在於準確偵察敵情而自己不能暴露。這些。乃兵家首要的任務。”一擡頭，喚了聲：“釋迦溢協，我來考考你。出其不意，有些什麼好處？”
釋迦溢協靠近前來，先望了望谷卡巴，才答道：“小侄以爲，若能做到出其不意，行軍千里，都不會感覺勞累；這是因爲敵人不知我要行軍，而沒有進行阻撓。若能做到出其不意，我方的進攻就必定能夠取勝；也是因爲敵人不知道我要進攻，我進攻的是敵人不曾防守的地方。”
八思巴又道：“那麼，準確偵察敵情而自己不被暴露，又有些什麼好處？”
釋迦溢協答道：“若能做到準確偵察敵情而自己不被暴露，可以起到集中自己兵力，分散敵人兵力的作用。這是因爲我軍要進攻的地方敵人無法知道。敵人無法知道，就必然多處防備。敵軍‘備前則後寡，備後則前寡；備左則右寡，備右則左寡；無所不備，則無所不寡。’敵人防備之處愈多，我軍進攻所遇的敵人兵力就會愈少。就愈能取得以衆擊寡的優勢。”
“好，答得漂亮，不愧爲贊普的好弟子。”八思巴讚了一句，回過頭來問道：“贊普以爲如何？”
谷卡巴道：“不過是紙上談兵而已。”
“唉。沒見過，沒聽過，這世上居然有這樣打仗的人。”八思巴喃喃自語了幾句，再道：“隱秘，本是兵家最重要的。如今四川的軍師居然主動將他們的打算告訴了我。猶其可恨的是，我竟然拿不出任何辦法來躲避！”
這才說到關鍵之處。谷卡巴立即緊張地追問道：“他們到底想幹什麼？”
八思巴一字一頓地道：“築壩、蓄水、衝城。”
當初谷卡巴擔心四川軍隊築壩蓄水衝城的時候，八思巴稍加分析，便證明了此事的荒謬。現在換作八思巴擔憂了，其中自然另有緣故。谷卡巴知道八思巴一定會解釋清楚，故此沒有再問。
果然，靜默片刻之後，八思巴便解釋道：“臣當初以爲此事荒誕不經，是因爲兩個原因。一是冰川不能建壩，二是水量不夠。
“對於冰川建壩，對方的軍師說，他們首先把煤架在鐵架之上，溶化了底層的積冰；建壩之後，他們還用翻車不斷地將水提到一個大鐵爐裡，燒熱之後又重新倒了回去。這樣就保持了壩身和冰川的分離，保證了壩身不被冰川的流動所推倒。他們還讓臣到壩上察看了一番。臣看見，壩身靠水的一面抹有石灰，可以大量蓄水而不會因爲浸泡而垮塌。而在壩身的內部，他們說還藏有大量的火藥。他們的火炮贊普您是知道的。只要他們火炮一發，打中裡面的火藥。大壩立即就會坍塌。
“對於水量不夠，對方的軍師讓我看了一樣東西。您猜是什麼，就是黑油。也不知他們是怎麼發現的。他們以前也沒見過，他們把黑油叫做毒水。他們把臣帶到發現黑油的地方。那是一大片山谷，幾萬萬斤黑油就躺在那兒等着他們取用。我們以前偶爾發現的黑油，從來沒有那麼多。而這一次，上天擺出那麼多的黑油，卻讓他們拿去澆在易貢藏布沿途六百里的山坡之上。當他們點燃黑油之後，千年沉積的冰層一齊溶化，水量……水量……就成了千年的水量了。”
八思巴稍微平息了一下情緒，接着道：“目前，敵我兩軍隔着一條狹長的道路遙遙相對，通麥、波密兩地均利於守而不利於攻。四川方面有火炮在手，對我軍也只能作一般的騷擾。相應的，我軍亦無法攻取波密。而冰川這邊，我們的士兵根本就無法行走，無法事先摧毀他們的大壩；而他們，則有一大幫江湖異人，都具有傳說中所說的武功，履冰川如同土地，防守得固若金湯。
“這一切。擺不掉，脫不開，就像是命中註定了似的。臣慚愧，實在是無法應付。臣有愧啊。”
“哈哈哈哈，好樣的！”谷卡巴站了起來，不怒反笑：“我就是要把我的計策告訴你，你能怎麼樣？你躲得開嗎？哈哈哈哈！”
“師父！師父！”見到谷卡巴反常的舉止，釋迦溢協大驚，一面急切呼喚，想喚回谷卡巴飛走的靈魂；一面上前攙扶，想讓谷卡巴重新坐下。谷卡巴手一揮，將釋迦溢協推了個趔趄。
“轟──轟！”正在這時，很遠的地方傳來兩聲輕微的、略顯發悶的聲音。三人不約而同都靜了下來，一齊望了望天空。
此時的夜空，衆星捧月，晴朗萬里，說明那不是雷聲。
“點火了。”谷卡巴坐了下來。
三人均感到腿腳發軟，谷卡巴跌坐於石凳，八思巴和釋迦溢協就地蹲下。三人都垂首不語。
過了良久，釋迦溢協擡起頭來，眺望北方。此時北方山峰之上的夜空依然星光燦爛。釋迦溢協不由得奇怪地“咦”了一聲。
八思巴聽見動靜，先看了一眼釋迦溢協，再順着釋迦溢協的眼光望了望北方的天空，隨即明白了釋迦溢協驚歎之意。六百里冰川黑油齊燃，火光必定沖天。然而眼下北方天空並不見異常，莫非剛纔那一聲巨響並不是川軍點燃冰川的炮聲？
只不過，河流千轉百回，其上游並不一定在正北方。八思巴略一思索，目光轉向東北、西北兩面。東北的夜空漆黑如墨。肯定沒有火光。西北方卻因爲靠近月亮，而今日的月亮恰恰又是個滿月，異常明亮，即使地面有火光也看不出來。
如此說來，此時冰川之火有可能有，也有可能無。八思巴想要勸解一下谷卡巴，臉上肌肉牽動，嘴卻未能張開。這是因爲八思巴隨即想到，躲過了十五，也躲不過初一。自己只能勸解谷卡巴，卻不能勸解川軍。冰川之火的點燃只不過是早遲之事。
心力交瘁之間，不知何時，三人都沉睡過去。
八思巴府裡的下人看見三人在院壩中靠着石桌石凳沉睡，擔心他們受涼，又因身份卑微，不敢上前叫醒，於是走出門外，對谷卡巴的隨從說了。谷卡巴的隨從顧忌到谷卡巴近日來心情不好，擔心受到懲罰，硬是裝着沒有聽見，不予理睬。於是，就這樣，直到日上三竿。
從遙遠的地方。又傳來兩聲輕微的悶響。這兩聲響，比起昨夜的聲音，本來要響亮許多，但由於日間噪聲繁雜，卻又不那麼明顯了。
然而，響聲雖不明顯，谷卡巴、八思巴二人卻被驚醒了過來。二人年事已高，瞌睡不大，加之心有牽掛，故此聞聲即醒。
常言道今夕何夕，眼前是今晨何晨？二人均覺頭昏腦沉。口中泛苦，手足痠麻，眼睛刺痛。對視一眼之後，慢慢地記起昨夜之事，二人均不說話，眼望天空。此時長空湛藍，萬里無雲，惟西北天際浮有黑雲。
約莫一個時辰之後，釋迦溢協醒了。釋迦溢協一時未想起昨夜之事，東瞧西望，卻見谷卡巴、八思巴二人臉色沉重，順着二人的目光看去，望見了黑雲。心中卻想，不知是要下雨還是要下雪。
又是兩聲輕響。稍許之後，三人清楚地看見一股黑煙扶搖直上，匯入黑雲。黑雲頓時又壯大了許多。這時，八思巴沉聲嘆道：“分片點火，掌握好水量和水勢，保證大壩不被沖毀，保證大壩在需要的時候崩潰。原以爲六百里冰川一齊點燃，結果不是。些許小節，也如此周詳，佩服，佩服！”
谷卡巴道：“通麥這邊五十里窄道人可並列三人，並馬兩騎；靠近波密那邊的七十里官道馬並四騎，人並七名。按一般列陣，共可容納步兵四十六萬或騎兵九萬伍千。我軍騎步本來就有五萬。若讓騎兵先行，五萬騎兵佔靠近波密一段五十里大道。剩下的道路就只能容納十六萬步兵了。這樣算起來，若想保留軍馬，就不能宿營了。這樣一條長蛇，擊首，尾不能應；擊尾，首不能應；擊腰，兩頭不能應；只能束手待縛。”
“勢在必得，勢要必得啊！”八思巴道：“我想，在炮轟大壩之前，他們一定會喊話的。”
谷卡巴道：“其實喊不喊話都是一樣。我們絕不能讓士兵白白送了性命。”
隨後，幾乎每隔一個時辰，川軍的火炮便要轟響一次。每響一次，騰起的黑煙便粗壯幾分。炮聲愈來愈清晰，黑煙也愈來愈逼近。烏雲遮住了半個天空，好像這天馬上就要塌下一般。
入夜，火光映天，回光反照通麥，比月亮明亮多了。時不時，暗紅的夜空中會憑空冒出一串不甚明亮的火焰。就像煉獄裡的冥火一樣，相當詭異。當火焰出現之時，滿天的烏煙瘴氣十分晦暗和陰沉，就像牛頭馬面猙獰的面孔。明火熄滅之後，烏雲藉着冰川的火光又重新豔麗起來，展現出瑪瑙、琥珀般的媚人妖姿。
惶惶不安中迎來了十七日。算起來，該是白天了，但厚厚的黑雲遮住了所有的陽光，這天始終亮不起來。白天能做的許多正常的事情，不點燈根本無法去做。昨夜的天象還可以說士兵沒有看見，而今日的黑晝就再也瞞不過去了。
黑暗，本來就是可怕的；黑暗的白日就更加令人疑神疑鬼了。吐蕃本來以佛教立國，幾乎人人信仰佛教，看見眼前這種末世般的情景，自然都會從佛教教義及佛經故事中尋求答案：是否是人類已經墮落到必須銷燬的地步？是否地獄之門已經打開？
“扎什達馬”酒樓裡，谷卡巴將所有王公大臣召集起來，讓八思巴述說了川軍築壩溶冰衝城之計策。八思巴最後說道：“爲了二十萬將士的性命，我們只有投降。”
衆人驚訝之餘，卻又很難接受投降的事實。總制院事吉尼馬紮站了出來，道：“川軍此來，尚未與我軍正面交戰，如今便要投降，國人想來定然不服。這些年來，我國礪兵秣馬，枕戈達旦，哪有不正式交戰便先行投降的道理。雖然按照別駕剛纔的解說，我國大勢已去，但我國民心未去、軍心未失，最不濟也要拚它個魚死網破纔好。”
八思巴聞聽此言，正要發話，卻被谷卡巴用手勢止住。谷卡巴道：“好，好。總制院事之言甚合我意。只不知這魚死網破之舉，如何拼法？”
吉尼馬紮只得答道：“臣不知軍事。”
“好，好。”谷卡巴又點了下頭，道：“不願意投降這一點，相信大家都是共同的。但僅僅不願意是不夠的。如今，可傳令三軍，每一個不願意投降的大蕃人，都要想想辦法。誰能想到拚命之策，三軍就歸誰指揮；誰能想到不降之策，我們就奉誰爲贊普。如果什麼都想不到，就必須乖乖地聽我號令，向川軍投降。”說道這裡，谷卡巴掃視了一下衆人，然後站起身來，毅然向門外走去。
夜晚，終於變黑了。想必是黑油已經燒完，天邊已看不見火光。空氣中充滿了焦臭、刺鼻的氣味，使人呼吸十分難受。由於冰川之火，天氣一下子燥熱起來，讓人更增添了煩躁。四周山峰積雪迅速溶化，彙集成溪，嘩嘩地流着。令人不得不猜想那就是易貢藏布上游冰川溶化而形成的水聲。正在整城將士喪氣無望之時，一個聲音如期地響了起來：“吐蕃的將士，我是四川的溫玉華。奉軍師雷又招之命，特來告訴你們，易貢藏布沿途六百里冰川已經全面溶化。在通麥上游三裡遠的地方，我們修建了百丈高的攔河大壩，積蓄了足夠的水量。明日酉時，傍晚時分，我們將炮轟大壩，放水衝城。如果你們的統帥還念及普通將士的性命，就應該搶在酉時之前，帶領你們，轉移出來。明日酉時，放水衝城，切記，切記。”
溫玉華此時的內功已到了震爍古今的境界，輕輕鬆鬆就將這番話送到通麥城內每一個吐