這年春天，上級佈置學校搞好綠化，美化校園，暑假開學後要組織大檢查。
開展這樣的活動，真是給陳宗國提供了用武之地。他把教室門前搞得可是花團錦簇，芳香四溢。
爲了別讓調皮的孩子給破壞了，陳宗國可是費盡了心血，暑假期間他都和學生分組二十四小時值班守護。
今晚上他又帶着幾個得意的干將，要去值夜班護花。
學生值上半夜他值下半夜。上半夜他睡覺，下半夜學生回家他一個人值班。在他看來教室門前的這些花就是寶貝，誇張地說就像是他的生命。
他對姜志華說：“夜裡我就在教室裡睡，堅守崗位。”
姜志華說：“看花……？夜裡還有孩子去折騰嗎？”
姜志華覺得有點不可思議。
“越是安全時刻越危險，不可掉以輕心，必須堅持到底。開學後上級馬上就要檢查評比了；上次中心聯中校長表揚了咱校，特意表揚了我們班。”
實際上陳宗國是想說表揚了自己，但是不好開口。
姜志華說：“陳老師真是值得學習，我有事先走了。”
“好好，我也要去接班了。”
陳宗國以戰備的標準要求這幾個值班護花的學生，不準遲到，不準早退，不準空崗。
這些孩子也儼然給自己賦予了重大的使命，一人一根小木棍，一雙大眼睛警惕地等待着壞人的出現。
可是除了幾次虛驚之外，一直沒有等到壞人，這讓幾個孩子很失望。手中的小木棍也一直沒有派上用場，他們渴望的那種抓壞人，激動人心的場面只能在老師的講述中去體驗。
他們就纏着陳宗國講當兵的故事，陳宗國的軍旅生涯倒不如田莊民兵看坡護莊稼激動人心；更糟糕的是陳宗國肚子裡就沒有故事。
這讓幾個孩子很失望。
陳宗國去學校完成自己的護花重任，躺在教室的桌子上很是舒坦的。
姜志華也如往常一樣洗刷完後上牀睡覺了，結婚才幾年的洞房，仍然是新的，佈置得舒適可人，一個人也很清靜。
田嘉禾就同這二人不一樣了；本來在田本忠那堆人羣裡發表了一番高談闊論，就像內急時找了一個地方撒了個痛快，立馬感到輕鬆愜意，他是唱溜溜地離開的。
看到姜志華，田嘉禾像是嗅到一種特殊的芳香，一種令人陶醉的芳香。
可是，陳宗國在這個節骨眼上出現了；而且不識時務地陪着拉呱，田嘉禾只好喪氣地回家了。
田嘉禾路過他母親的門口，老人家坐在門口乘涼。
此時，夜半風涼，正準備回家，人老眼花看見有人過來就主動打招呼：“怎麼不再涼快一會兒，回家啊？”
田嘉禾不作聲，孃兒倆多少年就不說話。
老人家以爲對方沒有聽見，接着說：“誰啊？要回家？”
田嘉禾高聲說：“鄰居！不認識的人就別說話！”
老人家一聽是田嘉禾，就後悔自己多嘴。
等田嘉禾過去以後纔回家，把院門關上，罵了一句：“畜生！我作孽啊，生了這個畜生。”
田嘉禾回到家時，妻子尚美琴已經睡着了。
田嘉禾打開燈，隔着紗帳看尚美琴。
尚美琴只用一方薄巾遮着半截身子，乳白的胴體，不胖不瘦。如果此時換了另一個人用藝術的眼光來看，就是一副完美的作品，油畫中難得的精品。
尚美琴正在睡眠朦朧中，知道田嘉禾回來了，就打開燈；但是不清楚田嘉禾此時正在用一種異樣的眼光看着她，就像是一個買家在盤算這貨物買還是不買，也像是一位收藏家在審視這件東西收藏着有沒有價值，是否能升值。
燈亮得時間長了，人卻也沒有動靜；尚美琴有點不自在，說：“關燈吧？”
“急着關燈幹嘛？”田嘉禾問。
“夜深了，好睡啦；我還得早起呢。”尚美琴並沒有睜眼，她還在朦朧中。
“我睡不着，不想睡。”
“那你看電視吧，小聲點。”
“電視上有你……這個樣子？”
“電視上要什麼樣子有什麼樣子。”
“我就是要好好看看你，看你這個模樣——殺了的老母豬，也是這樣白白胖胖的。你呀，這個樣子連母豬也不如。看看……鬆鬆垮垮的，……。”
“嫌棄了？另找吧，孩子已經大了。”
“什麼時候都是我的，永遠是我的。看見人家有好東西就把自家的扔掉？我纔不呢。糟糠之妻不下堂啊！哈哈……起來，去洗一洗！”
“洗什麼？”尚美琴聽不懂田嘉禾這些鬼話。
“這還用問？”田嘉禾惡狠狠地說。
“我困了，想睡覺！”尚美琴很討厭這種髒話。
“我沒有睡意……”田嘉禾一把扯下尚美琴身上的薄巾。
尚美琴趕緊抱住，怕光着身子，很不自在。
田嘉禾笑了，笑得不懷好意。
“你以爲是什麼寶貝？誰稀罕……？”
“你是怎麼啦？發什麼瘋？有病啊！”尚美琴憤怒了。
“我就是有病，讓你知道我發了病是什麼樣子！”
說着撲到尚美琴身上……
院門響了，是田玉清回家了。
“爸、媽，我回來了。關門了？”
田嘉禾、尚美琴沒有回答，田玉清以爲爸媽睡了。
田嘉禾聽見田玉清關上門回房間了，迫不及待地按住尚美琴。
“孩子還沒睡呢，就不能等會兒？”尚美琴想推開田嘉禾。
“等什麼等！”田嘉禾抓住尚美琴的手，用力太猛。
“哎喲——哎喲——輕點兒、輕點兒。”尚美琴痛得喊出聲來。
“媽，怎麼啦？”田震中以爲媽媽有什麼事。
“沒什麼。你還不睡？睡覺吧！”尚美琴對另一間的兒子喊。
“我去小便，這就睡。媽你喊什麼？”田震中還是不放心。
“你媽腿抽筋啦！這有什麼大驚小怪地？關燈！”
聽到爸爸不高興，田震中上完廁所悄悄地回房關了燈。
田嘉禾不動了，就像是一臺高速運轉的機器，突然斷油，接着熄火。
尚美琴很厭惡地說：“都這麼一大把年紀了，我沒有興趣。”
田嘉禾像是死了似的，不動也不說話。
“孩子都這麼大了，以後注意點。”
田嘉禾聽不到尚美琴在說什麼，他在幻想着姜志華。
輕聲地說：“回家時遇見姜志華了！”
“姜志華……怎麼啦？”
尚美琴以爲姜志華髮生什麼事了。
“一個新婚少婦，獨守空房。唉，怎麼能熬得住！”
尚美琴沒想到田嘉禾忽然來了這麼一句,就諷刺道：“啊呀來——你想法還不少啊？”
田嘉禾倒顯得很正常：“人之常情嗎！”
“什麼人之常情？咱夫妻這麼多年了。誰還不瞭解誰？小鳥尾巴一翹就知道要往那飛。”
“是啊，就像天要下雨一樣；鳥兒要飛，誰能攔得住？”田嘉禾說得很坦誠。
“姜志華跟你是親戚啊！細算起來她還是你的表舅母，你真想肥水不流外人田？”
“人之常情，照實說新婚少婦守空房；換了你，受得住嗎？”
“睡覺，睡覺。沒意思，真沒意思。表面上看着人模狗樣的，內心裡怎麼這樣骯髒啊！說出去不讓人笑話死！”
尚美琴翻過身去，不再說話，她覺得很無聊。
田嘉禾卻不在乎尚美琴說什麼。
兩個人都不說話了。