“那蘇明哲做事向來謹慎，如果不是拿到了真憑實據”朱重八心中着急，一串大實話脫口而出，隨即，便又快速閉上了嘴巴，愣愣地問道，“先生，先生的意思是，要小子諉過於，於”
“成大事者，豈能被小節所拘。”朱升長長吐了口氣，搖着頭打斷。
自家的主公其他方面都好，就是性子中，始終難以擺脫一股子江湖之氣，總想着一人做事一人當，卻不知道，只要你坐上了某個位子，便早已不是一個人，更不可能有什麼可獨力承擔之事。
“此事乃胡惟庸與汪廣洋二人議定，具體執行者則是拱衛司主事揚畢，揚州那邊既然把幾個拱衛司的細作全給砍了，想必已經掌握了足夠的證據。”朱重八訕訕地垂下眼皮，低聲補充，（注1）
淮安軍對外出售的火炮價格居高不下，淮安軍自身所裝備的火器，也遠比對外銷售的要精良，而和州軍這邊，在研製遠射程火炮方面，卻始終一籌莫展，所以迫不得已，他才採納了一個風險極大的下策，派人去揚州偷師，沒想到剛剛取得了一些眉目，就被淮安軍的內衛處連瓜帶蔓給抄了個乾淨。
損失幾個細作不算什麼大事，拱衛司已經步入正軌，很快就能重新把觸角伸進他們想去的地方，但如何給淮揚大總管府交待，卻令朱重八十分撓頭，憑心而論，以自家目前的實力，朱重八真的沒把握跟淮安軍一爭短長，哪怕是在淮安軍的主力大部分都被脫脫所吸引的情況下，留守後方的第四軍和毛貴所部滁州軍聯袂西進，依舊能給安慶帶來滅頂之災。
“那拱衛司主事楊希武曾經是你的貼身書佐吧。”朱升的語調，依舊沒有絲毫變化，彷彿根本不知道自家與淮揚方面的實力對比一般，“從其平素行事風格上看，應該是個能忍辱負重的性子，亦分得明白緩急。”
“這?”朱重八愣了愣，臉上露出了明顯的不忍之色。
按照朱升的提議，拱衛司主事楊畢楊希武，就是自己拿給淮揚大總管府的交代，把他的人頭交給使者帶回去，就可以平息蘇明哲等人對自己窺探火器製造秘笈的憤怒，可楊畢向來對自己忠心耿耿，如果自己因爲頂不住淮安軍的壓力，就將他拋出去做那隻十字教所說的替罪羊，今後自己還有什麼臉去面對麾下其他弟兄。
“楊畢這個名字取的不好，實在不好，畢者，網羅也，楊者，巨木也，畢之羅之，飛鳥皆盡。”見不得朱重八沒有決斷的模樣，朱升又輕輕橫了他一眼，非常平淡地補充。
“您老是說?”朱重八的臉上，立刻陽光萬道，瞪着一雙丹鳳眼，手舞足蹈，“找一個跟楊畢長得差不多的傢伙殺掉，把人頭給淮安軍的使者帶回去，然後讓楊畢改個名字，去別處先多幾天，待這場風波過去了，再慢慢補償他不遲。”
“嗯，正是。”孺子可教，朱升的老臉上立刻露出了欣慰的表情，“如果你能拿出一些讓淮揚那邊動心的東西補償他們更好，畢竟兩家現在是盟友，而非仇敵，只要你這邊的存在對他們依舊有利，他們應該也不願意擔上兄弟鬩牆的惡名。”
“嘶，，。”朱重八輕輕吸氣。
自己這邊能讓淮揚總管府動心的，恐怕就是糧食和鐵礦了，特別是後者，更是發動戰爭的必需物資，而淮安、揚州和高郵等地，偏偏都不產鐵。
但眼下淮安軍與和州軍之間的實力相差如此懸殊，自己還上趕着送鐵礦過去，不是唯恐死得太慢麼，那淮揚的百工坊拿鐵礦煉成精鋼，打成兵器，剛好再提着殺上門來。
正猶豫間，耳畔卻又傳來了朱升那沙啞的問話聲，“以我軍如今之實力，能禁止兩地商販往來否?”
“當然不能。”朱重八想都不想，非常乾脆的迴應，淮安軍那邊，固然需要和州、安慶一帶所產的糧食和生鐵，和州軍對淮安方面的依賴性卻更強，雖然自己在有了獨立的地盤之後，已經竭盡全力去建立各類作坊，甚至不惜厚着臉皮去淮安偷師學藝，但武器、鎧甲和各類攻城器械的產量和質量，依舊遠遠不如對方，遠遠滿足不了兵力擴張和發動對外戰爭的需求。
“王克柔、張士誠和郭子儀等人，能否聽從你的提議，減少向淮揚輸送各類物資。”朱升神秘地笑了笑，明知故問。
朱重八的臉色瞬間變得通紅，緊閉上嘴巴，無言以對。
答案很明顯，無論爲了自家生存和擴張，還是爲了獲取各種各樣，層出不窮的奢侈之物，其他羣雄都不會停止向淮揚運送糧食和生鐵，而自己，也沒任何勇氣，去提出一個共同針對淮揚的倡議，否則，恐怕頭天把書信送出去，第二天，上述幾家諸侯，就聯手打到安慶城下來，甚至自己的名義上司郭子興，都會立即大義滅親。
“唉。”知道朱重八此刻心裡肯定不好受，朱升也不過分逼迫，輕輕嘆了口氣，閉目不語。
從實力對比上，朱重八與朱重九之間的差別，絲毫不比赤壁大戰前的劉備和曹操之間的差距小，在名氣和人望方面，此朱亦遠不如彼朱，但此朱卻知道禮賢下士，知道士大夫乃社稷之綱，知道復禮義、修仁德，以唐宋之法治天下，而彼朱那邊，卻是綱常失序，禮義無存，從百官到販夫走卒，人人有口皆言利
而先賢許衡曾雲，“以權治國，不過當世；以利治國，不及三代；以德治國，長治久安。”(注2）
縱觀史冊，以利治國，數千年未聞其一，昔齊之管仲開女閭，重商賈，齊遂稱富，而管仲一死，桓公不久便命喪奸佞之手，齊軍出戰，亦再罕見勝蹟，甚至有人在陣前廣拋財貨，亂其軍心，而齊將紛紛搶奪，置軍令於不顧，隨即一潰數百里
如今朱重九走得比管仲更遠，可以預見，用不了多久，其治下必將禮樂崩陷，道德淪喪，宦者失其政，士者忘其學，耕者棄其田，權錢勾結，虎狼遍地，而無錢無勢者，百死卻無處訴其冤聲
越想，朱升的心情越是沉重，肩頭上的責任感和使命感，也是愈發的強烈，古聖所預見的那種人競相食的亂世就要到來了，其慘烈景象，甚至有可能會超過蒙元當年血洗江南，而作爲繼承了往聖之學的儒者，自己必須要站出來，必須輔佐一個英雄，力挽天河，撥亂反正
下午的陽光從透過雕花玻璃窗，照進車廂內，在人臉上投下色彩斑斕的影子，隨着車輪的移動，窗外陽光忽明忽暗，人臉上的色彩也變幻不定。
在沉默中過好久，車廂中的寧靜，才被朱重八的嘆息聲再度打破，“唉，，，步亦步，趨亦趨，卻望其奔逸絕塵。”（注3）
“汝心已死乎，若死，則現在歸附，日後必不失齊、樑之位。”朱升終於擡起眼皮，雙目中露出兩道精光。
齊王韓信和樑王彭越，當年都是漢高祖麾下大將，在漢軍掃平天下的戰爭中，立下了不世之功，而那漢高祖，也如現在的朱重九一般，出身寒微卻氣度恢弘，但是在天下平定之後不久，齊王韓信就被降職爲淮陰侯，雖然小心翼翼地閉門謝客多年，最後依舊難逃一死，而彭越，則在毫無防備的情況下被漢高祖派出軍隊襲擊並擒獲，最後誅了三族。
朱重八雖然是個赳赳武夫，肚子裡墨水卻不比尋常書生少，聞聽此言，立刻“激靈靈”打了個冷戰，擡起頭，從牙縫裡迴應道，“小子以尚父之禮事先生，先生何必辱小子，先生若有撥雲見日之策，儘管說出來便是，小子定言聽計從。”
尚父之禮，乃周武王待姜子牙，齊桓公待管仲，項羽待范增，都是尊崇無比，一言九鼎，朱重八雖然勢力單薄，自打請得朱升出山相助以來，卻無時無刻拿後者當作一個睿智的長輩看待，所以朱升即便心裡對他有多少不滿意的地方，也早被感動吞沒得無影無蹤了。
故而此刻聽朱元璋說出尚父兩個字，朱升的眼眶便開始發紅，沉吟半晌，低低地說道，“看你這急性子，老夫有說過不幫你麼，只是此刻，我和州軍戰力，尚不及淮安軍十一，許多計謀，都無法施展而已，所以眼下你只能暫且隱忍，該服軟的之時，必須服軟，該拿好處給人家，就竭盡所有，一點點慢其心，惰其謀，讓他把注意力，全放在蒙元那邊，然後以安慶爲基業，內修政治，外煉甲兵，以儒爲本，以百工雜學爲用，然後高築牆，廣積糧，靜待天時之變。”
頓了頓，他又說道，“那朱重八重草民而輕士大夫，殊不知，其麾下文武，亦早爲士大夫乎，生死之際，人皆以性命相托，顧不上起什麼私心，當然其政令通暢，每出一策，從上到下皆全力執行，待其外部之患消失之後，那蘇、徐、胡、劉諸人，誰還肯與販夫走卒稱兄道弟，若真的如他所宣稱的那樣，人無高低貴賤，皆生而平等，那諸將舍死作戰又是爲了誰，若販夫走卒亦可與百官坐而論道，那賢臣良將禪精竭慮又有何圖，故外患一緩，其內必亂，待其亂生，則是我和州軍問鼎天下之機。”
注1：楊畢，楊希武，後改名爲揚憲，正史上最初是朱元璋的貼身書吏，深受信任，曾替朱元璋監督百官，後因爲得罪了李善長，被李善長和胡惟庸聯手彈劾，論罪處死。
注2：許衡，元初大儒，就是給蒙元屠殺洗地，並提出夷狄入夏則夏的那個。
注3：出自莊子，是顏回對孔子的話，說自己這輩子都追不上老師，