聞言，一衆後起之秀齊刷刷的擡起頭，看向範知府。
見成功吸引了衆人的注意，範知府頗有官威的正襟危坐，清了清嗓子，揚聲道：“皇上有意在溫遠縣郊建一座皇陵。”
只消這一句話，在場的諸位都是聰明人，自然明白了是什麼意思。
恐怕又是要他們這些商人出錢了。
俗話常說，越有錢越吝嗇，這話一點兒都不假。範知府只剛剛透露了一句，很多人就開始面露難色，準備好一番託辭了。
沈傾瀾面不改色的將拇指上的白玉扳指取下，攥在了左手手心裡。平心而論，他是極不情願從荷包中掏出一文錢的，不過，沈家好歹是經商大戶，他怎麼也不能輸了風度不是？
尚偌臉上帶着高深莫測的笑意，不以爲意的舉起手中的酒杯淺啜了一口。他本就朝中有人，只怕這消息他比範知府知道的還要早，自然是有備而來。
凌靖熙波瀾不驚的掃了一眼衆人的臉色，手指輕輕叩擊着席面。他不是第一次見識官府這種半強制性的斂財，只覺得，這一次似乎與往常有些不同。他靜靜等着範知府把話說下去。
範知府眉梢輕輕一挑，略作停頓，慢條斯理的補充道：“皇上着某在這溫遠縣內選出一家商戶，作爲陵墓的監工。至於陵室所需的材料，也交由此家商戶一併採辦。”
等一下，不是讓他們出資建造？衆人陰沉下去的臉色突然又明亮了起來。
皇陵的建造，國庫必然不會節省開支。若由他們監工，少了層層官員的中飽私囊，可以想象，這其中的利潤可比各家所有商鋪收入的總和還要可觀。可以說，誰能得到這個任務，就是往家裡搬了一座金山。而且，這溫遠縣內最大的商戶非此家莫屬了。所以這個肥差，大夥兒自然都是躍躍欲試。
“溫遠縣能人輩出，不知大人打算如何選擇呢？”許安慶雙眼直放光，彷彿那閃閃發亮的金子已經擺在了眼前，唾手可得一樣。
範知府見衆人都動了心，不由滿意的揚了揚嘴角，有條不紊的答道：“這就是某今日要與各位相商之事。實不相瞞，某對諸位均是心慕已久，每每想到要選出其一，深恐厚此薄彼。某爲此事實是心力交瘁，頭痛不已。不知在座諸位有何高
見？”
“競價。”幾乎是範知府話音剛落，三個人不約而同的提出了一個建議。
尚偌看了看同時出聲的沈傾瀾和凌靖熙，媚眼稍稍一彎，率先解釋道：“各憑本領，價低者得，本是天經地義。”
沈傾瀾不甘示弱，稍顯陰翳的雙眸一眯，迅速給出了具體的方案：“三日內，我等列出成本的預算和工期的長短，交由大人比對如何？”他胸有成竹的語氣，透着一種勢在必得。
範知府下意識瞟了一眼凌靖熙，見後者若有所思的晃了晃酒杯，便料定此法可行。當下，他哈哈一笑，舉起酒杯，讚不絕口道：“此法實是高妙！某在此，靜候各位佳音。”語畢，他舉起酒杯，將佳釀盡數倒於口中。
沈若塵低斂着眉眼，貝齒輕輕叼住了脣瓣。有道是這隔行如隔山，範大人到底不知，競價不過是商人們慣用的手段。正所謂一分錢一分貨，以低廉的價格修建出皇陵不難，可皇陵怎是容得馬馬虎虎竣工的？若是稍有差池，龍顏大怒，可要丟了身家性命的！
衆人各懷鬼胎的端起酒杯，隨了這口酒。至此，正事都已談完，他們心中的大石也都放下了。
範知府突然拊了幾下掌，一隊舞姬迤邐而入，霎時間，絲竹聲聲，滿室馨香。
這些舞姬一個個身着雪白紗裙，裸露着纖細的腰肢和圓潤的雙肩，身姿曼妙，體態妖嬈，猶如廣寒宮的嫦娥般超塵脫俗，又如亂世的妖姬那般魅惑人心。
一時間，席上男子的喘息聲似乎加重了幾分。
那些年輕商人只覺一時口乾舌燥的緊，礙於自己的夫人都在場，只好掩飾的低下頭抿起酒來，以免吞嚥口水的聲音太過突兀。只是這心裡，實是如貓撓般，癢的難耐。
尚偌只懶洋洋的瞟了那羣舞姬一眼，便好整以暇的自斟自飲起來。那雙不輸於傾城女子的媚眼中，有着若隱若現的嘲弄和不屑。
凌靖熙淡漠的望着那些堪稱絕色的女子，鳳眸微微眯起，面色一如既往的清冷，彷彿那靈動的舞姿沒有絲毫吸引人的地方。
範知府哈哈大笑了幾聲，得意至極的吹噓道：“怎麼樣，各位？這隊舞姬，是否箇中翹楚？無論哪個，都是極品的尤物！”
他這話音剛落，
那些白裙舞姬突然散開成兩排，向整張圓桌靠來。
一襲紅裳顯露在衆人眼前。那舞娘以廣袖遮面，含羞帶怯般，緩緩露出一雙明亮的眼眸。
那眼睛璀璨如星，皎皎如月，極明，極澈，極美。眸光流轉間，顧盼生輝，極是動人心魄。
不僅是男人，連女人也不禁爲之吸引。
舞娘櫻脣淺啓，一曲如泣如訴便從口中傾瀉而出。那歌聲飄渺而高遠，直讓人的靈魂彷彿盤旋在高山之巔，上可望三尺青天，下可瞰萬里紅塵。寧靜而無垠。
隨着她繞樑三日的歌聲，她緩緩邁出舞步，那嬌若無骨的身子，將風情融在每一個動作裡，一顰一笑，都拿捏得恰到好處。翩若驚鴻，婉若游龍，真真不虛也。
一曲終了，舞娘在衆人呆滯中，悠然停步。她款款走出幾步，向範知府微微一福，聲音婉轉如詩：“月如見過義父。”
範知府見衆人目瞪口呆的表情，心中大爲得意，站起身，將那叫月如的舞娘虛扶起來，向在座的賓客隆重介紹道：“這是我的義女，閨名月如。她因生身父親是個商人，所以自幼便立志嫁入一戶成功的經商之家。”
聽到這裡，男人們的目光似乎更爲灼熱了。原來這次範知府的宴會一定要邀請青年才俊，打的是選婿的主意。
“小女幼時家境貧苦，只一心崇敬深諳經商之道之人，並不介意爲人側室。”範知府繼續給出了更加誘人的籌碼。
這下，男人們不禁心猿意馬了，範知府的意思不就是，在座所有人都是有機會的？
女人們的臉色顯然都不好看。
範知府註明攜帶家眷，是想要她們在他的養女面前自慚形穢，還是想要她們知道，這叫月如的女人有他這個靠山，她們即使作爲正室也不能難爲她？
沈若塵悄悄瞥了凌靖熙一眼，見他仍是一副諱莫如深的樣子，眼睛眨也不眨的盯着那舞娘，她便也不多作計較，索性置身事外，若無其事的品了品杯中的醇酒。
尚偌餘光瞥到鎮定自若的沈若塵，慵懶的眸中不由閃過一抹極輕的興味。
這時，舞娘的目光轉向了這邊，她突然向前走出幾步，盈盈一福，柔聲道：“月如願侍奉君之左右，望君憐惜。”
（本章完）