這下島津家的武士們不由得紛紛歎服，以他們的目光自然能看出像這等巨獸在戰場上的效用，不說別的，光是這一頭大象猛衝過來，衝散百餘足輕不過是等閒事而已，騎馬武士更是望風而逃。雖然不知道這個金吾將軍到底是多大的官職，有多少領地，但能拿出這等重禮來，已經絕非等閒人物了。
“阿勝！”一箇中年武士呵斥道：“你怎麼能讓貴使在這裡就等，快去安排一下，讓貴使先進驛館休息一下！”
“是，是！”擔任接待的青年武士趕忙躬身行禮，然後飛快的向大門跑去。那中年武士向本間氏康欠了欠身：“在下永吉平治，請隨我來驛館稍候，我家家主不會讓您久等的！”
島津氏的家督，未來的薩摩、大隅、日向三國守護島津貴久已經年近四十了，但常年的鍛鍊和頻繁的戰爭生活讓他的體型還宛如二十多歲的小夥子。也許是因爲島津氏的始祖如他們自己吹噓的一樣是秦始皇的後代的緣故，他的體型不像大多數日本人一樣矮小結實，而是身軀高大，兩腿修長，肩膀寬闊，光禿的額頭和頂門油光發亮，兩鬢的鬍鬚與頷下的鬍鬚連在一起，從兩耳一直覆蓋到下顎，那雙略帶褐色的眼睛冷冷的看着跪在下首的本間氏康。
“在下佐渡藩士本間氏康，奉安南金吾將軍周可成之命前來拜見，今日得見左衛門尉（島津貴久的官職）殿下尊顏，其不勝惶恐也歟！”
“佐渡藩士？”島津貴久意味深長的看了本間氏康一眼，問道：“據我所知安南距我日本有萬里之遙，你一個佐渡藩士，怎麼會爲其效力呢？”
“殿下！”本間氏康笑道：“鄙主雖在萬里之外，但每年都有派船隻前往堺港，互通有無，在下正是在堺港與鄙主相識的。”
“原來如此！”島津貴久的臉上終於露出一絲笑容來：“讓相距萬里的君臣之間結下了主從之分，天底下還有什麼比緣分更奇妙的呢？不過周將軍贈我島津貴久如此貴重的禮物，我實在是受之有愧呀！”
“不敢，鄙主雖然在萬里之外，也有從商旅中聽聞左衛門尉殿下的威名。這次鄙主派遣在下前來是因爲途徑屋久島的商船遭到襲擊，希望仰仗殿下的威名找到大膽的海賊！”
“屋久島？海賊襲擊？”島津貴久也不是三歲的小孩，自然知道禮下於人必有所求的道理，自己又不是大明皇帝，人家萬里之外送頭大象給自己，肯定不會是爲了弄個印璽官職就回去的，既然提出了要求反倒是放心了，他想了想答道：“貴使既然也是日本人，也應該知道這九州島上各國林立，國人衆、列國守護都擁兵自重，屋久島雖然屬於我薩摩藩，可海上並無疆域，恐怕這海賊未必是我島津家領下的吧？”
“殿下！當初我家將軍得知商船被襲之後，也曾經詢問在下應當向哪家大名求助。小人回答島津氏雖然眼下只領有一國，但卻有總領薩摩國、大隅國和日向三國之志。而且處事公平，不以中外有別。因此周將軍纔派遣屬下前來拜見殿下的！”
如果說本間氏康方纔的話對島津貴久有所觸動的話，至少從對方的臉上是絕對看不出來的：“既然身爲一國之守護，那就應當對武士與領民處以公平的政事。但襲擊應該是很久以前的事情了，即便我是島津的家督，恐怕也沒有辦法找出元兇是誰了！”
“這是船上貨物的清單！”本間氏康從懷中取出一張紙來：“我想通過追查這些貨物，應當不難找出線索來！”
島津貴久接過清單，目光掃過，突然眉頭微皺：“硝石？你船上還有硝石？”
“不錯，鄙主與堺港的納屋有一份合約，每半年大概要賣給納屋的今井殿下兩百石硝石！”
島津貴久沒有笑，但本間氏康早已學會從大人物的細節裡觀察對方的心理，此時此刻這樣的喜悅已經寫在他的臉上：“我知道了，這件事情我會交代人去追查的，請你在城下稍等一段時間！”
“多謝殿下！”
寧波，松浦。
初升的陽光照耀在清風吹拂的河面上，兩岸都是肥沃的泥土，一塊塊稻田整齊，宛如用直尺劃分。一條條小溪匯入河中，腐爛的樹幹垂入河裡，不遠處是一塊隆起的土山，足足高出地面三十尺，上面長滿了桑樹、李樹和桃樹。徐海發現土山頂上有一座小廟，正隨着船隻的靠近逐漸變大。他不禁感覺到一陣緊張，自己會被發現嗎？但很快他就明白那廟宇已經荒廢，在陽光曝曬的牆壁上爬滿了藤蔓。
一陣河風吹來，拂過徐海的頭頂，將他的裹頭巾帶起，風兒帶來的夏季甜美的芳香讓他禁不住沉醉其中，直到被身後的划槳聲驚醒，他回過頭，最後一條船的帆尖出現在視野內，與絕大多數江南的河流一樣，這裡的河流蜿蜒曲折，隔着一片樹林，看起來正朝自己相反的方向移動，但那不過是一種假象。他轉過身，對身後的倭寇頭目松浦清正道：“隊形拉的太長了，放慢速度，讓後面的船趕上來，免得掉隊了！”
“是，我明白了！”松浦清正點了點頭，然後向身後的部下下令。響亮的海螺聲響起，連綴成一條長龍的小船的速度都慢了下來。
“這些倭人還真是號令嚴明呀！”徐海有些羨慕的看着船上的倭人們，他在平戶早就知道在倭人之中等級極爲森嚴，上級對下級有着生殺予奪的大權，只要一聲令下，哪怕前面是水火之地，也會猛衝過去。相較於一盤散沙的明國海商，戰鬥力簡直是不可同日而語。但今日親眼看到又是一回事了。