共和17年秋，北美洲西北海岸的氣候比“進取”號上的人們預料的更加惡劣。不僅寒冷，而且還出現了可怕的長夜。在被稱爲九尾狐羣島（阿留申羣島）附近的海域，還出現了可怕的風浪。
“進取”號和“發現”在試圖從九尾狐羣島水域通過，返回殷州梁山鎮的時候，遭遇了巨浪，兩艘探索船雙雙受損，無法再向西航行。不得已又返回了美洲西北海岸，兩條受損的探索船隻得沿着海岸緩緩向南航行，試圖尋找一個可供船隻過冬和休整的海灣。
因爲風向和洋流的原因，“進取”號和“發現”號又保持着較高的航速，不知不覺間，居然航行了將近5000裡！
是沿着被後世稱爲阿拉斯加半島和加拿大西海岸的海岸線航行了5000裡。
這下“進取”號和“發現”號上的人們終於確信，他們真的抵達了美洲大陸的西北部沿岸。
而在確定了自己終於到達了真正的美洲大陸後，武鐵心和他的航海機宜們就決定尋找一處溫暖的海灣過冬和修理探索船，並且建立一個殖民據點。
等到天氣轉暖後，兩艘探索船將會兵分兩路。“發現”號將會尋找返回殷州或是日本國的航路。而“進取”號則會沿着美洲大陸的西海岸南下，去尋找東宋佔據的雙鴨江市。
呃，到現在爲止，新周和東宋的大航海家們還不知道他們所發現的新大陸並不是一塊，而兩塊。
這個錯誤還真有點讓人啼笑皆非……
“提督，我們應該在酉度區，和日本國的東北地方在一個緯度區。”
武鐵心的編隊機宜長劉彥報告了最新的測量結果。
現在周國和東宋的航海技術中已經有了經緯度的概念——這個概念來自武好古，不過武好古並不知道怎麼測量經緯度，因此新周和東宋的航海家們就只能用古老的牽星術來測量緯度。
至於測量經度的辦法，還在研究當中。
而且他們對緯度的劃分方法也和後世不同，並不是南緯/北緯多少度，而是將地球從南極海到北極海（殷州以北的海域被稱爲北極海）之間劃分了12個緯度區，分別用十二地支的名稱命名。也就是由南向北（在南極海以北），命名爲子度區、醜度區、寅度區等等。
至於南極海（其實是赤道沿海）以南，的緯度，也被由北向南命名爲子度區、醜度區、寅度區……真是夠亂的！
反正這幫大航海家繪製出來的地圖、海圖，武好古是根本認不出來的。
不過武鐵心這一屆航海家的本事也真不小，拿着這種錯得離譜的海圖、地圖，居然也能在海上找到方向——迷航的事情當然也有了，可是在大部分情況下，他們還是能找到方向的。
“距離日本國大概有多遠？”武鐵心問。
“至少有一萬多裡吧？”劉彥道，“提督，您是不是想搞一次橫跨東大洋的探索？”
“不，太冒險了。”武鐵心搖搖頭。
因爲不會測量精度，也不知道地球的準確周長，所以周國的航海家們就沒有辦法通過測量來確定自己和日本國之間的大致距離。
在這種情況下，橫渡大東洋（太平洋）的冒險是不可想象的。
所以航海家們暫時只能選擇不會迷失方向的殷州——九尾狐羣島——美洲航線。
對了，除了這條航線，還有一條異想天開的航線。
“明年春天就讓發現號走九尾狐羣島的航線回殷州，”武鐵心笑道，“我們可以一直向南，在抵達東宋的新河南府後再休整一段時間，就穿越南極海去南洋行省。
這樣我們就完成了一次環球航行了！”
他的這點地理知識居然還想環球航行……也不怕走丟了讓武好古來個晚年喪子！
不得不說，大航海時代就是由一羣充滿冒險精神的瘋子創造的。
就在武鐵心和劉彥兩個幾乎是“地理盲”的大航海家，在商量着怎麼在南美洲找到澳大利亞的珀斯的時候，一個帶着興奮表情的海軍軍官走了進來。
“提督，我們似乎進入了一個巨大的海灣入口。”
“海灣入口？巨大的？”武鐵心對劉彥說，“走，咱去瞧瞧。”
“好的。”劉彥點了點頭，取出了兩個望遠筒，就跟着武鐵心一起上了“進取”號的船艉樓。
上了船艉樓，兩人忽然感覺到了撲面而來的暖風。
現在海面上的太陽很好，還颳着暖和的西南風，而兩艘帆船則利用側帆向東南航行。
“怎麼那麼暖和？”武鐵心問了一句。
“提督，從我們沿着海岸線進入這個海灣後，天氣就變暖了。”
“這是好事兒。”劉彥笑道，“也許可以在這個海灣裡面過冬。”
“但願吧，”武鐵心點了點頭，“如果真的是個暖和的海灣，咱們就能在這裡建立一個據點了。”
他們在北美洲沿岸徘徊了幾個月，一直都想找到暖和的海灣，可是都沒有成功。大部分海灣的氣溫甚至比更北方的梁山鎮還要冷得多。
而這處海灣，卻顯得非常暖和。不僅暖和，而且非常巨大，而且還很深。
他們乘坐着兩艘探索船，在海灣中航行了200多裡，纔看見了海灣的底部，同時他們又發現之前被當成大陸一部分的海岸，也許屬於一個巨大的島嶼或是半島。因爲他們已經看到了這個島嶼或半島的東面盡頭。在島嶼或半島的盡頭和真正的大陸海岸之間，又是一大片遍佈島嶼的海灣。
“這裡更暖和了！”武鐵心一邊說，一邊脫掉了自己的皮袍。“這裡周圍一定有可以遮擋寒風的山脈。”
“提督，要不要派人去探索附近的島嶼？”
“不必，”武鐵心搖搖頭，“儘快找到真正的大陸海岸線，然後沿着海岸線尋找河口。如果此地的確宜居，咱們就得在此地過上一冬，明年春天才會再次出發。有一冬時間可以搜索，也不急於一時了。”
這裡非常溫暖，而且放眼望去，都是綠油油的一片，說明這裡的降水充沛。應該會有比較大型的河流，而大型河流的沿岸，當然就是非常理想的定居點了。如果河流兩岸還是平原的話……那可就是個開拓新大陸的大據點了！
這個海灣果然大的驚人，從海灣的入口（入口寬約40裡）東行約200裡才見底（是見，不是到），然後向北又是月200裡纔到頭。
因爲海灣中島嶼衆多，所以不方便在能見度很差的時候搜索。因而進取號、發現號等到次日清晨，纔開始向北搜索，到了下午的時候，才抵達了海灣的北部。並且找到一條奔流入海的大河，而且還發現了一大片的低地平原。
這的確是一片被巨大島嶼或半島（島上也有山脈）和山脈包圍的海灣的低地，從北方吹來的寒風被高地阻擋，使得海灣和低地平原中的氣候非常溫暖。
“沒有發現城鎮、港口，也沒有發現開墾的痕跡，到處都是森林。”
“地形非常平坦，面積也不小，方圓總有幾百裡的平地，開墾出來可以養活不少人啊！”
“樹木很多，看來雨水充足，天氣也暖……是個好地方！”
“不如就在此地過冬，順便建立一個據點吧！”
晚餐的時候，圍在軍官餐室中用飯的進取號上的軍官，七嘴八舌的就議論開了。
所有人都顯得非常興奮，幾個月的搜索和航海，終於有了讓人滿意的收穫。找到了一個可以建立大據點的海灣！
而這片海灣，就是後世的喬治亞海峽、胡安.德富卡海峽和普吉特海灣。周邊的區域則是溫哥華島、溫哥華市、西雅圖市等地。絕對是北美太平洋沿岸的一個非常理想的居住地。
武鐵心笑着道：“就在此處了！明天就登陸，然後開闢據點，建立港口，順便把咱們的船也好好修一修。”
“提督，”劉彥笑道，“您給這個海灣起個名字吧。”
武鐵心點了點頭，“好啊，我想想……就叫武家灣吧！”
武鐵心用自己的姓氏給這處巨大的海灣起了名字。
他想了想，又道：“咱們在武家灣沿岸建立的第一個據點就叫武家莊吧！”
武家莊，劉家莊，小李莊，高莊，花家屯，楊家堡……這些聽上去很有生活氣息的名稱，在幾百年後，都會變成北美洲大城市的名字。
唔，聽着有點農家樂的意思，但是在很長一段時間中，這幾個城市，都是美洲大陸上最繁華的存在！只到北美洲東海岸大開發時代的到來。
另外，大周共和國在新大陸的第一個海外省——山西省（洛基山脈以西當然是山西了，而且此時中國本土並沒有山西省的名稱，山西的地盤是河東省，所以也在新大陸的山西省之前就沒有“新”了），也會在幾十年後，出現在由武家灣向北的大片北美沿海地區。
而山西省的武家莊市不僅會成爲新大陸上最繁華的城市，還會大周共和國在美洲大陸上的統治中心……