皇宮，御書房。
“南京城是個好地方。但是太安逸了吧，養得朕手下的將領都成了廢物！”年近六十的朱棣依舊目若明星，精神煥發。除了鬃角藏不住的幾點星白，無論在朝堂上或是後宮中，他依然是最驍勇的統帥！
坐在他下首的，是一名年逾古稀的官員，身着一品的朝服，相貌略顯凌厲，發須雪白。只是發冠之下，竟是點點戒疤！正是朱棣的首席謀士兼心腹知交，民間最爲傳奇的黑衣宰相姚廣孝。
多年相伴，姚廣孝太瞭解皇帝的性子。
“陛下是想御駕親征？”
朱棣撩了撩眉毛，難掩怒意：“有何不可？淇國公丘福，無能之輩！朕交給他十萬騎兵討伐韃靼，結果全軍覆沒！既然這些臣子無能，少不得朕要親自上陣！”
姚廣孝微微一笑：“陛下儘管親征。臣與太子，爲陛下鎮守京都！”
朱棣感慨道：“還是斯道知我！”斯道是姚廣孝的字。
既然決定親征，兵馬糧草，全要籌備起來。忽聽太監來報：“陛下。魏國公府徐裘安求見！”
朱棣喲了聲，笑問姚廣孝：“這小子，自從上回被朕仗責之後，多久沒來朕跟前找罵啦？”
姚廣孝笑而不語。全京城他叫得上名字的世家少年中，這位，是首屈一指的無法無天！但他再怎麼胡來，卻也從沒真幹過什麼傷天害理之事。頂多挑戰一下陛下的忍受力，也算是給陛下乏善可陳的生活增添幾分樂趣罷。
太監低頭道：“徐三公子說，他可能尋到了文同的真跡，請陛下掌眼。”
朱棣吃驚的瞪圓眼睛，失聲道：“還真讓他尋着啦？快，叫他進來。”轉向姚廣孝道，“你也瞅瞅。我覺得吧，那小子多半是被人給騙了！”
姚廣孝點點頭。文同先生的畫，可不好找。
片刻，徐裘安昂首闊步的走進殿內，磕了頭，笑嘻嘻的叫了聲：“陛下，國師大人！”
朱棣見他小小少年俊美無鑄，眉眼中依稀有着幾分徐皇后的風采，心中先軟了。扔了手上的摺子，哼道：“還有臉來見朕！”
徐裘安立時苦了面孔，沉痛不已的道：“陛下。裘安知錯了。自被陛下責罰後，裘安吃不下睡不穩，深覺自己辜負了陛下厚愛與期望。好在有家母與家兄的諄諄教誨，裘安迷途知返痛改前非——”
“廢話講夠了沒！”朱棣眉頭緊皺。魏國公和他娘能管得住這混世魔王？“尋到的畫呢，快給朕看看吧。若是假的——”
“啊喲陛下啊！”徐裘安慘叫起來，“文先生的畫哪那麼好找啊？侄兒遍訪全城，禮賢下士，不計代價，陰差陽錯百般巧合之下才尋到此畫。但是，侄兒才疏學淺，那個，對古藉名畫一竅不通。所以也不敢確定這畫的真僞！您就不一樣啦！您慧眼如炬，必不會讓侄兒蒙冤受屈的！”
“斯道，你看看他。”朱棣好氣又好笑，“朕剛想誇他有長進呢！又給朕挖坑！”
徐裘安吶吶的低頭嘀咕：“我哪敢哪!”
姚廣孝幾不可查的微微一笑：按這小子的性子，竟然一口一個才疏學淺、一竅不通的自貶。估摸着，這張畫八成有些問題。待他目光觸及陛下平鋪於龍案上的畫時，饒是沉靜如他，也不由自主的站起身來，驚異萬分的與陛下目光相對：竟然——是真跡？！
朱棣如最嚴肅古板的先生，低着頭在畫中拼命搜尋破綻：這不應該啊！就憑那臭小子，哪有那麼好的運道？！
“去！”他招手太監道，“將朕收藏的那張文同先生的墨竹圖拿來！”
整個皇宮大內，僅藏有文同的一幅真跡！朱棣自然對此畫另眼相看，格外珍視。沒一會兒，兩張畫作並排鋪於案上，他與姚廣孝兩人從絹布到印章，從筆鋒到構圖再到意境，研究揣磨了個遍，也沒找出半分差池！
朱棣長長的舒了口氣，瞧向徐裘安時，卻見他眼光閃爍，一股心虛得不得了的模樣。心中頓時又起疑雲，吩咐太監道：“喚幾個內庭供奉的畫師過來。”
徐裘安又是吃驚又是得意：內庭畫師可個個都是畫中高手。陛下竟然要出動內庭畫師，可見這副畫——嘖嘖，練白棠的師傅，真乃當世高人也！
須臾，三名畫師小心翼翼的鑑賞了《紅竹》之後，皆認定此畫是真跡。
“絹本與竹畫皆沒有問題。”一名畫師興奮的道，“再看畫上的印章。此畫中文同的印章與陛下珍藏的墨竹畫上印章毫無二致。”
“另有東坡、叔能等人的印章，傳承清晰無誤。”
朱棣眯着眼睛問：“這麼說來，你們都覺得這是真跡？”
畫師們躬身道：“是。”
“除非——”一名一直未曾開口的年輕畫師猶豫了一下。
“除非什麼？”
“除非此畫另有原本。否則——”畫師笑了起來，“否則此畫便是真跡無疑！”
徐裘安心頭狂跳：這位畫師，好敏銳的直覺！不禁多望了他一眼，心底暗暗稱奇：在一羣四五十歲的畫師中，他顯得格外年輕，不到三十的年紀，相貌倒是生得普通，乾淨清秀，皮膚略暗，身材瘦小。
另一名畫師奇道：“顏宗何出此言？”
顏宗拱手道：“只因此畫我等之前從未見過。若有高人能以神仙之技仿之，我等也辨不出真僞。”
“你也說了，那得有神仙之技才行哪！”另一名畫師笑不可抑。“可世上，上哪兒去尋這般的神人？”
徐裘安心中大叫：有！還真有!
朱棣若有所思，揮手令他們退下。瞅着兩張畫，半晌沒有言語。
姚廣孝見狀，笑問裘安：“徐三公子，不知此畫從何而來？”
徐裘安嚇了一跳。國師大人怎麼開口了？
說實話，他天不怕地不怕，連皇帝姑父也不怎麼怕。但是對這位沉默寡言貌不驚人的黑衣宰相，卻由衷有點兒愄懼。當即老老實實的回答：“是我在松竹齋尋到的。”
“松竹齋？”姚廣孝沉吟片刻，想起一事，“可是最近鋒頭甚勁，以賣彩繪的薛濤箋和灑金紙聞名的松竹齋？”
朱棣咦了聲：“斯道怎麼知曉？”
姚廣孝笑道：“只因有善男信女，在我廟中施善。有供奉佛經者，用松竹齋的灑金紙抄就。他家的灑金紙，十分別致，泥金繪圖，佛生蓮花生生不息，極妙。”
“能得斯道稱讚，看來他家的東西，不俗。”朱棣心中犯了難。這張《紅竹》，看畫，怎麼看都是真的。但一看送畫的那小混賬，又怎麼都覺得是假的！