發生在西曆1217年秋天的亦列堡之戰，在後世被認爲是改變了歷史進程的關鍵之戰。
雖然這場戰役持續的時間很短，頭開始到結束也就是兩天，而且造成的傷亡也不算太大。
根據駐守亦列堡的西宋陸軍第十師在戰後的報告，該師在亦列堡戰役中的人員損失爲陣亡228人，重傷319人，合計也就500多人。
而他們的戰果則是斬首2869級，俘虜1036人，合計就是3900多。因爲戰鬥的結果是宋軍完全控制戰場，所以大部分的擊斃都變成了斬首，重傷則變成了俘虜。蒙古人方面的實際損失，應該不會超過3900這個數字太多，能有5000就頂天了。
相對20萬大軍而言，5000人的傷亡失蹤，完全是可以承受的。
除了人員的傷亡之外，亦列堡之戰還附帶了一些損失。
對於西宋來說，就是亦列堡周圍的麥田被毀壞了大半，大批眼看就能豐收的糧食化爲了灰燼！
這讓戰力處於優勢的西宋大軍無法在第二年的夏天向碎葉河谷地帶挺進。
從這個角度而言，鐵木真是用5000條性命爲他的帝國又多爭取到了一年寶貴的時間。也不能說不值得了。
可是這5000條性命之中，卻有一條屬於鐵木真最鍾愛的兒子拖雷。
因爲之前朮赤讓人打了黑槍，現在拖雷又再一次被狙殺。鐵木真的兩個嫡子先後喪命在西宋神槍手的槍口下。
鐵木真兩個愛子（鐵木真愛不愛朮赤還真不好說）的死，則被後來的歷史學家認爲是他在西域採取極端措施和西宋對抗的主要原因。
事實上，在亦列堡戰役前，蒙古和西宋的使臣一直在西夏的高府城進行秘密談判。
鐵木真希望得到費爾幹納盆地，作爲交換條件，他允許西涼遷往碎葉河谷和伊犁河谷地區作爲西宋、蒙古之間的緩衝國……
可是在接連失去了朮赤和拖雷之後，鐵木真下令召回了他派往西夏的最高斷事官失吉忽禿忽，中止了和西宋的和談。
而西宋方面，則受到了亦列堡戰役的鼓舞——雖然前線的態勢比亦列堡戰役前更加困難，但是5000個斬首和俘虜極大的鼓舞了西宋的文官武將。
人人都摩拳擦掌，想要去西域拿幾顆蒙古腦袋來換官做換田莊。
因此西宋朝廷也不再想和蒙古人進行談判——那麼好割的腦袋不讓割，一定是有國賊啊！誰敢不讓？不要命了？
所以雙方都下定了戰鬥到底的決心！
當然了，這不過是後世的解讀而已。對於身處歷史漩渦中的蒙古大汗鐵木真和大宋天子趙忻而言，中止和談的決定都是深思熟慮後的結果。
“大汗，”從西夏高府城返回的失吉忽禿忽是在撒馬爾幹見到了蒼老了不少的鐵木真，他私下對鐵木真道，“夏國的大王李遵頊和臣說，我們和西宋的戰爭只會讓周國、東宋獲益……還不如早一點結束，以免兩敗俱傷。”
鐵木真顯然因爲兩個兒子的死去遭受了不小的打擊，而且亦列堡之敗也讓他承受了極大的壓力。
在亦列堡戰役之後，中亞和波斯各地都出現了反叛。西遼和金帳兩國也蠢蠢欲動，似乎正在準備反撲。
蒙古大汗看來看自己的最高斷事官，只是苦苦一笑：“失吉忽禿忽，你以爲朕是爲了拖雷之死而執意和西宋打下去的嗎？”
大汗搖了搖頭，自問自答道：“亦列堡戰後，朕已經沒有和長安天子討價還價的本錢了。朕的二十萬大軍連長安天子的一萬多人都沒有打贏，你要是長安天子還願意和朕和談？
至於兩敗俱傷……現在傷得是咱們啊！西宋有什麼傷？亦列堡一役朕沒了拖雷，還損失了數千蒙古勇士。西宋才死了幾個人？不過超過1000吧？以西宋4000萬人口，數十萬軍戶和上百萬士子（打靶之士），會在乎這點損失？
朕還是輕敵了，亦列堡之戰不該打啊！”
鐵木真說着話，眉頭已經緊緊擰了起來，臉色也陰沉的可怕。
他頓了頓，“但是西遼、金帳，還有河中、波斯之地的鼠輩卻不是西宋！我大蒙古打不過西宋，還打不過這些鼠輩嗎？
他們現在也別指望西宋能幫他們，從亦列堡到察赤還有近2000里路！他們漢人可比不了咱們草原上的好漢，趕着牛羊馬兒就能千里萬里的來去。他們得屯田而進！2000里路沒有幾年時間是不成的。
而且朕已經下令將塔剌思、賽藍、訛打剌三大綠洲和數十個小綠洲徹底剷平！驅逐那裡的人口，炸燬那裡修建了千年的灌溉水渠，在肥沃的耕地上撒鹽，砍伐所有的樹木，還要在綠洲的水源中投放病死的牲畜……朕要將那些肥沃富庶的綠洲，完全變成貧瘠的沙漠！”
聽着鐵木真的言語，失吉忽禿忽倒吸涼氣兒。大汗真的發怒了，他的怒火將要把富庶的西域變成一片貧瘠的荒漠了。
不過這也是阻擋西宋大軍在西域迅速擴張的最有效方法。
和伊犁河谷、碎葉河谷、費爾幹納盆地這些依託天山山脈形成的大片沃土不同，西域還有許多生態維持能力不強的綠洲。
這些綠洲是可以用人爲手段加以摧毀，讓它們在至少幾十年內無法恢復生機的。
如果大蒙古在西域戰爭期間不斷採取這種極端的焦土戰術，那麼西宋最後必然會因爲無利可圖而放棄戰爭。
宋人畢竟是農耕之民，他們西進的目的與其說是拯救西涼，不如說是想要在西域搶下幾塊可以開設藩鎮的富庶土地。
如果他們沒有辦法奪取到富庶的土地，進攻的慾望自然就會大大減弱。
不過現在距離鐵木真的焦土戰術見效的時候還早着呢！
因爲他再怎麼焦土，也只能摧毀生態本就比較脆弱的沙漠綠洲。
對於碎葉河谷這樣有大量由於融雪而來的水源的地區，是沒有什麼效果的。
所以在未來的幾年乃至十幾年中，西宋在西域的擴張還會繼續。
不過這種焦土戰術還是可以遲滯西宋的行動，使得鐵木真可以從容的手勢西域的力量，轉用於小亞細亞島和東羅馬帝國！
西曆1418年，在鎮壓了西域各地的反叛，並且將塔剌思、賽藍、訛打剌等綠洲徹底摧毀之後。蒙古大汗鐵木真終於將中亞交給了自己的次子察合臺，然後率領主力返回了西方的大不里士。
耶律大石昔日的國都，現在又變成了蒙古——波斯帝國的首都。一代天驕鐵木真大汗，將會在這裡指揮他一生最後的戰爭——對小亞細亞半島的征服。
一度讓東羅馬和西歐的基督徒們瑟瑟發抖的西遼帝國，將會在1418年後的10年內，被徹底毀滅。
當一代天驕撒手人寰的時候，留給繼承人窩闊臺的是一個相當遼闊的大帝國。
包括整個波斯、小亞細亞、敘利亞、高加索山脈、伏爾加——烏拉爾河流域、大半個河中之地，都被併入了大蒙古國的土地。
北方的金帳汗國，南方的大食——塞爾柱國，全都變成了大蒙古的屬國。
而且鐵木真還留下了一支相當強大的軍隊，不僅包括十幾個萬戶的蒙古軍（融合了相當多的欽察人），還有效仿大石近衛軍建立的三萬怯薛近衛軍！
甚至還通過招募地中海和黑海的海盜組建了一支相當強大的海軍。
這個龐大的帝國，將會在鐵木真死後的一百多年間繼續擴張的腳步，最後變成整個巴爾幹半島的主人，還一度攻入了意大利。
整個基督教世界，將會在蒙古帝國的腳下顫抖，而西方唯一的希望，就是在蒙古擴張戰爭中吸收了西方的人口和東羅馬文明遺產的埃及帝國！
……
在鐵木真召回自己的和談使臣的同時，大宋天子趙忻一樣做出了和蒙古戰鬥到底的決定。
對於現在的西宋，這是唯一正確的決定。
因爲“利出一孔”的西宋是不能沒有戰爭的，沒有戰爭，國家就會失去目標，“槍大夫”和軍戶階層也會失去上升的通道。
這些可是打靶歸來的士子，你不讓他們上升，他們自己也會向上爬的……只是坐在上面的人，搞不好就要挨槍子了。
所以打仗就是西宋維穩的辦法，打死除內患，打贏除外敵嘛！
當然了，身爲西宋的官家，老打敗仗也不行的。
因爲打敗仗不能爲軍戶和槍大夫們取得足夠的戰利品和土地……
所以不能打勝仗的官家，屁股底下的龍椅一定是搖晃的。
不過現在趙忻終於可以送口氣了。大蒙古國原來沒有想象的那麼厲害，還是打不過軍戶兵和槍大夫——雖然鐵木真用兵的手藝很好，也沒讓大宋西征軍佔什麼大便宜。
但是那幾千顆腦袋和俘虜已經說明問題了……論起部隊的戰鬥力，蒙古人還是差一些的。
唔，差是應該的！
蒙古勇士怎麼能和槍大夫比？大宋的丁壯有一千多萬口，“槍秀才”以上（包括槍秀才）不過十餘萬。百裡挑一！
蒙古人有這條件嗎？怯薛軍也做不到百裡挑一啊，最多就是十里挑一。
而且“槍大夫”也比蒙古勇士富裕，可以負擔更加昂貴的裝備和訓練——打靶取士可不僅僅是上升通道，還是社會財富的分配機制。
因爲“槍秀才”、“槍舉人”和“槍進士”都有一定的免稅免役特權。
西宋的巴蜀諸路、荊湖南路和部分荊湖北路地區的基層政權，也是由這些“槍大夫”把持的。
所以打靶取士直接關係到一個西宋百姓的貧富貴賤。因此只要有點身家的西宋百姓，都會不惜血本在打靶上投資……
好的火槍，好的火藥，永遠是西宋國內最暢銷的商品！
而噼裡啪啦的槍聲，則在西宋的城市鄉村中最常見的噪音。
如果有不瞭解情況的外邦人到達西宋，聽到這種槍聲，一定會以爲哪兒在打仗呢！
實際上，這是西宋的學子們在練習啊！
華清宮周圍當然是沒有人亂放槍的，要不然驚了駕算誰的？
心情愉悅的趙忻這個時候正在崇政殿上和大臣們議論着西北的戰事，主要是怎麼嘉獎功臣。
前線砍了那麼多的人頭，獎勵是少不了的。
不過西宋朝廷是沒有錢的……沒有錢，照樣打仗，而且還能讓二十萬大軍跑去幾千裡外邊打仗邊屯田。
這就是利出一孔牛逼的地方！
當然了，沒有錢不等於可以不發獎品，要不然那幫軍戶老爺槍秀才造反了可不是鬧着玩的！
“亦列堡之戰，一萬幾千打敗了二十萬敵人，怎麼都該給個大勝！”
趙忻笑呵呵地說：“大勝是團體功勞……下面的戰士則根據出陣的次數記功，出陣一次就給個小功，兩次記中功，三次記大功，四次就記一大一小功，以此類推。該轉官就轉官，該給閣職（給武官的）貼職（給文官）就照給。
至於首功（指首級功）也要重賞！士大夫給放恩科，給實職！軍戶出身的賞田莊……”
崇政殿這會兒變聚義廳了，皇帝老子在給下面的嘍羅大稱分金銀呢！
不過現在西宋這國就是這樣分財富分官職的……槍大夫的首功只要夠多，照樣能從秀才打出個縣官兒，還能加上貼職，然後上任去撈錢——貪污受賄是肯定的！與其讓不能打的去撈，還不讓能打的去貪，至少人家不白撈錢。
沒有首功，你丫就是狀元，也在家呆着去，沒有人認識你，也沒有機會得到實缺。
“陛下，兵部賬上可以分配的田莊不大夠了……”兵部尚書毌思丘上奏道，“如果要讓西征有功的軍戶兵將都各有所得，就必須在伊犁河谷地帶授田了。”
“在伊犁河谷授田？”趙忻問，“有人要嗎？”
“可以多給一點土地。”韓佗胄建議道，“照例，關隴、荊楚的授田，一個莊子只有旱田200畝，如果是水田則只有100畝……伊犁的田莊可以加給兩倍，一莊600畝。另外，再給蜀錦十匹，作爲舉家移居伊犁的路費。”