李元軌得到“小西市騾馬行有胡人傷亡走失”的消息時，日頭已過午很久。
這消息是那憨直老漢張莊頭親自到裴家莊園稟報的。他臉色並不好，還氣哼哼的，嫌怪這請託打探的事耽誤他督促農務。不過既然答應了主人，他自然也會上心去辦。
胡商聚居處有胡人死傷，一般倒不會象漢人那樣報知里正、家人告官鬧得左鄰右舍皆知，官府也不大管商胡自己的內部事務。那收留死者的騾馬店店主是去找了當地鎮上的祆正，一方面佐證死者非店裡所殺，一方面要開始依教規準備葬儀。祆正傳話出來尋找死者家屬，消息在商胡們當中傳了大半天，纔到張莊頭耳朵裡。
一聽這話，李元軌抄起弓刀叫上楊信之等隨從就走。裴律師考慮周到，又在莊裡喚了幾條壯漢帶上木棍，千託萬請張莊頭親自領路，自己也加入進來，一行人跟着李元軌等直殺小西市鎮後的商隊倉庫區。
張老漢面子不小，尋人話事三言兩語，帶着他們進了那間土屋庫。李元軌一眼就認出地上的屍體正是安延那，再問守庫胡人，得知這些天還有一男一女兩個少年跟安延那一起躲藏在這裡。今日一大清早，守庫人開門後，發現屍體，那少年男女卻不見了……
通過粉堆轉譯，再詳細盤問，那少女的形貌正與十七公主相合，那少年卻不知是誰，胡人只說“有點牧馬蕃人相”。李元軌與楊信之合計了下，都覺得可能是吐谷渾小王子桑賽逃出大安宮，到此地來與安延那會合了。
如果真是這樣，安延那又怎麼會死在這裡？
屋內沒有太多打鬥痕跡，查驗屍體身上傷口，只有一處，是被短刀自後刺入了後心。短刀已經拔出來，放在一邊。守庫人說清早開門時，安延那俯臥趴在草蓆上，後背露着刀柄，是他們意圖施救時拔了刀子出來。
李元軌要了那刀看，刀柄纏着金絲，護手雕鏤華麗，純然一派西域商胡風格，他覺得象是安延那自己隨身帶着的。那麼這場命案，就很可能是趁死者不備的熟人謀殺……
十七妹，難道是你乾的？
胸中涌起熱浪，李元軌很希望這是真的，但理智還是告訴他不太可能。他妹妹身小力弱又性情柔懦，即使是從背後偷襲，也沒有一刀斃掉一條壯漢的本事。如果是柴瓔珞甚至魏家小娘子，可能性都大得多……
現在不是想這些的時候。李元軌回過頭，招呼阿沉把他們從大安宮帶來的細犬牽入庫屋。十七妹和疑似桑賽的少年在這屋裡住了好些天，氣味還很濃，此時正是用得上狗鼻子的時候。
效果很好，細犬嗅嗅地上亂堆的草蓆墊褥，依着指令出了屋，一路小跑，把他們帶到了庫區的院牆邊。
這一片倉庫佔地很大，院牆卻不高，也是民居外院常見的夯土無堊牆，楊信之站在牆邊，不用踮腳就能看到外面。幾人仔細查看細犬扒刨處，果然發現了新鮮的攀爬翻越痕跡。
那麼，昨晚在屋內打鬥起來殺死安延那以後，桑賽認爲這裡呆不下去了，於是押着十七公主趁夜出來，在此翻牆離開……那蕃人少年也真是習慣性爬牆的老手了。
此處離庫門口挺遠，李元軌等誰都不願耽誤時間繞路，也紛紛爬牆出去，並將細犬接手抱遞出來。牆外仍然留有明顯的氣味，幾隻狗都沒遲疑，嗅一嗅領着他們繼續往前跑，上了街市，在幾處牆角停留過幾次，最後是引着一行人離開小西市主路，直奔渭水便橋橋頭。
“這不對吧？”楊信之當先叫了出來，“桑……那少年怎麼敢去自投羅網？”
李元軌也覺得迷惑詫異。渭水便橋是長城京城以西的官道主路，九年前天子與突厥大軍城下結盟就在此處。近年來突厥已滅，商道越來越興盛，路上人馬往來絡繹不絕，便橋兩頭都設有關津守捉，派兵駐防。
ωωω●тт κan●CO 此時金烏西墜倦鳥歸林，關所的守橋丁正在呵責催促過橋行人、推拉大木柵欄準備閉橋禁夜。橋頭持着矛棍的男丁目測總有一二十人，李元軌知道岸邊那排茅舍裡，還有配備弓刀的正經守津衛卒輪值歇宿，加起來兵力怎麼也得有三四十，他們的主要職責就是“查非防奸”。
依大唐律令，百姓因事離鄉出縣，都得先去本地官府申領過所，上面一一註明出行人姓名、年齡、身貌、籍貫、外出事由、所攜人物畜產等，路上經過的城池關津都要查驗並批文放行。這咸陽橋往來人流頻密，守橋兵丁們一般不會搭理明顯沒什麼油水的兩岸農人，經常過橋的大商賈團隊也自有門路，但看着眼生又似乎有點身份的過橋人，就很難逃過橋丁的盤查。
李元軌和他的手下近日在咸陽與長安之間往返，都儘量躲開這便橋正路。桑賽一個不通漢話的蕃人，帶着一個沒見過世面的小閨女，身上又沒有經得起檢查的過所公驗，他怎麼敢往這裡來？
是真不瞭解大唐的關津橋樑制度，還是自信身上揣的金鋌可以擺平一切？
瞎想沒用。李元軌在離橋頭百十步外站定猶豫了下，又邁步往戍所走，打算去詢問守橋隊頭，卻被裴律師一把抓住衣袖：
“十四郎且慢！”
“嗯？”李元軌回頭看他。
“十四郎不是說過……”裴律師放低聲音，“宮衛在查找阿郎？這種緝查令，一般都會很快下發給京師內外守衛，特別是象咸陽橋這樣的出京要道戍所，着守衛留意緝人形貌。十四郎若過去現身，恐怕……”
他還沒說完，李元軌就明白了。他是一時着急，忘了自己也在“被通緝”當中。要是親自去問守橋丁，不管能不能問着十七妹的消息，他自己怕是會立刻被拘押送京。那……叫楊信之去問？
回頭掃一眼楊肉塔的魁偉身型，李元軌嘆口氣。楊信之的身貌特徵比他還明顯好認，緝拿令上不會漏掉他的。