出高闕，過陰山，至光祿塞，這是漢朝深入草原的最後一道關隘。明天，便要正式進入匈奴地域了。一行人在一座障城住下，備足食物飲水。雖然走得不算快，但連日跋涉，終也有些勞累，所以衆人早早便入睡了。
周圍灰濛濛的，什麼都聽不見，什麼都看不見。
只有一種無形的壓力，從四面八方擠壓過來，壓得他透不過氣來。
他拼命掙扎，可就像一隻身陷蛛網的小蟲，身上被纏了一道又一道看不見的蛛絲，怎麼掙也掙不脫，反而越收越緊，越收越緊……
“啊！”
他痛楚地呼喊出聲來，從噩夢中驚醒。
窗外，是清涼如水的月光。
那個夢……
他皺着眉頭努力地思考着。
有些奇怪，那種感覺……他好像很久以前……經歷過。
見鬼了！怎麼可能？
少翁爲了這面石鏡送了命，衛律爲了這面石鏡叛國投敵……或許真是妖物不祥……
他怔忡地看着客舍屋頂。
還沒接觸那石鏡，就開始被妖法影響了？
他失笑地搖搖頭，躺下，翻了個身繼續睡。
穿越茫茫大漠，終於來到單于庭。
雖然設想了無數遍，但在真正到達之前，蘇武還從未想過，這片土地竟會是這個樣子：
一片濃綠鋪展開去，一直延伸到天邊，彷彿一條巨大的毛茸茸的綠色氈毯，而這綠毯之上，又星星點點地散佈着許多野花，紅黃藍白紫，五彩紛呈，風一吹，花草便隨風緩緩起伏，沙沙作響，美不勝收。
一條極寬的天藍色的大河，在草原上蜿蜒流淌，彷彿綠毯上點綴着的一條藍色的緞帶，幾羣牛羊悠閒地散佈在河邊飲水吃草。
大河的邊上，坐落着大大小小百餘座穹廬，一些牧人在帳篷間穿梭往來，說說笑笑，步履輕鬆，幾個胡婦在自家帳篷邊給牛羊擠奶或縫補衣物，還有些孩子在帳篷間跑來跑去，大笑大鬧地玩樂戲耍。那種景象看得人心曠神怡，竟能一時忘了世間一切煩惱。
其中最高大的一座金頂帳篷，在陽光下熠熠生輝，格外華麗壯觀。
張勝指着那金帳道：“大人你看，那應該就是單于金帳了。”
蘇武看着眼前這片遼闊豐美的草原，喃喃地道：“這些胡人，究竟是怎麼想的？放着這種好日子不過，非要一次次南侵中原，弄得大家永無寧日，這是圖個什麼呢？”
且鞮侯單于是一個鬚髯濃密的中年人，身材高大，一頭長髮披散着，兩側各編一條辮子垂在耳邊，頭戴一頂鑲紅寶石的黃金王冠，身穿一襲深紫色織錦袷袍，腰間黃金犀毗，姿容儼然，不是想象中那種形貌怪異的蠻夷之君。只是現在這位單于的臉上，絲毫看不出國書中那份“漢天子，我丈人行也”的誠惶誠恐，相反，神色中甚爲傲慢。對這次漢朝致送的厚禮，只是看了一眼禮單，略略頷首，居然連一個“謝”字都沒有。
蘇武不由得微有些隱憂。或許就在這段時間，單于已鞏固了自己的地位，所以不屑再扮演那個恭順謙卑的晚輩了。
要是這樣的話，不論是重啓和議，還是尋找那面不知是真是假的石鏡，只怕都要比預計的困難了。
傍晚，單于按慣例設宴款待漢使。宴席就設在草原上，熱熱鬧鬧有兩百多人。從服色上看，顯然都是匈奴的貴族。
篝火、馬奶酒、烤牛羊肉，食物的香氣混合着點燃來薰趕蚊蟲的艾蒿的香味，席間還有各種歌舞和角力表演，看得人眼花繚亂，應接不暇。
但蘇武的心情一直好不起來。他注意到，單于的態度始終十分冷淡。
且鞮侯單于身穿便裝，懶洋洋地坐在一方繪着虎豹熊羆紋樣的皮墊上，眼睛盯着場中的表演，一根手指漫不經心地撥弄着自己乳酪盆裡的小刀。和他說話，答起來總是有一搭沒一搭，那態度一望便知是在敷衍。
蘇武向在場的匈奴貴族看去。
誰會是那個盜走石鏡的叛國逆賊呢？這兩百多名切肉大啖、披髮左衽的野蠻人，在他看來樣子都差不多，沒有哪個一望便知是中原人。
他想起皇帝說張勝認識衛律，轉頭向張勝看去。發現張勝也正在觀察與會衆人。忽然，張勝的目光停在對面稍遠處的一席人。蘇武順着他的目光看過去，只見那邊一羣胡人正圍坐着聽一人說話，不時爆發出一陣大笑。
當中那人是誰？張勝看出什麼了？
但那羣人揹着篝火，相貌都看不太清。
這時，坐在上手的單于嘟囔了一句什麼，像是自語，但聲音卻足以讓使團衆人聽到。張勝目光倏地一跳，立刻從那羣人身上收回，轉到單于身上。只見單于晃動着手中的酒杯，對身旁一位管事模樣的匈奴人又重複了那句話。
蘇武低聲道：“他說什麼？”
張勝道：“他說：‘我們開年釀酒的酒糵，好像快沒了吧？’”
蘇武道：“他說這個幹什麼？”
張勝還沒回答，單于瞟了一眼漢朝衆人，又說了幾句話，這一次的聲音明顯大了許多。
張勝臉色一下變得很難看，道：“他說：‘漢朝的東西，數兩樣最好：一個是酒，一個是女人。可就這兩樣，我們不會自造。如今既無公主和親，又無酒糵相贈，真不知漢朝的誠意在哪裡。’”
蘇武忍無可忍地道：“太過分了！難道是漢朝要求着他們議和？論美酒，本就該子婿敬獻給長輩。談和親，當年烏維單于許以太子入漢爲質，以求和親，至今未能履約。他們的誠意又在哪裡？張副使，你直接對他說！”
張勝猶豫了一下，大概是在斟酌要不要照直翻譯，忽然有人冷笑一聲，用胡語說了一句話。那話一說出來，正在喧鬧的衆胡人立時都安靜了下來，都向聲音所來之處望去。
蘇武也循聲望去，聲音正來自剛纔圍坐說笑的那羣胡人中間，此時衆胡人已分了開來，只見一個胡人居中而坐，身形瘦高，頭戴一頂鷹形金冠，臉陷在陰影裡看不清，只一雙手放在光亮處，正把玩着一把切割牛羊肉的寶石匕首，右手拇指上戴着一枚精緻的玉韘，那雙手骨節有力，指形修長，一望便知是那種既能執筆又能握刀的手。
蘇武低聲問張勝：“他說什麼？”
“我說，”不等張勝翻譯，那人便忽然改用流利的漢語道，“論道理，把女人獻出去的國家，就該知趣點。不要在這種事上小氣，否則會誤大事的。”說這話時，那人手裡依然把玩着那把寶石匕首，隨着匕首的轉動，匕首上的寶石在火光的映照下閃爍不定。
“什麼？”蘇武只覺得腦子裡嗡的一聲，猛地站了起來。
張勝在旁邊輕輕一拉他的衣袖，小聲道：“大人，鎮靜。”
蘇武怒視着那張陰影中的面孔，努力剋制了一會兒，緊握的雙手才慢慢鬆開，道：“敢問足下所言，能否代表貴國單于？”
那戴鷹冠的胡人冷笑一聲，轉向且鞮侯單于，用胡語問了一句什麼。
單于點點頭，答了一句話。
蘇武向張勝望去，卻見張勝全身一震，隔了一會兒，才道：“單于說：‘丁零王所說的一切話，都可以代表我。’”
什麼？
丁零王？！
衛律？！
那個夜焚柏樑盜鏡出逃的叛賊？
那鷹冠胡人懶洋洋地站了起來，他的臉隨之進入了光亮處。
蘇武終於第一次看清了這個引出這場天大風波的罪魁禍首。
這是一個四十多歲、鬢角已微微灰白的男人，寬額直鼻，微高的眉骨下是一雙鷙鷹般犀利的眼睛，顴骨很高，下巴結實，脣上蓄着濃密的髭鬚，左頰有一道不知何時留下的長長的疤痕，倒也不算破相，反而還使這張臉多了幾分強悍和堅忍的味道。
蘇武用詢問的目光看了一眼張勝，張勝微一點頭，低聲道：“是他。”
蘇武意外地深吸了一口氣，在他的想象裡，一個鼠竊狗盜、賣國求榮的叛賊，總該是一臉的卑怯陰鬱。而眼前這人，面對故國來使，眼裡不但沒有絲毫降將的心虛畏縮，相反充滿了敵意和挑釁。
蘇武心裡一緊，隱隱感到眼前這人不是那麼容易對付的。
“原來是衛騎郎，”蘇武強壓住內心的厭惡，冷冷地道，“恭喜足下高升。”
“豈敢，欽使大人同喜。”衛律漫不經心地把玩着手裡的匕首，擡了擡眼皮，斜睨了蘇武一眼，用一種極其刻薄的聲音道，“聽說大人原來是在上林苑養馬的吧？如今奉欽命，持節旄，出使異域，真是風光無限哪。”
蘇武淡淡一笑，道：“武雖不才，尚知忠義。不像某些朝秦暮楚之輩，素食朝廷俸祿，而一旦背叛，對故國的攻擊竟比敵人還不遺餘力，也不知所圖者何，算是做給自己的新主子看嗎？”
“恰恰相反，”衛律居然毫不動氣，好整以暇地道，“在下所言，正是念在君臣一場，給故主提個醒，免得做出不符合身份的事，貽笑異域。”
蘇武一愣，不明所以。
衛律走到單于面前，拿起那份禮單，念道：“‘錦繡繒帛各一百匹，絮三百斤，穀米八百斛。’欽使大人，你不覺得，這點東西拿出來，有損陛下的顏面嗎？”
蘇武怒道：“丁零王，請你說清楚，你這話是什麼意思？”
衛律道：“足下現在官居中郎將是吧？”
蘇武道：“怎麼了？”
衛律點點頭，道：“嗯，沒怎麼。如果我沒記錯的話，中郎將，秩比二千石，年俸一千二百斛谷。匈奴與漢約爲昆弟之國，你們皇帝拿區區八百斛穀米就想打發他的兄弟？他的兄弟連一個使節都不如？”
蘇武一時竟被他的狡辯噎得說不出話來，這時，旁邊的張勝忽道：“如果我沒記錯的話，大單于自己說過，‘我兒子，安敢望漢天子’。兄弟？丁零王恐怕是搞錯輩分了。”
砰的一聲，且鞮侯單于把手中的金盃往酒案上重重一坐，站起來一拂袖向穹廬走去。
蘇武一愕，這才明白，原來他也是懂漢話的。此前他與使團衆人交談，總是一臉木然，等通譯譯完後，才愛答不理地回上一兩句，原來是有意擺架子。
“這位就是張副使吧？”衛律轉向張勝，慢條斯理地道，“聽說張大人精通胡俗，那麼想必大人也知道，在這個地方，受到尊重的是年輕、力量和勇氣，而不是輩分。所謂貴壯健，賤老弱；壯者食肥美，老者食其餘。以輩分年齒自矜，是沒有人會買賬的。另外，有一件事你們要明白，我們單于娶你們公主，不是因爲單于喜歡爲漢家子婿，而是因爲貴國皇室拿得出手的女人，只有這個輩分的。如果貴國太后年輕貌美，敝上也會有興趣的，我們偉大的冒頓單于當年不是向貴國的呂太后提過親嗎？敝邦倒不在乎寡婦再醮，可惜呂后年老色衰，發蒼齒墮，自知非偶，只好婉言相謝了，否則倒是一樁門當戶對的好婚事啊。哈……”
蘇武怒道：“住口！衛律，你、你無恥！你說出這種話來，自思對得起你的祖宗先人嗎？！”
“祖宗先人？”衛律歪着頭看着蘇武，道，“呵呵，這可是我近來聽過的最有趣的話。足下不是平陵侯蘇建之子嗎？我還以爲你很清楚呢。”
蘇武一愣，一時竟有些摸不着頭腦，道：“清楚什麼？”
衛律嘆了口氣，道：“我父親是胡人，我祖父是胡人，我曾祖也是胡人。令尊做長水校尉時，我是他手下的‘長水胡騎’之一。大人認爲，我該怎麼說話，才能對得起我的祖宗先人呢？”
胡人？
他是胡人？！
這個舉國聲討的叛國賊，原來本就是胡人？！
衛律斜睨着蘇武，眼中寫滿了嘲弄：“怎麼，沒人告訴過你？好吧，現在你知道了，所以，以後別擺出那副正人君子的臭臉來。記住，我從來就沒有背叛過，只是回到了我真正的母國。如果一定要說背叛，只能說我投效漢朝的那段時間是背叛！”
“不管怎樣，”蘇武調整着混亂的思緒，道，“你也曾受朝廷俸祿，漢何負於你？而竟……”
“漢何負於我？”衛律忽然將手中的寶石匕首嚓地往一隻烤羊身上一插，慢慢向使團衆人掃視了一圈，目光中透出一股刻骨的寒意。
“欽使大人，你怎麼知道，”衛律的聲音冷得像每一個字都是從冰窟裡蹦出來的，“那個朝廷沒有負我？！”
宴席結束回來，蘇武吐了。
剛纔那些匈奴貴族輪番向他敬酒，衛律一直坐在那裡斜眼看着，眼裡帶着惡意的笑容。他明知道，這些人是得了衛律的授意，存心灌醉他，看他的笑話，但張勝曾告訴過他，這裡的習俗是酒到必幹，否則會被視爲對敬酒者的侮辱，所以，他只能一杯接一杯喝下。
本來他酒量還可以，但從沒經歷過這種以一敵百的陣勢，喝到後來，只覺得舌頭都麻木了，渾身每一個毛孔都散發着濃烈的酒氣。
躺在氈毯上，口中發苦，吐空的胃比原先更加難受，而頭腦也依然昏昏沉沉。看着帳中懸着的那盞發着昏黃光線的羊油燈，混亂的心緒中，不知怎麼的，他想起了一件事——那衛律自己倒沒上來趁火打劫！
對了，那逆賊今天從頭到尾就沒喝過一滴酒！
他不會喝酒？還是……酒裡有毒？
……嗐，想哪兒去了！
不能再想了，頭暈……睡了吧……
……四周灰濛濛一片，一股無形的壓力漸漸籠罩了他……
怎麼又來了？！
這是什麼噩夢？
這是哪裡？！
那種無所不在的壓力擠縮得他就像一隻困在繭中的蟲子。
太悶了！