夜晚的洛陽城燈火輝煌，然而比起夏秋季來，大街上夜遊的人少了很多，南面遠遠的喧鬧聲時不時飄到規整的房屋上方，越往北走越安靜。 二更的鼓敲過，車過堤岸，橋頭枯黃的草地在月光底下鋪了一層霜，皓如白雪。
羅敷毫無形象地趴在王放身上，聽他介紹從國公府拿來的藥材來源。這樊桃芝是九年前方繼給常玄義的，採自極南之地，具有清心定神的奇效，不知應什麼機緣巧合被方氏的商人得到，秘密送往洛陽。老侯爺念及上一代的恩怨，才把藥材給了定國公府，想爲常家姑奶奶的失心瘋出些力氣，可定國公拿到手後捨不得花在自己妹妹的腦子上，封存在藥庫裡，還下令只有嫡系子孫可以用來救急。國公府的家務事方氏沒有義務管，能將東西留給他們已經仁至義盡，於是兩方關係日趨融洽。
“那一瓶由木芝熬煉出的藥水也是九年前的？會失效吧……”
王放道：“有一朵風乾的，我回去默下方子，你和吳莘都看一遍，以防有失。”
羅敷還是憤憤不平，“我師父怎麼能這樣啊，連提都不和我提，我纔不信他是忘了。”
他眼光微妙地一閃，“覃先生那本書寫的處處詳細，字也極好。”
她得意地道：“那當然。我見過吳老太醫留在太醫署的手札，用信的格式卻沒有落款，全寫在三本本子上。但他像是特意留給某個人的，一封也沒寄出去，自己也似乎不大在意。手札裡記述了他幾十年的行醫心得，那小楷雖然圓潤細緻，文字間卻跳躍生澀，有時表達個簡單的事情還要繞彎路，比我師父差遠了。”
“事實上，你應該想想是否要管那個拿着你師父手跡的鈴醫叫師兄。”
羅敷斬釘截鐵道：“不可能，我師父就是在外面揹着我收了弟子我也不認！現在玉霄山就我一個人，我若不承認，他就是拿着書到藥廬門口叫喚也沒用。”
王放不再打擊她，話鋒一轉：“你將本子還給吳莘了？”
羅敷道：“我還不想呢，是章院使拿着鑰匙進我房間，差人把書送到吳府的。”
他沉思了一瞬，復笑道：“吳莘這個人倒有趣，他原先是皇后的人，手段很多，瞞上欺下的事沒少做。不過才能是有的，不然也不會坐到左院判的位置。他是渝州人，這一趟差事，宣澤可能會把他放回故籍幾個月。你與他接觸注意別讓他套出話，他離開太醫署之後安分了幾年，重新啓用若鬧出事，千里之隔，我沒法替你擋麻煩。”
羅敷點頭：“多謝你提醒，我曉得了。”
“再過二十幾日就要動身，你辦完初靄的事，就在官舍多休息。前些日子累着你了，手臂上的傷好了麼？”
她捲起衣袖給他看，白皙的肌膚上刀痕結的痂快掉了，他用指腹輕輕撫過，目光歉然。
*
日子如白駒過隙，轉眼間就到了臘月初三。 嘉平既到，一年之中的第一場雪也從淺灰的天幕上飄灑下來，映的帝都素雅潔淨，剔透玲瓏。城牆內圍住幾十萬戶人家，主婦們到辰時才穿着棉襖冬靴上市場買菜，小孩子就守着花炮棚新制的新炮仗，晚飯前在院子裡噼噼啪啪地放，彩紙鋪了滿地桃花。
羅敷最受不了鞭炮的響聲，帶侍女捂着耳朵上車，吩咐車伕快些走。馬車裡裝着一大堆東西，衣裝藥材針具全放在車廂裡，好在隊伍中只有她一個女醫師，單獨給她撥了輛小車，指定未時在外城西極門會合。
她生性不勤快，到了巳時纔將官舍落了鎖，慢悠悠地沿着昌平街晃到城西。一路回想着有什麼忘了帶，攥着荷包掂量裡頭的碎銀子，南方的物價貴得很，她帶足了銀票，也決定省着點花。
王放從青台山回來後就一直很忙，她在宮中的值所待了幾日，看了他叫樊七送來的樊桃芝藥方，得了吳莘的信，就確認可行。其間王放日日在明水苑的書房裡看摺子，她不好去打擾，司禮提督劉太宰來過值所一次，笑眯眯地問她有沒有話讓他捎給陛下的，羅敷當時支支吾吾，把陸都知看得一副心知肚明的模樣。
她覺得宮中大概已經傳開了，連上次去太醫院查看新晉御醫和吏目的課業，劉可柔見了她都特意避今上而不談，言語間卻透露着一百個好奇。
羅敷覺得她就是再裝看不見也沒辦法，宮中和官署裡那麼多雙眼睛，她還是暫時避開一段時間爲好。自從上次她與他一同從定國公府回來，走之前他們都沒有再見一面，她盯着窗外的雪，有些失落。
未時差一刻，西極門遙遙在望。車走近了一些，門口的侍衛捧着嶄新的手爐，滿面笑容地和趕車人寒暄着。兩位老人站在一輛車前怒目相視，周圍的人宛如沒有看到，自顧自地說話。
羅敷下車與同行的人打招呼，看到兩個熟悉的身影，不由記起上次辦理藥局的交接事務時，萬富說要顏美一塊去，這會兒竟真成了，也不知怎麼讓吳莘聽進去的。
她撐傘湊過去，正要問方繼和吳莘怎麼吵起來了，雙肩被人猛地一壓，回頭正是曾高那張清秀的瓜子臉。
“你要走了怎麼不跟我說一聲？一去就是好幾個月呢，虧我還從我爹那溜出來送你。秦夫人眼神不好，我這麼大一個人站在這兒都看不見。”
羅敷挽着她的手，“方公子說安頓下來最多在那裡待兩個月，又不長，我會給你帶珍珠手鍊的，你要什麼顏色？”
曾高嗟嘆道：“你給那誰買就行了，還能想到我。”
羅敷恨不得捂住她的嘴，萬富已經瞧了過來，“秦夫人……”
她企圖糊弄過去：“齊醫師，方氏的人到了麼？”
顏美搶先道：“第一撥人已經出城了，我們是最後一批，方公子還在城內，說是一會兒再過來。大人您看，那兩個兵爺手上的手爐就是頭一輛車的人給買的，不知對我們有多殷勤。”
羅敷笑笑不語，萬富忽地做了個手勢示意她到丈外的城牆根下去，她叫曾高稍等，對方卻咬着耳朵道：
“你把我撇下，待會兒誰給你解圍？”
“什麼……”
羅敷沒時間多想，邊轉着傘柄邊往那邊走，“齊醫師找我有事？”
萬富清俊的臉忽然漲紅了，從隨身斜跨的布包裡拿出一個深棕的匣子，咬牙道：“秦夫人，你離開藥局的時候把這個藥箱留下了，我們沒人用，想到這箱子又精巧又輕便，出門在外很適合帶着，在下就順手放在包裡想還給你……如果秦夫人東西夠多了，在下就放回車上去。”
羅敷接過比她現在用的小一半的藥箱，笑道：“齊醫師費心了。我去太醫院的時候怕人說帶的藥箱藥具是市井上不入流的玩意，就新買了個大的，可還沒有以前這個用得順手。”
曾高裝作擡頭看雪，暗暗地在背後推了她一把。
她翻來覆去看了兩遍，萬富更尷尬了，羅敷擡頭定定地看他一眼，徐徐打開盒蓋。
藥箱明顯是被洗過曬過，裡面疊着一層白色的絲綢，上面躺着一支嫣紅的梅花。花枝三寸來長，底端焦黑，是灼燒過的痕跡，又在斷面細心地裹了幾滴白蠟。這樣處理的花常開不敗，可見是費了心思。
羅敷忍不住想問曾高現在怎麼辦，萬富卻已經開口了：“秦夫人，其實我一直……”
她啪地將藥箱蓋上，用最溫和的語氣道：“我現在用不上這個，就送給你好了，裡面的花很漂亮，你可以放在馬車裡。”
曾高咳了聲：“萬先生啊，其實秦夫人一直——”她把羅敷推得遠遠的，“我上回看到她和一位公子在莫辭居二樓吃飯，還是那位公子付賬的。”
萬富愕然，轉而苦笑道：“這樣……我也明白自己身份着實低微，但畢竟還是想找個機會說出來。既然秦夫人體恤在下，在下這就將東西放回車上吧。”
他確實是個聰明人，說完後擡腳就走。曾高佩服他的利落，又喊住了他：
“萬先生，秦夫人知道你在藥局裡和誰關係都不錯，想問你關於兩位老先生的事。”
羅敷立馬探頭折回來道：“是的，齊醫師知道怎麼回事麼？”
她記得上次從妙儀家出來，對門就是吳府，方老醫師憋了一肚子氣在門口碰到她，還說了幾句頂頭上峰的壞話。他從前就認識深居簡出的吳莘麼？
萬富穩穩當當地順着曾高給的臺階下，一五一十地說出方繼和吳莘的過節。原來這兩人是同鄉，都是渝州人，方繼年輕時被趕出趙藩王府，吳莘也出了一把力，不料在京城裡再次相見，可謂是冤家路窄。彼時一個是初出茅廬、在王府裡當差的醫師，一個是從八品有些根基人脈的良醫副，現在卻半斤八兩。醫正和醫備把王妃用錯藥的緣故推到方繼身上，是吳莘親自報到趙王耳朵裡讓他降罪的，幾十年過去了，方繼仍然恨得牙癢。
拎着禮品去看這個進讒言讓他在渝州待不下去的黑心醫師，其中的後悔不必多說，以他有棱有角的性子，吳莘駐進藥局後他平日裡打個照面都要啐上一口。造化弄人，現在不管是他主事了多年的惠民藥局，還是南下的方氏隊伍，他居然還要被他制着！今日兩人分到了一輛馬車，方繼鐵青着臉捱到城門，再也受不了冷嘲熱諷，下了車就直接用方言土話開罵了。
羅敷聽完了，唏噓一陣，道：“還是你消息靈通。多謝，我們離那輛車遠點。不過要是方老先生想要上你們的車，也是情理之中，不應推拒的。”
萬富道：“我和他說過了，換我和吳先生一輛，他和顏美。”
羅敷和曾高都不禁對他又產生了好感，要是換成普通人，千方百計地要躲過去吧。
“秦夫人，陳醫師，雪下得大了，我們還是上車爲好。方公子應該馬上就到。”
三人從城牆下踩着寸餘的雪回門口，老人們吵累了，都已各自回到車廂去，只有車伕抿着燒酒，蹲在馬匹旁拿樹枝在雪上寫寫畫畫。
眼前白茫茫一片，羅敷收了傘，抖了抖傘面上的冰珠。南齊的雪沾到衣上就化了，她的風帽檐溼溼的，碰着額頭很不舒服，索性摘下來拿手擋在頭上，費力地登車。
彷彿有什麼動靜從幾百尺開外響起，棕色的大馬打了個響鼻，車伕也感受到地面的震動，站起身道：
“定是公子來了。”
羅敷半個上身還在車簾外，遠目望去，只見兩匹黑騏飛馳而來，蹄下濺起無數雪沫，馬上的人身披大氅，眼眸如利刃。
她下意識地從車上跳下來，鵝毛般的雪片落在她的衣上，那斗篷的白色便深了很多，襯得髮絲愈發漆黑如墨。
爲首的馬快如流星，在最近的一棵樹下停駐。
“公子！”曾高對着策馬走近的方瓊輕施一禮，拍了拍羅敷，“你又下來做什麼？快回去。”
來遲的方瓊騎在馬上，經過羅敷身旁時向她頷首：“秦夫人。”
羅敷嘴角露出明亮的笑意，他揮鞭一抽，黑馬嘶鳴一聲，載着人在門外的雪原上越奔越遠，很快就只剩下一個黑點。
暮色漸暝，西方的天空奇異地透出一抹酡紅，城內數百座高聳的樓宇靜靜矗立，撐起一角蒼穹。
樹下的人催馬上前幾步，銀色的大氅帶着簌簌雪粒，劃破冷冽的空氣。他揚手摘了風帽，清傲容華霎時輝映三千琉璃世界。
隔着翩躚的雪花，他直直望過來，眸光是她從未見過的溫柔，幾乎要將密密的雪幕融化在天地間。
羅敷覺得自己這輩子都不會忘記他此時的眼神。
“秦夫人！咱們要啓程了！”
她朝他揮了揮帽子，又告別送行的朋友，轉身利落地爬回車廂裡。
鞭子重重地抽在馬股上，車子頃刻間便出了洛陽。