這是一個初春的晴天，小雪過後，天空蔚藍。正午陽光透過大內重檐高牆傾瀉下來，明亮得炫人眼目，也給背南而立的皇太子輪廓鍍上一層金光。
李承乾雖比李元軌低了一輩，年紀卻大兩歲，身量也更高些。這樣逼近了小叔父低頭怒視，頗有威勢，但他隱藏在陰影中的臉容卻顯得模糊遊移。
“你和柴家表姐自去把十七長公主送回大安殿，給尹娘子陪個不是，不要逼我親自出手！”
這麼蠻橫無理的命令，是真的只爲太上皇病體着想，還是蓄意報復呢？李元軌一時想不清楚，只能先據理力爭：
“十七妹也是天子同父妹、殿下的親姑母，在尹氏手下飽受，難道殿下竟無絲毫憐憫？上真師與我將十七妹送到立政殿後，皇后慈恩如海，應允一力撫養失母幼妹。此事傳揚中外，人人稱頌盛德。殿下如今命我又將十七妹送回大安殿，不知可是稟承中宮意旨？”
他直覺這事是李承乾自己瞎鬧，皇后並不知情——以他那日在立政殿所見所聞，皇后這次病情不輕，怕是沒心力多管雜務，而李承乾也未必敢用這麼荒唐殘酷的想法去折騰母親。果然，皇太子輕咳一聲，臉上有點掛不住：
“皇后……這幾日臥病，無暇處置宮務。主上既已命我監理大安宮，這等小事，並不須驚擾！你去柴府找上真師，你二人怎麼把十七姑送進宮的，就怎麼接出來，送回原處去，廢話不要再多說了！”
一行人邊說邊走，此時已出了嘉猷門。李承乾向小叔父撂下一句狠話，從隨侍手中接過鞭繮，認鐙上馬，看樣子是想不管不顧地縱騎而去。李元軌一個箭步上前，以手扣住絡頭大喊：“殿下！”
“你想幹什麼？”李承乾居高臨下地瞪他。
“如果是爲了那玉指環，殿下對元軌不滿，請勿遷怒十七妹！”李元軌不假思索地脫口而出，“那事從頭到尾，都是元軌一人所爲，與別人無關！殿下儘管對我降罰便是！”
李元軌自幼苦練射藝，眼神很好。有那麼一瞬間，他看到李承乾瞳孔急劇，雙脣痙攣似的上下顫抖數次，隨即揚頸一甩頭，哈哈大笑：
“玉指環？什麼玉指環？胡說八道！十四叔你是和什麼女子有了韻事還是跟誰爭風吃醋，心裡糊塗了，跑我跟前白嚼蛆？可笑！可恥！”
呃，這掩飾得實在不算高明。
可李元軌這時候提到那血玉指環，更不是什麼高明策略。皇太子隨口否認着，語氣由略顯驚慌轉爲篤定，嘴角邊浮起獰笑，轉頭向母弟李泰道：“青雀，你瞧我們這十四小叔，想娘子想成這樣，是不是該奏明耶孃，趕緊選個十四嬸了？”
李泰腰腹洪又短，上馬很不容易，是在左右幾個僮奴拼力扶架下才被頂持上去，坐在鞍上還沒順過氣來。聽長兄詢問調侃，他笑喘着回道：
“青雀只聽說十四叔聰明能幹，這幾年頗受主上器重恩寵，倒不知還這麼倜儻！不過也難怪，去年重陽節大射，十四叔一舉拔得頭籌那英姿，至今還在青雀眼前晃悠呢，想必也引得不少美人傾心啦……”
莫明其妙地提重陽節大射干嘛……李元軌瞄一眼李承乾，見太子殿下的臉色更形難看。
李承乾自幼活潑好動最愛漫遊打獵，也一向以弓馬嫺熟自傲。去年大安宮那場比射，他本來躍躍欲試要下場的，卻被父親止住，剝奪了他與叔父兄弟們同場競鵠揚威立萬的機會。其實在場人都明白，天子這是爲了嚴明君臣之分，避免出現“儲君敗給臣屬”的難堪，或者所有人都故意讓着太子不敢儘性發揮的尷尬。如果那天李承乾也在競射場中，李元軌還真不敢說自己會不會專心射箭一舉奪魁。
所以此舉算是成就了他，但李承乾就很是憋屈不快，那天也一直沉着臉不高興——這神色此刻又在他臉上出現，李元軌不禁頭疼欲裂。
他已經說錯了話，知道自己該當向皇太子服軟求情，以平滅其怒火和被弟弟挑起的不甘妒意。可他自己也是從小心高氣傲的主兒，這臨時要低聲下氣哄人開心，實不知道該從何說起，又沒時間仔細斟酌措辭，一急之下便道：
“去年重陽大射，殿下未展風采，令元軌僥倖奪獎。殿下若以爲元軌勝之不武，我願侍從殿下再去射場比試一回……”
話沒說完，自己也覺得不對，趕緊住嘴。他明明不是想挑釁“不服來戰”啊！
李承乾揚眉冷笑：“哦？十四叔可真是自負得緊！一場射禮罷了，年年都有的虛應故事，至於如此念念不忘？沒能在校場上當衆折我顏面，十四叔不甘心是麼？”
李元軌張口欲解釋，李泰已搶先笑道：“那場大射，叔侄兄弟們私下流傳個形容，倒是傳神有趣，不知道阿兄聽過沒有？”
“什麼形容？”李承乾問。
“十四叔別惱，只當是博殿下一笑，”李泰先向李元軌笑着告罪，肥臉上兩道眼睛擠得快要看不見，“人都說，去秋重陽啊，那是‘山中無好漢，猢猻稱霸王’……”
李承乾眼光向李元軌瘦削的身子一掃，不覺失聲大笑。李泰也跟着笑個不停，儀仗隊伍裡的下人也有好些沒能忍住，一時笑聲四起。李元軌咬着牙齒，繃緊麪皮沒出聲。
皇太子笑夠了，臉色一沉，俯身向李元軌道：“要麼今天要麼明天，你們自己把十七姑送回大安殿去，過時不至，別怪寡人絕情！太上皇的安危大於天，寡人沒空聽你瞎掰——放手！”
一聲呼喝，李元軌無奈鬆開他坐騎絡頭。李承乾雙腳一夾馬腹，凌空騰出，那駿馬當先奔西而去，李泰和隨從侍人們緊緊跟上，誰也沒再理會李元軌。
一陣蹄聲雜踏、灰塵落定後，嘉猷門外只剩下李元軌自己。他竭力收攏心思想了想，也翻身上馬，向西奔往禁苑——去紫虛觀找柴瓔珞商量。
但在馬上沒跑多久，他就記起了一件事：自己和外甥女前天剛剛大吵過一架，被當場轟出了道觀外。柴瓔珞未必還肯出手幫他們兄妹。
一陣朔風吹來，寒冷徹骨。李元軌一時只覺自己煢煢孑立，天地間只有一人一馬形影相弔。
發自骨髓深處的疲倦象大水一樣涌起淹沒了他，他在陽光灑下的白亮閃爍中頭昏眼花，不覺折腰向前，趴伏下去摟住了馬頸。
很想找個溫暖黑暗無人知的地方，倒頭睡過去，睡到地老天荒物我兩忘，再也不問這世間任何事。
坐騎馴順地放慢了步伐，象是怕他墜下馬背似的，緩步任意遊蕩。也不知遊蕩了多久，當李元軌終於能振作起精神，睜開眼睛挺直腰，他發現自己在北門屯營駐地附近，營門角樓頂上的幡旗在藍天下顯眼易辨。
很好，他想起了一件自己可以做的事——去問問前天他們在紫虛觀外發現的那夥殺人放火賊蹤跡，屯營衛士的追查結果是什麼。
右屯衛大將軍張士貴不在營內，當值將軍對李元軌倒很客氣恭敬，只可惜他們的追查結果實在差強人意——細犬一路嗅着那夥人氣味，往北追到了渭河岸邊。看道路河岸上的痕跡，那夥人象是跳下渭水游出了禁苑外，沒法再繼續追蹤了。
李元軌又問了些細節，確定沒遺漏什麼有用的訊息，起身告辭。當值屯營將軍送他出營，二人在營門內站着又說幾句客氣話，這時一隊男女捧着盒籃等也往營外走，路過他們身側，隊伍中幾個身穿道士裝的女子吸引了李元軌的注意。
“這是紫虛觀遣來送藥的。”當值將軍解釋，“我營有不少將士在感業寺救火燒傷了，營中藥物不夠，向紫虛觀求援，上真師和靜玄師都慷慨大方，一口答應給我營熬藥送藥，還派人過來幫着敷治……”
李元軌幾乎沒聽他說話，只緊盯着這隊人領頭的那道裝少女。那少女也擡臉向他一瞥，眸光流轉，腳步頓時定住。
這穿了一身女道士衣裝的少女竟是魏叔玢。
“十四郎，我只問一句話。”
“什麼話？”
“一孃的案子……你還打算查下去嗎？”
一場大病過後，魏侍中長女蒼白憔悴了些，本來清瘦的臉龐下巴更形尖削，也顯得眼睛更大。一雙明澈大眼睛就這麼無遮無掩直盯着李元軌，倒讓少年親王有些心慌意亂。
二人在屯營門口相遇，驚愕對視片刻，魏叔玢臉上一紅，低頭加快腳步走出營門。李元軌也不知爲什麼，連向當值將軍道別都忘了，拔步去追紫虛觀來送藥的一行人，在門外追上了他們。
追上以後卻又無話可說，他只怔怔站在當地，目送一行人走遠。眼看領頭的魏叔玢背影就要沒入樹林，少女的身型一頓，似乎和其他人說了幾句什麼，竟自己獨個折返回來。
遠去的隊伍裡有人扭頭望着她笑，是另幾個女道士。魏叔玢腳步輕盈，低着頭迅速走向李元軌，少年親王連忙大步迎上，一聲“魏娘子”還沒出口，少女已擡頭向他道：
“十四郎，我只問一句話。”
“什麼話？”李元軌下意識反問。
“一孃的案子……你還打算查下去嗎？”
李元軌深深吸了口氣。自從那天柴瓔珞勸他收手、他爲此和外甥女大吵一架之後，他內心深處一直在逃避這個問題。
從本心來說，他是想查的，真的想給無辜冤死的大侄女一個公道。他也不怕勞累不怕麻煩，反正平時也沒太多正事可做。但他並非不食人間煙火的世外仙人，很多現世中的複雜牽絆，他不能不顧慮——比如正撫養他同母幼妹的長孫皇后明令結案停查，比如一直強力支持他的紫虛觀主動搖退縮，比如查案正使魏徵大概也推卸了這責任，比如……皇太子李承乾的敵意和壓力。
就連兩天前授意他繼續查案的天子本人，今日一見，也完全沒再提起這話頭，不知是不是被妻子勸得同意結案了。數一數算一算，如今這世上，除了他自己，大概竟沒有一個人再想把臨汾縣主命案追究到底。
也許……還有魏家小娘子？
魏叔玢俏生生地立在他眼前，容色平靜，眼神柔和清亮，不知爲何，李元軌覺得她神態中含有令人心安的鼓勵意味，不由自主地對她點了頭：
“我想查下去，只是所有頭緒線索都斷了，找不着可入手之處。而且……事涉東宮……”
說到這裡，他忽然覺得孤男寡女站在大路邊談機密，不太妥當。左右一望，他示意魏叔玢跟自己來，沿着路邊溝渠裡的溪水上溯一段，經石板橋走入樹林。
太陽已經偏西，光線從樹梢投下，在初春林間散射着重重光柱，移動變幻出不真實的靜謐安適感。李元軌邊走邊談，向魏叔玢和盤端出自己追查一娘案目前所知，又毫不猶豫地講了與皇太子李承乾的衝突委屈與擔憂。聽他說“不知太子是否只爲了報復我”，魏叔玢開口安慰他：
“十四郎大概想多了。太子只是怕太上皇出事而着急，昨日他就去了紫虛觀，要找上真師，應該就是要說把十七公主送回大安殿的事。上真師已經回家去忙一孃的喪事，不在觀內，是靜玄師出面把太子打發走的。”
“瓔娘這兩天一直在柴府忙喪事嗎？”李元軌關心地打量她，“那你是自己還留在紫虛觀，沒人陪着？你病已經好了？”
魏叔玢微微苦笑：“我倒是跟上真師說，想隨她一起去柴府幫忙，瓔姐不允准。她是爲我好，說家嚴家慈已經去過柴府，找三駙馬柴大將軍告過狀了，說瓔姐收留我忤逆父母……”
“啊？”李元軌一驚，“三駙馬怎麼說？”
“三駙馬說，女兒出家已久，平日也大多在禁中內道場，早不受俗世生父管束了。”魏叔玢苦笑，“就這麼把家嚴家慈糊弄了過去。可柴府畢竟在子城內，找上門容易，如果我到了柴府，家大人再去提人，三駙馬父女都不好公然插手阻止……所以我還是在紫虛觀多躲幾天吧，瓔姐還特意把靜玄師留下來照顧我。”
李元軌點點頭：“這是瓔娘想得周到。你就在觀裡住着吧，要缺什麼，遣人去大安宮找我就是。”
魏叔玢瞟他一眼，玉頰微紅，清清喉嚨道：“我跑題了。方纔問十四郎還查不查一孃的案子，是因爲……我可能知道了個重要消息。”
“什麼消息？”李元軌急問。
魏叔玢娓娓道來。原來屯營向紫虛觀求治燒傷的藥物，主持觀務的靜玄一時忙着無法，她自告奮勇帶人來送藥，順便向屯營軍醫學習給燒傷者敷塗藥膏的方法。可巧她親手救治的一個危重傷者，正是感業寺起火那天中午，在大門站崗的衛士之一，救火燒傷後一直昏迷不醒……
李元軌越聽越驚訝。他見過那天被大火嚴重燒傷的屯營衛士，肌膚潰爛已無人樣，要多可怖有多可怖，他自己都不敢多看，魏叔玢這嬌弱女子居然有勇氣親手照料傷患……聽她說到“那天中午在大門站崗的衛士”，他思索了下，剛剛恍然，只聽魏叔玢說道：
“我在他燒爛的肌膚上敷了一層清涼藥膏，那衛士居然迴光返照，能睜眼說話了。我問他，那天中午到感業寺接走海陵王妃母女的是誰，他勉強困難地吐出三個字，然後就嚥下了最後一口氣……唉……”
少女神色黯然。李元軌也陪她嘆一口氣，輕聲問：“他說了哪三個字？”
感業寺起火之前的那天中午，到底是誰去接走了海陵王妃楊氏、她親生的兩個女兒以及隨身侍婢？能光明正道走大門，肯定是帶了符節信書的，本人也得有相應身份，守門衛士驗籍無誤才肯放行。
魏叔玢的雙脣中吐出三個字：
“楊駙馬。”
附註：太子李承乾和魏王（貞觀九年時封號是“越王”）李泰爭位奪嫡，是貞觀朝政治生活中的一件大事（咦）。不過貞觀九年，長孫皇后健在的時候，矛盾還沒有激化，算是剛顯露頭角吧。那幾年是皇帝也貪玩，太子也貪玩，父子倆還對彼此期望值較高所以都看對方不順眼的狀態，然後李世民這個武夫覺得文人學士比較高大上，很偏愛李泰這點特長。