《大山之子》——第二部 《商殤》
第37節 不見花姐
第一張喜柬是劉知縣，第二張喜柬是王老太爺王半城。
出得縣衙，再前行三四十步，便是王宅。
於今王家的當家人王明亮，三河人呼王老太爺，其妹乳名香香姐，正是於慈恩老舵爺的正妻王玉芬，這樣論起來，於信達得恭恭敬敬地呼一聲“舅老爺”。不過麼，一般情況下，小外孫還是多呼“太爺爺”。
王老太爺聽得小外孫來訪，趕忙迎到客廳：“哦喲喲，老爺爺我一早起來，便聽得喜鵲叫，哦喲喲，果是我家小外孫孫……”
於信達跪在地上：“太爺爺在上，外孫孫這廂有禮了。”
“哦喲喲，親戚家家的，用不着虛禮麼？快快起來，快快起來。”王太爺一邊拉起於信達，一邊衝旁邊的家僕嚷嚷，“哦喲喲，你些個沒眼力的傢伙，咱家外孫孫，還不快快上茶！哦喲喲，一個一個的，可是不想在咱老王家混了，咋的？”
於信達從袁崇明手裡接了喜柬，雙手恭恭敬敬地遞上：“我家蘭兒小姐姐，出嫁之期定在下月的十六，邀請太爺爺與慶，我家自當備下茶酒，掃地以迎。”
“哦喲喲，我那外孫女兒，與蔣家小子喜結良緣，太爺爺我是知道的，哦喲喲，恭喜哈！恭喜哈！”
王老太爺一陣的恭喜，卻半天也不伸手，任於信達伸着雙手，將喜柬遞在半空中。
王老太爺的長子王光榮，見得於信達好生尷尬，也不顧父親的臉色，接了喜柬，“我家自當赴宴，隨喜隨喜哈！”
於信達心中難免的疑惑：舅老爺咋不接喜柬呢？。
也不聽王老太爺的挽留了，於信達領着三個小哥哥：田小刀程小炮袁崇明，望了西大街而來。
第三張喜柬，是西大街的馮老醫：馮記醫館的主家人馮知仁。
馮家世代祖傳的中醫，自打三河置縣，便到得此地，在西大街租了王家一間鋪面，開起了馮記醫館，做着懸壺濟世的營生。咱三河縣地處省城與藏地的交通要衝處，來往客商熙熙攘攘，絡繹不絕，其中不少的商人旅客受不得山中氣候，生病得瘴是常事兒，因此，馮家醫館的生意歷來興旺得很，慢慢地積累得資本，便買下三間鋪面，僱得數位中醫，生意越發的紅火。
馮家醫館臨街三間鋪面，一間用作診室，一間是藥鋪，一間做着收購藥材的生意。
馮家醫館問診開方，是不收費的，完全靠配賣藥材牟利。馮家醫館的藥草，少部分是自己入山採挖，更多的是從山中藥農手中收購。慢慢地，馮家從這藥材買賣中嚐到了甜頭，醫館雖是照常，但主要的業務，卻是放在了藥材上。
山中藥農爬山攀巖，採挖的藥材售與馮家，馮家累積起來，再批給於家的誠義實商號。
給病人診病處方，不消說的，需得醫術，便是收購藥材，也需識得名稱，懂得藥性，行曉行情。因此，馮家醫館所聘的中醫，除了問診處方，更重要的業務卻是辨識藥材。
時正深冬，正是收購藥草的好時節。幾個藥農圍在櫃上，馮老醫和馮澤遠正與他們交涉，或驗貨，或侃價。見得於信達前來，馮老醫把櫃上的生意甩給了長子澤遠，引着四個娃娃，徑直進到內院。
於信達納頭便拜：“孩兒問過伯父金安！”
馮老醫一把拉起於信達：“唉呀唉呀，此是內屋，勿要虛禮，起來，起來，讓伯父看看，嗯，看看。噫！信兒呃，你這身子骨兒，咋不往上了長呢？”
於信達只是望了馮老醫傻傻的笑。
長子澤遠打點完櫃上的生意，也進得堂屋，陪了於信達說話。
這馮澤遠，也是蔣先生的學徒，如今早已退塾，在家幫着父親打理醫館生意。
馮澤遠：“信兒小弟前來，可是有話？”
“哦，我家小姐姐蘭兒，嫁與蔣家介民哥，吉日定在本月的十六，”於信達一邊說，一邊兒從袁崇明手裡接了喜柬，雙手遞與王希和，“誠邀伯父父母的，全家人都來我家，喝杯喜酒。”
“咹，這個，蘭兒小姐……咹，這個，蔣介民，這個小子……”馮老醫卻並不接喜柬，一邊嘟嘟囔囔，一邊用了手指，在桌上敲個不停。
倒是旁站的馮澤遠接了喜柬：“好哇，好哇，蘭兒小姐姐大喜，我家定當隨喜的。”
於信達搔着腦袋瓜子，疑惑不已：嘿，這事兒，透着古怪，總得弄明白了才行。
辦完了正事兒，於信達卻不說走，一邊兒跟王家伯父拉些閒話兒，一邊兒往嘴裡灌着茶水，那眼珠子，老往後院方向瞟，賊眉鼠眼的，仿若揣着些別的心思。
馮老醫久在櫃檯上廝混，咱中醫診病講究個望聞問節，見得於信達坐臥不寧的神態，心知肚明這小子想些個啥，不由得有些好笑。
“信兒呀，看你眼觀六路，耳聽八方的，老往後院裡瞻，可是忘了早飯？”
“嘿嘿，怎會呢？”於信達搔着個腦袋瓜子，一臉地傻笑，“早飯自是吃了的，不過麼，好像有點餓了呢。”
王老醫：“哦，餓了？那麼，就在伯父這處午飯，可好？”
於信達：“哎呀哎呀，又要叨擾伯父，怎好意思呢？”
王老醫：“說甚叨擾不叨擾的。澤遠呀，帶了信兒去後院耍耍，我去叫你母親準備午飯。”
於信達歡歡喜喜，隨了馮澤遠去往後院，眼光卻老往廚房張望。
馮家後院只一個小院壩，中央是個光光的小壩兒，擺着一張小桌兒，放着幾根小獨凳。
周圍種着些花花草草的，於信達不識得，問澤遠：“澤遠哥呀，這啥草兒呢？開花麼？”
馮澤遠：“這麼，天冬，其塊根可入藥，有養陰潤燥、清肺生津之功效，常用於肺燥乾咳，腰膝痠痛，骨蒸潮熱，內熱消渴，熱病津傷……”
於信達：“哈，天冬，這麼厲害的功效嗦……這個呢，啥東西呢？”
馮澤遠：“這是茯苓，俗稱雲苓，鬆苓，性味甘平，其效利水消腫，健脾止瀉，補益心脾，寧心安神……”
於信達：“哈，寧心安神麼？這個呢？”
便是小刀小炮兩個夥伴也看出了端倪：這娃娃，心思根本沒在這些花花草草上。
直到午飯，衆人都圍了圍了圓桌，仍是不見馮家丫頭的影兒。何止馮家丫頭喲，便是伯母王劉氏，也沒上桌。
於信達終於忍不住了，道：“伯父呀，爲何不見伯母他們呢？”
馮老醫：“哦，他們麼，三子兒和四女兒，都在望山書屋哩，午飯麼，就在蔣先生那裡了。”
馮家第三是個兒子，馮澤貴，老四是個丫頭，馮喜鵲，都被送在蔣先生的私塾裡。蔣先生的夫人蔣趙氏，專管着蔣家的家事兒，順便也爲那些個娃娃做做午飯，既方便了娃娃的家長們，也得着些許的勞務之資，補貼家用。
於信達：“那麼，伯母哩，總是在家的噻。”
馮老醫笑眯眯地：“二女喜花和她娘，都在後堂用飯哩。”
於信達：“哎呀哎呀，這一桌的飯菜，甚是豐厚，把伯母老人家喊來同桌，一齊便吃了，既省得多事，又免了浪費，豈不善哉？”
馮老醫：“哦，咱老馮家，雖不是世代的書香門第，但古人之訓總是要講究的。凡有客人，咱家的女人都是不上桌的。”
於信達嘆口氣：“唉唉，這滿桌的好菜，浪費囉，浪費囉……”
沒見着花兒姐姐，這午飯便沒了味道。於信達胡亂地扒了一碗米飯，把碗筷一扔，道聲“慢用”，踮着腳尖，從椅上唆到地面。
馮家長子馮澤遠見了，也丟了飯筷，引着於信達到得客廳裡，相陪着閒話。
不多會兒，王家主婦馮劉氏，哦，也就是花兒姐的母親，於信達呼作伯母，端了茶盞出來，笑眯眯地盯了於信達看。
於信達個子實在太矮，屁股雖是落在椅上，雙腿兒卻吊在半空中直晃。見得伯母上茶，忙忙地踮了腳尖，唆下椅來，雙手接了茶盞，裝模作樣地呡了一口，眼珠兒卻老往馮劉氏的身後睃，問：“伯母呀，花兒姐在做啥呢？”
馮劉氏：“哦，花兒丫頭麼，閨房哩，整天女紅，有時也看看書兒。”
於信達：“哦，花兒姐好用功哩，可是要學祝英臺，考個女子的狀元郞？”
馮劉氏：“信兒說笑哩，啥個狀元喲。咱家花兒，常讀的《女訓》，可是爲着狀元的？”
《女訓》之書？訓你個頭！於信達忍不住地腹誹，卻又敢出聲相罵，只得裝模作樣地啜着茶湯。
馮劉氏：“信兒呀，非是伯母嘴碎，有個理兒哩，咱需說與你知。咱家花兒丫頭，既是與你訂了媒約的，遲早是你的女人，有些規矩，嗯，譬如，就是《女訓》吧，總是須得遵守。”
於信達紅了臉：“嗯，伯母教導得是，教導得是，倒是小婿唐突了，還望伯母說與花兒姐姐，咱體會，咱體會。”
於信達臉紅得緊，馮澤遠忙忙地轉了話題：“信達呀，爲兄且問你個事兒。”
於信達啜口茶湯：“哦，甚事兒？澤遠兄說來聽聽。”
馮澤遠：“嗯，就是，蘭兒小姐出嫁，嗯，這事兒，由誰主着？”
於信達：“哦，這事兒嗦，我噻。”
馮澤遠盯了於信達：“哦，真是你在主持？”
於信達：“嗨，哄你作甚？真是小弟我在主持哩。”
馮澤遠點點頭：“哦，原來如此，原來如此。小弟呀，你可知，這事兒，你辦得欠妥哩，有些不合章程哩。”
於信達：“咹，不合章程？且請大兄指教。”
馮澤遠也不多言，從袖中抽出兩個大紅的喜柬來，遞給於信達。
其中一柬，於信達親書的，於家嫁女，恭請光臨。另一柬，卻是蔣家所請，介民娶媳，恭請光臨。
於信達把手在小腦袋瓜子上一陣的猛拍：“糊塗！糊塗！”
事兒只一事：蔣家公子迎娶於家小姐，卻是兩張喜柬，你教那接柬之人如何處斷？是赴蔣家喜筵，還是赴於家喜筵？
難怪，劉知縣那傢伙，王太爺那老頭兒，還有，桌上這個馮老醫，哦，將來的岳父大人，着自家的喜柬，都遲遲疑疑不接柬。
這事兒辦得，是欠妥噻，大大的欠妥噻！
客廳隔壁屋，馮家二丫馮喜花，把手指頭蘸了口水，潤在窗戶紙上，戳了個小洞，拿了眼珠子湊在洞上，盯了於信達：“唉，信兒弟呀，你咋個只長心子，不長個子呢？”