秦始皇三十七年仲冬之月，大都咸陽一片混亂。
這月餘來發生的事實在是太多了，先是各種奇異星象，接着便是“亡秦者黑”的謠言滿天飛，隨後墨者行刺皇帝未果，全城正在大索緝拿呢，公子扶蘇卻又突然出奔……
不僅如此，扶蘇的部屬出奔至阿房，還將阿房宮衆多刑徒釋放。這些民夫、刑徒駭於秦法之嚴，竟不敢動彈分毫，但也有一部分像沒頭蒼蠅般，在關中到處亂跑，讓戍衛畿內的中尉軍焦頭爛額。
與此同時，關於公子扶蘇妄圖勾結墨家，謀害陛下，失敗後心虛而逃的流言，又因爲昌南侯府也空空如也，黑夫家眷隨扶蘇而去，有人說，昌南侯也參與了這次密謀。
總之，在有心人推波助瀾下，以上傳言在咸陽大街小巷散佈，黑、扶的形象，在往亂臣賊子方向狂奔。
三天過去了，亂象仍未平息，城內白天也不準隨意外出，衛尉、中尉軍出動到處抓人，逃跑的刑徒民夫犯了許多案子，關中人也自發組織起來與之械鬥……
這是自秦王政九年，嫪毐之亂後，咸陽陷入的最大混亂，咸陽沒有外城牆，別說普通黔首人心惶惶，連官府朝廷，也惴惴不安。
按照常理來說，以秦朝高效縝密的制度，本不該如此，衆人都暗中猜測，朝廷如此舉措失當，莫非是陛下他……
猜測八九不離十，扶蘇出奔的時候，秦始皇帝也病情加重，數日不能理事。
這件事只有左右丞相及中車府令趙高等寥寥數人知道，宮內隱瞞消息，一切奏疏都“留中不發”。
秦朝事無大小皆決於上，皇帝病篤，暫時失去了決策的能力，一時間，失去了皇帝的秦朝中樞，幾乎癱瘓。
除了兩位丞相將被蒙毅“大義滅親”舉報的衛尉蒙恬下獄囚禁外，就只讓衛尉、中尉軍出動小部隊緝捕抓民夫、刑徒。
至於扶蘇出奔事件該如何處置？羣臣爭議不休，卻沒人敢做決定……
左丞相李斯和右丞相馮去疾相互推諉後，達成了一致：“還是等陛下清醒後再做決斷罷！”
就在這種情況下，公子扶蘇一行人，竟靠着手裡的符節，僥倖離開了關中，進入通向漢中的捷徑子午谷，朝廷只派人遠遠跟隨，既沒法抓，也沒去攔……
負責此事的郎中戶將趙成每天都兩次進宮，向哥哥趙高報告最新情況。
“別人覺得公子扶蘇逃不了多遠，但我看未必。出了子午谷就是漢中，漢中往南是巴郡，巴郡過了大江是洞庭郡。三個郡出了名的多蠻夷，少編戶，有不少官府力不能及的小道。一旦扶蘇順利抵達洞庭郡南部的鐔城，便進入南征軍管轄地域了……”
趙成憂心忡忡，他很清楚，扶蘇出奔，是一次千載難逢的機會！長公子一旦失去嗣君的資格，趙高的弟子，秦始皇最寵愛的幼子胡亥，無疑將成爲最有希望的公子，而他們家，也勢必飛黃騰達！
所以趙成真希望公子扶蘇能被緝捕，甚至死在路上……只可惜趙氏兄弟的權勢，還沒大到能派刺客死士去追殺扶蘇的程度，更未能事先料到，這瞬息萬變的亂局。
趙高卻笑了。
“我倒是希望，扶蘇真能逃到南方去。”
明眼人都看得出來，扶蘇出逃的路徑指向何方，一旦扶蘇僥倖跑到鐔城，昌南侯黑夫就將面臨兩難：是與朝廷決裂？還是將扶蘇送回？
若選前者，他將被坐實“謀反”的罪名，將面對秦始皇帝的憤怒。
若選後者，也討不到好，反而將失去最後的旗幟。
“兄長，陛下清醒後，會如此處置此事？公子扶蘇，可還有翻身的可能？”趙成更關心這一點。
站起身來，看着燈光晦暗的咸陽宮殿，趙高問反弟弟道：“陛下期望的嗣君是怎樣的人？”
“弟豈能知道陛下心思。”趙成搖頭。
“我卻知道。”
趙高道：“陛下給公子扶蘇上過兩堂課，一堂叫做‘獨斷’，一堂叫‘君臣一日百戰’，但還有一堂沒來得及上，那便是‘天家無親情’！”
“若扶蘇真敢舉兵，殺進宮，陛下自然會暴怒，但也會驚喜，他當然能輕易平定叛亂，但說不準，這之後會狠狠教訓蘇一頓，然後將皇位扔給他，自己帶着御駕西行，找西王母去了……”
趙成目瞪口呆，趙高卻笑道：“當然，也可能一怒之下，將扶蘇大卸八塊，因爲陛下不容背叛，秦始皇帝喜怒無常，誰說得準呢？”
但不管如何，生死都在五五之分。
“而若扶蘇怯怯入宮謝罪，陛下失望之餘，仍不會要了他性命，大不了幽禁起來。”
“我本以爲，以扶蘇的性情，會入宮請罪，將所有事攬到自己身上，但萬萬沒想到，他竟選了最糟糕的一種！”
若非在宮中，若非是與弟弟的密談，趙高都想放聲大笑了。
這就好比對方推到高地，你正絞盡腦汁如何對付，他卻忽然點了投降！
趙高樂壞了。
“扶蘇不曾想，一旦出奔，就坐實了不忠不孝的罪名。”
“一旦離開了咸陽，長公子就不再是長公子，而是貪生怕死的亂臣賊子扶蘇！”
“更糟的是，在陛下看來，扶蘇在期盼父皇崩卒，將希望寄託遠方的將軍身上，想像藤蔓一樣，依靠昌南侯重奪帝位，陛下辛苦統一的天下，可能會一分爲二。亡秦者黑、今年祖龍死、始皇帝死而地分，公子扶蘇這一出奔，是在將時局，往這三個陛下最忌諱的預言上引啊！”
言罷，趙高一攤手：“所以，扶蘇完了！”
還順便害慘了黑夫，這燙手的山芋，昌南侯是接，還是不接呢？
“真是愚蠢至極啊。”
趙成唏噓不已，趙高卻覺得，扶蘇會走到今天這一步，並不意外。
獨斷、善於權謀、心狠手辣，這是秦始皇期待的嗣君，但還有一點最重要的，那就是將秦始皇創立的制度，尤其是廢封建，行郡縣延續下去！
就像日升日落，雖然今日的太陽不一定是昨日的太陽，但它是太陽，這一點不能變。
在秦始皇心中，秦朝的皇帝，決不能變成溫潤的皓月，與繁星共存，那樣的話，和改朝換代沒什麼區別。
扶蘇符合麼？
顯然不符合，但秦始皇在矯正他，希望長子能往自己期待的方向改變，但扶蘇同時也在受經歷和各種人的影響。
太多人期待下，揠苗助長，這秧苗啊，長歪了，歪得連他自己都認不清自己了。
“扶蘇，或者扶蘇的謀臣們畏懼陛下，慌亂下做出此舉。子不知父，父不信子，不就是這種下場麼？他對皇帝的瞭解，尚不及趙高十分之一……”
趙高是很有自知之明的，他得罪過蒙毅，得罪過黑夫，但爲何能一直完好地活到現在？對方一點都奈何他不得？
當然是因爲，他是依附在皇帝腳邊的陰影中蠢蟲，皇帝認定趙高忠心耿耿，辦事牢靠，哪怕如蒙毅般，找出了必死的證據，只要秦始皇一句話，趙高依然活得好好的。
正因爲了解秦始皇的心思，趙高才能長盛不衰，才能抓住那些瞬息既逝的機會！
眼下，這個巨人就要倒了，趙高必須將自己精心培育多年的新君推上去，否則，他的下場必將很慘！
他突然問了趙成一句：“萬一陛下這次便是大限已至，再也醒不過來呢？”
趙成抖了一下：“若如此，非但咸陽，恐怕連天下都將一片混亂！”
“混亂？”
趙高笑道：“世人皆畏懼變亂，但我卻覺得，混亂是好事。”
“對扶蘇這種仁善的人而言，混亂是個陷阱，但對吾等而言，混亂，就好比這宮殿的梯子！能讓人，觸及到原本無法企及的高處！”
有人天生世卿，卻心存僥倖，怯於嘗試。
有人貴爲公子，卻空有仁名，受限於能力，無法適應這紛繁亂局，被挫折擊垮。
他們站在高處太久了，一個失誤，就會被拉下深淵。
有人已經出局了，而在這混亂中，有機會攀上臺階的，都是些什麼人呢？
“是棲息在皇帝肩頭，隨時睜着一隻眼睛的夜梟！”
“是相信，人生哀莫大於貧窮，悲莫過於卑賤的廁中之鼠。”
“是從士伍黔首，一路向上攀爬，從未停下腳步的黑犬。”
只有從最低處一步一步爬上來的人，才明白，一切皆虛，唯獨階梯纔是真實，人生在世，無非兩種：被人踩在腳下，或踩在別人頭上！爬上去，爬上去就是一切！
趙高出身卑賤，野心卻不小，他很清楚，未來時局的關鍵在何處，也明白，誰纔是自己最大的競爭對手。
如今扶蘇出奔，黑夫遠在南方，李信遠征西域，蒙恬已被囚，蒙毅獨木難支，王賁垂垂老矣，沒幾天好活，朝中主事的，就剩下左右丞相。
若皇帝當真去世，不管他留下何種遺詔，讓誰繼位，趙高覺得，自己都是時候約李斯密談一次了……
他有把握，讓這位剛被秦始皇黜落的左丞相，與自己合作！
趙高盯着天上的星河，吐露了深藏許久的想法。
“衆說紛紜，可實際上，熒惑星不是別人，正是我趙高！”
“一旦能爬上高位，我將留於心宿，把持太阿！”
但凌晨時分，匆匆趕來的謁者，卻讓趙高的如意算盤打空了。
“中車府令，陛下，醒了！”