周嫗到現在仍沒有明白到底發生了什麼事情？只能傻傻地看着謝芙掙脫她的制肘，不疾不徐地由阿秋扶着坐回那木榻之上，她不安地看了看那羣闖入的士兵，這些人不受她的轄制，是郡主來祭拜穎川公主之時，陛下特意派遣的護衛軍，不過平日裡郡主也不大待見他們，說他們只是一羣低下的寒族之人，直到聽到謝芙的聲音，她這纔回過神來。
“荊副將，這老婦冒犯了本郡主該當何罪？”謝芙手指着周嫗道。
周嫗急忙跪下，“郡主，老奴也是爲郡主好，對郡主絕無冒犯之意。”
阿秋不待謝芙發話，即上前看着這平日在奴僕間高高在上的老婦，“周嫗，你竟然拿郡主來作法，這難道不是以下犯上之罪嗎？”
“郡主被髒東西附身，老奴這也是爲了郡主好。”周嫗辯道。
謝芙望向周嫗，冷笑數聲，“蠢婦，你以爲本郡主真的是被鬼魘了嗎？”
周嫗看着謝芙的臉色在燈光下甚爲紅潤，兩眼精光大放，嘴角的微笑從容而淡定，彷佛一切都在掌握當中，突然之間，她腦中靈光一閃，郡主早就懷疑溫夫人了，所以纔會假裝在祭祀中暈倒，引自己暴露出來加以整治，這麼一想，她臉色更爲蒼白，急忙跪下道：“郡主，是老奴被鬼蒙了雙眼，冒犯了郡主的天顏。”
謝芙不理她的求饒聲，而是瞟了那身着鎧甲的荊副將，此人年約二十上下，長相粗鄙，與時下流行的俊美郎君的樣子相差得十萬八千里。
荊副將兩眼沒有斜視，上前恭敬地握拳行禮，道：“她一個奴僕膽敢冒犯郡主，當處以黥刑外加流放之刑。”臨川郡主是皇帝最爲疼愛的侄女，他討好她也是有好處的。
“黥刑？流放？”謝芙笑着重複這幾個字眼，擡手輕撥鬢邊的秀髮，“甚好，那就有勞荊副將執行了。”
“諾。”荊副將應答一聲，然後揮手指示士兵去捉拿周嫗。
周嫗早就嚇得癱坐在地，她都這一把年紀了，能承受得起黥刑，又如何承受得起流放呢？士兵抓着她的手把她拉下去，她這才忙大喊，“郡主，饒命啊，郡主，饒命啊……”
謝芙充耳不聞，看了看那羣一直跪在地上沒有起身的侍女們，“你們居然連主子與下人也不能區分，本郡主留你們有何用？”
那羣侍女們面面相覷，然後也是不停地磕頭求饒。
謝芙絲毫不爲其所動，“本郡主就給你們一個將功贖罪的機會好了，你們就在此爲本郡主的母親穎川公主守靈三年。”
一衆侍女都沒有想到郡主居然要她們守靈，說是三年，若三年後郡主不記得有這茬事了，那她們就得一直守下去，這何年纔是個頭啊？
“郡主……”侍女們急着想要求饒。
阿秋冷聲道：“郡主，她們不想守靈，不若就讓她們隨周嫗一道流放好了？”
侍女們聽了之後，流放比守靈更可怕，惟恐謝芙又改變主意，紛紛磕頭，表示願意守靈。
謝芙這才揮手讓她們出去，至於那羣道士的道觀被她下令封了，敢拿她來開壇作法，就得承擔得起這罪責。
等到一切鎖事都了了，謝芙示意阿秋給她倒一碗酪漿，這纔看向荊副將道：“荊副將保護本郡主有功，他日回到洛陽必定會替將軍在皇帝舅舅面前美言一番。”
荊副將大喜，但嘴上卻道：“陛下命下官保護郡主安全，這是下官的職責所在。”
謝芙起身，接過阿秋手中的瓷碗，親自遞給荊副將，“這是本郡主答謝將軍之意，將軍莫要推辭了。”
荊副將並非高門士族出身，若謝芙賞賜給他金銀，他也只會嗤之以鼻，但現在身爲陳郡謝氏女，居然親自賜漿於他，這紆尊降貴之舉豈能不令他感動？急忙單膝跪地道：“下官擔當不起。”
謝芙笑道：“本郡主自出洛陽以來，一路上多得將軍保護，本郡主都會記在心裡，將軍莫不是嫌棄這一碗槳液？”
荊副將這才雙手高舉過頭接過謝芙親自遞上的酪漿，“下官謝過郡主賞賜。”小心接過，粗魯慣了的人，端起碗來就大口喝了起來，聽到銀鈴般的笑聲，他略擡頭看到謝芙在燈光下豔麗的臉龐，臉上不自覺紅了紅，“下官出醜了。”
“將軍莫要拘謹。”謝芙輕揮衣袖，又跪坐回木榻上。
荊副將定定地看着那笑容，眼睛轉也沒轉，直到阿秋不悅地咳了幾聲，他才收回視線，掩飾着自己的失態，臉紅地把剩下的酪漿喝光，這才感覺到嘴裡有着那酸酸甜甜的滋味。
阿秋收回那隻碗，頗有些嫌棄地擱在長案上，她這回是真的想不明白，郡主爲什麼如此禮遇這個粗鄙的寒族之人？
荊副將正要告辭之際，聽到外面突然傳來周嫗尖利的聲音，“郡主，饒命啊，郡主，老奴有話要稟奏，郡主……”
謝芙聽着周嫗那尖利的求饒聲，半晌之後，聽到那求饒聲越來越弱，這纔看向阿秋，道：“去把周嫗帶進來。”
“諾。”阿秋起身朝室外而去。
“郡主，這等刁奴不可縱容，要不然遲早會惹出事端。”荊副將道。
“將軍的關懷，本郡主多謝了。”謝芙溫聲道，“不過她終究是本郡主的家奴，本郡主就當給她一個改過自新的機會。”
荊副將愣了愣，想到這郡主爲人極爲和藹，“郡主真是大好的主子。”
謝芙笑了笑，沒有言語。
等阿秋領着那跪爬着進來的周嫗時，謝芙看了一眼頭髮散亂的周嫗，這才揮手讓荊副將帶領着士兵退出去。
周嫗看到荊副將領着人退下後，拍拍胸脯定了定神，但仍不敢擡頭看向謝芙，屋裡的氣氛十分壓抑。
阿秋一一挑了挑油燈的燈芯，頓時屋裡光亮了不少，那渾黃的光亮把她的影子拖得長長的，曳地的長裙隨着的她的動作發出“沙沙”的響聲，轉過身來，看着周嫗道：“你有話還不快說？剛擾了郡主用膳，難不成現在還要讓郡主不得歇息？我看還是讓荊副將拉你去刺面流放爲妥。”
“老奴不敢。”周嫗忙磕頭，看到謝芙沒有看向她，“老奴願意聽郡主調遣，只要郡主給機會老奴將功贖罪。”
謝芙這才把目光看向她，“周嫗，本郡主憑什麼要用你？你有何可用之處？”
周嫗試探地道：“郡主不是懷疑夫人嗎？”
“誰告訴你本郡主懷疑二孃了？你到現在仍不知罪，冒犯了本郡主，又想挑撥本郡主與二孃的關係？”謝芙突然大怒道，“看來黥刑與流放並沒有讓你畏懼，待會兒本郡主自會讓荊副將加重刑罰。”
“郡主饒命。”周嫗急得滿頭大汗跪地求饒，莫不是她猜錯了？斜眼看了看謝芙臉上的怒容，看到她的一瞪，急忙又低頭不敢斜視。
“阿秋，讓荊副將進來把這老婦拖下去。”謝芙大喊道。
阿秋應了一聲，轉身正要出去，周嫗急忙衝上前去抱住阿秋的大腿，急道：“郡主，老奴沒有挑撥郡主與夫人的關係，只是夫人對郡主不懷好意，老奴怕郡主上當受騙。”
“你說二孃對我不懷好意？”謝芙狀似懷疑道。
周嫗忙如搗蒜般點着頭，“不瞞郡主，夫人刻意擠兌湯嫗離去，就是爲了讓郡主聽信於她，還有，夫人派老奴前來就是爲了監視郡主。”
“放肆。”謝芙站起來步下木榻，看着周嫗道：“二孃一直待本郡主如何，本郡主心知肚明，你居然一而再再而三的詆譭二孃，本郡主輕饒不了你。”
“郡主，老奴不敢，只是老奴所言句句屬實。”
“那你有何憑證？”
周嫗被謝芙步步緊逼，原本以爲自己猜錯了心思，直到現在才明白郡主真正的心思，心中大喜，忙鬆開阿秋的大腿，擡頭看着上方的謝芙，道：“五石散，郡主，夫人一直以來不停地誘哄郡主服用，就是想用這個來控制郡主。”
她擡頭看到謝芙那將信將疑的眼神，趕緊又道：“還有洛陽城裡流傳的一些於郡主不利的傳言，都是夫人派人傳出去的……老奴記得還有……夫人準備要全換了郡主身邊的侍女，阿秋就榜上有名，雖然老奴不知道夫人有何用意？但是肯定是要進行對郡主不利的計劃……”
謝芙聽着這周嫗的話，周身寒涼不已，原來二孃現在就準備了在兩個月後害死她？原來不是自己多疑，而是二孃真的是披着羊皮的狼，她努力穩住自己的情緒。
“郡主？”阿秋的臉上大駭，原本以爲溫夫人不安好心，但現在聽到這周嫗的話豈只是不安好心？
周嫗看到謝芙有所動容，急着道：“老奴願意爲郡主在夫人身邊打探消息，只願郡主能給老奴這個機會。”
雖然內心驚濤駭浪，但謝芙的臉上又恢復了那平日裡略爲高傲的表情，輕笑出聲，“就算二孃如你所說是包藏禍心之人，我現在又如何信你會真心爲我賣命？”
“郡主，老奴可以對天發誓。”周嫗忙舉手發了一個毒誓，然後才低頭跪好，她都這樣了，郡主該相信她了吧？
“那本郡主姑且信你所說的話。”謝芙道，“若你敢對本郡主不利，本郡主饒得了你，自也能再治你的罪。”此時，她已是半蹲下來，雙眼狠厲地看着周嫗。
周嫗擡起頭正要回答一聲“諾”，看到謝芙臉上的狠辣之色，頓時不敢起二心，忙又低頭至指尖，“老奴定當謹記。”
謝芙這才由阿秋攙扶着起身，坐回木榻之上，淡淡地道：“把桌子收拾乾淨就退下去吧。”
周嫗這才急忙起身，麻利地把桌面收拾乾淨，倒退着出了去，待走到迴廊處，這纔敢擡手擦拭一下額上的汗水，回頭看了一眼謝芙那芙蓉臉上的寒霜，忙又轉頭離去，這郡主太可怕了，不管她是不是被髒東西附身？現在也不是她能對付得了的。
屋子裡頭，阿秋拿着披風給謝芙披上，“郡主，真的信得過那周嫗？”
“她再怎麼翻也翻不出我的手掌心，況且我還用得着她。”謝芙冷聲道，她還要給二孃一個回禮，怎麼樣級別也不能太低。
看來溫夫人要倒黴了，阿秋心裡卻是興災樂禍的，不過她還有一事不明瞭，“郡主，奴婢不明白您爲什麼要這麼善待那荊副將？還親自賜漿液給他？”
“阿秋，我這樣做自有我用意，在回程的途中不要給臉色這個荊楚看，明白了嗎？”最後，謝芙已是俏臉緊繃地吩咐道。
阿秋忙點頭，“奴婢知道。”
謝芙望着窗外的明月，“我曾聽聞過這荊楚乃寒族出身，卻一直只能擔任副職，而那正職自是由世族子弟把守，而且他曾有恩於中書令夏候淵，但夏候淵卻只是高傲地賞了他一些金銀，連請他吃飯也是坐得遠遠的。”說到這裡，她輕笑了一下。
“所以郡主纔會親自賜漿給他。”阿秋恍然大悟道。只是郡主這次的心思，她卻是猜也猜不着，想要再問，但見郡主臉上似有倦容，忙住嘴，“奴婢侍候郡主歇息。”
謝芙這才起身由阿秋掌燈步入內室，今天發生的事情太多了，她也要躺下好好的籌劃籌劃。
翌日，天高雲淡，秋風送爽，身穿淡桔色長裙的謝芙由着阿秋扶上那垂着綴飾的雙頭馬車內，等一切準備妥當之後，荊楚親自前來請示，謝芙這才示意他起程。
謝芙撩起紗窗簾，看到荊楚揮着手示意衆人起程，感覺到馬車行駛起來，她朝母親的陵墓方向看去，眼裡有着淚意，這一次離別，下回再來給母親祭拜，又不知是何時了？況且等待她的前路也是佈滿荊棘的。
帶着濃濃的不捨之意，謝芙放下紗簾，輕輕嘆息一聲，然後閉目養神。
“郡主，今晚可能要在客棧停留，需要派人去打點一下嗎？”行了半日路程，一直不敢出聲的周嫗這才小心翼翼地道。
謝芙斜瞟了她一眼，輕點了下頭。
周嫗這才鬆了一口氣，忙吩咐下去，讓人先到前面的客棧打點住宿事宜。