《大山之子》——第二部 《商殤》
第61節 月圓之夜
三河縣衙的內院裡，一株茂盛的桂花樹下，擺着一張小圓桌，四副碗筷，四個小酒杯，還有四個人團團圍坐。
劉知縣嘆口氣，道：“今是正月十五，新年裡第一個月圓之夜，家家都要吃湯圓的，寓意團團圓圓。唉，可惜囉，永康和小紅卻要舍了本官而去。本官這心呀，好生的難受。所以麼，備了這席，就當是爲永康和小紅餞行吧。”
祝永康：“唉，知縣老爺向來厚待，咱祝永康也不是不知恩情的人。只是商紳們相逼太急，永康實在沒臉皮兒呆下去囉。”
祝小紅：“其實，賤妾這心，也是捨不得老爺的。只是額爹額媽都去得早，只留我兄妹二人相依爲命，這兄妹之情，小紅怎麼也是割捨不下的。小女子這內心的苦楚，還望老爺體諒纔是。”
劉知縣拍拍小紅的小手：“本官理解，本官理解。”
劉師爺：“唉，東坡詩云，月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全。人生不如意常八九哩，這不也是沒法兒的事麼？”
劉知縣：“唉，永康哩，鞍前馬後，沒有功勞有苦勞噻，小紅哩，更不用說百般的溫柔體貼，甚慰本官之懷。來來來，且提了這杯，謝謝你兄妹，這多年來的奔勞和照拂。”
四人將酒中之酒，倒了入喉。
劉知縣擡頭看看天上一輪明月，嘆道：“唉，本官少年從學，也曾抱了入月折桂的雄心。可惜囉，本官卻非科舉的料，只得中途投軍。後來因了軍功，授得這三河知縣，也曾想治下昇平，百姓和樂，奈何商紳勢力太強，本官竟半分也動它不得。唉唉，永康呀，小紅呀，休怪本官無能，本官實是有其心卻無其力呀，竟護不得你兄妹。”
祝永康：“老爺的提攜，還須說的麼，永康自是記得的。”
祝小紅：“老爺對小紅的好，小紅也是記得的。”
劉知縣：“那就好，那就好。且請小紅爲本官篩上酒來，可否？”
“賊妾敢不從命？”祝小紅提了酒壺，款款地篩滿四個酒杯。
劉知縣：“當初小紅薦了枕蓆，本官自以爲得遂平生之願哩。花前月下，你儂我儂，便是神仙也比不過的生活。可惜囉，本官福薄，今日之後，怕是隻能學了那李太白囉，舉杯邀明月，對影成三人……唉唉，邀明月，共三人……”
祝小紅抹抹眼淚：“額家鄉小曲兒喝道，山不轉水轉，水不轉人轉。這世間的事兒，誰個說得呢？老爺與賤妾若真是上天的緣分，日後不怕沒相聚的機會麼？”
劉師爺：“就是就是。老爺，這第二杯酒，請祝老爺與小紅後會有期，若何？”
劉知縣：“好呀好呀。來，且請喝了這第二杯，一念舊情，二願再聚。”
四人提杯見底。
劉知縣：“師爺，永康和小紅遠行的事兒，都安排妥了麼？”
劉師爺：“時間麼，便是明天。”
劉知縣：“爲甚這般的慌張？就不能寬寬麼？”
劉師爺：“重慶天主教會的李路易，前來咱三河談判徵地，日子便定在明日的。闔城商紳人衆都盯了洋人去，誰還有閒心關注永康和小紅的事兒？”
劉知縣拈着鬍鬚：“嗯，理兒是這麼個理兒。過得一段時間，大家把你兄妹都淡忘了，咱不提起，誰還會提起？再說，天下沒不散的宴席，早走遲走，不都是個走麼？罷了，罷了，就明天吧。”
劉師爺：“馬車哩，開始我想老爺的車駕，後來想想，永康和小紅遠行這事兒，自當隱秘纔好，也就定了徐老漢。”
祝永康：“哦，這事兒，我是知的。徐老漢這人，家住北街街口，傍着官道邊兒，祖上便開着車馬行，父子二人均做着拉客遞貨的的營生。這徐家父子向來的木訥少言，於顧主的私忌是從不打聽的，手腳又極是勤快，便是裝貨卸貨的事兒，往往也替顧主做了，頗有好評。”
劉師爺：“明晨寅時二刻，徐老漢便來縣衙後門候着，載了永康和小紅，沿了官道，直達成都。車駕之費，我都是辦妥了的。”
劉知縣：“爲甚不走水路呢？又平穩又快當。”
祝永康：“唉，那水路自是又平穩又快當，卻被於家的船隊把着的。一不留神，露了馬腳，反倒大大的不妥呀。”
劉知縣：“是也，是也。明日路上，爾兄妹也須處處小心事事謹慎。”
天上同一輪明月，也照在重慶教會李若瑟主教的後庭花園裡。
藍風生：“我已與誠義實商號的羅掌櫃說妥了的，明晨搭乘於家的商船，近晚時分便到得三河碼頭。”
李若瑟：“嗯嗯，藍翻譯辦事，自是妥當的。”
李路易：“此去三河談判，叔父還有甚吩咐？”
李路易的中國話自在差勁，三人都用了法語交談。
李若瑟：“五點。一、徵地不少於五十畝；二、修建教堂一所；三、徵地補償價格隨當地行情而定，便是高些也無妨的；四、自由傳教，地方須得提供支持；五、設立護教武裝。此五條是爲原則，其它的細則，只要無傷大計便可。”
藍風生：“年前，於家小姐與蔣家公子大婚，我受主教大人的委託，名爲賀喜，實則偵探虛實。依我看來，此行關鍵，乃是取得於家的首肯。”
李若瑟：“嗯，上次聽得藍先生彙報，我已着人蒐集了些信息。於家有勢，王家有財，蔣家有名望，三家又同氣連枝，互爲依存，開罪一家便是開罪三家，開罪三家便是開罪整個三河地方勢力，確實小覷不得。”
李路易搔着黃髮，嘿嘿一陣傻笑：“上次行個先聲奪人，咱可把三家得罪得緊哩。侄兒這心裡，實在的沒底氣。”
李若瑟：“嘿嘿，咱西方有句名言，這世上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”
李路易：“叔父的意思，咱拿銀子去砸？”
李若瑟：“你呀你呀，終是年青了。藍先生，你說說，咋理解？”
藍風生：“這利益一說麼，非是單指財貨。若是貪財之人，自是銀子開路；但於這三河，卻是不大行不通的。譬如劉裕謙這個知縣，他之所貪，貪在權位，咱們便許他升官；再如這蔣家，貪的是名望，咱便給他名望。”
李路易：“那於家王家，又是貪啥呢？”
藍風生：“王家麼，商人世家，這天底下，可有不貪財貨的商人？但是呢，咱卻不能行這誘之以利的手段。爲啥呢？一則，王家不缺錢，些許的銀子是砸他不動的；二則，王家唯於家蔣家是從，咱只需搞定於家蔣家即可，犯不着在他身上下大功夫。”
李路易：“於家有勢，王家有財，蔣家有名。那麼，這於家……於家，用勢去砸？”
藍風生：“嘿嘿，於老太爺坐着誠義社袍哥舵爺的位子，其下徒子徒孫以萬計，其女嫁作知府之媳，其孫女更是嫁了成都將軍府張大管家的獨子，咱還能給他什麼權，什麼勢？”
李路易：“嗬，用了中國的俗話，豈不是牛吃南瓜下不了嘴？”
李若瑟：“侄呀，凡人，必有所貪。這於家，豈會沒有所貪所圖？這個呀，得盯了於家的那個小娃娃。”
李路易又不住地搔起黃髮來：“嗬嗬，不就一小娃娃麼，十一二歲的小屁孩，說他個甚？”
李若瑟：“嘿嘿，小屁孩兒，嘿嘿，這娃娃，實歲十七，只是不長個子，又生得一付的娃娃相，騙了不少的人哩，都把他當作不省事的小娃來待。”
李路易：“哦，中國有句話兒，說，凡人不可貌相，海水不可斗量，可是就說的這事兒？”
李若瑟：“反正哩，我只告訴你，三河徵地談判的事兒，明面兒上是與於王蔣三位太爺談去，實則是這小娃娃在背後拿着主意的。”
李路易伸伸舌頭：“這這騙子，可是真讓我看走了眼哩！”
藍風生：“主教大人明智。這三河於家呀，五代的單傳，現今這個獨孫孫於信達，最受家主於慈恩的器重，早存了着力培養承繼家業的心思。偏偏這個小娃娃上過成都的尊經書院，受過不少西洋教習的講授，於西洋學識甚感興趣，特別推崇魏源的師夷長技以制夷。所以麼，依咱猜來，主教大人的主意，需是投了這娃娃的所喜所好。”
李若瑟：“是也，是也。所以麼，咱給的五條原則，尚可增加一條，便是開設西洋學校，設辦西洋醫館。這個，便是咱川東教會送給於家的大禮。”
李路易：“既是要送禮於他，叔父卻又爲何不列入條款呢？”
李若瑟：“嘿嘿，列在條款，算得送禮麼？這個呀，是叔父專爲你而設的。”
李路易：“叔父之於侄兒，可勝比父親之於兒子哩。小侄這內心，實實地感動。”
李若瑟：“唉，咱把你從巴黎弄來中國，豈是沒有私心的？你呀，跟着藍先生好好學着，把三河徵地這事兒辦妥了，便有了升任助理的資格，若是再把三河的傳教事業做得好了，叔父這位置，遲早是你的。”
李路易：“呃，侄兒尚有一問。想那三河縣，不過一僻遠小縣，怎得叔父如此的看重？”
李若瑟：“嘿嘿，侄兒有此一問，足見是用了心思的。叔父說與你聽吧。咱在中國傳教四十餘年，所歷多多，尤感於中國百姓的桀驁，其中又以鄉紳仕人爲最，對我傳教多有牴觸，每遇民教衝突，仕子鄉紳振臂一呼，便有從者如雲，焚燬教堂，打殺教民，何也？非是咱的教義不好，實乃羅馬教廷所行戒律，於這中國的實情，大大的不符呀。”
藍風生：“主教大人這一說，我倒深有同感。譬如，這個不許祭拜城隍，不許敬孔崇儒，不許敬祖祀祖，中國人不反纔怪呢。”
李若瑟：“反省這事兒的，非只我一人，便是南方北方各大教區，不少的主教神父，都向羅馬教廷上有申訴的。好在近日接了教廷諭令，着各教區擇地試行。叔父我哩，權衡再三，欲拿三河縣，當做試行之地。”
藍風生以手撫胸：“哎呀，這一諭令，於教會於地方，都是福音哩。得了主教大人這番訓諭，咱和李教士此去三河，必能大有所獲。”
李路易卻是抱了雙手，望着天空的一輪皓月，不住地點頭。