第一百九十八章 帝都
作爲在場實力與勢力最強二人，星無秋與屠豹一同站在岸頭，墨羽二人皆在昏迷，被扔在一邊。
諸人皆是江湖翹楚，如此詭異老者出現在這裡，沒人會當其是普通百姓。
“前輩，此處不通，還請回罷。”星無秋衝小舟拱了拱手，倒顯大派之氣。
然而舟上無人回覆，小舟仍舊一點一點朝岸邊飄來。
“敢問前輩名號，來此作甚?”
屠豹眼神開始閃爍，不知爲何，他心底若有若無開始發顫，側頭朝星無秋看去，正巧，後者也在看他。
二人目光交匯，各自點頭，默契達成一致，若待會兒有突發情況，一起出手！
矚目之中，小舟終於飄至岸邊，舟頭“咣噹～”碰觸在渡橋木櫞，那位蓑衣老者眉頭一抖，緩緩睜開雙眼，看向岸邊。
“我來帶那小子走，你們退去吧～”
蒼老聲音透着無限滄桑，老者並未擡頭，手中垂杆輕輕指向墨羽方向，隔着斗笠也沒人能看清其面貌。
鴉雀無聲，場內一片寂靜。
老者語氣雲淡風輕，在諸人聽來卻是荒唐之極，要知道場內可是有七正山與霸刀門這兩個巔峰勢力副宗主在！
“前輩莫不是在開玩笑?”
星無秋眯眼冷笑，探手取出隨身長劍，劍尖斜指:“我七星山還有些長輩在世，星某好言好語，敢問前輩是否與我派長老有舊?”
老者搖了搖頭:“有如何，無，又如何？”
星無秋氣息一滯，因爲對方在他報出七星山名號後依舊面不改色，說明來歷複雜，但身爲副宗主，當着如此多人面前，如何善了?
當下只好繼續開口:“若有，星某此事可以再行商議，若無，那這小魔頭可就不能輕易交出！”
“我霸刀門附同，除魔衛道本就是我正道人士之責，此事還請前輩三思。”屠豹適時站在星無秋旁邊，長刀拔出，眼睛看向後方諸人。
話說在這個份上，諸人只好各懷心思站出，紛紛亮拿兵器，嚴陣以待。
從始至終，老者無有任何動作，垂杆挑了挑，一條小魚從水中飛出掉至船板之上，尾巴撲騰、撲騰……
…………
朦朧之中，墨羽感覺臉部在被什麼拍打，黏黏糊糊，力道還不小，本睏意席捲無意理會，但一直被拍打就很是煩人。
“是誰！”
墨羽睜開眼，想說話卻嗓子灼燒吐不出字，渾身痠痛坐起，發現罪魁禍首竟是一尾尾魚，還大小不一。
茫然四顧，入目皆是白霧繚繞，而自身正處於一葉小舟之上，幽泣與墨乞躺在旁邊。
看見墨乞，墨羽瞬間想起之前記憶，依稀記得，他與墨乞在戰場上迫不得已出手，遭幾名五重天高手圍攻，墨乞重傷昏迷，而他揹着墨乞突圍。
是了，記憶停留在他使出天罡劍訣第三式——天孤，之後的記憶便一片空白，發生何事全不記得。
天孤發出後還發生了什麼？他爲何會在船上?有誰救了他?還是說被人擒住帶到船上?對方什麼目的?……
滿腦子疑惑與不解，當下還是先看看自身與墨乞情況爲重。
墨羽勉強提起一絲力氣挪到墨乞旁邊，探手查探，查探結果令他長舒緊張，墨乞無礙，氣勁運行很是順暢。
接下來是自身情況，盤膝坐定，氣行周天，這一看讓墨羽大吃一驚，無他，只因體內傷勢悉數恢復，經脈較之前寬了一倍有餘。
“這是何故?”
墨羽皺眉睜眼，先前戰鬥他二人確實各有負傷，而且所傷不輕，尤其是最後那一招天孤，完全榨乾了所有內力，對經脈衝擊不爲不大。
按正常恢復，少說也得月餘之久，可此時一覺醒來，卻發現傷勢無礙，何其詭異?
思索間，一條小魚從水中躍出飛到船板之上，尾巴撲騰，幾個呼吸後竟甩跳回江，比旁邊那些已經奄奄一息之同伴強上不少。
墨羽將這一動靜看在眼裡，眯眼朝小舟另一側看去，徒奈舟蓬遮擋，看不見另一舟頭。
有人！在另一側！
方纔小魚躍出時，江面不自然有幾聲異物挑動江面之音傳出。
墨羽吐出一口濁氣，身處此境，看來是這舟上之人所爲，既來之則安之，對方沒能將他二人如何，而且傷勢恢復大概亦與對方有關，不若先行調息，待有力氣站起後去探個究竟，問個明白。
江面之上，白霧繚繞覆蓋整個舟身，若隱若現，舟一頭坐着蓑衣老者，另一頭坐着正閉目調息墨羽，逐漸朝遠處渡去。
不知過了多久，墨羽再次睜開眼，體內傷勢調整尚好，氣力恢復了四成左右。
墨乞還在昏迷，墨羽再次檢查後者身體，確定無有異樣後，目光投向船蓬，緩緩起身。
掀起蓬簾，艙裡簡陋陳設一些生活器皿，並無人影，墨羽謹慎繞過，掀開另一側船簾，終於看見那位蓑衣斗笠老者。
老者端坐船頭，一根垂杆橫陳雙膝，船槳隨意搭在邊側，墨羽出現，並未引起對方反應，古井不波。
“我二人是閣下所救?”墨羽試探開口。
老者沒有回話，垂杆輕輕上下抖了抖。
墨羽見狀，心中有數了，扶着船蓬坐下，在這角度剛好看見對方垂在下顎幾縷華髮，確定了對方是名老者。
“多謝前輩救命之恩！”墨羽語氣恭敬了許多，由衷抱拳感謝。
老者依舊沒有說話，垂杆再次點了點。
“小子斗膽，敢問前輩爲何救我二人，可是有舊?”墨羽並未對老者反應抱惱，繼續開口詢問。
這次垂杆沒有動靜，老者嘆了口氣，悠悠滄桑飄蕩在整個湖面，聽的墨羽心中爲之一緊，有股欲泣之感。
“你究竟是誰？”墨羽強忍駭然，緊張站起。
“緣來，緣去，老夫今日與你相見，只有三問。”老者答非所問，滄桑聲音緩緩傳出。
“三問?”墨羽皺了皺眉，心中疑惑越來越深，好似深陷漩渦而無力掙扎一般。
老者微微頷首，垂杆自水中抽出，杆頭伸在墨羽身前不遠，就着湖水於船板上寫了一個“心”字，問道:“何爲本心?”
墨羽看着眼前“心”字，內心莫名出現慌亂，胸腔起伏，猶豫半許回道:“人之根本，由衷之念。”
老者點頭，垂杆輕輕一揮掃去心字，又落一個“道”字，輕道:“何爲人道?”
道之一字本就多意，自古難有定論，一人一花一世界，墨羽捫心自感，不急不慢再回:“遵循本心，但行不枉之爲。”
對於墨羽這個答案老者沒有反應，也不知是滿意還是不滿意，第三個問題隔了七八個呼吸之久，非是寫字而問。
老者手腕輕擡，垂杆入水，一條江魚應然從湖中躍出，好巧不巧落於墨羽身前，尾巴撲騰、撲騰，極力想要跳回水中。
“魚非魚，人非人，你看到了什麼？”老者說完這句話後，雙眼緩緩閉上，好似知道墨羽對這個問題會思索很久一般。
墨羽愣愣望着板上之魚，從它出水、落地、掙扎等過程看的一清二楚，老者話語若一粒碎石般，徹底打亂了他的心湖平靜。
魚是魚，魚也可以不是魚，人是人，人也可以不是人。
結合先前兩個問題，人有本心，人走人道，但若失去本心，那便走的不是人道，魚亦一樣，於湖海之中它是魚，於船板之上它還是魚，但這個過程，本心還在嗎？
墨羽盤膝閉目，一坐便是兩個時辰，期間時不時能聽見有魚從河中躍上船板，經過一番掙扎，又有些許重回河中。
漸進昏黃，墨羽終於有了自己的答案，睜開雙眼，眼底流過一瞬間的滄桑，聲音沙啞看向老者:“我看到了我。”
短短五字，再無其他任何解釋。
“孺子可教，你可曾後悔?”
老者第一次擡頭，露出一張溝壑縱橫面孔，很平凡，卻一眼過後又很難記清其特徵，很詭異。
“不曾，也不能。”
墨羽平靜與老者對視，心中那股決心絲毫不退，他猜測對方已經知道他修煉魔功一事，故此三問。
老者點了點頭，又搖了搖頭，隨手一揮，湖面霧氣緩緩散去，四周景象皺轉，竟是到了岸邊。
船另一側傳來墨乞呼喊聲音，聽動靜應是囈語。
“行了，你二人去罷，莫多問，莫多言，待他日再見之時，自有定論。”老者下了逐客令，重歸平靜。
墨羽若有所悟，衝老者鄭重一揖，轉身朝小舟另一側走去，帶上即將醒來的墨乞，登岸離開。
墨乞是在黃昏時分醒來，迷糊睜開雙眼，墨羽正背對着他在烤東西。
“大……哥，我們逃出來…了?咳咳。”墨乞嗓子幹 燥，虛弱坐起。
“嗯，我們現在在北涼地界，先喝口水，肉馬上好。”墨羽遞過水壺，如常拍了拍墨乞肩
膀，並未打算將後來之事告訴對方。
墨乞不疑有他，接過水喝下，然後問了一些細節，墨羽一一作答。
夜幕四合，二人吃飽喝足，各自禪坐療養，爭取早日將身體恢復至最佳狀態。
翌日，墨羽基本恢復，墨乞深受好幾道外傷，採了藥草敷上，得好幾日才能緩解，故而二人再次踏上邊修行邊趕路之途。
北涼多是山脈連綿，人文地理又是別番景象，一連五日趕路，見了不少世俗生活，亦見了不少紛爭廝殺。
越是靠近帝都，江湖恩怨越是多雜，第八日，一座恢宏之城佇立出現在二人視野之內。
帝都，近在眼前！