陳建文在街上等着香杏，說：“明天來送磚瓦水泥，讓你弟弟等着接貨。”
“這麼快啊？錢呢？”香杏問。
“你只負責接貨就行啦，今晚上有空嗎？”
“有空！”香杏。
“好吧，晚上見！”
兩人一錯身的空檔兒，完成了對話，各自走了。
兩人在晚上又見面了。
“這麼多磚瓦，還有水泥要花很多錢吧？”香杏很感激。
“這是收據，你回家看看就知道了！”陳建文把收據單子給了香杏，囑咐說：“一定要收好啦！這可是錢啊！”
“放着也沒用！咱自己的記住錢數就行啦，蓋好房子知道一共花了多少錢。我家會用力賺錢的，好還你。”
“不是，你一定放好了，收據上開的是化工廠，這錢不用還。”陳建文很認真地說。
“化工廠？開化工廠幹什麼？自己建房子……？”
“你怎麼這麼笨？幹別的，你鬼伶俐。廠子能不搞建設嗎？只要搞建設，咱逮個機會把收據塞進去就行了。我跟磚瓦廠打好交道，化工廠需要磚瓦就用他們的，那時候一塊加進去就行。六間房子的材料多大一點東西啊！”
“建文，你真大膽！”香杏有些擔心。
“又不是你辦，我辦你怕什麼？這都是老闆教的，他的膽子更大。你知道嗎，我們業務員去發貨，一車貨必須提回兩車貨的款來，我們硬逼着對方收貨員把一車寫成是兩車。不寫成兩車就不交貨！”
香杏說：“這樣不能出事？”
“出什麼事？他們是公家的，塞給他的錢是自己的，怎麼能出事？從科長到倉庫保管員，收貨員都拿了錢，有事他們就包着啦！他們更怕出事，怕砸了鐵飯碗！”
“你說的也是！”
“老闆這人就是厲害，他把社會琢磨透了！我跟着他學了不少東西。”陳建文說。
“就學這個？”
“老闆是一肚子機器，對付人，對付社會真是高手。瑞華，你得長點心眼，不要光指望老闆給你那仨瓜倆棗的。老闆不會隨便給任何人好處的，得了他的好處你就要當心了。”
“我沒有那麼多心眼兒……。”
“你還能趕不上春梅？”
“她當過老師，有文化。”
“有什麼文化，老闆背地裡說她什麼你知道嗎？”
“說什麼？”香杏也問。
“田春梅……就是長了一身好肉，放到牀上舒舒服服的；腦子裡全是漿糊……”
陳建文模仿田嘉禾的腔調是惟妙惟肖。
香杏被逗笑了。
“田春梅，管着倉庫的材料，一年額外也賺個三千、五千的。寒食節、八月十五、過年，那些送材料的都得給她送禮。她家裡吃的喝的用的，什麼都不缺。”
“老闆……，他不知道？”香杏有疑問。
“他能不知道？什麼事能瞞過老闆的眼？讓誰幹都這樣；所以，你得向老闆要工作，不能只管接待室。幹接待沒什麼外來收入，就是輕鬆舒服。到時候老闆不喜歡你了，一腳踹了；你哭都沒個地方哭去！”
香杏想了想說：“我幹什麼好？主要是我沒有文憑，小學都沒念完。”
“記個數還是可以的吧？”
“記個數沒問題，就是寫寫簡單的賬目也沒有問題！”
“要求管全部的招待，讓老闆把所有招待歸接待室管。有什麼不會的找劉增德，記賬的事他一定會教你，不出半年你賬路子就熟了。劉增德會幫你的，我們兩人雖然不和睦；但我佩服劉增德，他不給夥計施絆子。我們兩個人不和睦，可是誰也不堵誰的財路。”
“我試試看吧。”香杏並沒有十足的把握。
“不能試試，要辦就一定辦成！”陳建文語氣堅定。
“好，聽你的一定辦成！”香杏也有了勇氣。
“香腚（杏）——腚真香——！”忽然聽到不遠處有人喊。
“誰——？”香杏吃了一驚。
“小軲轆，人不人鬼不鬼地，只有他能幹出這種呆子事來！”
“陳宗仁？”香杏忙說，“快走別讓看見，他嘴不好，什麼事都說，有影沒影的都說。”
兩個人加快步伐向遠處走。
只聽見樹後面小軲轆在唱：“香腚，香腚，誰都想弄。弄着真好，弄不着拉倒……”
陳建文說：“找個機會教訓教訓他！”
“這種人，缺心眼兒。跟他計較什麼，不理就沒事兒啦！”
幾天之內田玉壯把蓋房子的材料備齊了，下一步就要動工了。
黑牡丹對兒子說：“蓋房子是大事，大壯你不懂，我一個婦道人家也不懂，咱必須請個實誠的好匠人給咱監工。”
“娘，要請誰你定。”田玉壯心裡沒有數。
“能請誰？還得請你宗貴三爺。”
“上次，三爺來幫着定樁，飯都沒在咱家裡吃，白忙活了一天。”
田玉壯覺着不好意思再請了。
“這一次我去跟他說好了，給他工錢。”
黑牡丹去請陳宗貴，挎着一籃子雞蛋。
一進門，宗貴老婆正在院子裡收拾。
“三嬸。”
“香桃她娘，你怎麼還挎個籃子？”宗貴老婆問。
“香桃養雞，給送來些雞蛋，給你送些來，你和三叔吃。”
“不行，不行；大貴貴的。你拿回去到集上賣了吧！”
“這是給你的，不賣不賣。”黑牡丹就進屋把籃子放下，“三叔沒在家？”
“快了，快回來了！”
正說着，陳宗貴從外面回來了。
“三叔。”黑牡丹忙迎出去。
“哎，香桃娘來了？”陳宗貴去洗洗手，進屋了。
“三叔，又要麻煩你。”
“什麼事？說！”
“你知道，大壯要蓋房子，他爹不在家，……就是在家也沒用！我和大壯都不懂，就想請三叔去給他照應着。”
黑牡丹剛說完，宗貴老婆把話攔過去：“香桃她娘，你三叔上了年歲啦！手腳也不伶俐，眼神也不行，幹不動啦！你還是找個年輕人吧。”
“三嬸，我想好了，找誰也不放心，我家就相信三叔。”黑牡丹說。
“上了年紀了，不能幹啦！”宗貴老婆說。
“三叔，你拿個馬紮子到那裡去坐着就行，你在那裡坐着我心裡就有底兒了。俺大壯前幾年不正幹，現在要好好幹了，俺心裡高興；可是打牆蓋房一輩子的事，俺得找個靠實的人給照看着。三叔，俺給您工錢，現在又興僱工了，俺給您雙倍的工錢。”
黑牡丹說得很真誠。
“好吧，香桃娘，你這個工我一定幫，開工那天來叫我行啦！”
“好，三叔，謝謝你啦，那天我讓大壯來請你。”
宗貴老婆一看老頭子接下了這差使，忙說：“你都什麼年紀了，家裡缺你的錢嗎？一聽說雙倍的工資，就眼紅了。”
宗貴也不搭理老伴說什麼，對黑牡丹說：“香桃娘，有句老話，‘打牆蓋房，鄰里幫忙’。前些年，咱田莊建的房子哪一棟新房子不是我照應的？我喝過上樑酒，鋪基酒；可是我沒拿過誰家一分工錢，給你家幫工我也不破這個例。”
“三叔，現在不同了，都興僱工。”
“別人興，我不興。人不能滿眼裡只看到錢！咱說明白了，你要是給工錢，咱就免談。我不去掙這個工錢，你要請我幫工，行。我實心實意地給你照看着！”
“三叔，我在家裡跟大壯商量時，就覺得不好意思讓您白出力；所以……”黑牡丹很激動。
“只要信任我就夠啦，這就很好；人心比錢貴重！”
黑牡丹連忙道謝，因爲看見宗貴三叔還沒吃晚飯，也就不再打攪了。
宗貴老婆忙說：“香桃娘，這雞蛋你拿回去吧！”
“三嬸，就這麼幾斤雞蛋你都不收，我還有臉嗎？”
“香桃娘，孩子養雞也不容易。”
“三嬸，這雞蛋你是必須收下的！”
宗貴老婆一看黑牡丹誠懇的樣子，也只好收下了。
送走了黑牡丹，吃飯時，老伴問宗貴：“你怎麼喜歡接這個活兒，操這份心幹什麼？”
“孩子走正路，幹正事能幫上就得幫！”宗貴說。
“她家的孩子名聲不好，當年香桃……；現在的香杏比她姐還厲害！”
“那些事與咱無關，再說了，這種事都不是女孩子的原因。想想，她們都是個孩子。田嘉禾、田本元都那麼大的歲數了，下個套玩弄個孩子還不容易？缺德啊！”
“我看她家的孩子也好這一口，吃這門飯，要不建房子要宅基地這麼容易？”
“我不這麼看，東河套反正是一片荒林，荒着還不如利用起來！利用一點是一點。”
宗貴老婆不同意了：“多少人要去開荒？植樹種地他們批給誰了？就是荒着也不給別人！”
“你呀，以前說我，現在你怎麼也這樣了？找氣生幹什麼？吃飯，吃飯！”
宗貴老婆也不說話，悶頭吃飯。
吃完飯，陳宗貴翻箱倒櫃把多年不用的建築工具找出來，錛、斧、鋸，自制水平儀，一件件擦洗打磨，收拾利索了，這才上炕睡覺。
天還不亮陳宗貴就起牀了。
第二天，老伴做好飯，吃完飯，也沒等大壯來請他，就徑直帶着工具去東河套，路上遇到來請他的大壯。
陳宗貴跟着大壯去了東河套樹林，陳宗貴主持着按照老規矩，燒紙焚香、擺貢典酒、燃放鞭炮，就算是舉行了奠基儀式，養雞場開工建房了。