豎日，秋心起了個大早，匆匆用過早點就攙着宛宛去和張全英挑新娘子去了，不，她們還不能被稱爲新娘子，只能勉強稱作準新娘。
繁英閣旁邊的偏房裡，張全英飲着西湖龍井與幾個女眷說笑着。
秋心放開宛宛的手，徑直走上前去:“媳婦見過婆婆。”
“來了，快坐吧。”張全英懶懶地看了她一眼，又返回去和圍着她的幾個女眷繼續說話。接着是幽蘭幫她回話:“四少奶奶請稍等，還有幾位小姐未到呢。”
嗯，秋心點了點頭抓一把桌上的瓜子來磕，一副悠然自得的樣子。
這丫頭不是喜歡嘉宏嗎，怎麼要爲他挑新娘了還能這麼興高采烈？張全英表面上裝作說話的樣子，暗地裡卻偷偷窺視着秋心的一舉一動。
不一會兒的功夫，那幾位小姐便紛紛到了。
既然是選兒媳婦，張全英自然要考她們相夫教子的一些道理，可她也沒讀過什麼書只能胡亂問些，問的不外乎是德容顏功、三從四德、相夫教子的一些條條框框。“不孝有三無後爲大。咱們女人吶，最重要的就是爲夫家延續香火傳宗接代，除此之外還要懂得丈夫大過天的道理。相信這些你們在閨閣裡也是學習了的，不過我還是要稍作提示，要你們知道我們沈家挑兒媳婦那必定得是拔尖的好女子。”
那些女眷聽着先是交頭接耳，後來點點頭恢復了平靜，搞得好像是皇宮裡在選秀女一樣。
秋心把瓜子放回紫竹彩編的盤子裡，站起來道:“就是選個媳婦兒而已姐妹們不必慌張。我也比你們大不了幾歲，而且你們當中可能還有的姐妹比我大，大家放寬心平常對待就好。”
張全英睨秋心一眼，道:“她說的不錯，就是大家聚在一起切磋琢磨而已，大家不必緊張，相信你們能拿出最好的狀態。”
秋心又道:“首先作爲我們沈家的媳婦琴棋書畫都必不可少，其次識文斷字更是最基礎的，今天姐妹們聚集再次不妨就以文會友吧，拔得頭籌者自然就是二少奶奶了。”說完看了張全英一眼。
什麼意思，她這麼看我是什麼意思？是嘲諷我身爲沈家媳婦卻是個文盲麼？張全英心裡奇怪的冒過許多念頭，搞不懂這個夏荷香心裡有什麼小九九。不過，她也不是個善茬，夏荷香敢激她她就反將她一軍。
張全英道:“荷香說得對，我沈家媳婦個個都是多才多藝的，相信荷香也是，不妨由她來給你們表演個節目什麼的，好讓大家開開眼界。”
秋心臉一垮，這個張全英爲什麼一有機會就要整她？她又不是她的出氣筒。不過，既然張全英已經開口她就不好回絕了，現在已是箭在弦上不得不發了，她道:“那媳婦就獻上一曲，宛宛去取我的鑲墨玉燒槽琵琶來。”
宛宛挨近秋心，悄聲道:“少奶奶，您並沒有什麼鑲墨玉燒槽琵琶啊。況且你又不擅長彈琵琶，咱們換個別的什麼的吧。”
哎呀，忘了，那是我還是冷家大小姐的時候收藏的，現在還在揚州的房間裡擺着呢。“那就去給我找一把琵琶來，找不到你也不必回來了。”秋心決定的事向來是不會輕易更改的。
宛宛心裡一慌，急忙下去找琵琶去了。
主僕二人的話都被張全英聽了進去，她心裡卻閃過一個疑問:夏荷香擅長的不是五十弦嗎，什麼時候又彈起。琵琶來了？古怪，古怪得很。
就在這時候，妙靈拉着嘉傑不請自來:“喲，姐姐和荷香都在呢？”張全英想選兒媳婦她自然不能讓她選成，畢竟張全英以前差點害得她和嘉傑一屍兩命，這個仇她不是忘了而是在等待時機再打擊報復。
秋心忙去拉妙靈的手，喜出望外道:“妙靈姐姐啊。”她不想張全英選媳婦成功，而恰巧妙靈也不想，在這一點上讓她們可以站到同一戰線。
這個賤女人怎麼老是來破壞我的心情？“妹妹啊，不必多禮快坐下吧！”張全英看也沒看妙靈一眼，轉過頭和那些女眷交談。
妙靈等的就是她這句話，急忙拉嘉傑坐下，謝道:“那，妹妹不客氣了，多謝姐姐。”妙靈也不在意這些，反正他的目的不是來找張全英受氣的而是要讓她生氣，很快一切都會討回來的。
很快，宛宛就尋了一把普通琵琶來，雖然不能跟秋心的那把鑲墨玉燒槽琵琶相比，但是用來彈奏還是綽綽有餘的。
秋心接過琵琶，彈、挑、分、勾、抹，摭、扣……一氣呵成地演奏下來，張全英、孫妙靈和在座的所有人早已是流連忘返的甜蜜，瞠目結舌得不能言語，看來秋心的琵琶技藝已經打到了爐火純青的地步。
張全英不得不打心底裡佩服秋心，她見過彈琵琶彈得好的可沒見過這麼好的:“不錯真不錯，荷香，你可是真人不露相啊！”
“是啊，我也沒想到呢，荷香，你什麼時候不彈瑟彈起琵琶來了？”妙靈接在張全英後面問道，她確實很疑惑。
秋心把琵琶拋給宛宛，抽出絲帕擦擦手，道:“秋……荷香雕蟲小技讓大家見笑了。”
還不等秋心說完話，有幾個女眷已經開始退縮起來，她們看到秋心這樣優秀不禁自卑起來，要是將來嫁進來還不被秋心打壓死啊，於是紛紛借身子不舒服溜了。
妙靈對秋心的這招借力打力無比欽佩，這個夏荷香確實比以前聰明多了。接下來該換她粉墨登場了，她道:“除了二夫人和四少奶奶說的以上這些，女子還要上得廳堂入得廚房，姐妹們不妨來討論一下做菜的訣竅吧。”
她這句話說完，有幾個十指不沾陽春水的女子又退縮了，又以身子不爽作爲藉口離開。
張全英看着剩下的閨閣小姐已經越來越少，再也沉不住氣，她大聲吼叫道:“荷香、妙靈，你能是存心要與我作對麼？”
“姐姐，妹妹不敢！”
“婆婆，媳婦不敢！”
妙靈和秋心急忙屈膝賠罪，表面上一臉着急心裡卻在呵呵大笑。
張全英的氣還是沒消下去，她使勁拍桌子道:“那你們什麼意思，她們都被你們給嚇跑了？”
“姐姐，這你就不明白了吧？你讀書少所以不知道有個詞叫做‘萬里挑一’，意思就是說要妹妹在這些好女子中挑出最出類拔萃的。”妙靈急忙解釋，話語裡好幾個陷阱。
張全英果然上當了，她問
:“出類拔萃？”
妙靈一副恍然大悟的樣子，回答:“哦，妹妹忘了姐姐讀書少，說成語你是不會明白的。反正意思就是說要在這些女子當中選出最好的，這樣才配得上嘉宏呢。”說完蒙着嘴偷笑。
怎麼又上了這死丫頭的當了？張全英悔恨得想抽自己幾個嘴巴，都怪自己讀書少，所以這個軟肋纔會被妙靈這賤蹄子幾次三番戳中。她決定不被妙靈和秋心的那些所謂“知識”的東西擾亂，只堅持自己的觀點自說自話就成，她道:“誰說只選一個的？”
她說得有些突然，秋心一時不能適應:“婆婆你的意思是說要給嘉宏挑不止一個媳婦咯，你還要爲他找幾個妾室？”秋心說出了妙靈心中所想，兩人一同望向張全英。
張全英見秋心如此激動開心不已，暗地裡想:哼，好你個夏荷香，我還以爲你不喜歡嘉宏了呢，搞了半天原來是裝傻充愣，想借選新娘的機會來搗亂讓她們知難而退。你以爲你能成功？可惜你遇上了我。“是啊，不止如此，我還打算爲嘉興也納幾房小妾呢。”
“你……”秋心突然怒目圓睜，道:“我絕對不會同意的。”嘉宏納妾她不願意，嘉興納妾她更不願意，雖然她不是夏荷香可是卻在冒充夏荷香，哪有大老婆同意丈夫娶小老婆的道理？況且，她也要爲那個真正的夏荷香守好丈夫，免得她回來受妾室的委屈。
在這一點上妙靈絕對支持秋心，她以前覺得爲人妾室也沒什麼，可當了五太太才知道妾室多麼的卑賤和不堪。她不想別人步她的後塵，所以也辯解:“我也不贊同，娶妻娶一個就好，又不是上街買物品還可以買一贈一呢。”
“笑話，我給自己兒子挑媳婦挑妾室還用經過你們姐妹兩個同意？也不怕笑掉大牙麼？”張全英得意地翹翹嘴，接着道:“男人三妻四妾再正常不過，怎麼你們兩個要違反老祖宗定下來的規矩？”
妙靈不願再蹚着趟渾水，於是趕緊抽身道:“好好好，你的兒子你想給他娶幾個老婆都可以，妹妹今日身子不爽先告退了。”說完不不顧嘉傑還饞饞地望着桌上的玲瓏碧雲白花糕拉着他就走了。
這個牆頭草！秋心本來對妙靈的相助對她有了這好感，雖然妙靈很自私是爲了自己可到底也還是幫了她。而現在她卻抽身而退，秋心對她萌生的那一點點同情和好感統統化作了滿身子噴薄而出怒氣。
這下張全英可更加得意了，孤軍奮戰的荷香哪裡會是她的對手。但秋心不是那種輕言放棄的人，她一旦認準了一件事就會義無反顧的做下去，即使遍體鱗傷也絕不妥協。剛纔是她太激動了，不該爲嘉宏而着急失了分寸着了老太婆道，可感情也不是她所能控制的。
張全英看了看關鍵時刻還站在一旁看熱鬧的那幾個閨閣小姐，埋怨她們只會看戲不知道幫忙，對她們頓時沒了好感只覺得厭惡，看來她是不會選那幾個歪瓜裂棗來糟蹋她兒子的，她得重新給她兒子子另覓佳人。
雖然張全英現在很想把那幾個女眷攆走，可是不能在夏荷香面前失了姨媽的風采和二夫人的威嚴。
“咱們繼續吧，來，選兒媳婦下一個標準是……”
（本章完）