當第二天劉備從行宮起來的時候，許褚告訴他，丞相和兩位大將軍已經走了。
看着身邊昨夜四人抵足而眠的牀被，劉備神情微微有些恍惚。
坐在牀上呆滯了好一會兒，才起身洗漱準備離去。
而此刻關羽張飛陳暮他們其實也沒走多遠，下了泰山就準備往茬平方向去。
那裡有一個青州水軍的軍事基地，還是當年打袁紹時候建的。
這裡是黃河下游去青州的必經之路, 同時還是通濟渠連接大野澤、濟水以及黃河段的必經之路。
黃河北面就是後世聊城，南面爲東阿，而現在，將成爲大漢南北交匯的地方。
三兄弟結伴在茬平坐了蒸汽輪船臨淄號，一路北上往關中去。
目前蒸汽輪船隻有這一艘，製造這種船隻成本很大，如果沒有訂單，就只能依靠國企的訂單來製造。
但現在河道還沒有通渠, 按照內閣制定的計劃，要實現基本通渠，也就是隋唐京杭大運河的線路，大概還需要五年時間。
而要想實現陳暮規劃的全國完全通渠，也就是除四川以外的其它地方全部通運河渠道，最起碼也要十年的時間。
所以在航運還沒有開通之前，大漢現有的國企不會去青州造船廠下訂單。
青州造船廠也不會把主要業務放在蒸汽機上，他們的主要業務，還是在遠洋木製帆船的製造上。
最近幾年大漢人口流動還是非常頻繁，特別是青州地區，由於海外淘金熱的關係，每年要流失數萬人口前往海外。
有去東南亞的，有去美洲的，有去南美的，甚至連去俄羅斯遠東地區看北極熊齜牙的都有。
大漢的國力蒸蒸日上不假, 可不代表國家強盛民間就一定特別富裕。
在非京杭大運河的航線外，有大片的貧困地區僅僅只是解決了果腹的問題。
甚至可能連果腹問題都要擔憂，
三餐吃天天紅薯土豆的大有人在。
基本的溫飽問題都解決不了, 外出冒險就成爲了一條出路。
只不過因爲交通不便，且故土難離等等因素，流失的都是青州以及周邊的貧困人口，並沒有波及到整個大漢。
雖然從某種程度上來說，對大漢是個好消息。
因爲外出的百姓在異國他鄉淘金掙到的錢，往往會帶回到國內來，促進大漢的經濟循環。
可隨之帶來的問題也不少，比如現在大漢人口本來就少，每年還往外流失，等將來交通更發達，流失的人口會更多。
正是缺乏勞動力的口子，京杭大運河需要人挖，鋼鐵工業和紡織業需要有人幹，製造業也將馬上啓航。
這個時候大規模人口流失，對於大漢來說，就意味着發展會嚴重滯後，自然不是一件好事。
畢竟。
後世我國人口14億。
而大漢呢？
四千萬。
後世的一個零頭都不到。
把大漢人口集中到一起，也不過堪堪比後世我國人口排名第一的城市多了幾百萬而已。
所以別看工業革命初期, 英國的人口也就約一千萬人左右。
但人家地方小, 人口都集中在南部大城市, 自然容易集中起來幹大事。
而大漢地盤大, 人口四千萬，但分散得太廣。
按照人口密度來說，工業時期的英國人口密度爲1000萬人口除以24萬平方公里，大概每平方公里42人。
大漢的話。
4000萬人口除以580萬平方公里，得出每平方公里纔不到7個人，差了6倍。
這還只是算了東漢的面積。
現在大漢佔據了三韓半島和倭奴島，再加上遼東和漠南地區，面積可能已經達到了700萬平方公里，人口密度更稀疏。
所以陳暮才迫切需要人口，同時也迫切需要解決百姓的溫飽問題，以此作爲人口增長的基礎。
到了洛陽之後，他分別了兩位兄長，回到了大漢首都這座歷經風雨的洛陽城。
正是二月春。
洛陽比去年更加繁華許多。
除了西域商人以外，這座最新人口統計已經超過一百五十萬的帝都又多了很多新面孔。
北方的南匈奴人、中部鮮卑人、東部鮮卑人、三韓半島人、扶余人、高句麗人、挹婁人、倭奴人、甚至連東南亞長得像猴子的土著也有。
其實在公元200年左右的時間段，整個世界大部分國家地區，基本還維持着部落原始社會制度，匈奴人和鮮卑人都算先進的。
但架不住大漢征程已經到了這些地方，如扶余、高句麗以及挹婁就是在後世東北三省地區，這裡離大漢遼州非常近，而遼州半島又離青州半島特別近。
青州目前來說可以說是科技、文化、經濟發展最富裕的一個州，受到這裡影響，東北三省地區，朝鮮半島以及日本這些地方經過多年輻射，文明程度也緩慢提升了上來。
最典型的就是日本，福島地區受到大漢統治多年，已經從奴隸制國家升到了封建制國家，國王被大漢封爲世襲罔替，雖然實權掌握在漢人手裡，但百姓的生活已經產生了翻天覆地的變化。
如果說原來的倭奴國百姓連人都不算，只能算住在洞裡茹毛飲血、刀耕火種的猴子的話，那現在至少還算個人。可以選擇在福島耕種水稻或者去金銀銅礦山挖礦來維持生活。
壓迫或許不可避免，然而大漢好歹是禮儀之邦，表面功夫還是會做到位，吃住和安全方面不用擔心。不至於像後世歐美瓜分世界那樣，把原住民和土著往死裡殺。
而東南亞那邊是因爲橡膠產業轉移到了那邊，漢人開始大規模南下，廣東漸漸成爲通商口岸。並且在西漢時期，這裡就是大漢與東南亞交流窗口。
再加上這幾年從湖南的湘江水系疏通了原來秦始皇時期挖的靈渠，荊州地區與廣州地區的交流日益頻繁，多年下來，逐漸變得繁華。
周圍諸多國家都往大漢扎堆，從交通方面來說，是因爲海運以及航運大發展，讓周圍國家的人過來更方便。
但從另外一個角度來說，也是因爲大漢經濟從這幾年開始出現爆發式增長的緣故。
糧食問題基本解決，手工業從事者就會變得多起來。
紡織業、陶瓷業、茶業等等。
幽州涿郡現在就正在大力發展紡織業，最近幾年開設的工廠越來越多，大量招募女工。
值得一提的是，陳暮其實知道一點縫紉機的原理。
他8歲的時候還屬於改革開放的第二十年，也就是1998年左右。那個時候正處於激盪春風年代，南方農村家家戶戶都有縫紉機，陳家也不例外。
但知道一點不代表全知道，所以在與馬鈞的商討過程當中，只能把有限的知識和盤托出，看馬鈞能否弄出來。
只是過去了多年現在還沒有消息，看來難度非常大，想要一蹴而就沒那麼簡單。
陳暮從洛陽南市進入了這座風雨飄搖數百年的大漢帝都。
回到家中休息了幾日，就又進入工作狀態。
章武十年，整個大漢都繼續按照它新主人的規劃中運行着，雖然緩慢，卻步履鑑定，一步一步地向前挪動。
四月份，關羽和張飛就抵達了西涼。
經過大半年的糧草積存，西涼的武威郡成爲了大後方，糧草堆積如山。
六月份，二人領八萬大軍兵出玉門關，抵達了鄯善國。
相比於大漢，貴霜帝國就正的屬於勞師遠征，他們要繞的路實在是太遠，到目前爲止，持續了近三年時間，也僅僅只是征服了大半個西域而已。
在西域的東面，天山一帶，羅布泊一帶的七八個國家，貴霜帝國到現在都還沒有摸到跟前，還在龜茲一帶打轉。
沒辦法，貴霜帝國其實也有近路連接西域，就是著名的瓦罕走廊，唐僧取經的那條路。
可實際上瓦罕走廊不僅道路極爲狹窄，而且氣候複雜多變。
根據東晉僧人法顯去印度取經時記載沿途景色的說法是：“上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，莫測所之，唯視日以準東西，人骨以標行路。”
如果是少量商隊或者個人前往，還能夠通過。
但想要通過十多萬的人軍隊以及不可估量的糧草，那是不可能的事情。
因此貴霜帝國只能選擇繞遠路。
而得知大漢出兵之後，貴霜帝國的遠征軍將領不得不選擇停下來。實際上一路征程並非是打不過沿途國家，而是完完全全被後勤拖垮。
歷史上班超擊敗貴霜帝國的七萬大軍，也是如此，打到西域以東的時候，補給線過於漫長，被班超以逸待勞輕鬆擊敗。
所以爲了不重蹈覆轍，貴霜帝國的將領就必須選擇步步推進的戰術，等國內的糧草運到後才能繼續前行。
然而這種打法非常考驗國力。
目前能夠維持這種打法的國家，只有鼎盛時期的羅馬帝國和大漢帝國。
而鼎盛時期的貴霜帝國和安息帝國，傾盡國力偶爾打一次或許還行，但想要長期遠征，國力根本堅持不住。
現在是210年，也就是公元3世紀初。
羅馬帝國正處於由盛轉衰的轉折點塞維魯王朝，羅馬皇帝塞維魯正在進攻南蘇格蘭地區，內亂已經顯現。
安息帝國則已經處於滅亡的邊緣，長期被羅馬帝國摁在地上摩擦，內亂不止，國家民不聊生，很快就要滅亡被薩珊王朝取代。
至於大漢帝國，也不過是剛剛從內亂當中恢復過來，經濟和農業發展雖然迅速，但人口還沒有完全恢復到鼎盛時期。
因此唯一還保持着鼎盛時期的貴霜帝國，就成爲了中亞地區最強大的霸主，要再過四五十年纔會率領下去。
可以說之所以韋蘇提婆二世敢於進攻西域，除了眼饞於棉花貿易的利潤以外，最重要的原因是他知道大漢和安息帝國沒落，羅馬帝國太遙遠，纔敢於出兵。
不然的話，就憑當初班超的戰績，給他十個膽子也不敢勞師遠征。
現在得知大漢帝國已經出兵，本來就因爲遠征有些不堪重負，再加上遠征持續了兩年，大軍內部軍心也已經出現了問題，導致此時的遠征軍情況很不好。
但也不是完全都是壞消息。
正所謂敵人的敵人就是朋友，被大漢擊敗的北匈奴人與西部鮮卑此時就處於西域北方的天山以北。
貴霜帝國就派使者前往匈奴和鮮卑部族，尋找他們的幫助。
雙方聯合在一起，很快達成了協商。
不管是匈奴人還是鮮卑人，跟大漢屬於是深仇以及立場對立。
仇恨自然不用多說，從西漢就已經開始。
立場對立就是生存問題。
小冰河時期，漠北地區過得太艱難，災荒不斷。
唯有漠南還算水草豐茂，誰都想佔據。
可是大漢的立場就是想在漠南待着可以，但得跪下來當狗。
在當狗與斬首之間，他們選擇了斬首。
於是就被逐出漠南。
現在貴霜帝國參與進來，有個外援相助，自然讓他們高興。
然而他們不知道的是。
這次大漢帝國過來的可不是普通士兵，而是有數千火槍兵。
經過多年研究，燧發技術以及鋼鐵質量得到保證之後，火器得到了大幅度發展。
青州鋼鐵製造廠的火器局最終交付了上萬柄成品火槍，組建了火器軍。
從內戰的角度出發的話，火器的出現太晚了。因爲等到他們研製出來的時候，大漢統一都已經四五年了。
但從外戰的角度考慮的話，火器出來的正是時候。
是時候讓草原民族開始能歌善舞。
大漢章武十年九月，陽曆公元210年10月份，在大漢重新立國後的第四年，即將國慶節的檔口。
西域長史府治所，羅布泊以西的海頭城外，負責前軍探路的張飛正在此地。
不過與尋常的馬上將軍畫風不同，他現在的打扮有些奇怪。
身上穿着棉衣，腳下蹬着自行車，臉上戴着墨鏡，脖子上掛着一副望遠鏡，正在山崗上遠眺西北方向。
在他頭頂陽光刺眼，紫外線不斷照射。
奇怪的是當地溫度卻十分寒冷，北風呼嘯吹拂。
在他的腳下，是一片莽莽枯黃草原，還有牧民在草間放牧。
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
這裡有個誤區。
很多人以爲西域是一片黃沙漫天。
但實際上沙漠只是塔里木盆地的塔克拉瑪干沙漠是一片黃沙。
在塔克拉瑪干沙漠東西南北四面都有大量綠洲。
漢朝時這些綠洲還沒有消亡，包括羅布泊依舊存在，因此纔有西漢時期西域五十國依託這些綠洲建立城市。
因此在綠洲附近，往往都有大量的草原甚至森林，有牧民放牧，逐水草而居。
而如今棉花在西域生根發芽，由於需要大量光照，所以現在的蔥嶺河沿岸，也就是後世塔里木河沿岸，現在有大量的棉花種植區。
九月西域的天氣已經降溫，天山以西的地區甚至開始下起了雪，貴霜帝國的征伐也停下了腳步。
但大漢帝國卻並沒有停留，而是選擇派出大量斥候前往龜茲一帶打探情報。
張飛站在山坡上，遠遠的就已經看到了一支商隊歸來。
半個月前軍情司的一支小隊就回來稟報，說是前線的斥候已經完成了任務，現在正在整頓準備回來。
他們是僞裝成商隊，因此耽擱了不少時間。
“大將軍，他們回來了。”
在張飛身邊站着個30歲上下的士人，此人名叫鄧芝，南陽新野人，乃是東漢名將鄧禹之後。
漢末大亂，那時候鄧芝還小，跟隨家族避禍益州，在四川一帶長大。
等到他20歲的時候，中原戰事已經幾乎結束，劉備收拾了袁紹，席捲了整個關東，大勢已成。
後來劉璋時期，鄧芝得不到重用，一直擔任蜀中巴西地區的一個小吏。
劉璋投降之後，他也沒有出頭。
去年劉備從四川、關中一帶徵調糧草，準備收復西域，鄧芝意識到這是個機會，於是主動申請調到軍中爲佐吏。
張飛向來都喜歡結交士人和名門世家子弟，得知鄧芝是鄧禹之後，就調入麾下，擔任參謀。
遠處商隊駱駝鈴鐺清脆作響， 約過了一個多時辰，纔來到海頭城外。
很快斥候隊長就來到了張飛面前。
“大將軍。”
那斥候隊長已經在西域數年，皮膚都已經變得黝黑。
張飛沉聲道：“敵人形勢如何？”
“他們現在駐紮在溫宿城，北面的匈奴和鮮卑人正在南下。”
斥候隊長答道。
“匈奴人和鮮卑人也來了？”
張飛大感意外，然後又哈哈大笑道：“來得好來得好，走，回城細說。”
蒼涼的大漠孤鷹盤旋，遠方的海頭城外，帳篷連綿無數。