?神洲諸國的戰爭，持續已有千年之久，以往每隔十到二十年，便會爆發一場將各國都捲入的大戰。在戰爭中，國家誕生或者滅亡，一個個大國土崩瓦解，又一個個小國強盛壯大起來。無數的鮮血匯成了江湖，無數身軀肥沃原野，無數骸骨支起了大山。到了這數年，神洲流的血更爲猛烈，以往十餘年才發生的大戰，如今數年便會發生一次，甚至於一年之中發生數次。?
在李均進攻蘇國，與蘇國、嵐國的聯軍即將進行一場大戰的同時，柳光也撥調好兵馬，他以善守城的薛文舉領重兵守住西南重鎮石臺城，又令韓衝爲大將鎮守東南，一方面加強與餘州接壤處的守備，另一方面則與薛文舉成牛角之勢，露出隨時將南下與淮國凌琦會戰的態勢。雙方在邊境之中衝突的次數也直線上升，不時有大臣問及柳光是否準備與凌琦決戰，柳光都誨莫如深。?
明裡他半真半假作出將南侵的姿態，暗裡卻以馬濟友爲前鋒，領着其本部十萬大軍，自己又挑出這幾年來精練出的十萬部隊爲接應，安排好糧秣，作好了一舉襲滅洪國的準備。?
洪國自然發現了柳光的異動，但這數年來馬濟友隔三岔五便調兵遣將前來騷擾，洪國將士煩不甚煩，都有些麻木了。而且馬濟友的獻策極爲有效，洪國國力大減，國庫的半數收入，都來自於海平的公開聚賭。同蘇國一樣，洪國也陷入無錢無糧的窘境之中。?
“纖腰，你今日裡可更動人了，妝扮得如此奪目，是不是想着誰家少年郎啊？”?
將這些軍國大事暫且放在腦後，柳光微笑着對垂首向他行禮的愛妾道。他在恆國的家小早在恆國滅國之前，便被殺得一乾二淨，來到陳國之後，陳國前王曾賜給他許多美人。雖然年歲不饒人，柳光頭髮已斑白了，但對女色的愛好上，他卻不減當年。?
被他愛稱爲“纖腰”的美麗女子半是嬌羞半是嗔怒，行了禮便扯住了他的衣袖，將頭枕在他肩上道：“國公說什麼呢，早晨還剛見着，現在卻說這種瘋話啦。這世上，還有哪個少年郎，比得上國公？”?
美麗的女子，只不過擁有原始本錢，若是再加上聰明，那便是擁有讓任何男人投降的實力了。饒是身經百戰不曾屈撓過一回的楚國公柳光，當這明月朝露般的女子柔弱的身軀靠在身上撒歡兒之時，也禁不住討饒：“好好，是我不對，不該對我的纖腰說這瘋話。”?
“只是認不對可不行。”纖腰柳眉一顰，雙目泫然：“奴家恨不得將心都剖出來給國公看，可國公卻總是用些瘋言瘋語來說奴家，奴家可真不想活了……”?
柳光擁着她來到太師椅前坐下，將她輕若無骨的身軀攬在膝上，微笑着拂去她眉眼際的淚水，道：“我可是一老人，你不過二八妙齡，我如何能伴你一生？若是他日我有個三長兩短，最放心不下的便……”?
纖腰用修長的手指堵住了柳光的嘴，兩人相視良久，纖腰慢慢捋着柳光的長鬚，膩聲道：“國公哪裡是老人了，國公一點都不顯老啊……”?
二人想起昨夜的濃情蜜意，都吃吃笑了起來，柳光將纖腰攬得更緊，道：“如今我身體尚不輸與少年，但英雄氣短兒女情長，我若不爲你們打算，又能爲誰打算？”?
“國公今日爲何總出這種言語？”纖腰在柳光膝上端坐起來，臉上的萬種風情全然不見，換上了肅然的神色，“纖腰若不是國公，即便不曾凍餓暴斃於街頭，也必倚門賣笑於里巷，哪來如今這錦衣玉食？纖腰恨不爲男子，外不能爲國公殺敵於陣前，內不能爲國公執政於朝堂，惟望能託國公的福氣，爲國公生下一兒半女。如今國公動輒出不吉之言，難道說國公已厭倦了纖腰，要棄纖腰與孩兒於不顧？”?
柳光一開始只是捻鬚微笑，聽得後來，神色也禁不住激動起來，待聽了最後一句，他雙目圓睜，雙手握住纖腰之肩，目光炯炯盯着纖腰之腹，道：“怎麼，我的纖腰兒……纖腰兒懷了孩子了？”?
纖腰臉上浮起的紅暈將她的肅容沖淡，取而代之的是忸怩：“近些日子身體有些不適，太醫來說是可能有喜了……”?
“哎呀呀，那你爲何昨夜不說？”柳光站了起來，一把將纖腰攬了起來，滿面都是喜出望外之色。纖腰垂下頭，略有些不安，聲若蚊蠅地道：“奴家昨夜不自禁，再加上想起再過些時日，奴家便不能受國公恩寵，因此……因此到今天才請國公來告訴國公的。國公千萬莫怪纖腰……”?
“如何會怪你！”柳光抱着她身軀，在堂中行了兩步，笑道：“你可是我的寶貝，便是含在嘴中我也怕化了，如何會怪你！”?
纖腰鬆了口氣似的，將臉貼在了柳光頰上：“國公不怪纖腰，纖腰可就放心了。”?
柳光最大的憾事，便是子女都爲人所殺，到了陳國後連年征戰，雖然他精力旺盛**無度，卻一直不再有子嗣，故此將一直隨自己在軍中的侄兒柳泰過繼爲子。如今聽到纖腰有了孩子，心中之喜，實在是不可言喻。?
“我後繼有人了！”他緊緊摟着纖腰，擡起頭來呆呆望着屋頂，半晌後大聲笑了出來。?
“有一件事……”纖腰先是被他的笑聲驚住，接着便也嫣然笑了起爲，“國公何時有空閒？”?
柳光微微定了一下，現今正值將大動刀兵之前的緊張之時，他如何能有空閒？過了片刻，他道：“纖腰要我何時有空閒，我便何時有空閒。”?
纖腰心思乖巧，否則也不會在柳光衆多姬妾之中倍受柳光恩寵，一聽便知柳光言不由衷，便輕輕掙開柳光懷抱，盯着柳光雙眼，道：“奴家曾在城中護國寺中許下心願，在今年內若能爲國公懷上一個孩兒，便爲這護國寺的佛爺貼上金身。國公，無須太長時間，只要半日即可。”?
柳光微微眯了眯眼，細長的眉毛擰了一下，道：“既是如此，後日下午我陪你去如何？”?
“多謝國公。”纖腰喜形於色，臉上又是一紅，“奴家此去除了還願，還要許上兩個願望，護國寺的佛爺這般靈光，定然會讓奴家這兩個願望實現的。”?
“哦？你可真貪啊，佛爺已經實現了你一個願望，你又來要兩個願望，當心佛爺嫌你煩啊，哈哈哈哈……”?
“國公說笑了，佛爺他慈心普照，怎麼會嫌奴家煩？”纖腰細聲細氣地道，“奴家只畏懼國公會煩奴家呢。”?
“我怎麼會煩我的小纖腰？”柳光也站了起來，“你還不曾告訴我你又要許上兩個什麼願望？”?
“不說，就是不說。”纖腰將一臂可環繞的纖細腰肢擰了擰，臉上又完全被紅暈所佔據。柳光見她嬌羞無限，禁不住怦然心動，雙眉一張，道：“不說便不說了，如今也不是說這個的時侯。”?
纖腰只道他動了怒氣，舉目一見，卻看見他臉上似笑非笑的神情，向着她張開雙臂，纖腰臉上嬌豔欲滴，半推半拒，迎上了柳光的懷抱。?
第三日下午，柳光依着纖腰的意思，褪下戎裝，換上普通人家的衣裳。看得他打扮得一團和氣，再也不象那在朝庭之中一呼百應的權臣或戰場上英勇果決的將軍，纖腰禁不住咯咯嬌笑起來。?
二人分乘兩頂小轎，只有幾個親兵跟隨，便來到了城中護國禪寺。這寺院曾是陳國首都洛郢香火最盛的寺廟，作爲陳國王家家廟而建起，每年三節廟會之時，護國禪寺前的街道之上火樹銀花，熱鬧非凡。自從柳光主政，除去對外戰爭，陳國算是這百年來少有的穩定，洛郢城中有趣熱鬧的去處也增添了不少，再加上柳光有意無意限制王室的活動，無形中護國禪寺對洛郢百姓的重要性便降低了那麼幾分。?
知客的僧人雖然不是什麼有極深釋家佛法的禪師，卻生了雙能看人的眼。見了柳光氣勢，雖然不知他是誰，卻猜出他應是微服前來燒香的達官貴人，因此招待得分外殷切。?
柔和的光線自雕着飛天與金剛的彩繪窗戶透了過來，灑在佛前的莆團之上。纖腰雙掌合什，垂着頭向佛像拜了幾拜，便跪在莆團上。柳光雖然向來對鬼神之說將信將疑，但此刻又不由覺得周圍的檀香味兒中透着股神秘的壓力。側過頭去，見纖腰閉着雙眸，櫻脣輕顫，不知在念着什麼，臉上的神色卻是無比虔誠。柳光禁不住微微展顏一笑，但這一笑似乎立刻被纖腰感覺到，一絲半是嗔怒半是哀求的目光瞟了過來。柳光微搖了搖頭，他知道纖腰是要他跪拜，但自從離了恆國之後，他便發誓再也不向誰虔誠跪拜——便是陳國先後兩個君王，他表面上大禮不缺，卻從不曾真心拜過。?
那一絲目光很快收了回去，纖腰白皙的臉在那柔和的光下，彷彿籠上了一層淡淡的氤氳。她全神貫注地祈禱，一種神聖而純潔光似乎自她臉上，身上散發了出來，和着這展中的紫檀香氣，讓柳光幾乎以爲，跪在那兒的並不是自己的愛妾，而是一個聖潔無比的天女。?
“纖腰有母儀天下之象啊。”他心中一動，自得家破之後，他不曾立過正妻，纖腰對自己情深似海，又懷了自己的骨肉，而且無論婦容婦德都無可挑剔。雖然有時還有年輕人的輕狂，但這完全可以隨着時間的流逝而成熟起來。?
佛事佈施都完結之後，柳光心中決定了一件大事，頗覺得輕鬆，因此對這護國禪寺的建築頗感興趣，知客僧每每介紹一處景緻，他便能舉一反三說出歷代典故。那知客得了大量佈施，也就更加殷勤，在引着二人遊遍全寺之後道：“先生神采不凡，滿腹珠璣，定是當世名流，小寺後山尚有歷代高僧的塔林，其中不乏前代書法大家的碑文。象王家父子的‘隨意和尚法碑’、蘇三學士的‘明月禪師塔碑並銘’，哦，還有千載之前武聖孫樓親筆所書‘禪法止戈贊’，先生可有興趣前往一觀？”?
柳光聽得有“大王小王”之稱的父子書法先輩的合作，已經大覺心動，又聽到文彩一代無雙的蘇三學士的名字，更是心癢，待聽得武聖孫樓之名，便覺得心中是飢渴了。他看了看纖腰，道：“你累不累？”?
纖腰何等乖巧，道：“奴家不累，奴家也愛看些前人的墨寶。”?
柳光微笑着輕輕拍了拍她的手，心中升起一股前所未有的柔情。若是說以往在這個女子身上是欲多於情的話，現今卻已經情深似海了。?
護國禪寺的塔林在蒼松翠柏的環繞之中，青石砌成的小路彎彎曲曲，在山石、松柏與小溪之間穿行，不時便有一座古樸的僧塔出現在面前。大多僧塔都是沒有什麼裝飾，偶爾見着有石刻碑文的，便是前代書法名家的傑作。柳光一面看，一面嘖嘖稱奇，自己在洛郢也呆了數年，竟不曾來此一觀，實在是憾事。?
此刻太陽尚欲落未落，林間的輕風傳來微微的涼意，一種神妙的氣氛在塔林間流動。柳光與纖腰一邊觀看一邊點評，漸漸便入了塔林深處。幾個裝扮成長隨的武士卻一步不敢落下，隨着他們進入林中來。?
看到武聖孫樓書寫的“禪法止戈贊”碑時，柳光禁不住停住腳步久久不願離去。一代軍神孫樓兵法之妙冠絕天下，這千年來無數名將苦心思慮，卻也沒有超出他留下的陣圖、兵法範圍。但這用兵如神的天才，卻留下了“禪法止戈贊”這傳世的石碑。止戈爲武，莫非孫樓到了晚年，也厭倦了殺戳征伐？?
正凝眉思忖間，一道冰冷的氣息從近處傳了過來。柳光伸出左手摟住纖腰，身體一個大轉，將纖腰壓在地上，而右手同時將穿着寬大僧袍的知客僧拉了過來，擋在二人身前。就在此刻，弩機聲響起，數十枝短弩呼嘯而來，緊隨着柳光的武士們紛紛衝上前來，想要用身體護着柳光，卻正迎着這些短弩，噗噗弩箭透體之聲與衆武士的慘鳴幾乎同時響了起來。?
“糟糕！”柳光心中突地一跳，他不用擡頭，便知道這幾個隨身武士都已經身亡。他向來頗爲多疑，極少象今日這般輕裝而出，他原本以來不會有人知曉自己的行蹤，卻沒料到仍有人在此等侯伏擊。?
“那個臭和尚！”他心神一凜，若是知客僧是與刺客是一夥的，自己此刻便是被引入伏擊圈中了。他悄然伸頭，卻看見知客僧瞪得大大死魚一般的臉就貼在他身前，數枝弩箭自他頭胸間穿了過去，流出來的血竟然不是紅色而是碧藍色！?
“毒弩！”柳光腦子飛快轉了起來，對方深知他武學精深，竟然用上了淬了劇毒的毒弩，哪怕只擦破錶皮，都足以致他於死地。這毒矢分明是從特製的神機弩中射出，神機弩一匣可裝十五枝短矢，方纔那一陣疾射至少射出了四十餘枝，也就意味着至少有三個刺客在此。?
柳光可以感覺到被壓在身上的纖腰在顫抖，他輕輕拍了纖腰臉，示意她不要害怕，然後將那知客僧的屍體拉了過來，突然手一振，屍體如蒼鷹般騰起，直飛向一棵古鬆。?
“噗噗”又是機弩聲響，知客僧的屍體上又插上了十餘枝弩矢，但仍與古鬆上一着褐色衣裳幾乎難以分辨的刺客撞在一起。知客僧光光的頭顱正撞入那刺客懷中，刺客只覺得胸口一陣巨痛，便從樹上栽了下來。?
這只不過是片刻的事情，柳光將在高處對自己威脅最大的那個刺客先解決掉，但他卻仍不敢大意，還有兩個刺客所在之處再也不曾發出什麼聲音，想來他們業已換好了弩匣，屏住呼吸等待給自己致命一擊的機會。?
柳光悄悄將臉貼在地面上，這是他多年從軍中習得的一項技能，由地面的震動感覺對手的方位。一種涼涼的麻麻的感覺自地上傳來，隱隱地下似乎有“沙沙”翻動之聲。柳光心中一動，傳聞中有種土遁秘術，與道家法師的遁術不同，是真地在土中潛行，莫非……?
一念及此，他用力一扯，將自己的外衣撕了下來，運足靈力向外擲了出去，引得刺客射出第二匣弩矢，同時摟着纖腰突然翻滾，貼着地面滾出了近十尺。錚錚聲裡，他們原先躺着的地方，一枝藍汪汪的匕首穿了出來，但又縮了回去。?
“得將這賊子自土中弄出來！”柳光心中略感焦急，若是這樣臥在地上，遲早會被土中的刺客刺中，但要是站起來，又勢必會暴露在剩餘的弩手目前，生死之際，他當如何是好？?