夜幕已大沉。
幾廂唱罷，終闔城門。
換了冀州備下的車馬，軟轎換馬車，矮馬換高馬，旨在叫奔波了近半月的一行人走得更輕鬆些，周通令親攜衆將開路，石猛麾下的常將軍冷肅顧言緊隨其後。
軟轎裡鋪着幾張棕褐的毛絨氈毯，擡轎的人下盤穩，肩頭頂得住，轎子一搖一晃地叫人昏昏欲睡。
從城門至中軸，長亭進出幽州三次，很算得清時機，隨性扯過氈毯靠在車廂上睡過去。
約莫過了兩個時辰，軟轎穩穩地落地，轎底將一捱到地面，長亭便猛地一睜眼，徹底清醒。
掀開車簾一瞅。
周通令把人是安置在驛館裡的。
卻不是陸綽一行人下榻的那間。
長亭來不及多想，白春便過來扶轎請下了。
“...委屈您住在這等陋居之中，您要過幽州的信箋是一早就送到的，奈何事涉陸公此等大事尚未了結，秦相又催得十分着急，通令着實是一頭兩大，妾身一連五六日都在這驛館裡裡外外輕絲暗縫地打理，可始終覺得對不住...”
是正扶着真定大長公主的姜氏在泣聲輕道。
長亭埋頭快步立於真定大長公主身後，正好聽見姜氏這麼一番話。
“你們談什麼對不住啊...本就不是通令的過錯，秦相雍飛揚跋扈也不是一日兩日了，住這驛館不是你們的錯處。阿綽...”真定大長公主一路小步走，一路拍着姜氏的手背，微頓之後，似是忍下痛心疾首，如大災之後忍痛釋懷，“也罷，都是命，都是命。阿紛也是這樣勸老身的...”
提及陸紛，姜氏神色微動，心“咣噹”一下落回原處。
爲了次子陸紛，真定大長公主也只能做出這番神情吧？
不是命又是什麼？
不認命又能怎麼辦？
難不成剮了二兒子給大兒子報仇。那誰又給老太婆養老送終啊？
秦相雍派過來那些人有什麼用？屁用沒得，就算查出了個啥蛛絲馬跡，秦相雍還能派兵過來剿了周通令的刺史位子？不怕逼急了周通令和胡羯和石猛勾結起來，乾脆反了算了。她纔不怕石猛不跟着反——大家都是生意人，利字當前，誰管誰是個屁啊！
兩個州起了頭，其他二十一個州縣恐怕沒那麼容易沉住氣了吧！她纔不信秦相雍有力氣東西南北一塊兒滅火呢！
怎麼算，周通令都沒佔下風！
姜氏不免洋洋得意，抽泣聲慢慢收斂，“石大人倒還很忠肝義膽。遣這麼些兵士送您...”
真定大長公主反哧一聲，“叫他不送！兩個丫頭是承他的情找着的，如今又被逼得非得承他石猛的情，我陸家是什麼人家，他石家又是什麼人家。攀交情也不是這麼個攀法兒！”
聲音沉得低，如市井老婦背後說人話的語氣。
姜氏頓時同仇敵愾起來，“冀州就沒一個好人！真定大長公主若信通令與妾身，直管把跟着的那些人都攆出城去！叫通令再給安排人馬跟着！妾身還不信了，這石猛還能衝過來給您理論！”
“好！攆！”話頭微頓，真定大長公主語氣軟了軟，“全攆倒不太好。攆個百八十人也算出氣了！”
“祖母！”
長亭紅着眼眶在身後輕聲喚，眼風又怨又恨地瞅了姜氏一眼，“您信幽州的人，阿嬌卻信冀州的人更多一點兒！您可別忘了，父親是在哪個地方死的！您也別忘了阿嬌與阿寧是遭哪個人救的！做人哪能忘恩負義啊！祖母！”
小姑娘神色怨懟。
真定大長公主一時下不來臺，手一扭。臉一沉，“長輩們說話，小姑娘家家的怎麼這般沒規矩不懂事，我們陸家可沒教過你這樣的舉止！”頭一轉，面色微微和緩着衝姜氏致意。“近朱者赤，近墨者黑，小孩子跟着石家幾十天后，整個人性情都變了變。還望姜郡君莫怪。”
長亭眼圈大紅，死咬了咬嘴脣，牽起長寧便偏過頭去。
這麼一打岔，姜氏眉梢一挑，心裡頭陡然確定了很多事兒，也因這麼一打岔，她便不好再提起要攆石家的將士出城的話了。
屋子沒啥好看的，真定大長公主要在驛館的堂屋裡和姜氏在說幾句話，長亭肩膀哭得一聳一聳的，耷拉着淚眼潦草地致了禮便氣鼓鼓地牽起長寧，領着胡玉娘往裡屋走。
裡屋在長巷深處，長亭背手將一掩過門扉，面色慢慢恢復平靜，再拿手背輕擦過眼睛，緩至桌案前倒了一盞溫茶遞給瞠目結舌的玉娘，“喏，渴了吧？先喝口水再帶長寧趕緊洗漱完上牀睡覺去。”
“你...你...”
胡玉娘結巴兩聲，“你學過變臉啊！”
這也變得太快了吧！
長亭謙遜地擺擺手，“雕蟲小技何足掛齒。只是若少俠還不帶阿寧去梳洗就寢，信不信小生立馬變個武生來給你瞧上一瞧？”
胡玉娘怔愣片刻之後，牽過長寧如風般瞬時消失不見。
長亭默聲笑一笑，素手再斟兩盞茶，茶喝一半，真定大長公主輕推門而入，長亭將茶盞向前微推，仰臉輕聲道，“若祖母再晚來片刻，這茶都快涼了。”
真定大長公主抿脣笑起來，接過茶盞順勢便坐在了長亭身側。
“姜氏出身幽州首富商賈之家，擅雙手珠算，十里紅妝嫁入一身清名，無半畝薄田的周家之後，生下嫡子後站穩腳跟，周宅上下一把抓且將庶務、田地打理得井井有條，堪稱周家的聚寶盆，也稱周通令的抓錢手。”
一個當官，一個做生意，這夫妻兩夫唱婦隨，狼狽爲奸，倒是賺了個盆滿鉢滿。
“生意人信的是什麼？不信花言巧語，不信三言兩語，只信到手的好處和實實在在看到的‘真相’。”長亭明白真定大長公主要做什麼，自然樂得演這齣戲。
自家兒子都死在你這裡了，做老母的能沒反應？
恰好真定大長公主就是不能有反應，不僅不能有反應，還應該讓周通令放心，一放心下來，自然警覺便少了，周通令警惕淺了，那自然做事都便宜許多。
做這番戲，一個護次子掩真相的母親，一個喪父滿心仇怨的小姑娘，她們將這兩人應當發生的分歧和衝突擺在了明面上讓周通令看，從而佐證兩人立場的真實性與重要性。
長亭看了滿目憔悴的真定大長公主一眼。
真定大長公主不也是在利用自己的“年弱無知”，着意掩蓋下事實，以並經不起推敲的理由讓她陪着演了這齣戲？
長亭笑了笑，“周通令如今應該很確認您並未發覺是他下的手罷，對祖母少了防範，祖母行事自然就不會太受拘束了啊。”
真定大長公主點點頭。
長亭也笑着頷首。
她的受益，卻不僅侷限於此。
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今天的有點少，阿淵知道，所以明天補齊，另加更補償。另外上月欠下的債，阿淵會在九月九日和九月十日兩天還清。