（五日後）
上京, 紫霄城。
“……真是沒想到會出這樣的事，當年竹固山山匪一死，朝中其實有人提出過異議, 不過……官家知道的, 沒顧得上, 加之剿匪令一年前就下了, 剿匪兵馬師出有名, 朝廷便沒有過多追責。”
宣室殿上，大理寺少卿孫艾向趙疏稟道。
上溪縣令驟死，縣衙師爺帶兵與巡檢司發生衝突的消息昨日一早就傳到京裡了。乍聞此事, 滿朝文武俱驚，連着兩日早朝都等着嘉寧帝詰問, 這位年輕的皇帝卻比任何人都沉得住氣, 一直到今天下午, 才召集了一干重臣於宣室殿中議事。
“好在玄鷹司趕到及時，雖有死傷, 多是縣衙中的暴徒，想必有昭王殿下與玄鷹衛在，善後勿需擔心。”孫艾繼續說道，他沒提昭王殿下爲何會出現在陵川，更沒有過多揣測玄鷹司此行與竹固山山匪之死的關係, 玄鷹司本就是天子近衛, 他們行事的道理就是天子的道理, 只要不曾逾制違律, 言官都不會多說兩句, 更莫提他們這些臣下了，“只不過, 洗襟臺剛開始重建，邊上不遠的上溪卻出了這樣的事，影響終歸不好，臣以爲，雖有玄鷹司、巡檢司善後，各部衙還應當從旁幫協纔是。”
趙疏頷首，問道：“章蘭若、張忘塵近日都在柏楊山中？”
“回官家，正是。”章鶴書已猜到趙疏的意思，先一步答道，“洗襟臺重建公務已逾一月，臣以爲，可調二位大人中其中一人前往東安府，協助昭王殿下及陵川州尹辦案。”
今年開春，章庭卸任大理寺少卿，擢升工部侍郎，而自回京一直賦閒的張遠岫被御史大夫親點，入御史臺就任侍御史一職，又三月，因外出辦案有功，被破格提拔爲御史中丞，躋身年輕一輩朝官的翹楚。
章鶴書說到這裡，有些猶豫：“不過出事前夜，左驍衛校尉伍聰忽然擅離上溪，以至隔日縣衙衝突險象環生，臣本已寫好急函發去東安，以樞密院之名問責左驍衛，昨日收到中郎將的手書，稱伍聰離開上溪事出有因，又稱已將內情奏明官家，不知有此事否？”
趙疏道：“這事樞密院不必管了，內因朕知道，左驍衛並無瀆職之過。”
“官家！請官家責罰——”這時，曲不惟越衆而出，徑自跪下。
“曲侯這是何意？”
“官家，臣教子無方，這回去上溪查鬧鬼的案子，是官家給犬子爭氣的機會，沒想到……沒想到竟出了這樣的岔子！臣不用問都知道，上溪能亂成這樣，定是那不世出的殺才成日玩忽職守，否則他早該覺察出上溪縣衙的端倪，不至於驚動了玄鷹司，驚動了官家！”
這話出，趙疏還未開口，一旁的幾名臣工就勸：“曲侯何必自責，上溪縣衙的暴徒，不正是令公子帶着巡檢司剿滅的麼？”
“是啊，曲校尉半年來長進了不少，官家想必都看在眼裡，曲侯這是愛之深，責之切，關心則亂啊。”
趙疏環目看了眼下列大員，說道：“今日廷議，朕看到了老太傅，想必亦是爲上溪之聞所驚。老太傅避居已久，早該頤養天年，不應爲此間事生慮，眼下張忘塵不在京中，諸位愛卿若有閒暇，還望去太傅府勸解一二。”
“是。”
趙疏於是道：“今日便這樣，諸位回吧。”
言罷，先一步離開蟠龍寶座。殿中的臣工們立刻分列兩旁，躬身垂首，恭敬以待。
不過半年時間，這個曾經遊離於深宮宦海邊緣，足踏浮萍的帝王已不必如從前那般如履薄冰。
何氏傾倒，留下來的坑被趙嘉寧迅速填上自己的人，他甚至沒有對何氏趕盡殺絕，反倒施恩於何家的旁支小輩，知人而用。
天恩澤被之下，朝野新貴如雨後春筍一般冒出，加之何氏一案後，趙疏的做法收穫士大夫的青睞，深宮之中，再無一人敢輕視這一位大器初成的帝王。
日暮將近，天際先時還覆着層層疊疊的雲霾，看樣子是要下雨，曹昆德去取了傘回來，這雲霾被暮風一吹，竟是要散去的架勢。
曹昆德等在拂衣臺下，看趙疏出來，上前迎說：“官家這是要回會寧殿了？”
趙疏的步子頓了一下，說：“去元德殿。”
元德殿是皇后的宮所。
四月芳菲盡，頭先幾日還涼爽，及至四月中，入夏幾乎是轉瞬之間，一陣潮悶一陣雨，叫人心裡直髮慌。
章元嘉幾日前就傳出身子不適，無奈趙疏實在繁忙，幾乎夜夜看奏疏看到天光將明，加之上溪又出了事，一直拖到今日才得閒。
還在殿外，只聽宮院內傳來一陣銀鈴般的笑聲，趙疏順着宮門看去，院中花圃邊，一襲紫衣身影如翩躚的蝶，望見他，一雙杏眼流露出欣喜之色，快步過來行了個禮，“官家是來看娘娘的？”
卻說此女子姓趙名永妍，是趙疏的堂妹，乃昭化帝的胞弟裕王之女。
裕王生前身子不好，平生只得一女，視若明珠，昭化帝還在世時，就賜了趙永妍郡主封銜，封號仁毓。後來昭化帝過世，趙永妍隨着母親遷去大慈恩寺爲國祚祈福，這幾年頻繁往來寺廟與王府，宮裡倒是來得少了。
想來今日章元嘉病了，趙永妍進宮探望她。
趙疏“嗯”了一聲。
趙永妍粲然一笑，“娘娘知道官家來，定然高興！”
她說着，很快又行了個辭別的禮，“那官家快些去看娘娘，仁毓就不多打擾了。”言罷，領着自己的侍女在宮門口向趙疏揖下，儼然一副不看着他進去就不走的意思。
她年紀小，還不到十七，又養在宮外，做事多少有些不合禮數，可貴在天真爛漫，趙疏於是不多與她計較，邁進宮門。
元德殿裡的人聽到外間動靜，知道是嘉寧帝到了。
芷薇已帶着一干侍婢迎在宮外，趙疏徑自進了內殿，見章元嘉正掀了被衾，要下榻來與他見禮，伸手將她一扶：“不必這麼拘禮。”
他在榻邊坐下，目光落在榻前小几上，見玉盤上的丹荔動也未曾動過，不由一愣。
剛入夏，荔枝尚是少見，章元嘉殿中的這一盤是貢果，是從南國快馬加鞭運來的。章元嘉自來最喜歡這丹荔，每年一入夏，都要抻長了脖子等着。趙疏還是太子時，總把東宮分的那份偷偷藏下來給她，後來做了皇帝，也沒忘記這事，叮囑內侍省每年丹荔一到，頭一份便給元德殿送去。
玉盤裡的丹荔該是今早就送到了，她竟一隻沒吃？
趙疏不由看向章元嘉，她的臉色很不好，天明明有些熱，身上卻搭着條被衾。
“太醫院那邊說了嗎？皇后是什麼病症？”趙疏知道章元嘉報喜不報憂的脾氣，徑自問芷薇。
“回官家，沒什麼，前陣兒天一轉熱，娘娘就有些不適，夜裡睡不着，吩咐下頭的凌人上了冰，不成想受了風寒。”
趙疏聽了這話，微鬆一口氣，“你也是，到底不是小姑娘了，怎麼還學小時候貪涼？”
章元嘉只稱是官家垂訓得是。
她身子不適，心裡又裝着事，思來想去，到底還是問出口：“臣妾聽說日前陵川那邊一個縣城鬧事，表兄帶兵過去，遇到危險，跟在他身邊的護衛還落了崖，不知眼下是怎樣了？”她一頓，不待趙疏回答，她又解釋，“臣妾病了，裕王妃讓仁毓進宮來探望，表兄也是她的表兄，這事是臣妾從她那裡聽來的。”
趙疏似乎沒覺得什麼，只道：“表兄安好，至於他身邊那護衛，叫……”
“官家，叫朝天。”曹昆德在一旁接話道。
“是，朝天。聽說是受了重傷，他命大，找到的時候尚有一息，眼下怎麼樣了，朕卻是不知。”
章元嘉頷首，卻問：“那表兄去陵川……”
“你倒是提醒朕了。”不待她把話問完，趙疏很快道，“曹昆德，命中書那邊備筆墨，去信東安，問問朝天的傷勢。”
曹昆德端着拂塵應諾，笑着道：“這孩子，受個傷竟得官家親自過問，真是好大的福氣。”
趙疏也笑了笑：“他怎麼說都是長渡河遺孤。”他看章元嘉一眼，溫聲道，“你是不知道，跟在表兄身邊的兩個人，一個德榮，一個朝天，他們的父親原先都是長渡河戰亡的將士，這二人後來被中州一名顧姓商人收養，在戶籍上，其實都姓顧的，喚作顧朝天，顧德榮。”
他不着痕跡地將話頭岔開，章元嘉起先想要問的，卻是無從問起了。
兩人間又沉默下來。
其實到了這等境地，趙疏早該辭說一聲尚有政務離開了，但他今天有心多陪她，又在她身邊多坐了一會兒，帶到霞光染就窗櫺，才起身說：“你近日好生養着，別的事不必憂心，朕隔日有了閒暇再來看你。”
“官家。”趙疏還沒走到宮門口，便聽章元嘉喚道。
趙疏回過頭：“怎麼？”
章元嘉道：“適才仁毓來探望臣妾，臣妾想起來，仁毓也到了年紀，是時候該議婚嫁了，此事裕王妃早也託付過臣妾，臣妾是以想問一問官家的意思。”