“自己琢磨的？這話聽着怎麼有點兒耳熟？”周玉年玩味地笑道。
夏湘驀地回過頭來，嗔道：“您何必拿我打趣，這話學生常說，您又不是不知道，”沒等周玉年發出得逞的笑聲，她便指了指遠處相應而美的田地村舍：“站得高望得遠，這莊子綠油油一片還真是好看。”
“站得高望得遠，”周玉年拳頭輕輕砸在手心裡，讚道：“這話說得妙！”
夏湘一愣，忍不住搖頭，難道這麼簡單一句話，竟沒人說過？
戴言負手而立，望着山下曠闊的景緻，微微笑道：“大小姐要站的更高些，在高處站的穩穩，才能望見更遠處的風物。”
夏湘擺擺手，脫口道：“不能再高了，我恐高。”
“恐高”是個新鮮詞，卻簡單易懂，周玉年和戴言都聽得懂。卻暗自納罕，不知道這小姑娘從哪學來的這些古怪詞兒。
夏湘伸開胳膊，迎風而立：“水不在深，有龍則靈，山不在高，有……湘兒則名。”
真是不鳴則已，一鳴驚人，周玉年一面驚訝於夏湘的妙語連珠，一面驚駭於夏湘不要臉的自誇。
戴言目光透出欣賞，卻依然站在夏湘身後笑的雲淡風輕。
夏湘很喜歡戴言安安靜靜，卻又溫暖如斯的樣子。他記憶中的小男孩兒，沒有一個是省心的，更別提這樣安靜從容了。
戴言這孩子……早熟！
這是夏湘對戴言的評價。也因此，夏湘願意跟戴言聊天。至少，跟戴言聊天不會生出一種當保姆帶孩子的感覺。
“湘兒。”戴言溫柔地輕喚了一聲。周玉年和夏湘嚇了一跳。
當初不相識時喊姑娘，後來知道夏湘是夏府嫡長女便改口大小姐，怎麼這會兒喊起湘兒來了？這樣的逾越舉止有些不智，有些不知輕重。
戴言也愣了片刻，知道自己一時失言，旋即笑道：“湘兒……有湘兒則名，這湘兒說的可是大小姐？”
反應還真是快呢！
夏湘皮笑肉不笑地應道：“自然是我。”說話間。眼睛卻望着遠處天邊霞光，心中五味雜陳。不知戴言這一句湘兒是有心還是無意……只是。這一聲湘兒在耳邊飄來蕩去，竟這樣好聽。
她忍不住苦笑，自己這是怎麼了？對個十來歲的孩子還能動心思？
魔怔了罷？
“該下山了，”夏湘手搭眉骨。望着遠處越發紅火的雲霞：“過會兒天該黑了。”
“走罷。”周玉年深一腳淺一腳地率先向山下走去，心想，今兒這些事兒若讓寧王府那小世子知道了，鬧不好又是一場大戲。
周玉年望了眼憂心忡忡的夏湘，終於良心發現，決定將這事兒瞞下去。
夏湘默默思量着戴言這個人，對，是這個人，不是這個男孩兒。在夏湘看來。戴言的心智成熟程度並不亞於自己。不管他刻意接近自己也好，碰巧結識也罷，日後總該疏遠些纔是。
上一世沒來得及戀愛。這一世總不能早早壞了名聲，搞得沒人敢娶罷！
戴言也在琢磨，琢磨他自己。怎麼就忽然喊了聲湘兒？難不成自己有什麼怪癖？對未及笄的小姑娘動了心思？上一世忙着追隨二皇子造反奪位，娶了個夫人也是爲了拉攏朝臣，自己整日忙碌，且常常去往桑國、湯國。那夫人娶完便扔在家裡當瓷瓶兒，不聞不問。
難不成自己真有什麼隱疾或怪癖？單單喜歡未及笄的小姑娘？
他搖了搖頭。又撿了幾根柴，加快了步子，越過周玉年，走在了最前頭。回過頭來喊了聲：“先生，大小姐，我娘怕是急着燒柴呢，我先走一步了。”
周玉年點頭揮了揮手，夏湘抿着嘴沒出聲。兩人望着戴言快步下山的背影，周玉年忽然說道：“這幾天我去京都打聽打聽，看這小子什麼來歷。”
“查他作甚？”夏湘微愕。
“看看是哪家公子哥兒，大着膽子跑莊上調/戲我周某人的學生！”周玉年皺着的眉頭忽然又舒展開來，微微笑道：“當然，若是門好姻緣……呵呵……”
夏湘扶額。
“他家住在附近，穿的粗布衣裳，怎麼也不像公子哥兒。再說……再說他什麼時候調/戲我了？”夏湘漲紅了臉，回頭看到採蓮和碧巧跟自己有段兒距離，好像還在談論乳孃的大姑子，碧巧繪聲繪色地學着，採蓮掩脣笑着。
周玉年微微一笑，負手而行：“粗布衣裳？粗布衣裳遮不住身上的富貴氣。你見哪個田莊上的小子有這樣一身好功夫？見過哪個孩子有他那份從容不迫？看人不能單看面子上的，也要看看裡子纔是。”
頓了頓，他又笑了：“至於調/戲，你說沒就沒罷。”一邊笑着，一邊朝山下走去，不等夏湘辯解，便將夏湘甩在了後頭。
夏湘臉上很不好看，忿忿盯着周玉年的背影，無比心塞。
下了山，周玉年已經拍馬而去了。
夏湘站在院門前，想到那杯花茶，心裡便陰鬱起來。已經離了夏府，不在她們眼皮子底下過活，還不行？還要追到莊上來？
推開院門，乳孃正坐在門口兒教小書認字兒。
“回來啦？我還念着，天快黑了，再不回來，不好認路了。”乳孃搬了個錦杌給夏湘，隨後便望向牆角。
老張正蹲在一盆花兒前擺弄着什麼，情緒很低落的樣子。
乳孃嘆了口氣：“那茶許是沒晾涼，還溫着便澆了花。不過一個下午的功夫，花兒就死了。”
夏湘走到老張身邊，彎下腰來低聲安撫：“張伯，您別難過，過些日子，我讓府上專門送來些花木給您伺候。”
老張回過頭，一直襬手。
夏湘微微一笑：“我曉得，您想說您不難過，不用麻煩再弄些花木。這事兒我作主，也不全爲了您，我也喜歡種些花草，看着舒坦。”
言罷，夏湘便蹲下身去查看那盆死透的三色堇。
看到乾枯沒有活力的花瓣葉片，夏湘不由心悸。若那茶水被自己喝了，此時油盡燈枯的恐怕就是自己了。
“陳媽媽呢？”夏湘驀地開口，很突兀地問了一句。
乳孃起身應道：“陳媽媽回府了，說過些日子天兒就涼了，咱們這的簾櫳不夠厚實，回府去拿些厚實的。”
取簾櫳？夏湘心下冷笑，恐怕這一去，再也不會回來了。這陳媽媽跑得倒是快！
“哦，”夏湘簡單應了聲，轉而笑道：“若陳媽媽回來了，讓她來見我。”
乳孃丫鬟都應下了。
天邊泛着淡淡鴉青色，最後一絲雲霞也褪了去，夜風清涼，夏湘捨不得進屋兒，便坐在門口兒的錦杌上，與乳孃聊天。
“小書沒鬧罷？跟您還親近？”夏湘趁着小書去練字，才低聲詢問乳孃。
“沒鬧沒鬧，這孩子……跟我本就不生疏，只是……”乳孃嘆了口氣，似乎不願提起那些窩火兒糟心事兒。
夏湘拍拍乳孃的後背，善解人意地勸慰道：“這回不就好了？離那潑婦遠些，借她一百個膽子，她也不敢來我院兒裡鬧。日後您跟小書多親近，孩子心裡有數兒，自然知道誰是真的對他好。”
這一番話說的十分貼心，乳孃鼻子一酸，眼睛一紅，眼眶便溼了。
“這……這兩間廂房蓋完，便是府上撥了些銀子，您辛苦攢的那點兒銀子也還是搭進去一大半，這份兒情意，奴婢……擔待不起啊！”乳孃抹了抹眼角。
夏湘拍拍乳孃的手：“什麼奴婢？不說了嘛，私下裡當着我的面兒，不要管自己叫奴婢，”她微微笑着：“湘兒不是說過嘛，錢要花在刀刃兒上。湘兒看來，咱們這幾個人歡歡喜喜的，比什麼都要緊。讓你們一家團聚，日後生活在一處，花點兒錢也值得！”
“再說，”她又望了眼對面的廂房：“東廂是給周先生的，分攤下來，這西廂也沒花多少銀子，您有什麼不安心的？更何況，若不是我打小兒沒了娘，何苦把乳孃留在身邊這麼些年，害的您跟小書一年到頭見不上幾次面兒。”
王安貴袖手站在窗前，看着兒子端端正正寫着毛筆字，眉眼間透着掩不住的歡喜。
按理說，王安貴和周玉年是不合適住在院兒裡的，可晏國民風開化，夏湘年紀又小。周玉年是夏湘的先生，王安貴又是乳孃的丈夫，有着這層關係，便也不用忌諱許多。
剛巧陳媽媽畏罪潛逃了，王安貴也能幫着乾乾粗活兒。
至於周玉年，用處多了去了，先生、謀士、保鏢……夏湘忍不住苦笑，這先生還是個好媒婆，日後真找不到個好親事，周玉年絕對能幫得上大忙。
乳孃望着自家男人和兒子，臉上慢慢浮現一絲溫暖來。
“粗活累活需要用人，您儘管使喚他，他有得是力氣，身體結實着呢。”乳孃有些不好意思地瞧了眼王安貴。
夏湘笑着點頭：“那敢情好，只是……到時候，您可別不樂意，說我欺負人。”
乳孃愣了下，這才聽明白夏湘的話，一扭身，紅着臉支支吾吾地嗔怪道：“小姐真是的……怎麼排揎起我來了。”