漸漸地，沈幽蘭感動起來。{哈十八 ha18cc}
每天中午，或者是傍晚放學，小店窗口前的“爪子”下買東西的人就擁擠起來。他們大多是些中學生，不論是男生還是女生，開始都有些扭捏，有的放喉管裡喊一聲“師孃”，有的不喊，只是重重地說聲“嗯”，就買一瓶醬油啊，一斤食鹽啊，或是幾本簿本，一枝元珠筆芯……偶有哪個學生買貨還剩餘幾毛錢，就有些調皮的男生攛掇起來，逼着要他或是她買糖果，買了，男生們就在“爪子”下爭搶，追打，嬉鬧。沈幽蘭見了，擔心他們會失手傷着人，就半真半假地嗔怪着說：“別鬧了，鬧長了就會‘老貓洗臉’的！”學生們聽她的話，就不打鬧了，就將買的幾個糖果平均分着吃，就又趴回到窗口的櫃檯上，向沈幽蘭要水喝，聊天，把從供銷社、“知青店”得來的一些消息，諸如他們最近又進了哪些新鮮貨，他們店裡商品的價格，以及他們如何剋扣顧客的秤，惹得顧客在店堂裡吵鬧……統統討好般地說給沈幽蘭聽。
“師孃，大家都說你好。說你爲支持於老師工作，把自己的身體累壞了，纔來開店的，是嗎？”
“師孃，你開店，我們會支持你的！”
“……”
沈幽蘭每每聽到這些，就覺得這些可愛的學生，雖然年紀不大，但都能善解人意，說的話句句都是暖人心窩，很是感激。
一個早讀時間，沈幽蘭正在店裡忙着做生意，就見一位中年女人風風火火趕來，遠遠就喊道：“這是於老師家開的店嗎？我要買鹽！你們小傢伙滾開些，讓我先買！”
這時候來買學習用品的學生也特別多，筆呀本呀，都急等着買了去上課。中年婦女可不管這些，她從中間插上，把窗口前的學生擠得紛紛閃向兩邊。
這女人圓臉短髮，身材魁梧，穿一身泛白的藍黑褂褲，往櫃檯中央一站，整個店堂裡的光線陡然暗淡下幾分。她把手中的篾絲飯籮往櫃檯上一摜，“吭”地聲響，喊道：“唉，人呢？”
“你大姐要買什麼呢？”沈幽蘭急忙迎上，熱情地問。
“買鹽！半斤！”
沈幽蘭的動作多快呀，但沒等她轉過身來，那女人又嚷：“快些稱，我回去還有事呢！”
學生都哈哈大笑起來。
沈幽蘭奇怪了，就問：“你大姐是哪個村的？鄉下不是也有代銷店，既是家裡這麼忙，跑這麼多路來買這點鹽，何苦呢？”
那女人說：“沒法子呀，兩個兒老子喊的，不來不行！你是於師孃吧？我那大兒子就在於老師班上，還是班長呢，大名叫明光華，小名叫黑卵子……”
“哦，哦……”明光華這學生，沈幽蘭認識。那是個大頭大腦的學生，爲着班上的事，他常到家裡來找於老師。沈幽蘭就說：“你兒子是個好學生，於老師常誇獎他呢！”
那女人高興了，又說：“我還有個小兒子叫明躍華，念初一，再過兩年也要進高中了！到這裡來買鹽，就是他倆吵着要我來的！他倆說於師孃開了店，非要我來照顧你的生意。說出來醜死人的，我們這大腿伸出來還沒有人家汗毛粗，一年到頭能買幾個錢的東西？兒老子非要我來，有什麼辦法呢！”
從那以後，明光華的母親就經常到沈幽蘭店裡來，半斤鹽一瓶油的，風風火火來，急急忙忙走。時間長了，彼此熟悉了，再來買東西，就不趴在窗口外的櫃檯上，就到店堂裡了……
交往多了，自然就又有了新的想法。“老妹子，你人真好，不光是年輕漂亮，說話又好聽，又暖人心。要是不嫌棄的話，我真想和你結成乾姊妹呢！”一天，那女人坐在店堂裡，把買好的東西放在—邊，同沈幽蘭聊着心裡話。
這個提議來得太突然，沈幽蘭不能不放心裡很好地想了一陣。說到姊妹，沈幽蘭傷心極了，在她的上頭還有個比她大得多的姐姐，但就在那個一天只配給四兩稻穀或是二十八粒黃豆的歲月裡，姐姐爲了保住這個妹妹的性命，自己寧肯每天吃着蓼根樹皮觀音土……而把那可憐的幾粒白米和黃豆省給了她，她這條小命雖然保住了，但姐姐卻永遠地走了，再也見不到那個疼她愛她的姐姐了！還有那個可愛的弟弟吉利，就在父母雙亡的第二年，也溺水走了！現在光華媽要同她結爲乾姊妹……“多一個親戚就多一個落腳處，也是件好事呢！”沈幽蘭這樣想，就滿口答應，就還真的親親熱熱地喊了一聲“老姐姐”！
“老姐姐”高興極了，下次再來，就不僅是買油鹽，還經常帶些黃豆黃瓜白菜蘿蔔之類的送給這位新結識的“妹子”。
時間長了，沈幽蘭對“老姐姐”的家庭情況更清楚了。還在光華的弟弟躍華剛剛出世的時候，“老姐姐”的男人就在一場大病中暴死了。光華還有個姐姐，叫英子，一個母親帶着三個孩子，一直苦撐苦熬地過日子。這一年，英子已二十二歲了，還沒有講婆家。
“英子說，家裡沒勞力，她不能離開家，她要是離開了，兩個弟弟就念不成書了！她要在家幫我種田、養豬，積攢錢給兩個弟弟唸書，等弟弟都考上大學了，她纔去講婆家。”一次，老姐姐對沈幽蘭說。
沈幽蘭爲英子的大義所感動，就說：“是啊，我們這樣大山裡的人，要想有出息，就得好好唸書，考上大學。光華是個有出息的孩子，又有你們母女的支持，他弟兄倆一定會考上大學的！”沈幽蘭儘量說些鼓勵的話。她知道，老姐姐所以能苦撐苦熬，仍讓兩個兒子上學，主要是一種信念的支撐，她作爲一個“妹子”，作爲一個教師的家屬，沒有任何理由不支持老姐姐母女這種大義的行爲。
“唉，我那兒子不爭氣，這次高二分班，分到文科班上去了。他們說，那是個什麼‘文科班’啦，純是個‘甩’班，學習成績不好的都分到那個班上。聽說分班後，這個‘甩班’有好幾個學生跑出去當和尚了，惹得家長老師都去找，聽華子說，於老師也去了。是嗎？妹子。”
沈幽蘭心裡震了一下。她知道這次文科班的情況，但她不能如實地說，見老姐姐追問，就說：“老姐姐，哪有什麼‘甩’班？這次分班，一個叫文科，一個叫理科，都是按學生的長處分的。學生跑出去，更是沒有的事，就是幾個怕唸書的賴在家裡不上學，老師去家訪了，哪能叫出去找呢。”
老姐姐信了，臉上就露出一些笑容，說：“那就好了。妹子，我聽說現在爲了考大學，街上的學生除了白天在學校聽老師講課，晚上還要請老師在家裡‘吃小竈’。我們鄉下哪有那個條件單獨請老師呀！妹子，我的兒子也就跟是你的兒子一樣，他的唸書全靠於老師，不不不，應該喊妹夫了，全靠妹夫給我多多關照嘞！”
沈幽蘭忙說：“老姐姐話說遠了。別說我們是姊妹，就是對任何一個學生，於老師也會認真負責去教育他們的。”
老姐姐說：“這事我知道，你和妹夫都是心腸好。妹子，我妹夫要是回來了，你代我問問，光華學習到底怎樣？能不能考上大學？我是睜眼瞎，只能乾着急。這件事，妹子一定要代我問到！”
沈幽蘭說：“姐姐這就放心好了，我會問的。”沈幽蘭是鄉下人，知道鄉下孩子唸書的苦處，那次她真心實意答應了老姐姐的請求。