一條毒蛇要修行成道，可以變成人，談何容易？想想與許仙結爲夫妻的白娘子，修行了幾千年才成正果。這期間要經過七七四十九難，才能變成人身，然後再經過九九八十一難才能變成人心。身心相合才能成爲人，也就是成仙了。
毒蛇苦苦修行經過了六七四十二難，已經可以變做人的模樣行走於人間。只不過在行走時身後還帶着一條蛇的影子，並沒有完全褪去蛇胎，當然凡人肉眼是不能識破的。這六七四十二難讓毒蛇難以忍受，它動搖了。心想再這樣下去我可就完蛋了，唉，算了吧！何必修成個貌若天仙的美男子呢？小龍女是不會嫌棄我醜陋的，再說蛇與龍是近族，對於我七分是蛇三分像人，她不會在意的。想到這裡，他決定不再修行人身，改爲修行人心。
人的心型修成了，但是不是紅色的。要知道人的血是紅色的，是熱血；所以人的本性是善良的。毒蛇的血是綠色的，是冷血；所以它的心是惡毒的。也就是說蛇要真正修成正果的關鍵是要消去蛇毒，變蛇血爲人血，化冷血爲熱血，這一步做不到將前功盡棄。如果不能化蛇血爲人血，而強行修爲的話；修行越深惡果越大，最後就修行成變化多端，兇惡無比的妖精。
凡是在山林裡、江河湖海中那些興風作浪、害人性命的妖精都是這樣修成的。
毒蛇天天在苦難中修行，可就是不見有成果，於是它就想去向神仙救教，希望得到神仙的指點。它就到神仙經常出沒的地方去碰碰運氣。
這一天它來到逢仙橋，正好兩個人在橋上觀景。一位是道士，道風仙骨，身上頗有幾份仙氣；一位是儒士，風度翩翩，一看就是那才高八斗，德高望重的大儒。
道士說：“人心向古，清淨無爲。”
儒士說：“虛懷若谷，無度不丈夫。”
毒蛇一聽“無‘毒’不丈夫。”心中大喜，轉身就走。至於這一道一儒談的是什麼，談話的來龍去脈，一概與己無關啦！它只記得一句話“無毒不丈夫。”既然如此我要修行變爲人又何必去毒呢？
這樣它身上的蛇毒未消，而繼續修煉。
在嶗山的北面，有一座昆嵛山，被尊爲海上衆山之祖。麻姑就是在昆嵛山修道成仙的，長春真人丘處機也是在此山成仙的。
長春真人丘處機外出迅遊三年，回昆嵛山重訪故地。夜宿煙霞洞，清晨早起煉功，忽然看見東南方向有妖氣升騰。
長春真人連續觀察三日，長嘆道：“不妙不妙。”
隨行弟子問道：“師傅，爲何驚歎？”
“嶗山太清宮一帶有妖氣。”
“師傅就是爲此嘆惜，何不派弟子去除妖？”
“此妖道行不淺，你們幾位已經不是它的對手了；如果一次不能斬除，它就會增長妖力，以後再要除妖就更難了。”
“哪怎麼辦？”
“事不宜遲，必須立即除妖，以免後患。我要閉關三日，求得降妖神符。有了神符，然後必須重新打開老君仙爐，取日月真火重新錘鍊我的寶劍，這樣纔可以斬除妖魔。”
於是長春真人在煙霞洞閉關三日，得了降妖神符，又取了日月真火，重開丹爐錘鍊寶劍。
長春真人帶了神符與寶劍來到太清宮，宮內的道士見是長春真人來了，都盛情接待。
長春真人住下後，圍繞太清宮巡視一遍，回到宮中，對衆道士說：“貧道這次是專爲降妖除魔而來。”
衆道聞聽此言，面面相覷，驚訝不已。
“諸位，莫慌，一條毒蛇就住在後面的山洞裡，日間潛入宮中修道，夜裡潛回洞中。蛇妖已經知道貧道來了，發覺不妙所以深藏洞內，避而不出。我要在三天之內除妖，三天之內，太清宮要緊閉山門，不許外人進入。宮內的人也要待在各自的房內，不得外出。我在宮中的門窗上全貼了神符，把窗戶封住。太清宮四周的山路與出口全已經封死，等一切佈置完畢，我會親自入洞中斬妖。”
太清宮的道士按照長春真人的佈置行事，關上山門，封閉門戶。
第一天，長春真人遍設機關封鎖了嶗山出山路口，以免毒蛇逃出嶗山。第二天便帶上神符，寶劍來到毒蛇藏身的山洞，查看了四周有沒有暗藏洞口，一切佈置妥當，便直入洞中。
毒蛇見長春真人進來了，張開嘴吐出信子，只見兩道紅色的火焰噴向長春真人；如果讓這兩道毒火射中即使神仙軀體也難以招架。
說時遲那時快，長春真人舉起神符，將那兩道火焰擋住了。雖然毒火沒有射中身體，但是仍然有熱氣撲到長春真人身上。長春真人不及多想揮劍向毒蛇刺去，劍光如電一般疾速，毒蛇噴出一道藍色的火焰遇上了劍光，兩道閃光在洞中纏鬥起來。
久鬥不下，勝負難分。
長春真人見一時不能取勝，不想戀戰，急忙收回寶劍閃身退到洞外。
長春真人想，看樣子只靠神符和寶劍是不能降服蛇妖的，還需另一樣寶器——那就是師兄的照妖鏡。用照妖鏡一照蛇妖顯了原型，然後便可用寶劍斬之。
長春真人的師兄是丹陽子，此時丹陽子正在龍門山修行。
丹陽子夜觀星象，發覺師弟在東南處有大事。於是奔赴昆嵛山，接着又趕到了嶗山。
長春真人見師兄此時趕到，真是大喜。向師兄說明事由，借了照妖鏡，次日與師兄一道來到毒蛇洞。
毒蛇見長春真人都不能戰勝自己，於是氣焰更勝，驕氣逼人。見長春真人又來了，便主動衝出洞來迎戰。
長春真人見毒蛇衝出洞口，內心竊喜，便主動後退一箭之地；一是爲了避其銳氣，二是讓毒蛇離遠離洞口，以便師兄封住洞口。
毒蛇哪裡知道長春真人的心計，一直跟進，與長春真人鬥起來。
丹陽子趁機封住洞口，舉起照妖鏡，照向毒蛇，一剎時毒蛇顯了原型，盤曲在地上。長春真人舉劍向前，便欲斬之。
“道長，手下留情。”一個少女飛身擋在長春真人前面護住毒蛇。
“你……，你欲何爲？”長春真人問。
“道長，我是東海龍王的小女兒。”
“原來是小龍女啊，爲何救這蛇妖？”
“道長，他對我有救命之恩，若干年前，我們就私定終身了。”
“小龍女，此事你父王可知道？”長春真人問。
“我還沒有來得及告訴家父，我是想等他修成正果，再向父親提婚。”
“哈哈，小龍女，它毒性無比，怎麼可能修成正果呢？此妖留不得，留之則後患無窮啊！”
當毒蛇聽到長春真人說“此妖留不得”時，心想，必須逃跑了，再遲疑片刻便會喪身寶劍之下。
它不及多想，在長春真人與小龍女說話的片刻，毒蛇拼盡全身力氣一躍而起，即如閃電，衝向空中。
長春真人一看毒蛇飛向空中，拔劍便追。小龍女奮身向前攔住了長春真人。長春真人怕傷了小龍女，眼巴巴看着毒蛇逃走了。