單雄信（581－621）姓單名通字雄信，家住山西潞州(長治)天堂縣城南八里二賢莊赤發靈官，祖籍曹州單父（單縣）人，少勇健。隋末入瓦崗起義軍，手使金頂棗陽槊，胯下騎閃電烏龍駒。人稱：赤發靈官,一柄金釘棗陽槊，勇冠三軍。武藝出衆，仗義疏財，深孚衆望，性格倔強，不屈不撓，慷慨赴難，是一個讓人“服氣”的歷史人物。617年，任左武侯大將軍。618年，率軍投降王世充，被稱作飛將，“雄信驍捷，善用馬槊，名冠諸軍，軍中號曰飛將”。620年，李世民率軍包圍東都。單雄信與尉遲敬德交戰，被刺墜馬。次年，李世民克東都，王世充降唐，單雄信被殺。
單雄信形象的歷史演變
1、唐宋時期：驍將與逆賊
有關單雄信的生平事蹟，《舊唐書》卷53《李密傳單雄信附傳》有簡略記載：“單雄信者，曹州人也。翟讓與之友善。少驍健，尤能馬上用槍，密軍號爲‘飛將’。密偃師失利，遂降於王世充，署爲大將軍。太宗圍逼東都，雄信出軍拒戰，援槍而至，幾及太宗，徐喝止之，曰：‘此秦王也’。雄信惶懼，遂退，太宗由是獲免。東都平，斬於洛陽。”《尉遲敬德傳》裡還記載了單雄信曾在御果園追殺李世民，後爲尉遲所敗。此外，《李傳》還記錄了“割股啖肉”一事。段成式《酉陽雜俎》所載單雄信故事則富有傳奇色彩：“單雄信幼時，學堂前植一棗樹。年至十八，伐爲槍。長丈七尺，拱圍不合，刃重七十斤，號爲寒骨白。”可見當時單雄信是作爲英雄人物形象，其事蹟爲人們傳誦，並傳奇化。從上述史料可以看出，單雄信武藝高強，是一名驍將，可能是當時“山東豪傑”中的一員，他與唐開國功臣李績情深意重，在當時是一個頗有影響的人物。因此，他作爲一名反唐的將領，卻得以列入正史傳記。他曾放過李世民一命，卻終遭斬首。在宋代，對單雄信
的評價出現了明顯的分歧。《資治通鑑》完全否定了單雄信，而南宋孟元老《東京夢華錄》裡又把單雄信尊爲神靈，民衆爲他立廟，並祭祀他。據此可見單雄信在宋朝民間社會的影響極深，其事蹟逐漸被傳奇化。
2、元代至明前期“賣國奸賊”
在元雜劇中，單雄信被醜化而成爲反面角色。尚仲賢《尉遲恭單鞭奪槊》寫單雄信“逞大膽心懷奸詐”。他爲了追殺李世民以立功，不顧與徐茂功的結義之情，割袍斷義。說：“往日咱兩個是朋友，今日給爲其主也，……你若再趕將來，我一劍揮之兩段。”這一故事歪曲史實，將單雄信塑造成爲一個利慾薰心、無情無義的小丑。《大唐秦王詞話》是據宋元明前期“說唐”題材說唱文學編寫而成的一部話本。書中單雄信的形象緊承元雜劇而來，並完全被醜化。它新增的單雄信兩個材料：（一）“懷奸賣國”。單雄信原是李密手下的“五虎將”之一，往河南催糧，中了王世充的美人計，結果降鄭，做了王世充的駙馬。然後，他詐病回金墉，在魏、鄭交兵之際，放鄭兵入金墉城。他洗盪李密宮院，“把皇后、太子、嬪妃，盡行斬盡不留”（第11回）。隨後，將李密衆家眷押解回鄭，脅迫衆將降鄭，事後卻又阻止王世充給他們加贈官職，讓他們以半俸閒住長隨營。（二）問斬之際貪生怕死。單雄信被唐兵擒拿，臨斬之際，怕死求饒，請求徐茂功爲他“善言一解”（第44回），遭到徐茂功的拒絕。單雄信死後託生爲蓋蘇文，二十年後再與唐爲敵。《大唐秦王詞話》將單雄信塑造成了十惡不赦的“奸賊”：他賣主求榮，直接導致瓦崗事業的瓦解；他艱險殘暴，嗜血成性，其殘忍令人髮指；他追逐名利，不重情義。這些不但不符於史實，更令鍾愛於隋唐英雄的讀者感到痛心。
3、晚明至清代：綠林豪傑
《隋史遺文》是晚明文人袁于令在說唱文學“舊
本”基礎上改編而成的一部通俗小說。書中單雄信形象發生了重要變化，他由一個反面形象變成了一個被肯定、謳歌的正面形象，這一形象融入了底層民衆的一些思想意識。首先，單雄信的身份發生了變化。《隋史遺文》揭露他的真實身份，是綠林首領。其次，《隋史遺文》充分展示了單雄信的俠義品格。他的扶危救弱，患難相扶，榮辱與共的精神，是市井民衆所推崇、敬仰的倫理準則——“義”的體現。第三，《隋史遺文》表現了單雄信的復仇意識。李淵曾誤殺單雄信之兄，單雄信從此與李家結下深仇，故而與唐王朝反抗到底，至死不降唐。清代中期通俗小說《說唐全傳》中單雄信的形象成了底層民衆的代言人。《隋史遺文》和《說唐全傳》完成了對單雄信形象的最後塑造，至此，單雄信作爲一個悲劇性英雄形象已深入人心。他豪俠仗義、扶危濟困、忠誠守信、寧死不屈的英雄品格，爲世人稱道，他叱吒風雲的壯烈人生，爲後人激賞。京劇《鎖五龍》（又名《斬雄信》）、《賣馬》等都讚揚了這位民間英雄。現今山西省長治市西郊單雄信府第——二賢莊遺蹟猶存，單雄信故事仍留存於民間記憶，爲當地人們傳頌。
4、《隋唐演義》裡面的單雄信：忠義兩全
《隋唐演義》作者是清代的褚人獲，自然成書於清代。關於單雄信的形象，褚人獲的觀點和明清主流觀點一樣：綠林豪傑，驍勇善戰，忠義兩全。前文說過，《隋唐演義》參照的就是《隋史遺文》裡面的記載。而單雄信在這裡的形象，完全是正面的，光輝的。他廣交豪傑，乾的是劫富濟貧的買賣。驍勇善戰，是隋唐第18條好漢，五虎上將第一名。俠義當頭，二賢莊赤發靈官單二爺義氣的名頭響噹噹。最後他力保洛陽，寧死不降唐，最終壯烈慘死。可謂隋唐忠義第一。這個版本的單雄信，是被普通大衆普遍接受的形象。也是最接近史實的單雄信形象。
（本章完）