第39章 回家(上)

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東門豹回到東門裡時,已經入夜了,好在裡監門還未將里閭的門合上,東門豹連忙擠了進去,在裡監門的罵聲中,摸着黑往家的方向走去。

東門裡位於縣城東門之內,所以裡中道路筆直,比戶相連,列巷而居,排列得整整齊齊。不過左邊的房屋多半簡陋,住的是被稱之爲“閭左”的僱農、佃農,這些人沒有土地,只能靠傭耕爲生。右邊的更好一些,甚至有一處粉牆朱瓦的豪宅,那是某位縣吏的家。

東門豹家也住在閭右,但房屋算不上氣派,只是普普通通,雖然最初構架不錯,有二進院落的底子,可看得出來,牆許多年沒粉刷過了,門上的漆也悉數脫落,一副衰敗之色。

好在門前屋後,都打掃得乾乾淨淨,落葉被集中到牆角,用石塊壓着,城裡不好尋柴火,有時候燒火做飯,就得靠這些枯枝殘葉。

東門豹掏出着懷裡的管籥(yuè),也就是鑰匙,摸索着想要打開門。

這時候,門卻突然開了,一個二十歲上下,荊釵布裙的瘦小婦人站在裡面,驚喜地說道:“良人歸來了?”

這便是東門豹去年才娶的妻子,家住城北,是一家庸耕農戶之女,姿色普通,但性格溫順,她身上沒有一件飾品,衣服也是舊的,洗得泛白,袖口都快碎掉了。

東門豹不冷不淡地嗯了一聲,又壓低了聲音問道:“可用過食了?阿母可歇息了?”

他雖然看上去是個面相兇惡的人,但也是裡中出了名的孝子,在他父親醉酒掉河裡淹死後,是其母含辛茹苦地將東門豹拉扯大的。

那新婦弱弱地說道:“阿母用過飯食就歇下了,但還未睡,說今天該是你服役結束的日子,非要等你回來。我將剩下的粟米就着藿羹熱熱,與良人一塊吃……”

“我在食肆與同什的袍澤吃飽了,你自己吃吧。”

東門豹脫下滿是泥土的髒衣,換上身乾淨的短褐,又將一袋沉甸甸的錢交到了新婦手中,揚起眉毛道:“明日去市集上,買些絲布來,給你和阿母做新衣!”

新婦一拎布袋,發現裡面至少有四五百錢,頓時嚇了一跳。雖然經過一年的相處,知道自家良人是個面惡心善的人,但他那好勇鬥狠的脾氣也讓新婦憂心忡忡,如今見了這麼多錢,還以爲是東門豹偷來搶來的,不由面如土色,嘴脣顫抖地說道:

“這是哪來的!良人,你莫不是做了什麼不法之事……”

“你勿要瞎想,這是什長給我的……”

這時候,隔壁屋子傳來了一個老嫗的聲音:“可是阿豹回來了?”

“母親,是兒子服完役回來了!”

東門豹連忙應了一聲,囑咐妻子道:“慢慢再與你說,我要去拜見阿母了,還有件事要與她商量。”

說着,他便往母親的屋子走去,還未進門,他就彷彿變了一個人,動作變得輕巧,聲音也變得柔和起來:“母親,阿豹晚歸,讓你老掛念了……”

然後便是下拜的聲音。

新婦匆匆吃了兩口冷飯,隨即燒了一盆水端了進去,雖然月餘未見,有許多話要對良人說,但還是先侍奉母親休息吧。

不成想,在屋子裡,新婦一邊爲母親洗腳,一邊聽着東門豹講述這些天發生的事,以及對未來的打算,隨着東門豹越說越興奮,新婦的臉色卻越來越蒼白……

“多謝母親,有母親允許,那兒便再無顧慮了!”

過了一會,在說完事情後,東門豹便退了出來,面色輕鬆。方纔他將黑夫約他去應募湖陽亭求盜一事告知了母親,他母親十分大度,見兒子一心想去,便同意了此事。

但新婦卻有些怨色。

“良人也說了,那湖陽亭離縣城有大半日的路程,一個月頂多能回來三四次,你這一去,家中就只剩我與母親……”

她一邊整理牀鋪,一邊低聲說道:“再者,我聽聞,湖陽亭十分兇險,常有殺人盜賊出沒,只爲那更卒什長的一句話就去,妥當麼?”

“婦人之見!”

東門豹動怒了,臉上胎記通紅,他一拍案几,讓新婦緘口,卻又怕吵到隔壁的母親,只得壓低聲音斥道:

“大丈夫許人一諾,便當行之,豈能背信棄義?再說了,我好歹也是一位公士,做求盜,每天能領一斗五升口糧,一個月便是四石多,足夠全家人吃喝,絕不會讓你與阿母餓着。至於兇險?哈,相比盜賊而言,吾等纔是安陸縣的兇險之輩。而且你不知道,這五百錢,全憑黑夫才能得到。我今後跟着他,或許還有機會立功,不比受人僱傭,在碼頭扛麻包強?”

東門豹一邊說,一邊瞪着新婦,眼睛好似要冒火,最後他不由分說,一把抱起瘦小的妻子,放到榻上,一邊解着自己的腰帶,一邊嘟囔道:“我意已決,明天就去應募求盜一職,此事,你以後休得再呱噪!”

……

另一邊,到了第二天,也就是十一月一日下午,季嬰和黑夫、小陶在岔路口道別後,也回到了位於溳水鄉的家中。

和東門豹一樣,他也住在裡聚內,只不過位於鄉邑之外,山林田沼之間,因爲土地以稻田居多,便稱之爲“稻花裡”。

季嬰來到里門前時,兩個褐衣漢子正蹲在裡牆邊曬太陽,瞧見季嬰遠遠走來,二人便喊了起來。

“這不是季嬰麼!回來了?”

季嬰認識他們,這二人是裡中的士伍,也是他曾經的的伴當損友,冬天沒有農活,就喜歡遊手好閒,捫蝨閒聊,若不是因爲服役,季嬰也是他們中的一員。

那二人迎上來,滿臉戲謔,其中一人笑道:“這是服役回來了?上個月初有縣裡的官吏來查你戶籍,吾等還以爲你犯事被抓了。”

另一人也故作神秘地說道:“那些縣吏還詢問你是否犯過罪,吾等可是將你十歲那年,約着我二人翻牆盜你家雞的事給隱瞞過去了……”

“去去去!”

季嬰那個氣呀,就爲了那隻瘦巴巴的雞,他老父差點沒打斷他的腿。這件事鬧得全裡皆知,好在他父親沒有一時糊塗將此事告到官府去,不然,季嬰他們三人儘管當時未成年,但還是得吃官司。

但季嬰還是因此被他老父追到了自家剛施過肥的稻田裡,爲了躲避棍棒,一個猛子紮了下去……

從那以後,滿頭泥巴一臉糞的季嬰就成了里人戲謔嘲笑的對象,稻花裡的搞笑擔當。

但此番歸來,季嬰自以爲不再一樣了。

他咳嗽一聲,對二人說道:“汝等有所不知,縣吏來查我戶籍,不是爲了罰我,而是爲了賞我!”

說着,他猛地將捂得嚴嚴實實的冬衣掀開,但見裡面居然掛滿了一串串的銅錢,將整個胸腹掛得滿滿當當,竟有十幾串之多!難怪他走路一直像風鈴似的響個不停。

這場面乍一看還是很震撼的,那兩個里人大驚,一個倒吸涼氣道:“這怕是有一兩千錢吧!季嬰,你老實說,到底撬了哪家豪右的門,亦或是偷了豬羊去賣?”

另一個的想象力更豐富:“他怕不是把自己賣爲隸臣了吧。我聽說縣城裡的人市上,成年隸臣值四千多錢呢,季嬰怕是太瘦,所以只賣了這麼點……”

“汝等的見識,簡直如燕雀般淺薄!這明明是我得的賞錢!”

季嬰氣得哇哇大叫,眼看裡中的年輕伴當陸續聞詢圍了過來,便往牆角一坐,拿出平日裡捫蝨闊談的架勢,將這些日子他如何擒賊獲賞,如何旬日演兵奪魁等事,統統說了出來。

他別的不行,口才倒是不錯,在講述的過程中,每到精彩關頭,裡中的年輕人們連連發出驚呼,季嬰就故意停頓,洋洋得意地掃視衆人。

等他斷斷續續講完後,衆人才不敢相信地說道:“原來和那位壯士一起擒賊受賞的,是你啊!沒想到,真是沒想到。”

“那是自然!”季嬰揚起了頭:“黑夫兄弟以一敵三,我則爲他牽制另一名賊人,事後得賞金2兩,待到旬日演兵時,又得到300錢,這便是這些錢的來歷。”

又有人好奇地問道:“那黑夫,究竟是何許人也,聽人說,他身高九尺五寸,虎背熊腰,力大無窮,可以單臂卸門,還能徒手將人撕開……”

“不僅如此,黑夫兄弟的本事,比這大着呢!”

季嬰開始滔滔不絕地吹噓起黑夫來,最後說道:“我黑夫兄弟,如今不僅是全縣的名人,還得到了官寺的器重,被縣令、縣尉徵召爲亭長,下個月就要上任了!”

“他是知道我本領的,故而邀約我去應募做亭卒,雖然我屢屢拒絕,他卻苦苦哀求,最後我不得不答應去協助他,一同管那湖陽亭十里之地,以後要立更大的功!”

說完之後,季嬰面帶得色地掃視這些又是唏噓,又是羨慕的伴當,好似他已經有了官府背景,高他們一等了。

孰料樂極生悲,身旁傳來一個冷冷的聲音。

“季嬰,你方纔說,要去哪做亭卒?”

一轉頭,季嬰愕然發現,自家父親正扛着農具,黑着臉站在一旁……

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