黑夫不知道，秦始皇之所以更信秦地本土巫祝，拒絕關東方士東巡建議，還有一個很重要的原因：高漸離案後，秦始皇對“諸侯之人”已失去了信任。雖然他沒像當年一樣貿然逐客，但只要是六國遺民，休想再靠近皇帝，也不可能得到重用。
秦始皇區別“秦人”和“諸侯之人”的標準，便是按他繼位時，秦的疆土來判定。當是時，秦地已並巴、蜀、漢中，越宛有郢，置南郡；北收上郡以東，有河東、太原、上黨郡；東至滎陽，滅二週，置三川郡。
除此之外，其餘新徵服地區，都算作“諸侯之人”。
於是乎，這次北巡的大部分時間，秦始皇的車駕，都行駛在較爲友善的地域上。
河東安邑便不必說了，從秦昭襄王二十一年（公元前286年），魏國被迫獻出安邑予秦開始，這裡便是秦的土地。秦昭王將安邑城內的魏人盡數趕走，遷徙秦地被赦免的罪人來定居，幾代人過去了，他們已和南郡一樣，成了秦忠實的子民，當地百姓在蒲阪，在鹽池，在安邑夾道歡迎皇帝蒞臨。
“朕當年從邯鄲歸國時，河東百姓也是如此迎接朕的啊……”
秦始皇坐於御駕中，掀開帷幕看着外面的人山人海，小時候的片段一閃而過。
那時候的秦始皇才七八歲年紀，在邯鄲受盡了苦楚和侮辱，對遙遠的咸陽，也有一種陌生感，第一次給他一種“回家”感覺的，卻是在河東，在安邑。
恍惚記得，當時母后在車裡緊緊抱着他，忽然外面一陣喧鬧傳來，如驚弓之鳥的母子大駭，小公子縱然害怕，卻還是勇敢地擋在母親面前，捏緊了拳頭。
但那些涌來的人，卻統統跪倒在十步之外，他們只是想來看看，流落受難多年的公子政……
年邁的安邑老農高高舉起手裡蒸好的粟飯，請公子享用。
秦始皇不記得自己吃沒吃，只記得，當時是冬天，一路上俱是雨雪，但母子二人心裡卻是暖的，因爲他們知道，自己總算是安全，不再有性命之虞了。
“昔我往矣，雨雪載途。今我來思，黍稷方華！”
心情大好之下，秦始皇在安邑下達了一項命令：三十多年前，那些迎接過他的城邑，其治下百姓，統統“復一年”，也就是免除一年更役。
秦始皇在安邑停留了三日，祭祀了“夏墟”。但接下來的太原郡，留給秦始皇的印象就不那麼好了……
秦始皇二十八年未月（農曆六月）初，秦始皇抵達了晉陽。
“晉陽好啊。”
在車上時，秦始皇對隨駕的廷尉李斯冷笑道：“朕繼位的第一天，便接到了一個消息，晉陽反了！好在有蒙驁將軍爲朕擊定之！”
李斯垂首：“臣當時剛到咸陽，記得此事……”
那份晉陽人給他的繼位大禮，秦始皇至今尤記，所以在當地也沒任何減免的恩賜。
二十八年過去了，晉陽依舊，人卻面目全非，蒙驁已死，他的兒子蒙武也垂垂老矣，身體比王翦還差，也不知還有多久好活。
老將在凋零，如今秦始皇親政前便活躍在戰場上的那批將領，還能頂用的，就只有羌瘣了。
值得欣慰的是，年輕一代的將領人才輩出，蒙恬李信一度讓秦始皇失望，但他們都知恥後勇，這幾年在邊疆頗有建樹，馮敬、李由雖是官二代，但也算有點才幹。
不過，秦始皇最爲看好的，還是潛力巨大的北地郡尉黑夫，此子能文能武，且出身卑微，沒有根基。只是黑夫太過年輕，吸取了李信伐楚的教訓，秦始皇不打算讓他驟然登上高位，而打算慢慢打磨培養……
因爲對晉陽印象不好，秦始皇只在這停留了兩天，這兩天裡，還聽說了另外一件讓他胃口不佳的事。
事情是這樣，太原郡尉來稟報，說是晉陽附近的榆次縣，似乎有荊軻黨羽舊友活動！
“稟陛下，榆次有一名劍客，名曰蓋聶，家境富足，常與六國劍士往來。二十多年前，賊人荊軻曾遊歷經過榆次，與蓋聶講論劍術，荊軻事敗時，蓋聶不知所蹤。臣派人四處緝拿懸賞，近日他被人告發，竟是隱居在仇由，已經被官府捉住，敢問陛下，當如何發落？”
郡尉欲以此邀功，秦始皇卻只感覺一陣噁心，扔下筷箸，面露不快。
遊俠、劍客，這是秦始皇生平最厭惡的人，跟荊軻沾邊的人尤甚。
他總感覺，這些欲置自己於死地的太子丹、荊軻殘黨真是殺不完的蟲子。
皇帝會自降尊貴，去審問一條垂死的殘蟲麼？當然不會，秦始皇只是不耐煩擺了擺手，讓廷尉李斯按照律令處置。
於是乎，蓋聶，這個避秦苛律，在山裡隱居，以揮舞木劍爲樂，壓根沒什麼刺殺、謀反之心的老者，只因爲許多年前與荊軻往來過，被外人說成是“荊軻之友”，就被太原郡丞判了“將陽”和“謀逆”二罪，在晉陽東市斬首……
公堂之上，鬚髮斑白的老劍客蓋聶喊冤不止，他年輕時是榆次著名的劍客，家境富足，常與六國人士往來，但要說他是荊軻的朋友，那真是天大的冤屈。
“老夫不服！”
判決書下達後，蓋聶高呼不止。
“當年荊軻曾來榆次拜訪我，與我講論劍術不假，但我二人對劍招劍法的理解，頗有不合之處，我覺得荊軻無甚本領，只會誇誇其談博取名聲而已，便勃然生怒，用眼睛瞪他，他便慚然而走，當夜就離開榆次，再未與我相見過，我豈會是他舊友黨羽？我不服，我要乞鞠！”
乞鞠，便是被告不服判決，請求複審，若是縣上的判決，可乞鞠至郡，郡府的判決，可乞鞠至“最高人民法院”廷尉處。
蓋聶好歹也做過很長時間秦民，雖然他桀驁不馴不願遵循規矩，但也知道點秦律的制度。
但不巧的是，李斯這廷尉就在晉陽，於是蓋聶早上請求乞鞠，下午時，李斯便親自來複審了。
最終，他駁回了蓋聶的乞鞠，認爲謀反罪不可饒恕，維持原判……
李斯的理由說得冠冕堂皇：“俠者，邦之五蠹也。六國不除此五蠹之民，厚賦養之，遂有破亡之國，削滅之朝！”
“俠以武犯禁，太原本就有趙之遺風，青壯子弟欲從蓋聶學劍者甚衆，十人學劍任俠，便有十戶人家農田荒廢，邑中卻多出了十個憑藉劍術，作奸犯科之徒，故犯禁者誅！”
法家最討厭兩種人，一是儒，二是俠，恨不得他們死個精光。如今皇帝爲了平衡朝堂、學術，容許儒家爲博士，法家輕易動不了他們，但民間的俠卻不同，自秦一統後，幾成人人喊打的過街老鼠。
這樁案子，遂被李斯辦成了鐵案。
暗地裡，李斯一定要蓋聶死的理由卻是：“逆黨狡詐，陛下去年心軟，寬赦了一個高漸離，他便欲行不軌，差點冒犯天顏。對這些逆黨，寧可殺錯，也不可放過！”
於是乎，就在秦始皇車駕離開晉陽，繼續北上的時候，蓋聶便被斬於晉陽之市，雖有老劍客不忿的疾呼，有旁觀者無言的嘆息，卻沒有六月飛雪……
……
十日後，蓋聶被斬於晉陽的消息傳至鉅鹿郡，一望無垠的大陸澤旁，一座隱蔽在山林的小院，響起了一聲巨大的拍案聲！
“蓋聶也算是晉地豪傑，年輕時劍術了得，十人不能近其身，如今卻被暴秦無罪而誅，真是可恨！”
室內，一位四十餘歲，鬚髮濃郁，身材壯碩的猛士氣得渾身發抖，方纔他那一拳，竟直接將矮案擊成了兩段，碎木屑飛得到處都是……
他叫魯勾踐，年輕時是邯鄲輕俠，常年在市肆廝混，荊軻遊於邯鄲，魯勾踐曾與荊軻玩六博。二人玩到一半，爭執博局的先後路數，魯勾踐是個暴脾氣，立刻掀了棋盤，怒而叱之，荊軻也不跟他計較，嘿然離去，之後再未相會過。
魯勾踐只當荊軻是個膽小鬼，也沒放在心上，等到十年後，荊軻刺秦失敗的消息傳來，魯勾踐才爲當年的事後悔不已……
“我真是太不瞭解荊卿了，過去曾因小事呵斥他，不曾想，他與我竟是有相似的心思。”
魯勾踐作爲趙人，邯鄲破滅，秦王親至邯鄲，坑殺數百仇人，這其中就有幾個是魯勾踐的恩主，他亦心存刺秦之心，卻被荊軻搶了先。
最後魯勾踐又不由可惜地說道：“嗟乎，荊軻雖有刺秦之勇，卻不講於刺劍之術也！”
自那之後，魯勾踐就暗暗離開了邯鄲，來到人煙稀少的大陸澤畔，靠漁獵過活，順便招攬燕趙反秦人士，在此暗暗聚集，修習劍術，諸如陳餘之輩，當年便來過此地……
但隨着秦一統六國，反秦運動進入低潮。如今反秦遲遲無忘，卻先後聽聞高漸離、蓋聶這些“豪傑”相繼隕落，魯勾踐當真是義憤難平。
他一旁的布衣男子卻十分鎮定，撿回方纔被魯勾踐一掌擊飛的帛信，說道：
“魯大俠，隳名城，殺豪傑，這本就是暴秦一直在做的事情，但六國志士就像韭葉，割復生，殺是殺不完的，暴秦如此做派，只會讓更多人對其死心，將天下的任俠豪傑逼到絕路上……”
“張子房！在你看來，蓋大俠之死，竟成一件好事？”
魯勾踐一把揪起化妝成商賈，在楚、趙之間聯絡消息，試圖將天下反秦志士捏合在一起的張良，罵道：
“你之前信誓旦旦地說，那暴君今歲或將東巡封禪，讓吾等伺機助你行刺，結果呢？我得到消息，趙政殺蓋聶後，便一路往北，去雁門、雲中了！”
他罵完後，將張良扔到一邊，越想越氣憤，怒髮衝冠之下，拿起了掛在牆上的劍便要出門而去：
“不行，我不能再藏在此處發黴，定要連夜帶賓客前往雁門、雲中，在山道上伏擊趙政！”