在化工廠田震中最熟悉的人就是田春梅，他喜歡去田春梅那裡聊天，聊童年。
“老師，你還記得有一年秋天，你帶着我們去河西撿蓖麻籽？”田震中問。
“那時候，每年秋假都要組織學生返校撿蓖麻籽，一週兩次，經常的事。”
“那一次，你帶着我還有田野、玉壯、工農。我們是一個小組的。那天早晨霜特別大，到了河邊用手一試水刺骨的涼。田野他們毫不猶豫，脫掉鞋子，挽起褲腿雙手用力地搓小腿，搓熱了提着鞋快跑過去。我害怕涼不敢脫鞋，他們都站在對岸嘲笑我。老師你蹲下身子說：‘震中我揹你。’我不好意思，你催我‘快點呀！’你揹着我過了河。”
“你記得這麼清啊！我不記得啦！”田春梅說。
“老師，童年的事特別有意思。”
田震中仍沉浸在回憶中，他伏在田春梅的背上，用手攔着田春梅的脖子，呼吸到田春梅身上，頭髮上一股迷人的芳香。
田震中現在很想再從田春梅身上聞到這種芳香，這是母親的香味。
“老師，我在化工廠待得時間短，要到城裡的；你到城裡去上班吧，留在化工廠不是長久之計。”田震中問田春梅。
“我沒文化，沒技術。在這裡幹吧。化工廠關門，我就回家。”
“你不想進城嗎？”
“不是不想，想也沒用。”田春梅話裡透着無耐。
“好，老師。這事，就讓我給你安排吧。公司裡這麼多部門，怎麼能沒有個合適的位子？”
田震中找到劉增德說：“劉叔，田春梅老師想去城裡上班，我已經答應她了，你物色一個人接她的班。”
“你爸同意啦？”
“沒跟他說啊！”
“田春梅要進城，必須跟你爸說。”
“這麼點小事兒，還要經過老闆？要我們下面的人幹什麼？所有的雞毛蒜皮的事都要他點頭，他能忙過來？”
田震中覺得劉增德是在小題大做。
“你還是問問好，然後再作決定。”
劉增德不想跟田震中解釋，因爲其中的原因不能說。
田震中只好去找他爸。
田嘉禾回答得很乾脆，兩個字：“不行！”
“爲什麼呀？”
“還要‘爲什麼’？”
“爸，你得講出個理由來，我已經答應她啦！”
“行，那你先把答應她的理由說出來。”
“田春梅要求並不高，也很合理。她在廠裡是老職工了，對廠裡也是有貢獻的。”
“就這些？如果就這些的話那我就不用多說了。”
“還有，她曾經是我的老師，師生關係是無法改變的。”
“對，這纔是你真正的理由。”
田震中以爲爸爸同意了，可是田嘉禾下面的話讓田震中徹底失望了。
“她是你的老師，你是她的學生；但這跟工作沒關係。在家裡我是你爸，你是我兒；在公司裡，我是老闆，你是我的僱員，公與私要分清。不要把個人關係帶到公司裡來，公司用人是有要求的，調到總公司來的，最低學歷也是高中或中專。你要記住在用人上不能摻雜個人感情。”
田震中知道辯解是無用的，可是弄不清爸爸爲什麼對於這樣一件事這麼較真呢？可是公司裡新招聘的人，有些雖然也有高中或中專學歷；但是實際的水平和素質比田春梅差多了。
田震中想，只好等以後有機會再說了。
田震中剛要走被田嘉禾叫住了：“慢走！”
田震中站住了。
“那天給你留的思考題，搞清了裡面的名堂了？”
“爸爸，不是我看問題膚淺，我覺着在對待化工廠的問題上，您太感情用事啦！恕我直言，從各方面分析，化工廠都是塊雞肋！”田震中不敢深說怕惹田嘉禾生氣。
“啊呀，一聽你說話我就知道是讀過洋書的人，把你這些名詞術語先放一放。聽聽我來給你上一課吧。我先問你，化工廠是誰的？”
田震中不敢貿然回答，因爲他吃不透田嘉禾的意思。
“你回答不出來，田莊所有的人都說不清楚；可是他們心裡都有數，名義上是村裡的，是田莊所有人的，而實際上是我們家的。這就是我操縱化工廠的關鍵之處。”
田嘉禾看了看田震中，看他是否明白話裡面的意思。
“爸，正因爲這樣更不應該嚼這條雞肋啊！”
“下面纔是問題的真正關鍵所在，化工廠是污染企業在沿海開放城市周邊，國家一定要殺倒。”田嘉禾說得很堅決。
田震中側耳捕捉下面田嘉禾要說什麼。
“你以爲認清了形勢，不用國家動手，你就自我解決了——自裁！國家樂意啊，政府清閒啊；可是你呢？後續一大攤子亂麻需要你解決。那個時候，你是怎麼死的都不知道！”
田震中點點頭。
“我讓化工廠這樣不死不活的抗着，它現在就是一個病人；但不是個死人。有人來想把這個病人趕走；可以，你不能像處理死人一樣把他埋掉了事。你要讓他走，必須活着走。要給他治病，治好病以後你還要給他安排出路！”
田震中聽了這些話從內心佩服田嘉禾了。
田嘉禾看到兒子心悅誠服，就語重心長地說：“你爸爸這個人啊，從來不是感情用事的人。要懂感情，要利用感情，可不能讓感情這塊布擋住眼。既然話都說透了，化工廠該怎麼處理我提前告訴你吧，具體的事情你這個廠長助理自己去辦吧。”
田震中認真地聽田嘉禾的安排。
“村裡有人一直在打化工廠的主意，暗地裡瞎嘀咕，只是沒有人敢出頭。以後我想放一放，放虎出山，他們願怎麼鬧就怎麼鬧，願上訪更好；總之，村民上訪的事，不再打壓，而且還要在暗裡鼓動。”
“他們都上訪呢？”
“那就讓他們上訪啊，我現在最怕的是他們不上訪。上訪了，我就等着政府來處理。政府來了，下面就該咱們出手啦。”
“好，我聽爸的。”
“做事啊，要先謀而後動。從明天起化工廠那邊你就不要去了，留在公司，跑跑環保局，考察考察新項目。”
田震中愉快地接受了田嘉禾的安排。
幾天後，田嘉禾回了趟化工廠，在廠裡待了一天。去找田春梅兩
次，田春梅都繞着走了。
田春梅在焦慮地企盼中終於盼來了婆家的來信——丈夫已起訴離婚。
這無異於五雷轟頂，田春梅覺得天塌地陷、萬念俱灰。她沒有流淚也沒有訴說，目光呆滯地坐了一天。
等她恢復了平靜後，她撫摸着已經鼓起的肚子，在想象這個不從謀面的小生命。
田春梅覺得這個孩子很無辜，也很不幸……
一個曾經充滿希望的幸福之家就這樣毀滅了，還有一個未曾謀面的小生命……
這個世界不屬於我，我也不該屬於這個世界……
公婆是好人，丈夫也沒有錯，都是這個田嘉禾做的孽。
我要走了，只是對不起父母；可是我留在這個世上也對不起父母。我要走了，要走得清清楚楚；不能讓人誤解婆家，也不能讓人誤會父母。
活着對不起他們，死不能讓他們受到牽連。
第二天，田春梅照樣去上班，她想這一次我就不想回去啦！
她還是坐在倉庫管理室，一切像往常一樣。
下午田嘉禾在倉庫接待室找到了田春梅。
“你回去吧，晚上我會去你辦公室的。”
田嘉禾走了，他以爲自己明白了田春梅的意思。
田嘉禾認爲田春梅可能對自己的丈夫不滿意，纔想起他的好。
田嘉禾覺得自己纔是天下最優秀男人，應該擁有自己想要的一切……
工人都下班了，田春梅去了田嘉禾的辦公室。
田震中已經好久沒有到化工廠了，有一份材料放在田嘉禾的辦公室裡，田震中急着用；所以他急匆匆地趕到化工廠，直接奔田嘉禾的辦公室而去。
當他推開門時眼前的一幕時，田震中震驚了——田春梅躺在牀上……
田春梅臉朝裡，聽到門響，他以爲是田嘉禾進來了。
田震中只覺得腦袋嗡嗡地像是被人敲了一悶棍……田春梅說了些什麼他是一個字也沒聽清。
田震中轉身拔腿就跑……
田嘉禾並不知道剛纔發生的這戲劇性的一幕……
已經是深夜了，田嘉禾回到城裡，先是衝了個溫水澡，然後飄飄欲仙地上牀睡了……