“劉大人言重了，本侯不過是順路看看老朋友而已，怎麼當得瞭如此大罪？！”來人卻是比劉焉鎮靜多了，見劉焉已經有些歇斯底里，那人也不再裝聾作啞，又輕笑一聲，淡然應道。
“侯……甚麼侯？”劉焉顯然還沒有從先前的震驚之中回過神來，疑惑的問了一聲。
“劉大人熟識的侯爺很多麼？”來人又是一聲輕笑，施施然從暗處行了過來，露出了一張稚嫩之中透露出幾許剛毅的面孔。
終於看清楚了那張面孔，劉焉卻是渾身一激零，緊張如同殭屍一般呆立在原地一動不動，久久地盯着桌案上那在搖曳的燭光中忽明忽暗的笑容出了神。
都通侯在帝都雖然不怎麼露面，可卻是聞名遐邇的人物……或許用名聲能夠止了小兒夜啼更能形象的說明其威勢。作爲老劉家的子弟，劉焉沒少琢磨過這個神秘莫測的人物。
坊間傳聞此人不過區區一商賈，只不過因緣巧合被劉宏看對了眼，這才平步青雲，一躍成了列侯之首，而且還在三公的位置上兼職了許久。不過，作爲資深的大漢政界老棍子，劉焉對於這番說法是半信半疑。
相信的自然是明溯的出身，猜疑的卻是明溯的勢力到底膨脹到了甚麼程度，竟然屢屢觸犯了劉宏最終還能好生生的活着。
俗話說，伴君如伴虎，像明溯這一類不拘小節的魯莽之輩，恐怕不等飛黃騰達就已經身首異處了。然而，明溯卻是逆風起飛，每次都在世人都不看好的時候不動聲色的往權力的巔峰又快速前行了一大截。
若不是明溯的年齡與劉宏的年齡相差不是很大，恐怕劉焉都會猜疑其爲劉宏在民間的私生子了。這個想法當然可笑，可是不可笑的是，即便是劉宏親生的兩個兒子，在劉宏面前都不敢如此的放肆。
明溯的好運已經不能用單純的天意來形容了——若是果真有天意，那青、冀二州枉死的百姓集聚的怨氣就足以將此人打入九泉之下。然而，如果不將此人神奇的歷程歸結爲運氣，那麼只能用四個字來形容了：老謀深算。
儘管面前的少年顯得有些稚嫩，劉焉心頭閃過的卻是這麼一個用在自己身上都有失妥當的詞兒。若是明溯像面容一般如此沒有城府的話，恐怕就是老袁家一句話發出來，就足以將其打得萬劫不復。
同樣，鬼魂沒能做到的事情，四世三公的老袁家同樣沒能完成。
隨着明溯的身份地位越來越高，甚至於許多人都在暗中揣測這個少年會不會成爲本朝第一個裂土封王的大紅人時，卻是因爲帝都一場權力的爭端，將其捲入了漩渦之中。
劉陶屈死、郭勝橫死，恰如一塊小小的石頭投入了大漢官僚體系這座大水潭中，濺起的雖然僅僅是一小圈漣漪，甚至不到三天就迅速被宦官集團給平息了下來。可接下來發生的一幕卻是令所有的人都大跌眼球。
也不知道究竟是發了甚麼羊癲瘋，看起來對甚麼事情都沒甚麼興致的明溯竟然不湊巧的跑回了洛陽
。而且，劉宏似乎對其十分內疚……或者用忌憚更爲恰如其分。
文武百官爲郭勝送殯已經算是大漢歷史上的一大奇觀了。就是這樣，這個少年依然沒有善罷甘休。
“可是……你當時似乎甚麼都沒有做撒？”也許是明溯深夜突然出現這個事情實在太震撼了，就在明溯緩緩走到自己面前的這個過程之中，劉焉竟然還有空走了個神。
“劉大人是指？”聽了這話，明溯不由驚愕的擡了擡眉頭。沒辦法，他又不是活神仙，先前劉焉心中所想他也不可能猜到。
“哦……子奇兄蒙難之後，侯爺似乎甚麼也沒有做。”既然話已經說出口了，劉焉也不介意藉此機會一解盤旋心中已久的困惑。
“或許就是因爲本侯甚麼也沒做，聖上這纔有所忌諱吧。”明溯也是個靈竅之人，劉焉的問話他轉瞬便明白了甚麼意思。
“哦，原來如此。”也不知道劉焉究竟是想通了甚麼道理，緊接着，堂中便陷入了死一般的寂靜之中。
打破沉默的最終還是明溯：“劉大人不想了解本侯的來意？”
“無非是個死字而已。”看來，劉焉已經徹底想通了自己的結局。如果明溯是想拜訪自己，那麼自然可以在白天光明正大的登門通傳，即便是深夜來訪，自家領着護衛日夜梭巡的兒子劉璋直到現在都沒有露面。
一看明溯大門洞開，一副有恃無恐的模樣，用大腳趾去想，劉焉也知道此時劉璋等人的處境定然已經不妙。只不過看了明溯身上沒有攜帶兵器，而且衣襟上面也沒有甚麼污痕血跡，劉焉心中還是暗暗的存了一絲僥倖：但願他的目標只是自己吧，如此總算也能留下幾根火種。
“劉大人是說本侯自投羅網？”
“明知故問。”
“那麼說，劉大人覺得自己的死期到了？”好笑的仔細望了望劉焉那滿臉不甘的神情，明溯好整以暇的拉過那案板，將上面的地圖團了團，隨手扔進了角落，顧自坐了下來。
“哼！”這個舉動讓那入墜冰窖的劉焉心中冷不丁抽搐了一下：真是不當家不知柴米貴的敗家子，那地圖可是自己來到荊州之後，耗費了足足百金才從郡府之中買過來的。這等代價，若是折算成糧草的話，供養一支千人的軍隊三年都足足有餘。
“看來劉大人對本侯敵意很深啊？”
“……”這次劉焉連回應的興趣都徹底沒了。
“哎，其實本侯貿然來訪，只不過是想和劉大人做上一番交易而已，不想劉大人卻是會錯了意——既然如此，那本侯便告辭了。”嘴裡說着要走，明溯屁股卻是沒有擡起來的意思。
任是劉焉心中再是畏懼明溯在洛陽的惡名，此時被一而再、再而三的撩撥之後，心中一股怒氣還是直衝腦海：“不是說走麼，怎麼不走了，來人吶——送客
！”
劉焉這也是抖威風慣了，一激動之下竟然忘了明溯能夠就這麼背手行了進來，自己那些護衛肯定已經無法迴應自己了。
然而，事情卻是又出乎了一次他的意外。就在劉焉暴怒的聲音剛剛落下，外面卻是傳來一聲迴應，緊接着七八名全副武裝的褐衣大漢闖了進來，一個個將手指關節捏得咯咯啪啪碎響，眼睛則是直勾勾的盯着劉焉，看那神情，似乎看到了甚麼有意思的玩物一般。
終於圖窮匕見了！無緣無故的，劉焉心中輕鬆了一下，腿腳卻是渾然不受思想控制，縮在那空曠曠的屋子中央哆哆嗦嗦絲毫沒有嘴裡的話強硬：“要殺便殺，老夫也是朝廷任命的益州牧，好歹留個全屍。”
與身體本能表現相比，劉焉這句話似乎在爲自己壯膽一般，然而話說到最後，聲音越來越低，卻是像在苦苦哀求。
“本侯說過了，不想要你的命。”明溯這句話讓劉焉如得大赦，感覺人生也不是那麼多的不如意，好死總歸還是不如賴活的。就在劉焉腳下一軟，若不是面前一個褐衣人手快一把揪住，便要癱倒在地上時，明溯那可惡的聲音卻又響了起來：“若是劉大人不急着趕人的話，本侯想與你做上一筆交易。”
聽了這話，劉焉心中是欲哭無淚。要做甚麼交易你就明明白白的說出來撒，不管我有沒有興致，至少也總比雙方呆在這裡尷尬的猜着謎底來得爽快。
當然了，如果有的選擇的話，劉焉一定會不假思索的斷然回絕，可是，擡頭看看那一個個面容陰森似乎正擇人而噬的褐衣人，劉焉頓時覺得兩條大腿之間又潮溼了起來。
努力拿手指在颯颯發抖的大腿根部拼命掐了一下之後，劉焉幾乎是集中了自己最後一絲意志，將那滿腦子盤旋的恐懼暫時壓抑在一隅，沙啞的問道：“甚……甚麼？”此時，除了這兩個字，他已經想不出來應該說甚麼麼，或者說，他已經幾乎都說不出話來了。
應該說，這個時候，劉焉心中還是有一絲僥倖的。然而，接下來明溯的一番話頓時將他整個人都打入了寒冷的冰窖之中，一股接一股的寒氣不停的從四肢匯攏到軀幹，再蔓延到頭頂。
頭皮發麻的感覺是甚麼，過了今晚，劉焉一定可以形象的描繪出來。當然了，這得有個前提，那就是他得先活下來。
活下去的唯一條件便是接受明溯的提議，或者說是要求。
最終自己有沒有同意，基本已經喪失了思考能力的他過了許久都沒能回憶得起來，不過，至少他已經逃過了幾乎是必殺的一劫。
“飛地而守。”一想到明溯嘴邊冷冰冰的吐出的這四個字，劉焉便覺得寒冬臘月已經提前降臨荊州了。當然了，現在的季節其實也不過纔是秋末冬初，至於荊州，因爲有了自己這個客居的益州牧，這個即將到來的新年，想必會更加的熱鬧幾分。
“所有的一切都照舊，你還是益州牧，只不過治地麼……暫時就只有這座宅院了。”就在來之前的路上，明溯與宋建商議好了劉焉最後的處理結果。