知過去盡人事心有彷徨
村婦見他身材高大，與一般小二不同，便壯着膽子攔在前頭，道：“你……你要幹什麼？”
瑟瑟發抖的聲音，那小二道：“大嬸不必驚慌，我非歹人，你身後那位姑娘，我原是識得的，只是有幾句要緊話，要當面與她說罷了。”
村婦向杜汀蘭投來詢問眼神，杜汀蘭點點頭，村婦便道：“那我先出去，你有事就喊我。”
“先生請坐。”
說是小二，實則年過四十，杜汀蘭與其相對而坐，她並未見過眼前的男子，但鑑於對方沒有惡意，道：“我與先生素不相識，不知先生是否找錯了人。”
中年男子道：“沈老先生是我父親，姑娘見過的。”
“原來是沈先生，昔日承蒙令尊相救，沈蘭心懷感激，必不會忘。只是不知先生今日尋我，是否是老先生有事？”
沈先生道：“非也，是與姑娘有關，其實，你不是姓沈，而是姓杜，對麼？”
“先生此話何意？是在質問我的身世麼？”
沈先生掏出一物，道：“我今日找你，是跟此物有關。”
杜汀蘭一看，居然是那日被沈老先生敲詐走的那瑪瑙，還有尹子策的墜子。沈先生將墜子上多餘墜飾除去，與杜汀蘭的那塊扣在一起，道：“如我猜測得沒有錯，這是一整塊瑪瑙，你年少時將它一分爲二，一半在你身上，一半給了他人。”
都能查到她的姓名，說明她的家世，他們已經一清二楚了，再隱瞞，就顯得矯情了。於是她毫不避諱地承認：“是的，尹大哥當日落魄。我正好遇到他，那時他痛失雙親，遭人追殺，一心求死。爲了重燃他的求生意志，我便將身上的瑪瑙一分爲二，贈與他一半。”
“你可知，此物有何意義，來自何處？”
杜汀蘭道：“從我有記憶起。它就佩戴在我的身上，想來，是我姨娘的遺物吧。”
“遺物……”沈先生忽然變了聲調，身子一慟，道：“你是說，你孃親已經去了？”
“先生查了這麼多，不是早該知道嗎？我姨娘在我一歲之際，已經溘然長逝。”
“原來她真的走了……”
捏緊的拳頭，汩汩的寒意，杜汀蘭道：“先生怎麼比我還要難受。這世上除了我，恐怕先生還是第一個爲我姨娘傷心至此的人呢。”
“錦端，我的妹妹，你怎麼這麼狠心……”沈先生說着，身子已經佝僂下去。
“砰！”手上的茶杯忽然墜落，杜汀蘭擡起眼，不可置信地看着眼前的男子，而他也是一副哀痛欲絕的表情，杜汀蘭猛搖頭，道：“不。這不是真的，不……”
“你不信麼？此瑪瑙只有我們朝陽纔有，你的右肩，是否刻着一個沈字？因爲這也是我們沈家的規矩。每一個流淌着沈家血液的人，肩頭都會有這樣的一個字跡，你敢說你沒有嗎？”
幸福來得這樣快，她有了親人？
不知道那是一種怎樣的感覺，孤苦伶仃地活了許多年，忽然間有個人跑過來告訴她。她是有外租的孩子，她還有除了孃親以外的其他親人。難道，真的是冥冥之中註定的麼？
“就算是這樣，爲何我孃親會流落在外，爲何她留給我的遺物裡，沒有提過以前的隻言片語？”
“那是因爲當時朝陽國內亂，混亂之中你孃親與我們失散了，之後我們一直在尋找她，可是她從來不肯聯絡我們，我們總盼着，會有團聚的一天，沒想到，沒想到她會早早地去了！”
“你孃親是我的親妹，是朝陽國第一大族沈家的金枝玉葉。按理，你應該叫我一聲，舅舅纔是。”
回答他的是無聲的沉默，沈先生苦笑道：“我知道你現在還不能接受，不過我所說的句句屬實，父親也正是因爲當初見到這個瑪瑙生疑，纔會救了你們回府的。”
“你孃親身份尊貴，如何會淪落到做人侍妾的地步？這一點我與你外祖父都想不明白，還有，這諸多年來，她也從來沒有聯絡過我們，此爲疑點二。其三，你孃親從小身強力壯，不亞於男子，怎會英年早逝？關於這幾點，實在奇怪。”
“原本你外祖父是想讓你再在外面歷練歷練，可是一想到 你孃親就……有了前車之鑑，我們說什麼也不能讓你一個人在外面，可你外祖父說，你孃親生性倔強，你也好不到哪裡去，讓我來問問你的意見。順帶讓我給你捎幾句話。”
“什麼話？”
“你外祖父說，那尹將軍是個不錯的人，你比你孃親會挑男人。”
杜汀蘭眼圈一紅，例舉了那麼多實例，又有證據在前，她不得不相信，難怪那時候，沈老先生對她有異乎尋常的關心，就連住的廂房都是最上等的，現在想來，他那時候就已經確認了她的身份吧，只是一直隱忍不說。
“女孩子家終歸是要尋找一門好歸宿的，假若你是爲了那尹將軍，要留在軍營附近，我們也不勉強。可是沈家的大門，會隨時爲你打開。”
“我沒有想過要久留在軍營邊上。”杜汀蘭道。
沈先生誤會是她選擇了後者，道：“這麼說你是願意跟舅舅一同回去了，我這就去準備。”
杜汀蘭道：“不，舅舅，我不是這個意思。”
沈先生着急了，這可是他妹妹唯一的血脈，要是按照他來做的話，直接帶回沈府去，只是可惜父親早早嚴明在先，說是凡事急不得，要是給逼的太緊，反而不妙，讓她自己做出選擇。如若不然，他幾乎是要跳起來了：“軍營邊上你不會留太久，又不肯跟我回去，那你還有何地可去？”
“我要回杜府。”
“什麼？”沈先生暴跳如雷：“你在那裡吃得苦還不夠多麼？他們險些要了你的命！不要告訴舅舅這些都是意外，舅舅在戰場摸爬滾打幾十年，什麼樣的風浪沒有見過，我絕對不允許我的外甥女再入狼窩！”
那個叫做杜成康的，糟蹋了他最疼愛的妹妹不知珍惜不說，還要帶着他的原配妾侍欺負他的外甥女，是可忍孰不可忍，他早就看他不順眼了，要不是礙於外甥女身上流着他的血，纔不會就這麼輕易放過他。眼下他沒有時間去收拾，不代表他願意外甥女再回去，妹妹已經吃過的苦，他不允許外甥女再重蹈覆轍，決不允許！
“舅舅，我想回去，不是因爲捨不得，是因爲我想查明姨娘……孃親的真正死因。”