若是在以往，蒯越也損耗，也不利於大將軍的戰略部署，如今北方強敵在側，若是大將軍陷入荊州的戰事而拖不開身，一旦北方強敵來攻，大將軍勢必腹背~щww~~lā”
“正方所言有理，不知可有教我之法？”韓烈見李嚴所言，切中要害，不由對他更是高看一眼。
“如今華容城中尚有餘糧夠支撐四十餘天，如今都集中在縣衙的府庫之中，平時都是劉磐親兵看守，若明日交換人質時，大將軍要求劉磐親自前來，很有可能調動劉磐的親兵，如此我則想辦法去燒燬糧食，若是糧草付之一炬，即便劉磐手中的精兵如何善戰，最終都只能選擇投降一途。”李嚴作爲華容長，有關城中糧食儲存，可是他一手處理，所以自然是清清楚楚。
“此計若成，正方當得首功。”韓烈大喜道，正所謂三軍未動糧草先行，若沒有糧草，即便是再強大的軍隊，最終都逃不脫土崩瓦解的局面。
“能爲大將軍效勞，乃是嚴的榮幸。”李嚴卻並沒有露出沾沾自喜的神情，在他看來這事並沒有多少值得炫耀的成分，雖說他與劉磐並沒有主僕情分，但畢竟在荊州爲官多年，多少還是有些香火之情的。
武陵太守金旋在得知劉表自殺之後，在見到孫策率軍抵達城下之時，便舉城投降了孫策。雖說武陵不比南郡襄陽那樣的大郡，但全郡人口也有近八萬人，兵馬六千餘人，更重要府庫糧草更是多達二十萬石，這對於如今的孫策來說，無疑是一筆巨大的收穫。
拿下武陵郡，荊南四郡，也僅剩下零陵一郡還未攻克，在孫策看來，奪下零陵顯然也是遲早的事情，因爲就在他出兵攻打武陵的時候，周瑜也出兵前往零陵而去，對於周瑜的能力，他是從來不懷疑的。
雖說荊南之地，就要全部落入自己手中，但孫策卻半點開心不起來，因爲韓烈的大軍就在眼前，到了這個時候，孫策絲毫不懷疑，韓烈下一步的目標，只有一個，那就是自己。
爲了擺脫這個局面，孫策做了三個佈置，第一個是派弟弟孫權，前往交趾結親，交好交趾太守士燮，第二是派出王朗爲使臣，前往長安向劉備交好，表達效忠漢室之心，從而獲得劉備的支持，並派兵攻打南陽一線；第三是派華歆爲使者，前往河北向袁紹表達臣服之心，勸說袁紹向青州方向出兵，逼迫韓烈回軍。
雖然從荊南前往北方，路途遙遠，但孫策卻還是報着很大希望的，王朗和華歆都是當今名士，二人出發北上的時機，也掐的很好，正是韓烈率軍進駐赤壁的時候，爲此二人才得以路過荊州，而沒有受到阻攔的原因。
給孫策獻策的人，不是周瑜，而是張紘提出來的，而實際上則是王朗率先提出來的，不過王朗擔心自己的獻策，會引起孫策的懷疑，才假借了張紘的口。
那麼王朗是真的出自忠心嗎？答案顯然是否定的，因爲王朗首先是個忠漢黨，當初在會稽被韓烈兵馬打敗投奔柴桑，也是不得已的事情，但他的本心還是希望回到朝廷去效力。
所以這纔有了他明面上獻策求援，而暗地裡則金蟬脫殼的離開了孫策身邊，得以奔向了漢室皇帝的身邊。至於華歆，雖然不是個忠漢黨，但這個人卻是一個務實派，當初在豫章郡太守位置上，本孫策周瑜率軍架空而不得已效力，雖然有些不甘心，但孫策表現出來的勇略，後來還是得到了他的認可。
但很不幸的是孫策雖然能力出衆，但他似乎遇到一個更強大的對手，那就是韓烈，雖然在荊州的戰事上，他也打了幾次勝仗，但勢力卻始終沒能得到大的擴張。到現在更是陷入危險的處境，這對於華歆來說，孫策顯然已經不足以庇護自己，但作爲一名名士，雖然可以爭取利益，但華歆卻還是有自己的氣節，斷然不會做出投奔韓烈，公然背叛孫策的事情來。
這不當張紘向孫策提出向北方求援的主意後，華歆便附和道：“大司馬袁紹，與某有舊，若是能夠得到他的支援，必可迫使韓烈撤軍，請主公允許某前往河北說之？”
就是藉着這個機會，華歆與王朗一道北上離開了荊南，不過二人離開荊南之時，周瑜尚在從豫章敗回長沙的路上，所以並不知道這個消息，不過當他回到長沙，得知這個消息時，不由嘆了口氣道：“人各有志，豈能強求，王景興、華子魚雖然是一時才俊，但心不在此，強留又有何益？”
王朗華歆北上求援藉機離開一事，孫策雖然有些感傷，但還是自信的道：“吾不曾虧待二人，此番他麼離去，就算不再返回，但我相信他們定會完成自己使命的。”
孫策待人向來厚道，這也是他帳下文武奮死的原因，正如他所言，王朗華歆雖然因爲孫策勢弱而離開，但二人卻並沒有忘記自己北上的初衷。
這不王朗一到長安，在面見了皇帝，呈送了貢品之後，便求見了已經進位爲大司徒的劉備。大司徒掌軍國大計，形同丞相，劉備之所以不擔任丞相，自然是前有董卓自稱丞相亂政，導致大漢陷入四分五裂的局面，爲了不重蹈覆轍，劉備這才向皇帝進言廢除丞相改爲大司徒。
劉備自任大司徒的同時，也吸取了董卓的教訓，在朝廷上雖然他是實際控制者，但對於皇帝還是禮敬十足，對於文武百官也是寬和仁厚，而對各方諸侯，也是採取了柔和的態度。
這不他在封賞之時，就封賞了袁紹爲大司馬，而韓烈則是封賞了大將軍，這樣一來，就形成三大勢力平衡的態勢。
見到王朗，劉備顯得頗爲親熱，不過這也是劉備一向在人前的作風，但若是誰要真以爲劉備只是一個沒有脾氣的老好人，那就大錯特錯，只看朝廷反對他的王允，就滅門三族，就知道劉備的手段。
劉備對王朗親熱，主要是王朗是從南方而來，眼下他對於荊州的局勢，可是時刻都在關注，但奈何路途遙遠，信息不暢，他也不懼死，但他也不想在交換俘虜的時候出錯，遂點頭同意了下來。
正午時分，劉磐率領黃忠、魏延、王威、傅肜四將，以及親兵押解霍峻、呂介二人出了華容城。文聘作爲留守大將，則在城頭密切關注住城外的情況，習禎作爲文官，則留在縣衙處理軍務。李嚴這個華容的父母官，自是有權利負責城內大小之事，而且作爲華容長，他手下也有一隊遊繳差役，而且這些人都是他一手帶出來的心腹，自然值得信賴。
劉磐調走親兵出城後，因爲李嚴出使有功，大意之下的他，則是直接點了李嚴的將，讓他派出一隊遊繳臨時看管糧庫，以至於當李嚴聽到這個消息時，還以爲自己聽錯了。
這不作爲看守人，李嚴要想燒燬糧庫，那簡直跟玩似得。堆積在府庫中的糧食，在李嚴的指揮下，隨着一桶桶火油的倒入，很快就化作一道沖天而起的火光，以至於城外的劉磐看到城內冒起的濃煙火光之時，他幾乎以爲那只是自己的一個錯覺。(未完待續。)