江陵城之南，萬里大江浩瀚奔流，黑夫站在江邊沙灘上，聽着潮頭拍打堤岸的聲音，碧綠的水面、彎曲的沙洲，還有從西往東緩緩駛來的巴蜀航船，形成一幅交織的畫。
這畫裡當然不能少了人，黑夫左右都站滿了年輕男女，他們穿着新做的春服，貴者着絲帛，貧者穿麻布。按照各自所穿服飾、等級，站在不同水域邊，但都看着江水，臉上滿是期待。
今天是三月的第一個巳日，是十分重要的節慶，黑夫也得以休息，和同僚馮敬一起，來江邊看熱鬧。
“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸……”
黑夫暗道：“若非馮敬告訴我，我還不知道，這篇課文說的就是上巳節，孔子帶着弟子們去水邊春遊沐浴。”
上巳節的主題是遊春，城中士民傾城出郭，紛至河濱池沼以香草沐浴或盥洗，併爲流杯曲水之飲。
馮敬十分好奇地打量着周圍，輕聲道：“此俗在中原和關中也有，只是我聽聞，鄭地和荊楚江陵，纔是這風俗最盛行的地方，卻不知有何不同……”
他們正低聲聊着，只聽一聲磬響，卻見有一艘樓船從江陵碼頭處向下遊駛來，駛到岸邊時下錨停留，卻見那樓船的甲板上，已經建起了一座鮮花香草裝飾的祭臺，上面有位穿祭服，着荷衣、系蕙帶、戴蘭冠、佩陸離，又在臉上畫五色異彩的巫師。
郡守葉騰雖然治理當地“淫俗”，搗毀了南郡不少淫祠，可也有被官方認可的巫祝，眼前這位便是其中之一。卻見她和一羣舞者隨着樓船上敲響銅磬，舉舞爲祭，岸上衆人也紛紛隨之應和，或加入舞蹈，或跪在江邊閉上眼，自行祭祀起來。
“他們在說什麼？”
馮敬初來南郡，有些聽不懂那巫師和岸上衆人口音很重的祭祀之言，黑夫便代爲解釋道：“在祈禱神靈降福大地，願五穀豐登，蘭蕙滿園，驅邪辟惡，子嗣繁衍。”
“咸陽渭水祭祀時，說的話也差不多是這些。”
馮敬笑了笑，這時候，在巫師舞蹈祭祀完畢後，又隨着一聲磬響，許多也是巫祝打扮的青年男女便從岸邊跑過，將巫師祈求神靈祝福過的蘭草分發給衆人，基本上一人手裡有一支。
“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以爲佩”，和屈原一樣，楚地之人皆愛蘭，在這項活動中，蘭草一直是被用作靈物。
拿到蘭草後，岸邊的衆人便像是得到了號令一般，發出一陣歡笑，不分男女，都寬衣解帶，往江水中走去……
這就是上巳節的主要活動“祓禊”（xì），說通俗一點，就是在水邊洗個澡，據說能洗去身上的晦氣。
當然不是全脫光了往江水裡撲，那樣要鬧笑話的。也別指望大型男女混浴，大家坦誠相見，據說楚國統治時期還真是這樣，但自從葉騰來到南郡後，就把這種風氣當做“淫俗”給禁止了。
黑夫和馮敬等男子，只是脫了上裳，勺起江水清洗上身。而距離他們數十步的一羣女子，則解開了頭髮，用香薰蘭草清洗濯發，雖然隔着些許距離，但仍然能看到少女們蓮藕般的臂膀。
而另一邊，也不乏女子偷偷往外看，見到黑夫結實健壯的武夫身軀，有幾個少女羞紅了臉，與女伴耳語嬉笑。
春天到了，長江邊的空氣中瀰漫着曖昧的氣息……
沒錯，這就是上巳節的第二個功能:脫單！
戰國之世，民風淳樸開放，尤其楚地更是如此。大型羣體露天混浴，自然少不了男女勾搭，很容易滋生自由戀愛，也就是私奔。
不過在今天私奔，卻不會被譴責。
“中春之月，令會男女，於是時也，奔者不禁。”大概是爲了鼓勵生育，連官方都在爲未婚男女脫單背書。
這也是黑夫和馮敬被郡尉李由趕來江邊參與活動的緣故，因爲二人都未婚配。
“我還以爲馮君已在咸陽訂親了。”黑夫沐浴完畢，穿好上裳。
馮敬苦笑着搖了搖頭:“別提了，都未遇上合適的。”
二人又在岸上的柳樹處折下柳條，插在頭髮上，“三月三日及上除，採艾及柳絮”，據說柳條有驅邪的效用。
這時候，岸上的草坪已經有不少年輕男女雜坐了，單身的庶民男女沐浴時看得眼熱，事後立刻鑽小樹林的不在少數。
而貴族、官吏的子弟女眷則矜持一些，他們會在地位相仿的相親大會裡，尋找門當戶對又看得順眼的伴侶。
黑夫他們要去的，便是這樣一處聚會之所，位於江邊的一座高臺:蘭臺。
……
“蘭臺，聽說是楚王在江邊的行宮，楚頃襄王沒有東遷時常與宋玉，景差在此臺上作賦。”
擡頭望着這瀕臨水邊的高臺建築，黑夫只覺得諷刺，歷代楚王在長江邊修了不少行宮，據說往西修到了巫山，可會巫山雲雨，往東修到了雲夢澤，可觀湘山紅葉。可如今最富麗堂皇的章華，雲夢，高唐等臺大多毀於戰亂，唯獨蘭臺等少數幾座留存。
宮臺之外有人守着，檢查入內之人的身份，這裡面進行的可是江陵最高級的相親會，非官大夫以上子弟者不得入內。
黑夫顯然符合標準，而馮敬之父是五大夫，他已被立爲後，亦可入內。
蘭臺高七八丈，不過那高臺只有郡守郡尉來纔開放，他們去的是臺下的流水亭。
一邊走黑夫一邊道:“我還是覺得，這種場合馮君自來就是了，不必拉上我。在座的人，我肯定一個都不認識，難免尷尬。”
的確，雖然到了郡城，但黑夫的交際圈一直很狹窄，頂多和滿等舊日袍澤聚會敘舊。那些爵位與他相當的諸曹官吏，貴族大氏子弟，卻交往甚少。
“有誰是第一次就熟悉的?多與這些人往來，對左兵曹史並無壞處。”
馮敬笑道:“到了左兵曹史這地位，這等事是免不了的，更何況，今天還是上巳節。”
說話間，二人已到了地方。之所以叫做流水亭，是因爲亭子建在一池活水之上，憑着欄杆，便能玩上巳常做的遊戲“羽觴隨流波”。
此處已經坐着二十多個青年男女，男子髮髻上插着柳條坐於右邊，女子剛洗過的秀髮溼漉漉的，坐於左邊。沒有後世的禮教限制，衆人也是熟人，一直有說有笑，好不熱鬧。
馮敬來自國都咸陽，還有馮毋擇這樣的老爹，江陵城裡多的是想巴結他的人，月餘時間，便吃了十次接風宴，所以他對這個圈子已然熟識，便提前給黑夫介紹起來。
“裡面坐着的多是官吏子女，有郡丞之子，功曹之子，賊曹掾之女……大多沒有自己的爵位，而是是蔭父輩之業，在學室學律令。”
這時候，那羣官吏子女也看見了馮敬，立刻就有數人爭先恐後地站起來，朝他作揖。
“原來今日馮君也來祓禊了。”
馮敬身份雖尊，卻禮數得體，朝衆人拱手還禮。
更有不少女子眼神熾熱地看向這位玉面君子，直到馮敬就坐後，她們才瞧見了他旁邊的黑麪青年。
黑夫雖然皮膚黑了點，但長的並不醜，他如今已身高七尺七寸，堅持鍛鍊使得身體強健，經歷戰陣生死後，也有了點不一般的氣質。至於容貌?他看着銅鏡時，一直覺得自己挺像變黑後的古天樂……
所以黑夫很快也吸引了衆人注意，他們見是新面孔，以爲是馮敬帶來的朋友，便請他代爲介紹。
馮敬笑道:“這是左兵曹史，年紀輕輕便是官大夫!職銜較我這小小卒史更高。”
衆人皆面露驚異，這可是近來南郡的風雲人物啊，遠的來說，在其他秦軍大敗之際，這人曾在軍中輔佐郡尉，帶着南郡兵凱旋而歸。近的事蹟，則是他的提議，讓人紀山銅官制出了不需要人力，也能自動運行水碓，傳爲奇談。
引來衆人矚目後，黑夫也少不得自我介紹道:“我乃黑夫，見過二三子。”
一聽此名，不少官吏子女面面相覷，功曹之子更是忍俊不禁笑了起來:“黑夫？莫非左兵曹史以黑爲氏?倒是少見。”
黑夫想了想，還是道:“黑夫只是名，我無氏。”
“無氏?”
這羣貴族官吏人家出身的青年男女開始竊竊私語起來，對外面世事瞭解較少的女子們覺得很不可思議，這年頭，連女子也開始習慣在名前加氏了，身爲男子居然沒有?
郡丞之子也搖頭道:“男子之初生，便繼承其父之氏，豈會無氏?除非是……”
除非是地位低下的黔首庶民。
所有人的目光聚焦在自己身上，黑夫卻不羞於承認事實:“不巧，我祖輩三代，皆是無氏田農。”
這下氣氛有些尷尬了，一些人恍然大悟過來，雖然明面不敢說，可心裡卻有一絲輕蔑。在場大多數人，都有顯赫的家世，其祖輩不僅在秦國世代爲吏，遠到楚國統治時期，也貴爲大夫，甚至是卿!
功曹之子一看就很擅長交際，他看似關切地說道:“左兵曹史爲何不給自己取個氏呢？在籍貫地更換一下驗傳即可，我見功曹之中，不少從縣鄉升上來的小官吏都會這麼做。”
但在他們眼中，即便如此，也不能掩蓋黑夫祖輩原本低劣的地位，就像他那風吹日曬的黝黑皮膚一般，不容於這場小小宴會，與他們的圈子不是一路人。
這樣的人，也好意思頂着一個粗俗的名，來參加上巳之聚?在場的十來個女子自問，她們不會選一個無氏之人。
馮敬默然不言，沒有幫襯黑夫，因爲他想看看黑夫會做何反應。
“一羣不務實而好虛名之徒。”
黑夫心中冷笑，只覺得自己來此浪費時間，還不如去跟袍澤聚會，若眼前衆男女皆如此淺薄，那這親也不必相了。
不過這時候惱羞成怒而走，反倒會被人笑話，得想個主意應對。
然而還不等黑夫發話，亭外便先響起了一個輕柔的女聲。
“我聽家父說，氏也不是天生就有的，古人因生以賜姓，胙土而命之氏。在場衆人有氏，只能說明吾等祖上或是諸侯卿大夫，遺蔭至今。”
“但秦國早已不是親親尊尊之國，不再看祖輩出身，而是究軍功授爵，功大者身尊，見功而行賞，因能而授官。今日在場諸人不以自己無功無爵爲恥，卻覺得靠一己之力得到官大夫之爵的左兵曹史當以無氏爲羞，豈不謬哉?”
黑夫和在座衆人聞聲立刻回首，卻見一位穿着青色襦裙，腳踩木屐的少女，垂着沐浴後尚未乾透的秀髮站在亭外。
她身體尚未完全長開，肩膀略顯瘦削，容貌卻如精雕細琢的白玉，看上去出奇的年輕，恐怕才十四五歲，讓人很難相信方纔的話是出自她口。
“原來是郡守之女!”
衆人無不起身施禮，功曹之子、郡丞之子更是目光殷切。
見衆人回首，少女便微微欠身，朝他們行了個萬福禮，眼睛則看向了黑夫，露出了初次見面的禮貌微笑。
“妾年紀尚小，粗淺之見，還望諸君勿怪……”