晌午時分衆人才集齊，就在前一日午時歇腳的地方，清點人數，派去探前哨和後方戒備的人各折了一半有餘，雷越出逃時帶着的人力戰中折了兩個，餘者也是傷殘各半，且一路奔波，形容狼狽，好在受傷者都是輕傷。
要命的是寧慧受了傷，雖只是手臂上被箭擦過，行伍之人這點小傷自然不礙事，但這是寧慧，就分外要緊。
更要命的是，秋紅沒回來。雷越氣得牙都要咬斷了，照着一個俘虜就是狠狠一腳，踢得那人哀嚎不止。
寧慧招手喚他，聲音沉沉，臉上一片肅穆，眼底的冷光叫人一層汗毛都要立起來，“別急，到時一併發落，先叫大家歇息，再派人去抓些藥來治傷。”
寧慧頓了一頓，“去報官，死了幾個人，丟了些什麼東西，一併列出來呈上去。”
雷越不禁滯了一下，“這……來人似乎是江湖人士，報官……”未必管用四個字又被他吞了回去。
他們一路低調而行，若是惹上官費，露了身份，未免更加麻煩，這位公主設計害了袁統領的一茬，還沒被忘記，這裡雖說是新朝地界，但誰保證新朝子民沒幾個舊朝的親戚，誰保證這親戚不爲袁統領悲痛？
再說如今不是太平盛世，一個公主就帶着這麼幾個人長途跋涉，能做的文章太多了！
“新朝州府爲防流寇治安甚嚴，酉時宵禁，卻有人半夜明火執仗靠近驛館，你說是爲什麼？！給朝廷上書，詳說此地情況。”寧慧素來對外人平靜，此時臉色微沉，語氣雖未大變，落在雷越臉上的眼神卻叫雷越有些悚然。
“是！”雷越低頭抱拳，恭恭敬敬應了一聲。
忽而一段藕臂橫在他眼前，雷越看了半夜風月冊子，又被這幫人氣了這大半夜，一眼望見寧慧衣衫不整，白膩手臂上沾着血跡，紅梅落雪，他不過是個十八九歲的青年，被這連番刺激逼，要不然寧慧面冷如冰，他被逼地鼻血差點流下來，原本氣得鐵青的臉上也是緋紅。
寧慧面不改色，“煩請你先略作包紮，再尋身衣衫來。”
這個傷口包地雷越出了一頭汗，待寧慧穿戴整齊，趕緊退了下去，衆人都在歇息包紮，只聽得樹枝亂響，都警覺地站了起來，卻是流景，身後還跟着葛素，兩人一樣的不顧衆人反應，徑自往寧慧跟前走過去，流景懷裡抱着的是秋紅，葛素一手提着一個，一徑丟在地上，瞬間就被捆了個結實。
雷越看秋紅倚在流景懷裡昏昏沉沉的，不覺擔心，走近了兩步，流景順手把秋紅遞給了他，原來還在沉睡，雷越真是哭笑不得。
寧慧遠遠就朝流景伸出了手，兩人牽在一起走了幾步，離衆人遠些，寧慧才問，“怎麼她也在？”瞥了一眼葛素。
“下藥的事，我罵過她了！”流景見寧慧臉上微紅，問她，“你給秋紅下了多少藥？”
“你給我的那一包，全下了。”
流景不知該氣該笑，“秋霰叫不醒她，差點架火烤了她！你沒事吧？”她說着，握着寧慧的手輕輕在寧慧手背上摩挲着。
寧慧低了頭，想着要不要說。流景已有些急，“傷了？哪裡？”
“說了你彆氣，只是輕傷，沒想瞞你。”就着流景遮擋退下肩頭衣衫給她看，“箭頭擦過，已包好了。”要解開，被流景攔住了，只是輕輕摩擦着她傷口周圍白嫩的皮膚，“疼嗎？”
“不要緊。”流景高她半頭，擋住了她的身影，料想衆人看不清她的動作，她便偷偷一環流景腰身，“輕傷，真的。”她靠在流景身上，只半個腦袋露在流景肩頭，旁人離得遠，即使看見也以爲是在說悄悄話，她認真道，“打仗沒有不受傷的，以後有了，你也不要太擔心。”
流景一直過的是刀口舔血的日子，什麼樣的傷沒見過沒受過，寧慧那傷，若在她身上只怕連傷也算不上，但在寧慧身上，那感覺就分外不一樣。可是寧慧所言非虛，她早已不是香閨中繡花描眉的嬌貴公主，她想起寧慧在火海里從容的樣子，便覺得有些安心，點一點頭，說，“好。”
那邊雷越轉個圈兒打量葛素拎來的那兩個人，一個是個漢子，甚是壯實，埋着頭，那臉上傷痕可怖，慘不忍睹，另一個是個嬌俏女子，身量嬌小苗條，可惜嬌嫩的臉蛋被人劃花了，看起來也有幾分可怖。
他掂量着走到那漢子身後，臂上灌勁，一手將那漢子拎了起來，卻是極沉，想着葛素拎着兩個人從樹上飄然落下時舉重若輕的樣子，心裡歎服，臉上便帶了出來。
葛素倒是理所當然一般，只是輕輕一笑。雷越看着葛素明媚的笑靨一帶，不妨那被捆着的女子聞聲卻是猛的一掙，愣是退出半步遠去，一頭撞到了雷越腿上，被嚇慘了似的，只往雷越身後躲。
雷越捏起她臉龐，一臉都是兵痞樣：“急着投懷送抱呢，若這臉蛋兒沒花，爺倒是願意試一試……”
“你也忒不講究，當着面嫌棄姑娘的面貌！”葛素自顧自笑了，“也是我的錯，原該在秋霰姑娘臉上畫朵花兒上去。”她幽幽淡淡的，非但嚇得秋霰夠嗆，就是雷越，心頭也是一麻，最狠婦人心，果然不錯。擡頭看見寧慧和流景兩個人攜手走了過來，便迎了上去。閨閣密友相互攙扶牽手，實屬正常，一衆人都不在意，只葛素冷冷瞄了她們一眼。
卻有人一頭往寧慧和流景撞過去，雷越急忙一腳踹過去，將人踹出幾步遠，喝道，“這婆娘瘋了，看起來！”有人七手八腳按住了她，秋霰還罵着，“賤人，天殺的！”葛素笑了，“看來該把你這張嘴縫起來。”她立刻閉嘴，嚇得躲無可躲，只得戰戰兢兢跪着。
寧慧在她面前站定問她，“寧敬派你來的？所爲何事？截殺我？”秋霰狠毒了寧慧，縱有葛素在旁也顧不得了，咬牙切齒道，“所爲何事？？你即用城池換了那個賤人，就該願賭服輸，幹什麼又背上插刀，讓人上書朝廷？！”
“如你所說，各憑手段，願賭服輸。”她迫於形勢不得不以食邑來換流景，只是滬江，泰維，有池三城富庶，她終究心有不甘，着人給舊朝皇帝上了摺子，說寧敬私下用城池交換人質，且橫徵暴斂，大肆搜刮，民不聊生。舊朝皇帝雖多疑，但也不傻，她沒想借此生出多少事端，不過是寧敬欺流景太甚，無論怎麼她都要動點手腳叫他不得安生罷了。秋霰這樣激動，不知爲何。
“哼哈哈！只怕你也想不到咱們朝中也是有人的，那摺子沒到聖上手裡去，白費了你的心思！那城池，還在二公子手裡攥着呢！倒是你那送信的人，二公子可沒虧待！”
寧慧點一點頭，“那便是我思慮不周，我也願賭服輸。”她頓一頓道，“聽說府上有位琴師名叫竊玉，甚得寧敬歡心，勞你替我問好。”
“你！是你，果然是你！”秋霰恨得目中滴血，卻被又捆又按，動彈不了，嘶聲叫罵起來。寧慧卻吩咐，“秋霰是舊日王府中的人，你們好生送她回去，叫寧敬莫要爲着新歡，虧待了她。”
雷越手下剩餘的人本就不多，哪還勻得出人手送秋霰，不禁爲難，但寧慧有令，不得不從，撥出幾個，押着秋霰走了。
“這一個……”寧慧指着被捆在地上的漢子疑惑道。
“他是陸成海，江湖中人，我在安定府時與他有過節，把他扔進了火裡，不想他倒活了下來。”
寧慧嗯了一聲，叫來雷越，“審一審，該埋的埋，該留的留，逃了的不用管了。”寧慧頓了一下，“不必埋得太實。”
雷越着手去辦，還沒埋完，州府長官帶着一種屬下迎了過來，看着寧慧倒頭便跪，痛哭流涕，自承罪責，鬍子老長的乾瘦老頭哭天搶地鬧了半天，寧慧才扶他起來，安撫一番，一羣人浩浩蕩蕩住進了知州府邸，爲了保護公主，州府兵丁把知府府邸圍了個水泄不通。
夜半外面喧鬧起來，雷越前次失職，這次倒是驚醒，披掛妥當提槍出去，原來是白日裡劫人的流寇同夥，聽說埋得不實，跑去埋人的地方救人，被知州手下兵丁圍捕，雙方激戰，流寇人數不足，都被剿殺了。
雷越聽了，不由往寧慧那屋看了一眼，卻見那屋裡卻悄無人聲，與外面的喧鬧渾然不覺一般，不由蹙了蹙眉頭。