巡檢刑獄，貌似威風凜凜，實則整日案牘勞形，辛苦的很。出了京畿，走了幾個州縣之後，柳晏覺得不能這麼繼續下去了。按照這個速度，即便是累死了也查不完。他立即上表朝廷，讓他們再選派一些官員，按照區域委派下去。崔琰很快回信說，朝廷商議之後，按照他的意思辦了，另外囑咐他只需挑選一些冤假錯案審查清楚，鞭策當地官員重視起來就行了，不要事事過問。柳晏覺得他說得對，便不再進駐各州縣，只是沿着運河水道停留，而後派人散佈消息，讓那些身負冤案的百姓過來喊冤。爲了防止地方官弄虛作假或攔截告狀百姓，柳晏採取了殺一儆百的辦法，連殺了三名類似的官員。此舉雖然又招來一輪彈劾，但皇帝爲展現推行新政的決心，否決了彈劾，並賦予柳晏生殺大權。如此一來，柳晏所經各地官員立刻明白了自己的處境，將境內新案老案都仔細審查一遍又一遍，生怕被柳晏挑出錯來。
“關鍵還是吏治，只有選用德才兼備之人，纔能有效避免冤案發生。”結束了一天的勞碌，方瑜有感而發。朝廷派欽差巡視以來，雖然起到了立竿見影的效果，但誰知道能保持多長時間呢？柳晏卻不說話，“選用德才兼備之人”，歷來就是一句空話，什麼是德，什麼是才，誰來甄選？每一個問題都夠朝堂上的那些大臣們吵上十年八年的，而那些權貴卻悶不吭聲地安插着自己的宗親故舊。
“別想太多了，你解決不了這個問題，我也不行，我們只要做好自己該做的事情，剩下的，爹死娘嫁人，由它去！”柳晏不耐煩地說道。周圍的人能感覺到，柳晏近來越來越煩躁易怒，只當是過於勞累所致。只有他自己清楚，造成這種結果的罪魁禍首是那顆鑲嵌在胸口的龍晶。每每接近月圓之夜，一種難以言說的痛苦便開始折磨着他的身體，這種痛苦在圓月當空的時候達到頂峰，而後逐漸減弱。如此往復，無休無止。柳晏終於理解了大祭司的話，也理解他爲什麼情願死也要丟掉這個東西。
柳晏試圖將龍晶從身體上弄下來，甚至在極度痛苦的時候動了刀子，但他驚恐的發現，龍晶似乎長在了自己的身體上，與身上的經脈聯通在一起，與自己的生命緊密聯繫在一起，沒有了龍晶，也就失去了生命。起初，他還以爲是因禍得福，此時看來，福與禍誰又能說的清呢？還是古人說得對，福兮禍所依，禍兮福所倚。
他已無心再巡查什麼刑獄，也不想關心所謂的百姓疾苦，只想儘快找到解決問題的辦法。好在，還有人與他有着同樣的命運。葉七娘，被東帝君帶回了天庭；司花仙子被西王母帶回了瑤池，這兩個地方，都無跡可尋，他想到了鸚哥和角龍，想到了南海仙宮。阿措是去過那個地方的，或許能想辦法找到。
直到他親口說出來，阿措才知道柳晏在經歷着什麼。近來，她發現柳晏似乎跟自己疏遠了好多，一個月的時間裡，兩人在一起的時間不超過十天。現在她總算明白了，忍不住心痛萬分。然而，她也不知道該怎麼去南海仙宮。那個地方雖然跟俗世一樣有山有水有房屋，可似乎又是一個獨立的世界。
“上一次，你和鸚哥是怎麼出來的？”柳晏問道。雖然阿措不知道路徑，但她也許只是沒有注意到罷了，也許關鍵的線索在就在她的腦海中，只是她並不知道。
阿措一邊回憶，一邊細細地講述了自己在南海仙宮的所見所聞，出來的時候又經過了哪些讓人難忘的地方。柳晏將這些一一記錄下來，認真研究着。與此同時，爲了不讓自己分心，在經過芳州的時候，他讓薛燕和秦竹、趙無雲和小牡丹等人都留在了錦繡山莊。
薛燕不明白他爲什麼會這麼做，而且也意識到他有些不對勁，還親眼見過他對阿措發怒。所以，她便找了個機會去問阿措。可是柳晏早有準備，囑咐阿措保守秘密。阿措也曾建議柳晏去岱宗尋求幫助，但柳晏卻說，他就是死也不會再回到那裡。
雖然不願做事，但那個大理寺巡卿的官職他卻不願放棄，他需要這個特權來幫助自己查找線索。他注意到，阿措說過，南海仙宮不是個絕對封閉的地方，經常有人或鳥獸誤入其中，也曾有在那裡修行的人逃出去過。如果能找到這些逃出來的人，說不定就能找到回去的路。另外，自從那場隕石雨之後，天地間誕生了不少花精妖獸，而南海仙宮的人也一定會派人出來尋找他們，把他們帶往仙宮充實自己的力量。如果能找到南海仙宮的人就更好了。
大千世界，無奇不有，大多數人都看的模糊，但只要把注意力放在一個點上，便可能有意料之外的發現。離開芳州沒多久，方瑜在審查一個案子的時候，百思不得其解，便報告了柳晏。案情其實很簡單，一個貧困潦倒的書生借住在當地的寺廟中，結果卻不明不白的死了。寺廟裡的和尚怕吃官司，又得知書生並無親屬，擅自做主將書生埋了。但和尚沒想到，一場大雨造成了山體滑坡，將書生的遺體翻了出來。路人發現之後報告了當地縣衙，縣令調查之後發現書生是被毒死的，便認定和尚是殺人兇手。和尚並不認罪，還說書生行爲不檢點，曾往寺廟裡招過女人，許是被那個女人殺死的。縣令沒有找到關鍵證據，和尚也不能證明自己所說的話，案子便耽擱下來。
“你怎麼看這個案子？”柳晏問道。
方瑜道：“學生以爲，和尚應該沒有理由殺一個窮書生，但他們發現人死了之後擅自掩埋也很可疑。至於說書生在寺廟裡跟女人鬼混，應該是胡說八道，因爲關於那個女人的長相，和尚們各有各的說法，口供明顯不一致。再說，一個寄居寺廟的窮書生哪有錢找女人？”
柳晏苦笑，方瑜的這一番分析，相當於什麼都沒有說。
送茶過來的楚青突然說道：“會不會是妖邪所爲？”