帳幕外一聲滾雷劃過，震得耳膜嗡嗡直響。
李元軌的目光不覺落到程咬金腰間橫刀上。太上皇國喪，禁軍中自也服孝，卻只是麻幘纏頭，去了紅纓紅旗等吉色而已，兵器儀仗一如常日，領兵將軍也依然帶刀。不象他是孝子，一身斬衰唯有竹苴喪杖可充兵器，慌張跑來的路上還不知丟哪裡去了……咳，胡思亂想些什麼。
屍山血海裡打熬出來的開國大將，真要跟他動手，還用得着刀？
那張廟裡金剛似的醜臉，嘴角向兩邊開咧，居然笑了：
“不錯，有種，倒不愧是主上的弟，還有勇力跑來跟老程搶新婦……我說十四郎吶，你的意思，這小娘子我不娶了，你要娶了她當王妃？”
“我……”這是我此生最大的心願……卻不能現在。
“那也成吶。”程咬金揮手撣一撣衣袖上的飛蟲，“既然她不樂意跟我，心裡有別人，勉強過門，也沒啥意思。老程跟着聖主打江山坐江山，如今也是國公大將軍了，還怕沒婆娘？跟你們這幫小——慪這氣呢，有什麼值當？你要，儘管領走——哎，不對吧？”
左領軍大將軍臉現嘲笑：“老程又想起個事，吳王不是要去高昌做駙馬麼？啊？就剛纔，你十四郎進來以前，我們幾個帶兵的，還在商議怎麼派衛隊跟你出關呢！一會兒功夫，大王怎麼又看上魏家的小娘？敢情十四郎是打算偷帶着宰相千金，上藩國去求娶公主？嘖嘖，你們年輕人，會玩！”
李元軌咬着牙扭過頭去，不看程咬金臉色，只聽他又道：
“咳，還有個事，說出來不好聽，可是實情啊。十四郎也知道，那老魏頭，爲了給他兒子求個崔家婦，可是到處要錢。獅子大開口，嫁閨女過來，叫老程出了五萬絹喲！五萬絹哪！就擱你吳王府，這也是好大一筆資財吧？當世誰家不是割肉出血，才能湊出這麼多物料來？如今十四郎想拆了這婚事，成啊，人還回去，聘禮也得退回來吧？不然老程拿什麼再去娶別家娘子？這五萬絹，找誰要哪？魏徵那老兒我知道，聘財他已經送崔家去啦，拆了他一身老骨頭，也吐不回來。你十四郎要承攬這一筆賬嗎？啊？”
五萬絹聘禮……李元軌心頭忽然掠過一抹光亮，象是帳外打過的閃電落到了他身上。
程咬金說得沒錯，五萬絹確實是一筆鉅額資財，只怕除了大內藏庫，當世哪個人家一時也拿不出這麼多錢物。程咬金答應退婚放魏叔玢自由，但要索回聘禮，再去娶別家娘子做正室，合情合理。雖然魏家肯定還不出錢來——也不會答應退婚還錢——但這卻是個……不可能之中的解決辦法。
只是錢財而已，李元軌默唸。程咬金有恃無恐，吃準了誰也拿不出這筆巨資，特意提出來說笑羞辱寒磣他，可他既然說了出口，那就得算數——只不過是錢財而已！
“這筆賬，算我的。”李元軌咬牙吐字，“我替魏家小娘子退你五萬絹，還她自由身！她願意嫁誰……嫁不嫁人，何去何從，讓她自己拿主意！”
程咬金眼似銅鈴瞪得溜圓，驚詫片刻，又爆出一陣大笑：
“當真？哈哈哈哈哈……說不定魏小娘子還是樂意嫁俺老程呢！十四郎不後悔？”
他說的很可能是實話。事已至此，爲家族顏面計，又受父母嚴命，魏叔玢左右思量後依然決定履行婚約的可能性的確比較大。李元軌一想至此，嗒然若喪，但卻沒動搖心意。
他記起冬末小雪時在立政殿，他當面向魏叔玢提出納她爲王妃，卻被拒絕。那時魏家小娘子直言，厭煩了他們這些宰相親王偉男子自以爲是地替她安排去留，寧死不願屈從別人意圖……自那以後，事易時移，或許她的思慮也變化了不少，但李元軌仍記得雪中帷帽輕紗後那一雙淚盈盈的少女雙眸，滿懷委屈悲憤，卻堅毅得令人動容。
所以就讓她自己拿主意吧。嫁給程咬金也好，不嫁人自尋生路也罷，替她籌集五萬絹還這一筆重債，贖回她一生的獨立自專。也許——李元軌暗自希冀着——她那樣強韌的性子，擺脫俗世羈絆後，或許還能託庇於紫虛觀等處，安心等着他，等着他有朝一日也能……
“嘖，不愧是鳳子龍孫，真有錢哪。”程咬金一句話把他拉出幻夢拖回現實，中年大將軍笑嘻嘻望着他的臉，“就這麼定吧。五萬絹，大王啥時候送我家去？”
“呃——————”
好吧，區區五萬絹，只不過是一筆鉅額錢財而已。
他到哪裡去弄這“區區五萬絹”？
李元軌伸手到腦後，抓一抓頭，試圖抓出幾個可行的主意來……親王食實封……封邑收入……吳王府家產……二姐夫……親王納妃賜物料……出塞投荒的賞賜……借貸……捉錢人……
“三……三天之內！”當着程大將軍看好戲似的促狹臉，他只能從牙縫裡擠字，“給我三天，必定給你大將軍一個穩妥……答覆！”
程咬金又是一陣仰天大笑：
“不忙，不忙！太上皇國喪，朝廷下詔，民間三月不準嫁娶，魏小娘子一時半刻的也沒法過門，十四郎儘管去斂財湊錢，啊！這大好事，老程有什麼着急的，沒準兒人財兩得呢……”
而他李元軌很可能人財兩空又竄身蠻荒……所以他沒命似的狂奔過來大鬧一場，到底爲了什麼？
他失魂落魄地掀帳簾走入外面已經開始掉雨點的昏暗天地，來時路上一腔憤氣是消散了，代之以堵塞靈臺的茫然無措。魏叔玢……婚約……五萬絹……高昌駙馬……他該去做什麼？
頭頂忽然飄來一大塊烏雲，遮住了雨點，身邊還散發出熱氣暖意。
李元軌擡頭，看到楊信之手裡撐展了一條蓑衣，正打算替他披上肩頭，自己身上也已經披了一件。
這是他兩人一同被捕後，頭回再見面。彼此無恙，原該欣喜的，奈何李元軌心事重重，實在高興不起來。
二人穿戴了雨具，一起出屯營，楊信之略述他的景況。原來朝廷決定讓李元軌去高昌後，大安宮案暫結掛起，楊信之只得了個申斥罰役的處分，仍回吳王府任庫真，準備陪同李元軌出使。這幾日辦結了文書，他也收拾好隨身物事準備出營，可巧聽說李元軌跑了過來，正好隨府主一起回十七王院。
李元軌也向楊信之敘過他的情形。聽說他答應替魏叔玢還五萬絹給程咬金，楊信之的眼珠子瞪得快掉出來，失聲問：“十四郎去哪裡弄這麼多財物？”
“我……還不知道。”李元軌垂頭，“要是我變賣盡家產封戶，可能……”
“能湊出一萬絹來！”楊信之沒好氣地數落他，“大王還沒出閣之官，就十七王院那府裡，有多少值錢物什？陳長史要知道十四郎誇下這海口，準得急怒攻心背過氣去……”
他嘟嘟囔囔邊走邊埋怨，李元軌只充耳不聞。二人出屯營轅門，走上禁苑主路後，雨下得越發急了，四周也電閃雷鳴不斷。楊信之看看天色，說句“最好先找個地方避避雨”，突然一拍腦袋：
“十四郎，我等去紫虛觀吧！離得近，避個雨，連帶向上真師討個主意試試！”
他這一說，李元軌也覺得不錯，點頭應允。柴瓔珞一向鬼點子多，他眼下的麻煩，也沒有別人能分解。隨後他又想起來早上在太極殿，柴瓔珞病得不輕，是被送回紫虛觀的，未必能接見他們聽說話……不管了，哪怕去問問她病情也好。
主意拿定，二人便加緊腳步往紫虛觀去。那道觀與屯營本來離得不遠，路途也熟，全身溼透以前，二人已衝進山門。
問一問守門道僮，果然說觀主病了不便見客。主持觀務的靜玄迎出來，將二人讓進客院，並說已有客人在堂上，倒也不是生人，同樣要避雨，不妨一起聊聊天。
這客人果然不是生人。李元軌一見他，第一反應居然是：
五萬絹有着落了。