正如蘇瑾彥所言, 在平定京中內亂後，皇上連下三道聖旨傳陳楚銘上京覲見。聖旨上閉口不提行刺事宜，說的卻是先皇祭祀問題。白祁祭祖有個不成文的規定, 每五年爲大祭, 而今年恰逢先皇過世五週年。理由正大光明, 外人看過也不會上心, 明眼人卻仔細打量着皇上聖旨底下的行動。
祭祖的聖旨何須勞動林染陸林少將軍親自前往北地, 以三百里加急的速度傳達？
皇上的態度很委婉，也很直白。不管颳風下雨，不管生老病死, 只要陳楚銘還有一口氣在，即使動用武力也要“押解”進京。
林染陸出發的第一天, 揚州城內兩處人馬幾乎同時收到信使的報信。
比預期的速度快了近一倍, 蘇瑾彥將信紙撕碎燒盡, 燈火噼啪地燃燒，映照着他俊秀的容顏, 皺眉緊鎖，表情凝重。
提筆數次，懸而未決。一盞茶時間過去，數張白紙上，洋洋灑灑落着長長短短的文字。再三交代確認, 目送信使消失在朦朧的夜色中, 匆匆熄燈踏着月色出門。
在觀陳楚銘, 顯然也不容樂觀。誰都沒想過皇上會派林染陸親自送旨, 從京城到北地, 以戰馬的速度不過半月，而從揚州到北地, 至少也要近一個月。雖然有替身常年掩護僞裝，騙騙普通官員無壓力，但要騙過熟悉自己的林染陸，怎麼想都有賭運氣的成分在。
對方三百里加急的速度，此刻從揚州趕鐵定不行，唯一的辦法就是，製造些麻煩讓林染陸在中間耽擱下來，爲他回去贏得時間。
陳楚銘腦中想到的第一個人，非謝唯黎莫屬。
“不行！”蘇瑾彥“霍”地站起身，臉色凝結成冰，想也不想拒絕脫口而出。
“她好不容易纔脫離皇城的紛爭，你此舉無疑將她重新推入深淵中，她的安全無法保證，我不同意。”
陳楚銘道：“她活着並不代表你活着，只要你不露面，他不知道你還活着，就不會對謝唯黎不利。更何況，她是林染陸唯一的徒弟，她若活着林染陸高興保護還來不及，怎會讓她再次陷入危險中。”
“再說我也並未說讓謝唯黎隨林染陸同回京城，只要讓林染陸察覺到她的存在，他必然會暫緩形成將此事調查清楚，至於後面她回不回京城，自然不是由林染陸說的算。”
“你什麼時候生出這麼天真的想法了？”蘇瑾彥一臉不可置信：“我的死活都不能改變她是丞相夫人，是謝遷之女的身份，她活着卻不回京，這是欺君瞞上。你如何解釋她一個女子如何落崖生還？如何瞞過層層關卡離開京城？又如何會北上，又不早不晚地恰好遇到送旨的林染陸？”
“楚銘莫要再說，我知道你的心思，我們倆之間的事不要將她牽扯進來，一個林染陸，一道提前發佈的聖旨，還不至於亂了你的陣腳。”
被戳破心思，陳楚銘有些微惱，不錯，他是想借機把謝唯黎拉進來，他就是想逼一逼這個女人看看有什麼更加出乎意料的情況發生。
女兒身如何，凡是對白祁有利的可造之材，他都會盡力收入麾下。
見他陰着臉不說話，蘇瑾彥也意識到自己說的有些重了，緩了緩語氣道：“我今日來，不是和你討論如何應對林染陸的問題。方纔收到信報，蕭然派去一路跟蹤文殊辰的人失蹤了，確切的來說是七日之前就失蹤了，文殊辰竟破解了蕭然與探子往來的密報，讓蕭然誤以爲一切正常。算算行程，七日前他應該在域鹿附近，此處是南北貫通的重要碼頭，不論北上還是南下，陸路水路都極爲方便。”
“我擔心他根本沒有按照所說的原計劃返回南樑，而是原路折返回了京城或是去了其他地方。”
這倒是個有趣的現象，蘇瑾彥竟然緊張文殊辰多餘陳楚之。
陳楚銘挑眉道：“你不是說你和你夫人還活着的消息，除了相府的幾個人就只有蕭然知道麼？那文殊辰該不知道你這隻黃雀在後，他或許也知道皇上會下旨讓我進京的消息，想螳螂捕蟬而已。”
“說不定林染陸被派去北地送旨就是他的建議呢，邊疆少了能將，他只要送信回南樑讓南樑皇乘亂來襲，到時候就算攻不下白祁皇城，隨便攻幾座城池還是綽綽有餘。”
此語正中蘇瑾彥下懷，他的擔心正在此處，所以方纔立刻寫信讓蕭然暗中多加註意，他掌管官員升遷降職，有頗得聖眷，想調換幾個人去邊防的權利還是有的。白祁怎麼內亂都可以，關起門來不過是自家鬥，但若外敵想來分羹，那就休怪白祁百姓同仇敵愾，不愛戴外賓了。
“所以我的意思是，林染陸送旨北地而你卻在揚州的事情你勿操心，趕快傳信讓將士們加強北地巡察防守纔是當務之急。文殊辰這邊，我會盡快確認他的目的和位置，在此之前，變數和未知太多，你也讓人多加小心。”
陳楚銘嗤笑一聲，他就說，一個林染陸而已，怎會他前腳收到書信，後腳蘇瑾彥便形色匆匆地趕到，原來是自己下屬辦事出了紕漏，讓他幫忙補漏子來了。
建議說的對，但是聽從是一碼事，心裡不痛快還是要說的。
“你的人辦事不利，卻讓我收拾爛攤子，蘇瑾彥，你這算盤打的靈光，本王歎服。你一直口口聲聲說輔佐本王清君側，與我分享密報，替我分析當下局勢，還雙手奉上聖旨和記錄朝中百官把柄弱處的記事簿……做事細緻嚴謹，滴水不漏。本王真好奇，在你的心裡，真的沒有對權力還存留一點點渴望麼？謝唯黎真有這麼大魅力讓你放棄野心放棄權勢？”
“相比五年前，現在的你，行事更加老道精明，本王完全相信，只要你想，完全可以僅憑自己反敗爲勝。”
眸光瀲灩，閃過奇異的光彩，對視良久，蘇瑾彥緩緩開口，笑容深邃：“渴望？我從未掩飾過對權勢的渴望，只不過相比權勢我更渴望同唯黎在一起罷了。至於楚銘說的那些……一身殺戮滿手鮮血，恐唐突懷中佳人，王座皇權，還是留給更適合它的人吧。”
“我輔佐你，幫你，是還我五年前欠你的債，不管你信或不信，你是我蘇瑾彥第一個也是唯一一個知心兄弟。昔年我一爲繡繡二爲自己，拋棄了兄弟情義選擇了陳楚之，而現在，我將自己數年來混跡朝野的勢力心腹盡數交予你。”
“將那本記事簿後半部空白紙張浸於水中，自會顯示字跡，上面寫的官員任用、所負職責事無鉅細。我想你以後會必會用到，也省了很多你調查的麻煩。”
心細如塵到如此地步，給他的東西居然還留了後招，陳楚銘這回不信也得信，蘇瑾彥真是鐵了心要辭官歸隱不再參政。
“那……你真的沒有什麼想要我做的？”拿人家手軟，況且還是從精明人手中拿到巨大財富，饒是陳楚銘也忍不住心虛。
蘇瑾彥頓了頓，看着他一字一頓鄭重道：“我知道你心中還未完全放下她，如果你能不計前嫌，就麻煩替我照顧好她吧。”
陳楚銘心頭猛跳，兩人從初見面到現在，都在有意無意規避這個話題，多次話到嘴邊，都被生生嚥下。
蘇錦繡。這個名字就像一根刺深插入心，初始時，如鯁在喉疼痛難忍，後來習慣了，整夜想着念着痛着怒着倒也自得其樂。
值到這時，這位曾經歷過大起大落的王爺眉眼間才終於顯現出一絲滄桑和感慨。
他移開目光，自嘲道：“繡繡這麼聰敏美麗，哪裡還需要我照顧。你放心，我不會對三弟痛下殺手，不僅因爲他是我的親兄弟，更是爲了她。他們兩個會像你們一樣做一對快樂的患難夫妻。”
想起衛一送來宮裡的信報，蘇瑾彥欲言又止，本想如實相告，話到嘴邊卻變成：“但願呈你吉言。我只怕，到最後繡繡都無法認清誰纔是最適合自己的。”
陳楚銘久久未接話。
半晌，轉過頭，一掃方纔陰霾的心情，大掌不客氣地拍在蘇瑾彥肩上：“大丈夫百納海川，傷春悲秋像什麼樣！還不快回歸正題，說說下一步該怎麼辦！”
……