“小兄弟你很膽大很冒險。”第二天早，當飛虎團統領前來拜訪時，把“李統領”的客氣稱呼改成了“小兄弟”的親密稱呼。?
對於這種變化，李均只是微微一笑。從前往鳳九天家之路上對孟遠坦露心曲之後，李均再也沒有讓自己內心的真實想法輕易被別人看透過。?
“呵呵，這也算不得膽大冒險。”李均說，“不過是區區烈火團罷了，如果不是猛龍，怎敢過江？”?
齊光眯着眼睛看着李均，心中反覆揣磨着這個少年的心意，昨天一戰中展露出來的，究竟只是少年人膽大妄爲帶來的僥倖，還是一個天才的戰略戰術組合？?
“小兄弟這一樣，可給我們這些傢伙惹了不少麻煩。”齊光決心再試探一下，“烈火團的七千多人，有兩千到了我營中，要求加入我飛虎團呢。”?
“這不是好事嗎，飛虎團這樣一來實力大增，齊統領可以向華總管要求，將原先撥給烈火團的款項轉到飛虎團來。說起來，齊統領還應謝謝我，呵呵。”?
沒有從李均半是玩笑半是調侃的語句中得到自己想知道的答案，齊光進一步說：“目睹和平軍昨日之威，幾個在宴會上得罪了小兄弟的統領心中都惴惴不安，乾坤團的方勵一大早已經向華總管告辭請去了。”?
“哈哈哈哈……”李均這時已經明白齊光來的用意了，在吞併了烈火團部分人馬之後，飛虎團已經成爲雷鳴城中頭號勢力，其他傭兵團要麼來向自己示好，要麼就靠向飛虎團，都害怕自己把下一個攻擊目標選爲他們。?
“其實方統領大可不必如此，我說過，只要不主動同和平軍爲敵，那麼和平軍便不會將之當作敵人。”李均半真半假地道，“如果把和平軍當作敵人，那再如何稱兄道弟，我也只有與他生死一搏。”?
齊光覺得有些煩躁起來，同這個少年傭兵統領繞來繞去，反而將他自己繞得不耐煩了，這個對手，不但在戰場上不好對付，在戰場以外，同樣陰冷可怕啊。?
正當他思忖是否要離開時，帳外一個士兵進來道：“雷鳴城總管華大人到。”?
兩人都是一怔，華風年老體衰，一象是不太出來的，現在被和平軍火併烈火團之事驚動，親自來到和平軍來了。齊光吃驚是因爲他認爲李均的火併是華風授意了的，如果是這樣華風今天就不會來，而李均吃驚的是，華風竟然敢親自來。?
將華風迎入帳中，李均讓出了上座。華風對於他在這小節上的尊重顯然很滿意，這個年輕的傭軍統領不僅有軍事上的天份，還是個謹慎有禮的人，他當然不知這些禮節是陸翔教會李均的。?
“李統領做得很好，我本以爲會有些麻煩，因此令俞升前來勸阻，不想只一會兒功夫，在雷鳴城橫行的烈火團就完了。”華風首先表明自己並不是來問罪的，也表明自己對這事的立場，緊接着他問道：“不過，老朽有些不解，李統領爲何如此有把握一舉消滅烈火團？”?
李均腦子裡轉來轉去思考是否要說實話，最後決定還是照實說了：“經過權衡以後，在下認爲有九成勝算，便下定了決心。首先，在華總管府中，在下看到蕭浪衣着華貴，一副養尊處優的樣子，便判斷他個人的警惕性不是很高；在街上又發現他的士兵當街鬧事，欺壓路人，這說明他的部下紀律性不強，那麼戰鬥力也就一般。而在下今日剛到，還沒有駐紮安定，他也料不到我會立刻偷襲他。因此，看起來有點冒險，實際上風險不大。”?
華風捻鬚點頭，說：“不錯，不錯。烈火團人數衆多，他們自以爲老朽離不開他們的保護，在城中恣意妄爲，李統領這一來確實爲雷鳴城除去一害啊。齊統領，聽說烈火團有些部下到了你那兒，你可要管得緊些，別讓他們把烈火團的壞習慣也帶去了。”?
齊光眼中閃了閃光芒，這種警告再清楚不過了，要是兩天以前，華風是絕對不會當面說這種話的，現在因爲和平軍的駭人攻勢，華風似乎找到了足以依恃的東西。但齊光與蕭浪不同，他的部下紀律一向是非常嚴格的，於是他道：“這個請華總管放心。”?
李均也明白華風實際上是借自己向飛虎團施壓，對於這種當面挑撥的手腕不以爲然，道：“昨天在華總管府上第一次見到齊統領時，齊統領便一身簡樸軍服，從這便可看出齊統領律己甚嚴，強將手下無弱兵，那些人到了齊統領手下，自然會遵紀守法的了。”?
對於李均的支持，齊光心中頗爲感激，但不想就這個問題上多費口舌，便岔開話題：“華總管，乾坤團的方勵是不是離開了？”?
“哈哈，他被和平軍昨日的表現嚇壞了，象這樣無能的傢伙走了也好，只不過，他的部隊與烈火團在城防上空出的缺，還需要兩位補上。”華風道。?
李均靈機一動，決意再送個人情給齊光，說：“烈火團兩千人進了飛虎團，華總管看是不是將原來撥給烈火團的酬金轉撥到飛虎團？”?
齊光忙道：“昨天和平軍的表現有目共睹，人數雖少戰鬥力極強，華總管還是增加給和平軍的酬金吧。”?
華風深深看了二人一眼，呵呵笑道：“二位用我的錢作人情，倒是一番美事，不過，只要二位能精誠合作，區區金錢，算得了什麼！”?
三個人一起大笑起來，於是，雷鳴城新的勢力格局形成了，和平軍財務官姜堂的金庫裡的月收入，也由一千五百千幣漲到了三千。?
城內的穩定並不等於雷鳴城就此太平無事了，實際上暗示着更大危機的到來。原本有子弟兵一萬、傭兵三萬的護衛部隊，一下子就去掉了六千餘人，而且深知城防詳情的烈火團殘部退出雷鳴城後，爲了報復直接投向了與華風爲敵的餘江城朱家和銀虎城童家。?
當朱家與童家得知雷鳴城的鉅變之後，立刻精神大振，認爲這正是吞併雷鳴城壯大自己的好機會，不約而同地派出了重兵。得知這個消息後華風立刻將所有傭兵統領請了來。?
“各位都知道了，朱家的朱文淵領五萬軍隊從南逼入我轄區，而童家的童昌領四萬五千兵由西攻來，諸位以爲是該守城還是出戰？”?
李均站在地圖前反覆端詳，這種局面他已經預料到了的。如果他能指揮一支三萬人的正規軍的話，可以輕而易舉地將兩處敵人擊潰，但是，他現在能倚靠的，只有一千八百人的部隊和並不可靠的盟友。?
“這次朱家和童家是否有某種默契？”他輕聲自問，這個自問被俞升聽到了，搖頭回答說：“不可能，朱家和童家的關係，一向就很緊張，他們不可能聯合起來。”?
“不需要聯合起來，只要有一點默契，從他們進攻的時機與兵力來看，這是很有可能的。”李均輕輕皺了下眉，齊光也點了點頭，如果是這樣，那麼他們就難以各個擊破，必需同時面對兩個強大的敵人。?
“李統領有何計策？”衆人都用等待的目光看着李均，烈火團之戰後，再也沒有人敢把這個年輕人不當回事。李均反覆在地圖上設想，忽然眼睛一亮。?
“現在是秋天。”他微笑着想，“我們只需要面對一方就可以了。”?
衆人期待的目光正盯着他，他卻將話縮了回去，如果一切都公佈出來，那就不太好玩了。?
“請華總管決斷吧，究竟該如何去做。”李均說。?
華風臉色有些不好，隨着天氣逐漸轉涼，他也覺得身體有些沉重起來，似乎有要生病的預兆。偏偏朱家和童家又這個時侯來搗亂，這讓他心神頗爲不寧，無論李均如何值得期待，究竟兵力不足啊。?
“守城吧。我軍不可能同時對付兩個勢均力敵的對手，象過去一樣，我們據城而守，憑藉雷鳴城堅固的城防和魔法太學的支持，只要給敵人與重創，就一定能逼他們退軍。”無計可施下，華風只得又重複這個計策。?
“魔法太學。”李均在心中輕輕重複這個名字，來到雷鳴城也快一個月了，趙顯與王爾雷已經在這建立起了苦兒營的情報站，因此對於這個魔法太學他知道一些。早在千年戰爭甚至百萬耳朵之戰以前，魔法太學便在雷鳴城中存在，傳授儒、釋、道和其他諸家魔法，在某種意義上是神洲魔法道術之源，各國都有大批的學生在些求學。隨着千年戰爭中衆多魔法師戰死，一些威力強大的法術也就失傳，魔法太學慢慢蕭條下來。鼎盛時期擁有自己魔法軍團的太學，如今全部師生不過兩百餘人，形不成強大的攻擊力，因此，華家用他們來守護雷鳴城。?
得到命令的各傭兵統領都紛紛外出部署城防，只有李均藉故留了下來。華風知道他有話對自己說，問道：“李統領有什麼計策？”?
“華總管，現在是秋天，正值戎人草枯馬肥的季節，如果能派一個能說會道的人，攜金銀請求他們攻掠與之接壤的童家，那麼童昌就不得不退兵。”李均眼動着目光說出了自己的建議。?
“正是！戎人與童家年年交戰，即使我不派人去請求，戎人只怕也準備要攻打童家了。俞升，這事你親自去辦，不要不捨得花錢，告訴戎人我要同他們合攻童家，財寶歸他們，土地人口歸我。”?
華風一點就透，將這個任務交給了俞升。李均又道：“我要向華總管告辭，和平軍將連夜離開雷鳴城，守城的事，恐怕不能爲華總管分擔了。”?
華風大吃一驚，這個關鍵時刻李均卻提出離開，不僅會削弱雷鳴城的實力，更會重挫士氣，這是他最害怕地。心裡不斷咒罵李均沒有傭兵的職業道德，嘴裡卻不得不挽留：“李統領何出此言？我原將給李統領的酬金加倍，懇請李統領與和平軍留下來助我退敵！”?
李均的嘴角噙起習慣的笑容，緩緩地道：“我意已決。”?
和平軍離開的消息在雷鳴城中造成巨大的轟動，其餘傭兵團如果不是礙於職業道德，只怕會立刻效仿。各個統領也紛紛聚到齊光處痛罵李均，只有齊光嘿嘿冷笑。?
同樣的震動也在朱家軍隊的元帥朱文淵營帳中產生，雷鳴城中的細作將和平軍已經離開的消息傳到他耳中後，他先是將信將疑，在確認後不由大喜：“這樣雷鳴城中士氣一定低落，我軍正好一鼓作氣，攻下雷鳴城，活抓華風老賊！”?
“且慢。二公子，您不覺得可疑嗎，以和平軍和李均的一向表現，他沒有理由作逃兵啊。”幕僚司馬輝說。?
“我知道他有陰謀，無非就是從背後偷襲我們罷了，只要我們加強戒備，不給他可乘之機，這隻會偷襲的小子又怎奈我何？”?
“我覺得還是有些不妥，這個李均可是得了陸翔真傳，用兵詭計多端……”?
“再如何詭計多端，兵力上的差距是明擺着的，我有五萬大軍，還有兩萬後繼部隊，他只不過區區千八百人。”朱文淵頗有些不耐地說，作爲餘江城城主、陳國“任命”的餘州都督朱茂的次子，他急需有突出的戰績來同兄長朱文海爭奪繼承人的位子，而攻取雷鳴城，讓朱家進入餘州的首府，這就是最好的戰績了。?
“是。”司馬輝不敢再勸諫這個脾氣有些暴躁的主帥，只得暗自派出人手緊急回報朱茂。?
這一來一去最快也要十天功夫，到了第十天，還未等到他接到回報，朱文淵的大軍便抵達了雷鳴城城下，雷鳴城採取了堅壁清野的戰術，憑藉堅固的城防將朱家軍隊一輪又一輪的攻擊化解，僅交戰的第一天，雙方就短兵相接六次，死傷狼籍，數千具屍體扔在了城牆上下。?
“稟報元帥，童家的軍隊已經抵達雷鳴城西門和北門。”細作傳來了讓朱家軍隊振奮也讓雷鳴城軍心更爲低落的消息，雖然沒有正式結盟，但朱家與童家的信使達成了默契，攻下雷鳴城後平分雷鳴城的銀礦收入。?
一時間，雷鳴城上空戰雲密佈，更爲慘烈的殺戮，似乎就在眼前。而將在這場殺戮中扮演終結者角色的人，卻正在通往餘江城的路上。?
陳國崇德十一年，蘇國中興十五年，嵐國武威六年，九月三日晨卯時，餘州都督朱茂次子朱文淵，銀虎城總管童盛之弟童昌，同時下達了對雷鳴城的攻擊令。?
喊殺聲將雷鳴城守軍從清晨的寧靜中驚醒，投石機拋擲起的石塊紛紛砸向城頭，在守在城樓之上的士兵不得不退回掩體之中後，士卒們或扛着雲梯，或推着攻城車，迅速向雷鳴城突了過來。?
當他們快靠近雷鳴城時，城內的投石車也開始運作，巨大的石塊冰雹一樣落了下來，砸碎了士卒的頭顱，磺爛了攻城的器械，血、腦槳、碎骨、石片，將通往城牆的道路染紅。?
“火弩！”在弄清雷鳴城守軍將投石車架在內牆上後，朱文淵下達了命令，數百架火弩機象城內射出帶着烈火的紙鳶，片刻間便將雷鳴城的投石車化作一團火海，烈焰漫延開來，令部分民宅也燃燒起來，慌亂中，人們無法有組織地進行救火，只得聽任孩子在火中哭喊“媽媽”的聲音逐漸弱下去，最終不聞。?
顯然，攻防雙方的遠程攻擊器械都在上午的血戰中消耗殆盡，下面將是更爲慘烈的戰鬥了。齊光一手持盾護住身體，站在城牆上，他略有點斑白的鬚髮在秋風中微微搖曳，利用這攻擊間隙，他得重新佈置一下防線。?
第二節?
陰沉沉的烏雲低低壓在雷鳴城上空，還未吸飽鮮血的戰場上瀰漫着死亡的氣息，偶爾有傷兵的呻吟響起，但總的來說，一切還很安靜，聽不見平時的鳥鳴聲。?
每個人都知道，這只不過是暴風雨來臨前的安靜而已。?
朱家的軍隊在雷鳴城南門和東門擺成四個方陣，騎在馬上的將領已經在整理着隊形，士卒們又扛起了雲梯，他們身後便是黑壓壓一片重甲步兵，再後面，應該是一整隊的弓箭手，這樣的陣勢，顯然是證明敵人要全力攻擊了。齊光目光掃視自己的部隊，他的飛虎團負責這一面的城防，這些久經沙場的傭兵們對戰爭與死亡已經習慣了，甚至可以說已經麻木了，身當這千年戰爭的亂世，每天都有戰爭，每天都有陣亡。?
“弓箭手準備，盾牌手保護！”與正規軍不同，正規軍往往有龐大的重甲部隊，而傭兵則更多的是機動力強些的輕裝部隊，爲了與正規軍大軍團作戰時仍然可以支撐，傭兵部隊不得不在相互配合上更細緻些，一個傭兵，往往同時身兼弓箭手、輕步兵等數職。?
戰鼓聲忽然響起，先是一聲，兩聲，緊接着是密集的一片，鼓聲似乎重重敲打在城上每一個人的心頭，無需軍官們的督促，戰士們就知道，大戰開始了。?
雙方的箭矢象雨一般密集，首先受到攻擊的自然是雙方的弓箭手。雷鳴城上的弓箭手憑藉城牆的高度，射程要略遠於朱家的弓箭手，但在數量上則遠遠少於對方。因此，南城戰場上，飛虎團不但沒有壓制住對方，還給對方逼了過來。士卒們在箭雨中將雲梯架上了城樓，緊接着重甲步兵潮水般涌了過來。?
混戰的結果是使得攻方在弓箭手數量上的優勢化爲烏有，雙方都不得不進行殘酷的絞肉戰。朱家軍隊涌上城頭，但飛虎團扼住他們的攻勢，將他們趕下了城牆，還沒有喘過氣來，每二撥敵軍又蜂擁而來，於是，又是一陣血雨。士兵們用武器，用拳腳，用指甲，用牙，用一切可以用的方式相互殘殺。他們原本沒有仇恨，原本素不相識，但現在他們誓不兩立。血與肉，讓所有人似乎都變得瘋狂起來，沒有了溫情，沒有了關愛，有的就是“殺”這一個字。?
這一個字也被雙方的戰士用喊叫聲表達出來。“殺”的聲音連成一片，一個士兵一邊喊殺一邊砍下對手的頭，但他自己也被另一個士兵喊着殺刺死，而片刻之後，這另一個士兵的屍體便也躺在了他的身上。兩具屍體的眼相互對視，似乎在嘲弄着對方，又似乎在嘲笑着自己。?
戰事持續到下午申時，雙方都已精疲力竭。擁有人數上優勢的朱家利用攻城部隊輪換的機會，至少還吃了午餐，而在城頭的飛虎團，則連水都沒有時間喝上一口。?
齊光疲憊地坐在城上，這大半天的戰事，己方損失已經近兩千，而朱家士兵也留下了四千多具屍體。這麼慘烈的損耗，即使是他也未嘗遇到過。他這時心中有些懷疑自己的推測起來，和平軍爲什麼還沒有出現？?
當他聽說李均辭別了華風的消息，第一個念頭就是這不可能。雖然還沒有看透李均，但他深信李均不是戰事臨頭逃走的人。他這一走必然有着奇計，或許是在戰場最關鍵的時侯給敵人致命一擊。但結果卻與他想象的不一樣，現在攻防雙方都極爲疲憊，如果他是李均的話，就會乘這個機會偷襲朱家的部隊。?
朱文淵也在等待，表面上他傾盡全力進攻雷鳴城，實際上他對於消失了的和平軍還是有所顧慮，在兩個後方都留下了五千人的預備隊，真正投入到戰場上的部隊，不過兩萬餘人。不到一天功夫，兩萬多人便損失了四分之一，讓他急於求勝的腦子開始有些冷靜了。?
“鳴金，好好犒勞將士，明日再戰。”他下達了暫時收兵的命令，齊光也不敢開城追擊，雙方暫時休戰，醞釀着下一次的衝擊。?
第二日同樣是辰時，朱文淵又下令攻擊。當朱家戰士第四次攀上城臺，齊光正浴血而戰時，一個受了傷的傳令兵跌跌撞撞跑了過。?
“北門、北門吃緊，請齊統領……火速增援！”?
“開什麼玩笑！”齊光憤怒地吼了起來，這一天多的戰鬥，飛虎團傷亡超過三分之一，而且現在戰局正不利，哪有餘力去支援北門。“如果守不住，就讓他們戰死吧！”?
被他的怒火與殺氣嚇得連滾帶爬跑了回去，這一天的苦戰，終究還是給雷鳴城支持住了。夜晚，利用短暫的休息時間，齊光怒氣衝衝來到華府。?
有幾個傭兵團統領已經先他到達了，衆人臉上都有憂色，很顯然，明天將是關鍵的一天，但城內市兵已經筋疲力竭，再也無法支持了。?
“是戰是和，全憑華總管決斷，坦白地說，我們負責的北門，已經沒有多少戰力了。”冷月團統領莫雲龍說。?
大家都明白他的意思就是投降，但這些統領中倒有大半贊成這一點。經過這兩天血流成河的大戰，城中可戰之兵不過區區兩萬餘人，而敵人似乎還在源源不斷增援之中。?
只有華風仍然笑得出來：“哈哈，諸位辛苦了。這一次是關係雷鳴城，關係到我華家生死的大戰，我們只會勝不會敗。還請諸位咬牙堅持住，明日我將請魔法太學的師生出戰，只要再堅持這一天，我們就必定全勝！”?
衆統領面面相覷，不知華風的自信是從哪兒來的。齊光大聲道：“華總管，如果你有什麼安排的話，就請說出來，也好安定一下軍心。”?
華風道：“現在還不可說，諸位只要堅持到明天這個時侯，我一定全盤托出。”?
會議就這樣無果而終，朱家與童家也無力在夜晚攻城，一夜又這樣過去。?
第三天大早，潮水般的攻擊又開始，朱家與童家的增援部隊也跟了上來，不但補充了前兩天的損失，而且還有所增強。魔法太學的師生們果真分佈在四門，在矢如雨下的戰鬥中，他們的魔法不可能比弓箭的攻擊範圍更大，因此能做的也僅是爲守城士兵進行加持，迅速恢復士兵的傷勢，減少士兵的傷亡。即使是這一點幫助，也足以讓缺兵少將的雷鳴城又堅持了一個上午，當中午朱家與童家同時將預備隊都投入戰鬥時，衆人都知道雷鳴城的末日就要來了。?
但就在這時，童家的陣營中忽然傳來鳴金聲，士兵飛快地退了回去，甚至來不及派部隊殿後，站在城上的守軍目瞪口呆地看着這一切，不知是爲何，只有華風明白，俞升已經勸動了戎人，童家現在自顧不暇，只得全速退回。?
只剩下朱家的軍隊了。即使如此，經過大戰消耗的雷鳴城守軍，主力集中守衛着南門與東門，也只能勉強支撐住不被攻陷。?
“拜託了，李均。”表面上鎮定自若的華風親自來到戰況最激烈的南門鼓舞士氣，心裡去在祈求已經離開了的李均。?
“華總管，爲什麼不早派魔法太學的人來，如果他們早些來，我們的損失會少些！”利用戰間空隙，齊光質問華風。?
華風苦笑着道：“無論是釋道儒三教，還是其他門派的魔法，都要有足夠的靈力才能施展，靈力消耗得比體力還快，如果過早用上魔法太學的力量，現在我們就只有乾瞪眼了。”?
齊光看着魔法太學的師生一個個也筋疲力竭，只得勉強接受華風的這個解釋，其實華風一開始沒派出魔法太學的師生，確實是有私心，希望通過這一戰，讓雷鳴城中尾大難掉的傭兵們受一大挫，這樣他就可以引進新的力量了。?
似乎意識到情形不太對了，朱文淵命令部隊集結，準備在下午從受破壞最重的南門攻進雷鳴城。司馬輝勸諫道：“二公子，童家的部隊臨時撤走，這後面必然有變。李均的和平軍又這麼久沒消息，我看我們還是回軍吧。”?
“就這樣無功而返？”朱文淵不滿地吼道，“我動用了朱家十萬大軍中的七萬，傷亡將士近三萬，最後卻無功而返？”?
司馬輝再次勸道：“二公子，我們已有五日未收到餘江城傳來的都督令，增援的部隊也稱接到增援令後便不曾收到任何來自餘江城的消息，如果此時我們再不回軍，只怕餘江城中會有變故。”?
朱文淵瞪着他半天，毅然說：“今天下午攻城，如果不能攻下雷鳴城，我就死在城下！”?
司馬輝張嘴欲語，但朱文淵一揮手，制止了他：“司馬先生的意思，我全明白，這一次我損兵折將，如果還沒有攻克雷鳴城，回去以後必然會被當作無能之輩，以其揹着這樣的羞辱偷生，不如讓我光榮的戰死。”?
司馬輝默然無語。這一戰損失太大，即使活着回去，朱文淵也無望成爲餘州都督的繼承人了，野心破滅對於這個志大才疏的元帥來說，的確是生不如死。只不過，拿關係到朱家命脈的軍隊來作他的殉品，未免太不負責任了。?
自己是不是也要追隨這樣的主公殞命呢？司馬輝突然有些佩服自己了，在這種情況下仍舊能冷靜地分析這種決定生死的問題。身爲受儒教思想薰陶的他，雖然不是個法師，但“忠義”這兩字仍足以強大到讓他不能輕易爲了生存而離開。?
幸好朱文淵爲他解決了這個問題：“司馬先生，你立刻回去將童家撤軍的消息告知父親大人，請他做好防變的準備……”?
“……是。”沉默了片刻之後，司馬輝才遲疑着說了這個是字，在數十個騎兵的護送下，他離開了雷鳴城戰場。?
當他們奔了有數裡後，雷鳴城方向又傳來了震天的喊殺聲。聽了這個聲勢，司馬輝又突然振作起來，以雷鳴城中的疲憊之師，顯然是無法支撐過這個下午了。?
“快，我們不但要回去通知都督大人備變，也要向他報喜。”司馬輝大聲催促着衆人，雖然損失慘重，但只要沒有根本性的變化，朱茂夢想已久的雷鳴城，已經到手了。?
“不必了！”一聲吼讓他們不得不勒住了馬，在他們面前，李均與孟遠執着兵器緩緩騎了過來，身後還跟着數百個和平軍士兵。?
“李均！？”幾乎是直覺，司馬輝就猜出了來者是誰，當他的視線向下，盯住李均馬脖子上掛着的一顆人頭時，更是大吃一驚。?
“主公……都督大人！”他幾乎從馬上落了下來，其餘騎兵登時亂了。孟遠乘機大喝道：“餘江城已被和平軍攻破，降者免死！”?
“如何是好？”護衛的騎兵膽怯地問道。?
司馬輝看着李均身後跟隨來的和平軍，他雖然只是個文職幕僚，但很很清楚地明白，自己領着的區區數十騎，甚至不夠李均與孟遠兩個人屠的。?
“大事去矣……”他喟然長嘆，垂下了頭。?
於是，司馬輝與這數十騎兵，就成了李均的戰俘。?
雷鳴城下的激戰已經到了白熱化的地步，雙方都毫無保留地投入了自己的力量，已經有兩千多朱家士兵衝上了城頭，正在打開城門讓更多的士兵衝進。朱文淵親自衝上城頭，揮刀斬下幾個雷鳴城守軍的頭顱，大呼道：“隨我衝，雷鳴城是我們的了！”?
正這時，遠方傳來千百人的齊聲吶喊，這吶喊如此整齊，以至於壓過了雷鳴城頭的喊殺聲。?
“餘江城被和平軍攻下，朱茂已經斬首！”?
朱文淵冷冷一笑，“終於來了，”他暗自想，“李均的和平軍想用這一招亂我軍心，這不可能的。”?
“繼續攻擊，這是敵人撓亂我軍心之計，不必理會！”?
於是，朱家士兵又開始猛攻，城門已經將他們控制住了，雷鳴城守軍被迫一邊撤退一邊頑抗。?
忽然，朱家士兵的後繼部隊亂了起來，一匹烏黑的大馬領着一小隊騎兵從背後突了進來，馬上的李均一手執戟，一手提着朱茂的人頭，大聲喝道：“朱茂人頭在此，擋我者死！”?
他暗紅色的龍首面具下，眼睛裡射出冷酷的寒光，騎在那匹高大的黑馬上，他整個人就幾乎象戰神一樣殺氣四射。?
在他們的衝擊下，朱家士兵本來就已經有些散亂，當發現那顆人頭真是朱茂時，士兵的崩潰就無法遏制了。?
城中的守軍士氣大振，一個反突擊，將城門又重新奪了回來，朱文淵在城頭呆呆看着城下李均手中高舉的父親的首績，又看了看腳下的雷鳴城，聲嘶力竭地道：“父親……您看，雷鳴城……在我腳下……”?
但他瘋狂的吶喊很快被沸騰的喊殺聲吞沒，一枝箭穿透了鋼甲，射入他的胸口，他搖了幾搖，將一個想來砍他頭的士兵砍翻在地，喃喃道：“李均……”便從城頭栽了下來，死在城牆之下。?
戰火漸漸熄滅，除了失去主人的戰馬的悲嘶，戰場又恢復了平靜。朱家先後投入到雷鳴城的七萬大軍，死傷四萬，被俘一萬，其餘的都紛紛潰逃了。?
打掃戰場的事就要輕鬆得多，這一戰爭三雙投入十五、六萬士兵，死傷過半，都元氣大傷。而決定這一戰最終結局的，是戎人對童家銀虎城的襲擊與李均奔襲餘江城，砍下對方主將的首績。?
那麼李均是如何突入餘江城殺死朱茂的呢？華風與齊光，都帶着這個疑問，來參加這一夜的慶功酒宴。?
第三節?
慶功酒宴自然比那一天迎接李均的接風宴席要豐盛得多，這一戰的勝利，不僅使衆人無後顧之憂，而且奪得朱家和童家遺棄的物資，就足以讓華風眉飛色舞。?
更何況，這一戰使得雷鳴城中盤距已久的幾個大傭兵團都損失慘重，部分傭兵團統領甚至戰死，他們在雷鳴城中的影響變得有限了。在新的傭兵補充之前，華風可以說暫時不必考慮內憂外患。?
唯一令他有些遺憾的是，李均與和平軍在這一戰中損失甚危，不，可以說借這一戰壯大了起來，一些統領戰死的傭兵紛紛要求加入和平軍，和平軍的人數由千八百人，又增長到了兩千多人。?
“李統領，這一戰能保全雷鳴城，全是你的功勞。”酒過三巡之後，華風刻意這樣說，“現在可以告訴諸位統領了，李統領離開之時和我約定，他負責去取朱茂的首績，我們負責守城，只要我們能堅守四日，便能獲取全勝。”?
李均微微一笑，各個傭兵統領那複雜的目光，證明華風的目的部分達到。除了和平軍，大多數的傭兵團死傷近半，但功勞卻全歸和平軍，這是誰都會不滿的。?
“華總管謬讚了。”他向宴席上掃了一眼，說，“這一戰獲勝的先決條件，並不在於和平軍。如果要論功行賞，首先要賞的是在雷鳴城中苦苦支撐的諸位，是在戰鬥中傷亡的將士。”說到這裡，他的神情有些黯然，這黯然並非他刻意做出的，而是他想起了陸翔。?
在無敵軍時代裡，每次大戰過後，陸翔第一件要做的是就是撫慰傷者哀悼亡者，陸翔本人雖然有着罕見的軍事才能，但對於征戰廝殺，他其實早已厭倦，不只一次勝利之後，陸翔指着戰場上狼籍的屍體，對李均說：“看，一將功成萬骨枯，這些人，原本都同你我一樣，是活生生的，如今，卻成了冰冷的屍體……”?
而論功行賞時，陸翔總是盡力淡化自己在指揮作戰或親冒矢石衝鋒陷陣時的功績，將勝利歸功於戰士們的英勇善戰，歸功於後勤補給的及時，這些，正是陸翔遺留給李均的寶貴遺產。?
收回對已逝者的懷念，李均站起來道：“諸位，在下建議我們同飲一杯，不僅替我們自己，也替陣亡了的兄弟。”?
只兩句話，便將這些傭兵被華風挑起的嫉妒化解無形，而且大大增加了他們對李均的好感，這個動不動就坑殺敵人的“龍首魔王”也有這重情重義的一面。?
“第二等的功能，應該記在不在場的俞升先生身上，他如果不能說動戎人攻打銀虎城，此時在這裡慶功的，便是童家的人了。”喝完酒後，李均又將俞升讚了一遍。自然，他說的也是實情，正是因爲俞升勸動了戎人，童家士兵纔在最後關頭撤軍的。?
“李統領太謙虛了，若不是和平軍取來了朱茂的首績，這一戰我們還是有輸無贏。只不過，不知李統領是如何取得朱茂的首績的？”齊光的發言，讓華風無法繼續在李均與其他統領中製造隔閡。?
“下是，我們對李統領如何攻破餘江城也很感興趣。”冷月團統領莫雲龍也附和道，一時間衆人的注意力全被集中在這件事上。?
原來李均領着和平軍連夜出了雷鳴城後，便晝夜兼程，繞開進逼而來的朱家軍隊，然後切斷了朱家軍隊與餘江城的聯繫。對於餘江城的情況，因爲有“苦兒營”提供的線索，他深知朱茂爲人有些迷信鬼神。在連繼三天沒有得到前方傳來的戰報，派出去的人又不知所蹤後，朱茂便出了重兵把守的家裡，去寺院中求神佑佐。?
這時李均已經化妝進了餘江城，領着數十人埋伏在去寺院的街邊，區區幾百個護衛兵將怎麼攔得住李均精選出來的和平軍精銳，再加上李均與孟遠兩人都是陸翔手把手教出的格鬥功夫，以迅雷不及掩耳之勢斬殺了朱茂後便迅速出城。得到警訊的守城兵剛要閉城，卻被在城邊等待的周杰與蘇晌殺死。至於說攻下了餘江城，不過是爲打擊朱家士兵的士氣而說的謊罷了。?
雖然李均說得很輕巧，但衆人都知道這其中其實是相當驚心動魄的。李均以區區數十人進入餘江城，如果不是朱家大意了，他們根本是羊入虎口，李均與孟遠二人再厲害，也不可能是成千上萬士兵的對手。刺殺過程中和刺殺成功後，如果時機把握得稍有不準，他們便會成爲甕中之鱉。?
“藝高人膽大。”齊光再次嘆息了聲，“也只有李統領這樣年輕有爲者，才能做出這樣的大事，換了我這樣的老朽，只怕會搭上自己的性命。”?
這一晚的宴會盡歡而散，回到自己的營帳中，李均這纔想起，路上捕獲的俘虜還沒有審過。?
“帶他來。”雖然有了苦兒營的情報，但李均仍希望多瞭解一些關於餘州的東西，鳳九天給他的期限是一年，現在已經過去九個多月，他必需加快自己的活動過程。?
“不必跪了。”李均制止了押送司馬輝的士兵迫他跪下的舉動，“給這位先生搬一個座位。”?
司馬輝昂然坐下，最多一死罷了，事到如今，他也不覺得有何好怕。?
“先生貴姓大名？”李均一邊看着新加入和平軍的士兵的名單，一邊問道。?
“餘陽司馬輝。”司馬輝大聲地道，一點也沒有畏懼的樣子。?
“哦。”李均微微笑了一下，這個司馬輝頗有點書呆子氣，只不過問他名字罷了，他卻連自己家鄉都報了出來，想來是個頗爲自負的人，他這個姓氏在餘陽這個地方也比較有名望吧（注1）。?
“要得到餘州，僅靠武力是不夠的，必需得到餘州當地人的支持。”李均暗自想，於是道：“司馬先生對這一戰有何看法？”?
“你要聽實話還是假話？”司馬輝問道。?
“哈哈哈哈……”李均忽然覺得這個人有趣起來，“司馬先生儘管講吧，在我營中直言無忌。”?
司馬輝毫不客氣站了起來，大膽地將李均桌子上的茶杯拿了過去，呷了一口士兵剛衝好的菊花茶，潤了潤喉，道：“如果主公聽我勸諫，這一戰根本不會發生，最多耗個三年五年，雷鳴城在華風死後必生內亂，那時便可不廢吹灰之力奪之。”?
“唔，我問的是這一戰。”李均裝作對這個沒有興趣的樣子。?
“這一戰中，如果二公子在發現通訊被斷時突然回軍，那時被提到雷鳴城下的頭顱，便是你李均的了。可惜二公子不聽我言，便宜了你，讓你這嘴上無毛的小子成了名！”?
讓司馬光意外的是，他的一番咒罵，並沒有惹得李均的部下衝上來揍他，即便是被罵者本人，李均也只是沉下了面孔，既沒有暴跳如雷，也沒有裝得若無其事。?
“司馬先生，我們之間作戰，不過是各爲其主，本統領待先生以禮，也希望先生不要逞口舌之利，否則就請先生離去。”?
“什麼？”司馬輝幾乎不敢相信自己的耳朵，這個在萬里長征中酷愛坑殺不合作者的龍首魔王，竟然會這樣輕易地放他走。?
“那我真走了。”司馬輝大踏步走向帳門。?
“請等一下。”李均叫住了他，司馬輝得意地回頭，一臉看破李均的樣子，道：“就知道你不過是假惺惺地，象你這樣的奸詐之輩，怎麼會放我回去？”?
李均臉上露出了無奈的苦笑，偷襲烈火團，刺殺朱茂，這不到一個月中的兩次戰鬥，看來又給了他一個“奸詐之輩”的形象了。?
“夜深了，先生一人外出恐怕不方便。來人，讓司馬先生同他的護衛一起離開。”?
司馬輝臉上得意的笑容收斂了起來，神色開始變得端正，彷彿是爲了測試李均的耐心，他又道：“既然放了我和我的護衛，那也應還我們馬匹！”?
“那是自然，人我都放了，還要那些馬做什麼？”李均臉上又露出不悅的神色，如果對於俘虜的這種得寸進尺仍面不改色，那就證明他別有所圖，但李均的神態雖然有些收斂，卻仍和普通人遇到這種情況的反應一樣。?
再次深望了這個年輕的傭軍統領一眼，司馬輝行了個儒士禮，在和平軍士兵的指引下離開了大營。?
對於李均的這種決斷，和他同在營帳中的孟遠已經見怪不怪了。在無敵軍的時代，他就不象李均一樣喜歡揣測陸翔的每一步安排爲的是什麼，現在也沒有興趣去琢磨李均爲何要放走司馬輝。?
“李統領。”姜堂現在也用軍內正式的稱呼來稱呼李均了，當他抱着一堆宗捲來見李均時，李均忍不住笑了起來。?
“怎麼，你這個財務官要給我發薪水嗎？”和軍中其他人一樣，李均的收入也是薪水開支，這與大多數傭兵統領不同。而且李均的薪水只不過是每月一枚金幣，在和平軍中只能算比較高的。?
“在戰場上打掃戰利品所分得的五千金幣，傍晚華總管派人送來犒勞的三千金幣，加上以前節餘的共是兩萬六千五百九十五枚金幣，如果白白放在這裡太浪費，不如用於商業貿易，多做幾筆划算的買賣，讓錢生錢。”姜堂一臉貪婪地道，似乎這些買賣賺來的錢都將是他一個人的那樣。?
李均先是一怔，緊接着大大地震動了一下。以農爲本在神洲已延繼無數年，商業等產業象來爲當權者所輕視，商人在神洲諸國都沒有地位，只聽說有人經商發財後置辦地產脫掉“商”這個帽子的，而很少聽說有人願主動去經商，更別提利用商業來支撐一個勢力了，如此重視商業，也只有受這種重農思想影響較弱的夷人能提出來。?
但姜堂剛纔這番話卻讓李均動了心，和平軍之所以必需寄寓於雷鳴城下，關鍵在於他們兵力不足，如果有五六萬大軍，不，只要有三萬，李均就有把握橫掃餘州。而兵力不足的原因，又在於財力不夠，顯然，依靠當傭兵爲雷鳴城賣命的收入，要想壯大自己的經濟實力，是不太現實的，那麼，通過商貿來賺得發展所需的金錢，也不失爲一個辦法。?
如果說李均腦海中沒有鬥爭，那是騙人的。但思來想去，終究是支持姜堂的提議的想法佔了上風。“我不正是要改變這錯了的一切嗎？既是如此又擔心什麼？”李均自問，然後道：“好主意，此事你有沒有計劃？”?
“當然有。”姜堂笑了，彷彿一大堆的金幣就放在他面前。?
“首先，我們得有一個海港，我打聽過了，餘州的通海港荒廢已久，我們正好可以利用這個港進行海外貿易，只要條件合適，我可以保證半年內通海港便被我們夷人的商船擠滿來，這可是一筆好買賣啊。”?
“等等，你說是海港。”李均若有所思地道，“餘州的海港之所以荒廢，是因爲海中有蛟蛇出現，出海極爲危險，蛟蛇不除，恐怕你所說的不過是一場空而已。”?
“你可是殺了龍王爺的，難道還不敢做這樣的小買賣？”顯然姜堂對自己的計劃甚爲迫切，甚至用上了蹩腳的激將法。李均微微一笑，現在他還不想去同蛟蛇拼命，也許會有更好的辦法。?
次日晨，當和平軍一大早便在校場上訓練時，哨兵來報說司馬輝求見。?
對司馬輝回來早有心理準備，李均說了聲“請”，就迎了上去。?
司馬輝快步來到李均面前，一揖到地，行了個儒士禮的大禮，道：“今日前來，又有一個不情之請。”?
李均微微有些失望，他原本以爲司馬輝這次來，是會提出願爲和平軍效力的，但看來他猜想錯了。?
“司馬先生請說，要看在下是否力所能及了。”李均道。?
“請李統領歸還我主公與二公子的遺骸。”牢牢盯住李均的雙眸，司馬輝說出了他的請求。?
李均只覺得頭皮一陣發麻，這個書呆子竟然對故主的死屍念念不忘。李均無奈地苦笑道：“朱茂的首績在我軍中，這時也不知是否尚在，至於朱文淵的屍體，恐怕被華總管弄走了。”?
司馬輝忽然跪了下來，“懇請李統領相助，我主公與二公子的遺骸對貴方已無用處，如果李統領去華風處美言幾話，華風必然會歸還的。”?
李均心念轉了半晌，嘆了口氣道：“難得，朱茂與朱文淵雖然無能，卻有你這樣忠義的部下。我願意助你，只不過爲交你這個朋友。”?
看到李均從華風那費了些口舌弄來了朱文淵的屍體後，司馬輝痛哭了一場，然後將屍體和人頭用馬車拖上，離開了雷鳴城。臨走時，司馬輝低聲道：“蒙李統領如此厚愛，等我故主人後事一了，我便來李統領帳下效力。”?
李均心情也隨着他這句話更爲輕快了起來。他知道，自己這一方又將多一個寶貴的人才，也許，他不能在戰場上縱橫馳騁，但他卻足以補上李均最需要的後勤內政方面的缺口。?
正這時，一個雷鳴城的官員匆匆趕來，道：“華總管病倒了！”?
雷鳴城面臨的外部危機，暫時是緩解下來，緊接着的，內部危機又隨着華風的病倒而兀顯出來。?
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注1：神洲世界因爲以農爲本，對於家族姓氏往往看得很重，有些好事之徒就將各地的家族，按照歷史中曾有過的榮耀與功績進行排名，名望大的家族在地方很受人尊敬，也有很大的勢力。餘陽是餘江城所屬的地區。