不過並不是很大，估計裡面也就只有三百來人。西夏人的戒備很鬆懈，並沒有發現巡騎，甚至連箭樓上都沒有派出警戒哨。”
“他們真的連放哨的都沒有派出來？”
“一開始是有人值守，不過在天剛暗下來的時候就撤了下去，也許是回去吃飯了，但一直都沒有出來。”樑超說道，“不過那營壘外面挖有壕溝，戰馬無法越過去，只有一座吊橋能夠進出。”
“那堡牆有多高？”康泰問道。
“也就一丈來高，不過外面還設有鹿砦，每面長大約有三十多丈，但堡牆的四個角上都設有箭樓。”
西夏的西北邊境已經安穩了十幾年了，西平軍司中大多本是西夏軍裡裁汰下來的老弱，守軍根本不會想到這種時候回紇人和韃靼人會聯手進攻，正是考慮到這點，康泰才下決心出其不意，從敵人最意想不到的地方實施突破。加上現在是雪天，西夏人會更加放鬆防守警惕，這就極大地增加了突襲成功的可能性。
問題是不能讓軍寨裡的人跑出去，向西平軍司報信。
康泰把樑超、樑起兩位營尉和十二名都頭叫到一起仔細商議和部署襲營的計劃。
前營二隊都頭貢戈說道：“我們一個營乘着夜間步行靠近堡牆，然後直接翻牆進不就行了，反正營裡帶着百十副鉤索呢。”
樑超也同意貢戈的建議，他在地下畫出了奸險堡寨的示意圖之後說道：“剛纔我偵察敵人的營寨時，發現防備很鬆懈，我也覺得夜襲是不錯的選擇。”
康泰想了想然後才說道：“這麼個小堡寨並不算太麻煩，問題是我們不能放跑了敵人給外面報信，夜襲中變數太大，晚上作戰很有可能會有漏網的趁亂跑掉，我們還是在下半夜潛過去，黎明時發起襲擊。另外樑超帶着斥侯營騎馬在外面巡弋，務必不讓走脫一個敵人。”
既然他已經決定了，沒有人再說些什麼，這也是軍中的規矩，省得干擾了主將的決斷。而且胡騎尉佔據着絕對優勢，具體的細節就是怎麼能儘可能減少傷亡了。
“把馬留在後面，全部步行過去。潛伏過去後旺熱負責奪取寨門，放下吊橋；旺布多傑從左面翻牆，阿蘇從右邊，貢巴從後面；蘇洛帶着兩隊在寨門打開後注意用駑弓封住房子裡的人，不讓他們出來。從營裡找幾個會黨項話的人，先喊話讓他們投降。”康泰說道。
“還留活口麼？”樑超問道。
康泰想了想這才說道：“這些傢伙好歹也算是壯勞力，若是老實就留着他們。我們的任務是接應韃靼人撤退，帶着他們不算是累贅。”
蘇洛看着康泰說道：“咱們不搶奴隸嗎？”
康泰搖了搖頭：“多仁王子答應搶到的奴隸和財貨五分之一歸我們，我們先守好後路就行，否則被西夏人一攔，搶到的東西恐怕一多半都保不住。”
胡騎尉的軍官又聚在一起商議好了偷襲的細節，這支騎兵隊本就是按照遊騎來打照的，攻城和陣戰並非所長，但輕騎突襲卻是最拿手的，戰法有點和草原上的馬匪與將要出現的蒙古弓騎相似，來去倏忽，絕對不和敵人硬撼。
至於在雪天裡僞裝，把身上的羊皮大衣反穿即可，倒是不費什麼心思。
整個隊伍先在樹林裡休息了兩個時辰，大概到了戌時時分，整個隊伍開始行動了。