庶女生存手冊 陰影 木魚哥
大老爺要和許鳳佳說詔令的事，自然少不了連篇累牘的分析局勢……更少不得叮囑許鳳佳日後行事的方針。
畢竟是長輩，許鳳佳又是在江南練兵，算是大老爺的地盤。兩家自然要同氣連枝，一個鼻孔出氣。
七娘子忖度着大老爺今日是不會有空讓自己讀信的了，索性直接回房給大太太請安。
心裡也不是不慶幸的。
說起來，楊家上上下下，從前她只是忌憚一個二娘子，如今，反倒更怕大老爺。
到底是股肱重臣，一雙銳眼，恐怕很少有看不破的陰私。
七娘子只怕自己的滿腹心事，被大老爺這麼一看，無端端都要露出三分。
大太太午睡纔起來，正和五娘子、六娘子閒話。
見七娘子進來，倒有了幾分詫異。
“還當你要在小書房坐上一下午。”
七娘子就笑着解釋箇中緣由，“……這詔令一下，父親就忙起來了，很多事都不是我們女兒家方便摻和的。”
“連年先生都請動了。”大太太神色也玄妙起來。
就徑自沉思起來。
五娘子、六娘子也都面露思索。
都是官宦人家的小姐，自小在這樣的環境下長大，耳濡目染，也都品得出這事的滋味。
皇上這一招棋實在是下得太奧妙了，竟有幾分昏招的意思。
一邊給了太子水軍的兵權，一邊又讓魯王造船。
魯王就藩也有幾年了，以他的本事，早把山東一帶視作自己的地盤，手底下的能人巧匠何止千百。
把興建船隊的職責交給魯王，看似是人盡其用。
但萬一魯王在船隻上做了手腳，將來茫茫大海上，艦隊出了什麼事，是天災還是**，又有誰能說得清楚？
但水軍卻真真切切是血肉之軀，死了一批要再補充一批，就沒有那麼容易了。
皇上做事，還真是雲山霧罩，讓人看不分明。
魯王本來就有爲一己私慾，扣押軍糧的前科……
這樣一來，南洋之行的變數，儼然是又大了幾分。
大太太也不免嘆息，“實在是聖心難測。”
眉宇間不知不覺，已掛上了幾許心事。
七娘子又哪裡不明白大太太的意思。
楊家已經站到了太子這邊，自然不希望魯王東山再起，爲皇位的歸屬多添幾分變數。
只是皇上的身子骨又康健了起來，難免又要玩弄權術，打壓太子，拉一拉魯王，讓兩個兒子重新成犄角之勢，他才能把這皇位坐得安心了。
她不由輕輕蹙眉。
雖然從未接觸過皇家的存在，但只看皇上的所作所爲，七娘子就直覺不喜這個所謂的盛世明君。
國家大事是國家大事，宮闈私事是宮闈私事，爲了他自己皇位坐得安心，就鬧騰出這麼多彎彎繞繞的，又把天下百姓置於何地？
不過，這樣的事，也不是她一個小小的女兒家可以置喙的。
她就給六娘子使眼色。
六娘子還正自琢磨，得了七娘子的暗示，方纔忙不迭綻放笑顏。
“母親！”她笑着上前拉住了大太太的手，“故事才說到一半，您就走神了。這外頭的事兒，自有父親操心，我們女眷也沒法管。還是安安生生地過咱們的小日子吧！”
六娘子生得漂亮，嘴巴又甜。
這嬌聲糯氣的幾句話，倒是讓大太太眉頭一舒。
“好，好。”她笑着拍了拍六娘子的手，“得不錯，這些事啊，咱們女人是管不着的，全看男兒家在外頭的拼搏了。”
倒也沒有再說故事，反而關切地問七娘子，“在前頭遇着表少爺沒有？”
七娘子不由一頓。
大太太倒以爲七娘子不曉得，又解釋，“你許家表哥今日來光福找老爺說話，剛纔派人進來問好，說是吃晚飯的時候再進來廝見。”
她就慈愛地看了五娘子一眼。
“都是嫡親的表兄妹，又只有自己人，就不整那些個虛禮了。晚上就在東廂的小暖閣裡宴客吧，你們表哥勞累了一個多月，臘月裡還不得休息，着實辛苦。”
五娘子也笑，“是，從前都不曉得表哥居然如此實心任事，我還當這一次主事的是蕭總兵，表哥不過掛個名頭，不想卻是倒過來了！”
“水軍的事，的確還是你蕭世叔操心得多些。”
大太太卻反而否認了五娘子的誇獎。
神色之間，隱隱還帶了自豪。
“過了年，你表哥恐怕還有別的差事。”
六娘子溜了七娘子一眼，就微微打了個呵欠，低頭玩弄起了裙邊的流蘇。
七娘子也就含笑垂眸，讓五娘子和大太太議論許鳳佳的事。
心裡卻不禁想起了許鳳佳的話。
“檯面下呢，是應太子的差遣，在江南軍界拉攏幾個自己人。”
難道是來拉攏諸總兵的？
可是看兩人不睦的樣子，卻又不像。再說以諸總兵的身份，怎麼說也要大老爺親自出手纔有誠意。
再說，江南的政界是大老爺的地盤，雖說許家、楊家親密，但到底把手伸到江南，是犯忌諱的事……
難道是太子心裡對楊家不夠放心，想要在江南安插自己的人馬，將來改朝換代，就把大老爺撤換了，放上自己的心腹？
不愧是親生父子，都是一樣的聖心難測，皇上的行事叫人忐忑不安，就連太子的作風，都很難讓人放心。
七娘子不禁眸光微沉。
楊家到了這個地步，固然是烈火烹油、繁花着錦，幾乎富貴到了極處。
但也正因爲此，更要處處小心，否則一個行差踏錯，就可能萬劫不復。
偏偏朝政又是這樣晦暗不明，大老爺前幾年又捲進了奪嫡的漩渦裡……
她就一心一意地爲楊家的後路盤算起來。
倒是把許鳳佳的事，拋到了腦袋後頭。
許鳳佳到底未曾留下來吃晚飯。
只是和大老爺說了小半個時辰的話，就又回了胥口。
“廖太監身子骨不好，中軍大營又正是事多的時候，沒個主事的人，實在是說不過去。”
就又派小廝進來向大太太請罪。
晚飯桌上，大太太就咋舌，“從光福到胥口，就算是快馬也要一兩個時辰，他也真經得起折騰！”
“到底是年輕人，身強力壯，侵晚回了大營，還可以辦上兩三個時辰的公事。”
大老爺口中對許鳳佳也多了些讚賞。
又訓斥九哥，“你表哥就比你大上幾歲，裡裡外外的差事，已是都提得起來了。你一向自負聰明，也要想想到了他那個時候，能不能有他的成就，拿了四品的功名！”
九哥只好放下飯碗起身肅容聽訓。
大太太忙打圓場，“好了好了，飯桌上還惦記着訓子？安生吃飯，吃飯。”
這幾年來，大老爺對九哥倒是越發嚴厲，九哥在他跟前，簡直動輒得咎。
不過，古代就講究個嚴父慈母，九哥又是家裡的獨苗，大老爺期望大了，難免過於嚴苛。
九哥本來正吃得高興，這麼一打岔，不過是再進了小半碗飯，就起身告退，去自己屋裡讀書。
屋裡的氣氛就沉寂下來。
幾個女兒也都沒了胃口，草草扒了幾口飯，都相繼起身告辭。
大太太更是心疼得吃不下飯，勉強陪大老爺坐了一會，就趕大老爺去小書房，“知道老爺心裡有事，公務繁忙……也不要把氣撒到兒子頭上。如今您在這裡，往九哥屋裡送宵夜他都不敢吃，我看您還是去小書房煩惱您的大事去。”
大太太難得發嬌嗔，又是關懷九哥，大老爺聽在耳朵裡，倒覺得比好話還要受用。
反而和大太太開玩笑，“我倒是不走了又如何，難道那小畜生還真能扛得住一晚上的餓？九哥畢竟是獨子，將來要繼承家業，太嬌慣，將來吃的苦卻更多呢。”
這話雖在理，大太太卻還是一臉的心疼，“這孩子平時還逼自己不夠緊？”
兩夫妻又拌了幾句嘴，大老爺才沉吟着提起了詔令的事。
“這事過幾句了。”
提到詔令，大老爺眉宇間就染上了少許陰霾。
大太太難免追問一句，“難道小七聽來的竟是真的不成？皇上真要再提拔魯王，讓他督造船隻……”
“那一位是年紀越大，疑心病竟越重起來，這一轉眼又提拔了魯王……”大老爺也是一臉的苦笑。
就添添減減，把詔令的事向大太太備細說了。
皇上下達的詔令倒也簡單，多半都是些海晏河清的套話，牽涉到具體事務，只有寥寥幾句。
但就是這幾句話裡唯一明確的兩件事，就是把水軍給了太子，又把船隻給了魯王。
皇長子是真的要東山再起了。
“皇上年紀大了，本來就多疑。前幾年要到西域採藥，西域的那幫子殺才也的確是過分了些，連着推託了小半年。這人在病中，就愛胡思亂想。”大老爺的面孔半藏在陰影中，被搖曳不定的燭火映得陰晴不定。“更何況，照我看也未必是胡思亂想……權家這幾年來和大皇子走得近，權仲白是誰送進宮中的，皇上心裡有數。我看這一樁差事，纔是對大皇子真正的獎賞。”
要造船，還是給水軍造船，大皇子就等於是拿到了和許鳳佳一色一樣的金牌令箭。
有了這個冠冕堂皇的大招牌，掛羊頭賣狗肉……原本被斬斷的觸角，又可以向各地延伸。
大太太越想就越心驚。
到後來，竟是出了一背的冷汗。
“難怪連年先生都請來了。”她喃喃自語，“恐怕魯王的眼中釘，此時還不是東宮那一位，而是我們楊家了！”
楊家這幾年來之所以榮寵不衰，恐怕有很大的原因是當時大老爺當機立斷拿下劉徵疏通糧道，在皇上心底落下了好。
但這份好，是踩着大皇子和劉家換來的好。
原本是大皇子囊中物的浙江，又落到了大老爺手裡……
皇長子重新崛起，肯定是要在地方上打下根基。
不動楊家，動誰？
“浙江省偏偏又還沒有完全被我們消化。”她又有些發急，起身在屋內來回踱步，“眼見着許家這裡的生意是推不掉的，我們這麼大的銀錢往來，不可能沒有動靜——老爺，這都是看得着的把柄啊！”
大老爺也長出了一口氣。
這位儒雅的中年人似乎轉眼就蒼老了十多年，臉上的疲憊，已是再掩飾不去。
“一步一步，身不由己，也就走到了現在這步田地。”他抹了抹臉，語調又沉穩了下來。“在皇上心底已經不是純臣，在東宮心底，根基又還不深，在魯王心底，是頭號大敵……難啊，真難！”
大太太忍不住有些哽咽。
“也都是見步行步……哪裡想得到小神醫能把皇上拉回來！”
兩夫妻就都沉默了下來。
這裡面的彎彎繞繞，彼此心照。
皇上昭明二十一年那一場大病來勢洶洶，幾次都要撒手人寰，按常理推測，就算能救回來，怕是身子恐怕也要從此衰弱下去了。
楊家在當時投靠太子，也算得上當機立斷、水到渠成。
大秦是禮儀之邦，什麼事都求個自然而然，股肱重臣，最忌見風使舵，做牆頭草狀。
說起來，太子已經多次透出了招攬楊家的意思，楊家在那個時候靠攏太子，也有維護正統，讓朝局平穩過渡的意思。
誰知道權家半路橫插一槓子，小神醫妙手回春，居然真的把皇上從生死線上拉了回來。
又親身到西域求藥，真個讓皇上重新龍精虎猛，恢復了精神……
人算，又怎及得上天算？
楊家這一次，是全輸在權仲白一個人身上了。
燭花結了幾朵，又都落了下來，大老爺才沉沉開口。
“大丈夫行事，俯仰無愧於天地，我們靠向太子，雖有私心，但在當時也是爲大局着想。否則皇上病重，北戎壓境，江南再亂起來，說不定天下就要亂了。”
他似乎是在安慰大太太，又似乎是在安慰自己，“皇上心底也不會不清楚我楊海東的爲人，否則，又哪裡只是稍微敲打一下……”
大太太也跟着長長地嘆了一口氣。
“真難。做奸臣難，做純臣也難，到了這一步，逆水行舟不進則退，已是沒有回頭路了。”
她臉上就閃過了一絲絲狠勁。
“你看，是不是聯合許家，藉着下南洋的機會，再訪幾貼……”
大老爺神色就是一動。
半晌才緩緩搖頭。
“那都是百多年前的事了，能不能再找到那樣的藥，還是兩說的事。再說，這事東宮心裡也不會沒有考慮，犯不着由我們來提。”
他微微一笑。
“不過，我們自然也不能坐以待斃。”
他又低眸沉思了片刻，才道，“小七這孩子人很聰明，以後你常帶她出去走走，到江南的幾個大戶人家都坐一坐。很多時候，我們在外宅打探不到的事情，你們女人家在內宅倒是輕易就能聽到。”
內宅婦人，一輩子就在小小的方寸間打轉，多的是見識短淺，禁不起套話的。像大太太這樣進退有度的主母，不是一等大戶人家，再養不出這樣的女兒。
向她們套話，自然是比向官場上的老油條、滾刀肉套話來得容易。
大太太卻還有些不解。
“老爺你這是想……”
“這幾年來，我怕吃相難看，一直也沒有好好梳理江南的人才。”大老爺面上也劃過了幾許冷厲。“乘着鳳佳這孩子在江南和諸總兵打對臺，我看，是時候清理一下門戶了。”
大太太面露恍然之色，緩緩地點了點頭。
又惦記起了五娘子的親事。
“這門親事早定一日，我心也就早安一日……太子和鳳佳這孩子親若兄弟，我那年上京，倒是還在平國公府見了東宮一面。想來，和許家結了這門親，東宮心底也能安心些。這門親，眼下看來，倒是非結不可了。”
皇上心底已經對大老爺有了不滿，可已經站隊，又沒有叛出門牆的道理。
楊家現在要做的，也就是和許家結親，讓兩家的關係更緊密一些，間接成爲太子的自己人，好在東宮這邊獲取更多的利益了。
大老爺輕咳了聲，倒是沒有接腔。
他就撫着下巴，若有所思地敲起了桌面，陷入了沉思中。
咳咳。
猜到也沒獎……