馮氏是個大嗓門,顧雲霽遠遠的就聽到了斥責聲,只是隱隱約約,具體說了什麼聽不太清楚。
顧雲霽心裡着急,快步走到後院,一邁進門,就看見妻子白着一張小臉,眼睛瀰漫霧氣,一副被人欺負的委屈模樣。
顧雲霽極少看到妻子落淚,心裡一揪,下意識地以爲發生了什麼極其嚴重的事情,立刻上前將她肩膀半攬到懷裡,語氣發沉:“怎麼了?誰欺負你了嗎?”
徐書華偏過臉,不教他看見自己通紅的眼眶,聲音悶悶的:“沒什麼……說話說急了些,小事而已……”
馮氏言語辱及生母,徐書華羞憤難當,險些要當場同她翻臉。然而顧雲霽一出現,徐書華有了依靠,反倒冷靜下來,不願丈夫爲了幾句話和徐家長輩起衝突,更不願他爲自己擔心。
見徐書華不願同自己說,顧雲霽的心墜下去,愈發覺得她是受了委屈,臉色難看:“只是說話說急了,就能把你說成這樣?到底是什麼話?誰說的?”
徐書華把頭低低地埋下去,靠着他肩膀,仍是不肯說:“沒有……你別多想……”
這時,馮氏神色尷尬,訕訕地站起來:“這位……便是侄女婿吧?”
馮氏方纔情緒上頭,沒收住脾氣,這會兒才曉得後悔。馮氏斥責徐書華仗着夫家回孃家耍威風,然而不論她有沒有這個想法,有丈夫撐腰就是不一樣,馮氏可以在徐書華面前端長輩的架子,卻不能對顧雲霽也這樣。
顧雲霽一來就是將徐書華護在身前,臉色不太好看,大有要爲妻子撐腰之意。恰恰馮氏是個欺軟怕硬的,侄女婿有官職在身,她心裡忌憚,縱使有些尷尬,也要拉下臉面緩和氣氛。
顧雲霽可不領情,冷冷看她一眼,皮笑肉不笑道:“堂嬸,咱們之前在前院已經見過了,您不用裝出一副頭一回見到我的樣子。”
“晚輩想着,這宅子裡闔家上下都是書華的親人,她到這應該是和回家一樣。怎麼她纔來了後院不到半個時辰,就被欺負成了這般模樣?煩請堂嬸同我說說,方纔發生了什麼?”
顧雲霽一開口就是興師問罪,馮氏臉面險些掛不住。而且他當了多年的官,積威漸重,和和氣氣的時候還好,一旦冷了臉,渾身的凌厲氣勢瞬間散發出來,壓得人下意識瑟縮,仿若這裡不是徐家後院,而是衙門公堂。
馮氏神色幾番變換,終究還是厚着臉皮道:“也沒什麼……就是說起我孫女的婚事,我着急了些,沒收住脾氣,大吼大叫的,可能嚇着書華了。”
顧雲霽眸中冷意更甚,譏諷地哈了一聲:“我倒不知我娘子二十來歲的人了,竟還會跟個小孩子似的,被堂嬸給嚇着?何況這屋子裡這麼多人,怎麼其他人都好好的,就我娘子被嚇成這樣?莫不是堂嬸有意針對她?”
顧雲霽話說得又快又急,頗有幾分咄咄逼人的意味,徐書華怕他過火,暗中扯扯他衣角:“雲霽……”
察覺到妻子的制止之意,顧雲霽也知道不好鬧得太僵,深吸一口氣,沒再繼續說下去。
馮氏清楚今日之事不可能就這麼混過去,考慮到顧雲霽的官位,若是鬧掰了日後徐家也不好過,索性拉下臉面來,主動認錯:
“……當然,今日是我不對。我孫女婚事不太順利,一來二去扯到纏足上,我本意是想勸書華早日給女兒纏足,免得落個我孫女那樣的下場。結果書華不願意,我又着急又擔憂,一時遷怒,話說得比較重,可能讓她誤會了。”雖然馮氏這番話避重就輕,模糊事實,但她身爲長輩,能夠主動道歉已是不易,徐書華二人是晚輩,再繼續揪着不放,有理也成了沒理。
徐書華本想順勢說說場面話,揭過此事,顧雲霽卻是眉頭一皺,回頭看向妻子,眸中滿是詢問:“纏足?怎麼回事?”
徐書華正欲回答,馮氏生怕她說出對自己不利的話,搶先道:“就是我看見熙兒都這麼大了還沒纏足,所以多問了兩句,或許惹得書華不高興了。”
“侄女婿你是不知道,現在的風氣不一樣了,好人家都喜歡娶小腳媳婦,不然任你有再好的家世和相貌,只要是一雙天足,就沒人願意要,只能被剩下來,由着人挑挑揀揀。”
“我孫女不就吃了這樣的虧?我想着,你們閨女年紀小,還來得及,正好早早地纏了足,免得將來嫁不出去。這不是爲了你們好嗎,誰知道書華就不樂意了,還出言頂撞我,我脾氣上來,這才……”
纏足是個什麼樣的糟粕東西,顧雲霽再清楚不過了。馮氏看似在解釋,實則話裡話外都在說徐書華的不是,爲自己開脫。
顧雲霽剛平息的怒火瞬間又升騰起來,沒心思和馮氏周旋,冷聲打斷她:
“堂嬸不必多說了。我與書華成婚多年,自然知道她知書達禮,天生一副溫和的好脾氣,受了委屈也只會往肚裡咽,從不宣之於口。今日若不是我來,還不知道她要被欺負成什麼樣子。”
“至於纏足,書華不方便說,我來同你說——那實在不是個好東西。您願意把自家的孩子弄殘疾,我管不着,但我們的女兒是絕對不會纏足的,也請堂嬸莫要來管我家的私事。”
馮氏似是未曾想到他這麼不留情面,不可置信地瞪大眼睛,瞬間罵罵咧咧起來:
“你這說的是什麼話?什麼叫做把孩子弄殘疾?我好心好意提醒你,還提醒錯了是吧?!好好好,我不管了!由得你家孩子一雙粗鄙的大腳,將來嫁不出去!”
顧雲霽本來都想走了,被這話激得硬生生停下腳步,猛地一回頭,冷笑道:“堂嬸這話說到點子上了,若是因爲天足對婚事有礙,堂嬸何不先給自己纏上?”
“您說好人家都喜歡小腳媳婦,晚輩認爲徐家作爲紹興大戶,就是您口中的好人家,但您卻是一雙大腳。依我看,您當以身作則,到堂叔面前自請下堂,如此既能維護徐家名聲又能顯出小腳尊貴,豈不兩全其美?”
說罷,顧雲霽也不管馮氏作何反應,帶着徐書華轉身離開。