“陛下——”
顧雲霽見狀大驚,下意識四顧一番,突然急中生智,撿起一個石塊就朝老虎丟去,精準地打中了它的眼睛。
顧雲霽雖然只是個文官,沒有武藝在身,但成年男子的奮力一擲亦不可小覷。老虎吃痛吼叫一聲,原本撲向景豐帝的動作頓時歪了半邊,痛苦地在一旁翻了幾個滾。
侍衛們趁機一擁而上,齊齊刺出長槍,將老虎徹底殺死。
看着老虎死透了的屍體,景豐帝保持着癱坐在地上的姿勢,雙眼因驚駭鼓得極大,整個人一動不動,彷彿呆住了一般。
顧雲霽驚魂未定,回過神來之後,連忙去攙扶景豐帝:“陛下?陛下?”
聽見他的叫喊,景豐帝猛地神魂歸位,大口大口地喘着粗氣,如同瀕臨渴死的魚,好半晌之後,慘白的臉色才慢慢恢復一點紅潤。
他撐着顧雲霽的手搖搖晃晃站起來,本就是大病初癒,經此一嚇,出了渾身的虛汗,後背的衣衫都溼透了,簡直像是從水裡撈出來的。
顧雲霽小心翼翼問道:“……陛下,您沒事吧?”
景豐帝擺擺手,示意自己無礙,緩了緩才道:“……獵場之中,到底爲什麼會有老虎?”
衆人之前一直忙着尋找李晉澤,都沒顧上,這會兒總算反應過來這個關鍵的問題。要是景豐帝真的有個什麼意外,後果不堪設想,屆時首當其衝的就是有護衛天子之責的禁衛軍。
想到此處,禁衛軍統領後怕連連,內心又驚又怒,朝着大臣堆裡吼道:“負責獵場的官呢!出來回話!”
話音剛落,一個身材幹瘦的低品級官員小跑着出來,哆哆嗦嗦地跪在景豐帝面前:“微……微臣就是駐守在皇家獵場的監事董啓承……”
景豐帝掀起眼皮,目光沉沉地看向董啓承:“董啓承,朕問你,本該被清理多遍的皇家獵場之中,爲何會出現老虎這樣的猛獸?可是你瀆職懈怠,檢查不嚴?”
“陛下明鑑!微臣沒有,微臣絕對沒有!”
董啓承惶恐萬分,在地上猛磕了一陣頭,道:“微臣自從接到陛下將要秋狩的命令,就早早地開始做準備,獵場圍欄全部都是今年重新加固的,至於這林子裡,更是微臣親自帶人一點一點從外圍開始搜索。”
“前前後後加起來,至少也清理了十好幾遍,別說是猛獸,就算是條狼狗也混不進來!以上種種,都有獵場的吏目做見證,微臣萬萬不可能瀆職懈怠,求陛下明鑑!”
禁軍統領聞言冷笑:“照你這樣說,老虎是從天上飛進獵場裡的了?這老虎的屍體還分明地擺在這裡,若不是你做事有疏漏,難不成還是有人故意把老虎放進來的?”
董啓承一時語噎:“這……”
這時,一早被景豐帝派出去查探圍欄的飛魚衛回來了,道:“啓稟陛下,微臣已查探過獵場四周的圍欄,確實如董監事所說,基本上都是加固過的,猛獸根本進不來……惟有東北角的圍欄有個大洞,像是被人爲破壞過,而且破壞的痕跡還很新。”
聽得此話,景豐帝眸色一沉,復又問道:“你確定圍欄是人爲破壞的,而不是被猛獸衝撞開的?”
飛魚衛道:“屬下確定。因爲圍欄有非常明顯的工具破開痕跡,野獸是做不到的。而昨日夜間還下過一場小雨,圍欄斷裂處卻沒有水漬……多半是今天早晨之後破壞的。”“……人爲破壞?!”
聽得此話,衆人震驚莫名,有人結結巴巴道:“難不成是有人故意破開了圍欄,所以才令老虎趁機進入,險些傷到了陛下?”
“怕是不止如此。”一旁的李晉澈眼珠子轉了兩轉,話裡有話道,“老虎爲百獸之王,領地意識很強,常獨行於森林深處。被圈成獵場的林子處於北部森林外圍,一般情況下不會有猛獸出沒。”
“……應是有人故意破開圍欄,將事先準備好的老虎放入獵場,然後又用鹿引誘,一路留下血跡,就爲了令老虎埋伏於此,然後……”
說到這,李晉澈看了眼景豐帝的臉色,沒再說下去。
後面的不用李晉澈明說,衆人都能聽懂——故意將老虎埋伏在這裡,再將景豐帝等人引到這邊,他們一行人聲勢浩大,極易使老虎受驚,自然而然會朝人羣衝竄而出。
目前的關鍵在於,是誰要這麼做?誰這麼膽大包天,要害景豐帝?
“父皇!”
這時,一道少年的聲音從背後響起,衆人回頭一看,發現竟是太子李晉澤。
“殿下!”見李晉澤安然無恙,顧雲霽面色一喜,連忙迎上去,“您沒事吧?可有被老虎傷着?”
李晉澤卻是一臉茫然:“老虎?什麼老虎?這是皇家獵場,林子裡都被事先清理過,最多是些山雞兔子之類的野物,怎麼會有老虎?”
顧雲霽表情瞬間僵在臉上:“……殿下沒有遇見老虎嗎?”
李晉澤還是一頭霧水:“當然沒有了,我先前一直都在林子裡打獵,只看見野兔野雞,沒看見老虎。”
此言一出,衆人看向李晉澤的眼神瞬間變得有些古怪。
李晉澤從衆人的眼色中察覺出不對,疑惑道:“怎麼,你們看見老虎了嗎?”
衆人紛紛別開視線,沒有應答,反倒令李晉澤心中疑惑更深。
景豐帝沉着臉,意味不明地看了李晉澤半晌,忽然道:“太子方纔做什麼去了?”
李晉澤瞬間回神,對景豐帝恭謹道:“回父皇的話,兒臣和二皇弟定下打獵比賽之後,就一直在林子裡專心搜尋獵物,後見太陽落山,便趕回了獵場營地,卻沒見到父皇和諸位大臣的蹤影。”
“問了營地留守的侍衛才知道,原來是父皇以爲兒臣迷路,帶人出去尋了。兒臣恐父皇遍尋無果,不敢叫父皇擔憂,故立刻追來。”
景豐帝眼睛微眯:“那爲何有侍衛回報說,你在打獵的過程中遇見了老虎,隊伍被衝散,在林子裡下落不明瞭?”