《大山之子》——第二部 《商殤》
第66節 談判（二）
劉知縣：“堂上堂下，可有耕田種地的把式？”
安忠良：“嗨，咱這一衆的團練丁勇，哪個不曾耕種？就那李山頭，便是歷代的農夫。”
劉知縣：“李山頭？何許人也？”
安忠良：“回知縣大人的話。西嶺鎮西山村，有戶世代的耕農，姓李，人稱李老漢，膝下有子，排行老二，人稱李二娃……”
“來囉！來囉！”一聲高呼，打斷了安忠良的敘述，便見一個矮矮瘦瘦的小子，眨着一雙金魚眼珠，急急地跑上堂來，把衣褲一捺，衝着劉知縣，“撲通”便跪：“回青天老爺的話，在下李山頭，自來的農夫，哦，俗名李家二娃子……”
劉知縣：“呃，不對喲。李山頭哈，本官且問你，既是農夫，怎作這一身練勇的衣裝？再說，既是練勇，本官怎又識你不得？”
李山頭：“哎呀，老爺有所不知的啦。咱李山頭，行不更名坐不改姓，確是西山村的農夫，世代的耕種傳家，前幾日走了安團正的關係，入得團練才幾天，知縣老爺自然認我不得嘍。”
劉知縣：“哦，纔來幾天嗦。李山頭呀，本官問話，你須從實招來，休得胡編亂造喲。”
李山頭：“這個自然。說與青天老爺知道，咱李二娃，哦，李山頭，最是本分，自打生下來，便不曾撒得半句兒謊的。青天大老爺在上，有話只管問，小人絕對的從實招來。”
劉知縣：“李山頭呀，你家世代的耕種傳家，想必於這地產何物，出產如何，必是熟知的噻。”
李山頭：“嗬嗬，種地麼，咱家的祖傳，自是行家囉。”
劉知縣：“本官且問你，若是水田，年產稻穀若何？”
李山頭：“這水田麼，畝產稻穀麼，這個……當在四百斤至八百斤噻。”
劉知縣：“嘿，四百斤至八百斤？怎的如此懸殊？”
李山頭眨眨金魚眼珠子：“嘿嘿，青天大老爺有所不知的啦。這地呀，一論肥瘦，二論水源，三哩，還得看天老爺的臉色。若是肥田，水源又足，風雨又調，再有精耕細作，畝產千兒八百斤，也是尋常得很的。若遇老天爺不開眼，收個四五百斤，就不錯了；再是有個蝗呀蟲呀的，把個禾苗兒啃得光光，顆粒無收，也是有的。”
王太爺：“哦喲喲，又遇着個囉哩囉嗦的傢伙。我就問你，平常情況，收入多少。”
李山頭：“平常情況……六百……嗯，就六百。”
蔣先生：“那麼，谷價幾何？”
“谷價……這個谷價……”李山頭期期艾艾，卻把個眼光瞟向於信達。
哪知於信達這娃娃，竟把雙臂蜷在桌上，眯了雙眼，一溜口水順了嘴角直淌。
劉知縣：“嗨，你這傢伙，賊眉鼠眼的，到處瞅啥呢？可是討打？本官給你說哈，堂上衆人問你話，你只管從實招來便是。”
李山頭：“從實招來，從實招來。這個谷價麼，也是說不定的。”
王太爺：“嘿，你這廝，怎又說不定了？”
李山頭：“哎呀，王太爺有所不知的啦。這谷價，從來就沒個準。譬如，秋收之後，谷價就低，每石不過一二兩；到得五黃六月，青黃不接，那谷價就蹭蹭地直往上躥，每石四五兩，六七兩，也說他不定，全憑了糧商的良心。”
王太爺微微地有些臉紅：“好你個鳥人，你也不想想，下鄉收糧，開店開鋪，儲存翻曬，哪樣不需人工，哪樣不費銀錢？”
李山頭：“這些個道道，咱都懂的，只是麼，這些個糧商，下手也太狠了些噻……”
蔣先生：“這糧商狠不狠的，咱且休論。於今，蔣某隻問你，若在平常光景，谷價若何？”
李山頭：“百斤幹谷，折銀可作二兩。”
蔣先生：“二兩？”
李山頭直點頭：“二兩，二兩。若是風調雨順的好年頭，收成好，糧食就賤，每百斤賣得一兩多，就算高價了；遇了壞年頭呢，收成差了，糧食就值價了噻，一兩銀子就只買得三四十斤，也是有的；甚或災荒年頭，有價無市，便是再多銀子，也換不到糧哩。所以麼，小人想來，於這洋人徵地補償，每百斤算個二兩，也就是個良心價嘍。”
蔣先生：“嘿嘿，蒔弄莊稼，我是外行，竟不知莊稼地裡，還有這麼多的道道。今兒個，聽得行家說道，算是長見識了。那麼，咱就按平常年份，每百斤幹谷，折銀二兩，李教士，你看，咋樣？”
李路易一邊聽着，腦袋裡也一邊算計着。這農夫說得不錯，跟叔父預定的標準也差不離的。
劉師爺唱道：“上等水田，畝產幹谷六百斤，折銀十二兩。”
劉知縣衝李山頭揮揮手：“爾且下去。”
李山頭卻是支支吾吾，跪在地上不起。
蔣先生：“李山頭呀，可是還有話說？”
李山頭：“正是。小生才說得一些兒哩，還有許多的數據裝在肚裡，怎就能下去呢？”
李路易：“這位，嗯，貴兄弟，咱法蘭西人，文明，嗯，禮貌，貴中國話，以理服人。貴話就說，別怕，嗯，別怕。”
李山頭擡頭盯了劉知縣：“請問青天老爺，我是說呢，還是不說呢？”
劉知縣兩眼一瞪：“屁話，既是李教士的吩咐，爾且說來。”
李山頭：“大家知道的，咱這三河，靠着用不完的河水呢。那地也肥，哪能只種一茬水稻呢？收了稻穀，放幹了水，就種小麥；收過小麥，又播玉米，至於紅薯啦，油菜啦，土豆啦，瓜瓜豆豆啦，都是要種些兒的。嘿嘿，若是隻種得一季的水稻，還不得餓死了全家？”
李路易：“哦，貴兄弟，此話有理，有理。貴師爺，算算。”
李山頭衝李路易豎起大拇指，李路易懂，這是在誇讚他，不免現出得意的神色來。
李山頭：“咱那地，收了水稻，便種小麥，畝產也就五百來斤的吧，平常光景，每百斤也能換個二兩的銀子。”
劉師爺邊記邊唱：“畝產小麥五百斤，折銀十兩。”
李山頭：“再有，便是玉米了，畝產一千來斤，每百斤換個七八錢的銀子，也是尋常的。”
劉師爺邊記邊唱：“玉米，畝產一千斤，折銀……七兩。還有……紅薯……”
李山頭：“說起這個紅薯，可就了不得了。爲啥？紅薯可是我們莊戶人家最常種的作物了，產量老高老高的，平常光景吧，畝產個五六千斤……”
蔣先生：“五六千斤？嚇我的麼？”
李山頭：“先生有所不知的啦。這紅薯，產量雖高，卻不值錢，一兩銀子便能換個千把斤。當然了，若是災荒年頭呢，一兩銀子也就只換得三四百斤了。比如丁戊那年……”
李太爺：“嗨，丁戊那年，大災大荒，便是有大把的銀子，卻換不得半粒兒糧的，有價無市，嗯嗯，有價無市。”
李山頭：“就是，就是，銀子那鐵鉈鉈，能當得糧食麼？嗨，那餓死的人，就堆在墳崗子……就咱家，爺爺，奶奶，咱爹咱媽……”
劉師爺邊記邊唱：“紅薯，畝產五千斤，折銀五兩。”
蔣先生：“除了玉米、小麥、紅薯，還能種些啥？”
李山頭：“可老多了，茶葉啦、花生啦、高粱啦、大豆啦、葵籽啦……”
蔣先生：“哎呀，咱中華真是物產豐饒啊，物產豐饒。”
劉師爺：“我且問你，這些個物產豐饒，作價幾何呀？”
李山頭把手直搔腦袋：“這個，嗨，這個作價，還真不好說。譬如吧，花生啦葵籽啦，這些個瓜瓜果果的，大都作了娃娃的零食，誰個拿來賣去？便是那茶葉吧，雖是家家的都有，也不過採來自飲，少許的上得街場賣去，也不值錢的。所以麼，作不作價，倒也沒啥。若是西洋大人高興了，折算些散銀，便是莊戶人家燒了高香嘍。”
這話兒，說得李路易滿心地高興，漲紅了臉：“嗨，農夫苦，咱不能虧待，折銀……折銀……二兩。”
劉師爺邊記邊唱：“瓜果菜蔬，折銀二兩。”
李山頭跪在地上，兩手撐地，轉個圈兒，對了劉師爺：“算算，共是多少？”
劉師爺：“稻穀折銀十二兩；小麥折銀五兩；玉米折銀七兩；紅薯折銀五兩；瓜果菜蔬折銀二兩。共計三十六兩。”
李山頭又搔起腦袋來：“三十六兩，嗯，差不多了，差不多了。”
蔣先生：“那麼，中等下等田，又當如何？”
李山頭：“這個，簡單。按咱自古的算法，等而次之便是。”
蔣先生：“等而次之？”
李山頭：“是噻。上等田折銀三十六兩，中等田便次之，折銀三十二兩，下等田再次之，折銀二十八兩。”
劉師爺：“嗯嗯，這個等而次之，倒也在情在理。我記上嘍，中等田……”
王太爺：“再有，便是旱地了，又當如何？”
李山頭：“這旱地，更是簡單。按咱佃農交租，兩畝旱地抵得一畝水田。”
王太爺：“按這兩畝抵一畝的算法，一畝上等旱地折銀便是十八兩，中等旱地折銀十六兩，下等旱地折銀十四兩。”
劉師爺：“慢點，慢點，待我記上再說。”
王太爺：“這個林地……”
李山頭：“哦，林地麼，簡單，也是等而次之，兩畝林地當一畝旱地。”
劉師爺：“我記上嘍，上等林地，兩畝折抵旱地……”
李山頭：“哦，咱這三河地界，林地不分等次的，按着一畝折銀……我想想，我想想，九兩，嗯，就是九兩。”
劉師爺：“慢點兒，慢點兒。一畝林地，折銀九兩……”
王太爺：“最後，便是這個荒地，又當如何作價？”
蔣先生：“荒地麼，吾意便算了，不過長些野草，值不得錢的。”
於老爺子：“蔣先生此言差矣。譬如，你那院壩，不取分文，送與我白用，你可願意？”
李山頭：“就是噻，怎能白送與人呢？”
蔣先生：“那你說說，作價幾何？”
李山頭把手在空中一揮：“林地不分等次，咱這荒地，也勿需分等分級的，通算，每畝折銀五兩。”
王太爺：“就荒地，每畝也作得五兩？高了吧？”
李山頭：“嘿嘿，高麼？太爺有所不知哩，咱這荒地兒，肥着哩，挖得幾鋤，撒上種子，秋後便有收穫的。區區的五兩銀子，良心價哩。”
王太爺：“劉師爺，記上，記上，荒地折銀，每畝五兩。”
劉師爺：“哦，記上……咱從頭念念哈，大家聽仔細嘍。上等田……”
堂上衆人緩得氣來：哎呀，搞了半天，終是把地價兒計算完了，可這肚子，可是餓了哩。
劉知縣：“餓了麼？本官早是備下了的。且隨本官，後衙，嗯，後衙。”
於老爺子扯扯小孫孫的衣角：“午飯囉，午飯囉。”
於信達擡起頭來，擦擦嘴角的涎水：“咹，午飯了嗦？”